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突厥人本性凶悍，历来混沌不化。太宗在世之时，突厥尚未成其气候，并有一干瓦岗兄弟辅佐，自是不敢僭越。故此这异邦之国虽然每年照常纳贡，却是忿薰于心，久之则必成大乱。
最近驻守水灵州戍兵不断飞鸽传书，报传突厥国内新王即位，新老势力混杂，朝中掌管重兵的莫比王叔却趁机各地征兵，大畜粮草，近期有极大可能将挑衅大周皇朝。
此时，中州、宣城等接壤八府都有驿马传报，看来一场与突厥的战争将是一触即发。
正文 二三章 鬼杰凶狡巧脱身 武侯祠内闻杀机
万事之中，令女皇更为揪心的是，西南边塞也时有百姓诡异失踪，经常是一夜刚过，一村便被夷为焦土，满目胡乱中，却全然不见任何村民的尸骨，委实令人讶奇悚然。更有甚者，即使在白日，途经西南边塞的达喀尔雪山，飞禽走兽全部绝迹，来往商贾无论人员、马匹尽皆离奇无踪，雪水消融，倒灌流入山腹，四时颠倒。此般种种异象，委实令人心惊。
女皇曾就此事请教于玄道高人青竹翁，青竹翁掐指推算这塞南之地由于终属蛮荒，怨气重生，时久日长，便会有如此反常现象，想来内中必是有妖祟之物暗中作怪。
以青竹翁的偌强灵力，试探之下，居然无法冲破达喀尔雪山的结界，更有数次元神竟为之受创，内元受损。而血魔查探之后，竟是性情日益暴戾，子夜时分竟以侍卫来喂食剑煞，着实令人胆寒。
如今，唯一可以让女皇安心的是自太宗贞观之治以来，她能承大体，明正理，悉数传承了太宗的统辖谋略，百姓安居乐业，各处不断诵扬武氏功德。
纵观前朝皇史，即使是须眉男子，以她巾帼之别治攘基业，也不逊分毫，谅来天年以后，也可荣光面对太宗贤皇。
女皇想到这儿，难得地笑笑，她望望床头那面铜镜，只见自己往昔那倾国倾城，丰华绝代的容颜，却始终难抵岁月的侵蚀，皱纹正慢慢袭上眼角，鬓边竟也生出几缕华发，真是江山不改，美人易老。
女皇无奈地摇摇头，又自想到：“待她百年之后，这偌大的李氏江山将传于何人？太子显生性懦弱，不成大器，而其它李氏子孙，或为降谪，或为诛戮，实是已然无人可用。”
“咳…咳…”女皇内心一阵悲伤，干咳数下，内心方才平静。
此时，她又记起关在大理寺天牢内的袁天罡。虽然袁氏忤逆谋反，罪责当诛，可他毕竟是自己的恩师。想当年，自己初入殿朝，受各娘娘、嫔妃排挤，几至丧命，却有袁天罡百般巧妙化解，及至自己得太宗宠幸，又被打入冷宫，后又凤冲樊篱，步步登上龙椅，成为九五之尊，这其中既有天数使然，细细算来，也是袁天罡的神算之功。
数年前，自己刚登皇位，人心不受，袁天罡便着人在洛阳河底构造机关，值得庙会之日，令人搅动水下大轮，河水便突然下陷汇成巨大漩涡，内中恰有一方青玉卓然升起。围观百姓惊见那青石之上刻有数行大字“大唐宏业武氏凤琚”，刹时间，关于她即位乃是天意的传说便传遍天朝内外，她也名正言顺地入朝主政，除敌树人，方始一步步行到今日。
每当怀想此事，女皇仍是异常感激袁氏的莫大功劳，若非此人，自己如今却已不知如何？这功过之间，着实令人难以定夺。
“到底如何处置袁天罡呢？”女皇凤手轻抚面庞，忖思良久。
忽然，殿外云板咣咣急响，女皇即时翻身坐起。大凡云板夜鸣，必是有极为重要之事。
果然，女侍上官儿急然叩道：“陛下，天牢内袁天罡突是暴毙。”
女皇大惊，腾身立起，颤声问道：“什么！此乃何时之事？”
上官儿应道：“正是不久之前。”
女皇默然坐下，良久又是问道：“可曾着仵作勘验？”
上官儿应道：“陛下，仵作察探三次，均是再无气息。”
女皇心念一转，又是问道：“当时袁氏有何表现？你一一细细道来。”
女官答道：“据狱卒而言，夜饭之后，袁氏突然口吐白沫，人事不知，继而心跳骤停，察看之下，确是突死。”
女皇轻拍案几，说道：“朕本是悲天悯人之心，原不欲天师死于此种非命，奈何天不猖奸，如此倒也是甚好，正是可解朕之烦恼。只是你等还是要千万小心，这袁氏精通玄术，自是不能轻易相信彼之言语。”
上官儿垂首问道：“陛下所言甚是，只是这袁氏如今已然伏法，不知如何处置？”
女皇思虑再三，言道：“上官儿，你且速着内卫连夜将袁氏尸身送往大云寺监管，不日朕将亲赴大云寺，另行验察。”上官儿应言诺诺退下。
大理寺天牢内。名仵作郭三刀再次查探袁天罡气息，摇摇头，手一挥，最终仍是断定暴毙无误。
上官儿挥挥手，内卫左大首领幻飞虎同八名手下便将尸身装于一辆马车内。那马车之上四周是由精钢所筑围笼，目的自是避免节外生枝。
马车悄然行出天牢，向城郊的大云寺急驰而去，九名大内高手紧随其后。一路上，尘烟翻滚，路人侧目。
当行至土槐坡时，囚车渐渐慢了下来。内卫们双目大睁，一手提住马缰，一手则紧紧按住佩剑手柄，全神提防着。
每人心中都是万分清楚，以袁氏的无比诡谲和所掌秘密，若有押送途中有所闪失，皇上是绝对不能饶过他们的。
突然，林中飞鸟惊起，阵阵破空急啸声中，便见数道明闪闪的刀轮雾般卷向马车，拉车的四匹骏马四蹄立被刖断，马血激溅中，力马巨声悲鸣仆地，霎时激起阵阵黄土。
内卫眼见突变发生，刚刚略有反应，便见一篷针雨咻然当头罩来，那篷针雨在月光的映射下，汪蓝闪动，星星点点，显然是江湖中常用的淬毒牛毛针。
只见针雨“夺夺”响声中，霎时间众侍卫倒下四名。四人撒剑落马，双手在面上乱抓，稍顷便是不再动弹。
大统领幻飞虎暴喝一声，策马前冲，长剑急舞间，毒针雨般落下。他双足一踏，便腾离战马，纵身跃入土坡青青树丛中，横剑立扫，便剑光闪处，登时有无数惨叫声迭起，更有三、四名蒙面杀手被掷往余下的四名侍卫马前。
那四侍卫正自拔剑在手，见是四名浴血杀手迎面抛落，心中一缓，知是为大统领幻飞虎所杀，精神大振。
四卫正待策马跟进，突然之间，变故异生，只见那四名濒死杀手在空中轻巧翻身，倏地拔剑刺出，剑光闪动间，齐齐又冷又狠地刺中这四侍卫咽喉。
四侍卫手掩颈部，缓缓坠下战马，睁大迷茫眼睛，已然看到大统领幻飞虎正满面笑容地与数十名黑衣杀手们站在一处，仿佛在看戏般地欣赏着四人的殁命。显然，大统领幻飞虎竟是与这帮黑衣杀手们乃是同路之人。
此时，便见为首一名豹眉老者，摘下蒙面黑巾，那居然是袁天罡的四大总管之中的豹管。
豹管右臂一挥，两名黑衣杀手已将马车的铁笼打开，袁天罡缓缓从笼内踱出，神情自负平然。
豹首与幻飞虎笑呵呵地拱首道：“恭喜老主人无恙。”
袁天罡手援长须，呵然笑道：“二位辛苦了！老夫果是所料不错，顺利脱身而出。既是天不负我，这几日又是天象颠倒，机缘巧逢之时，我等自当一心成事，速去准备吧！”言罢，他袍袖一展，白须飞扬中，便自扬尘而去。
陡然间，幻飞虎左手一起，掌力再发，劈向那拉车力马，但听得轰然一声，马首碎裂，四足一软，迅即倒地而死。
豹管森然笑道：“久闻内卫做事向来不留活口，便是一匹马儿也不例外，老夫算是领教了！”
幻飞虎嘿嘿笑道：“豹老过奖了，吾辈行事，正应如此谨慎，方保不出纰漏。”
豹管再不说话，一声胡哨，众杀手即时消逝，土坡上只留下数匹战马和八名内卫尸体，映在清晨的雾气中弥漫起无边的血腥之气。
与此同时，千里之外的晨息却是格外清新，阳光暖暖地照在参天古树上，几许鲜明活泼的山鸟欢快地鸣叫着，令人倍加留恋。
欧阳楚钧催动金甲龙神，双手自腰间缓缓上行，再绕头部一圈，再自下压，内息默行数大周天，身体霎时强健无比，气机盎然。他近来已可吸食天地之灵气，早晚以水雾珠露外加几色土著小菜便可饱腹。
笑笑翁生性好动，眼见阿钧这般绝高修为，甚是羡慕，便不时请教阿钧内元修炼之法。水土二老更是苦研驭剑之术，赤血也每日子时就由阿钧催发内力，体状愈加强硕，灵气亦滚滚聚拢，已是能与阿钧沟通自如。
只是，这种种情事之中，最让阿钧既乐又恼的便是莎拉公主与阿紫二位娇妻却是成日来攻势连绵，让他疲于应付。有时实在纠缠不过，他便以“天地异术引”中养颜与防御之术精心传授于二女，以解暂时之急。如此快乐时光，真是令人羡煞不已。
琴仙与笑笑翁感情也日渐磨合，那笑笑翁自得阿钧相助，体内毒气也悉数排出，容颜竟自原来的臃肿渐自变得俊朗，只是体形粗短之态却是再也无力改变。饶是如此，笑笑翁已然是乐不可支，但凡遇到土水二老，便口沫乱飞，自称大好美男，让二老大跌胃口。
入夜，魔罗宫内静寂无声，只有值夜的金甲武士兀自坚守不懈。
突然，蟋蟀声由远自近渐次消停，便见二道黑影悄然掩至魔罗神洞口十尺之内，屏心静气，鬼头鬼脸地张望着。
正当二人埋首刺探时，金甲武士已然警觉，警钟胡哨间，便迅速将来人团团包围并火速禀报魔罗夫人。
来人武功也是不弱，一言不发，双掌一扬，便与众武士顿时混战在一处。
阿钧观望场中情势，见那二人来往之间，身法似是十分熟悉，猛然间记起当日在子母河岸上施射箭雨的那帮黑衣杀手。他这几日正为这群黑衣杀手的来历而难解时，对方竟是主动投门，自是打探彼等虚实的大好时机。
他内心一动，便大喝一声道：“众武士退下，我来也！”
言罢，身形已电射至战场之内。凌波前行中，他运起金刚御气轮，但见周身金光淡射，所过之处，无坚不摧。
四周的金甲武士领教过他的厉害，急忙四散避开。霎时之间，偌大的战场突是静悄无声，只留下这二名蒙面来客怔立在地。
阿钧沉声说道：“敢问二位是何方人物，竟来我魔罗神殿撒野？”
二人对望一眼，却仍是一声不出，双掌一抬，向阿钧齐齐攻来。
阿钧运起幽冥大法，一个身子刹时间便是幻化成四道身影，将二人围在正中，并以“雷火诀”罩向二人。
二人措手不及，身子登时被重压定在原地，双膝渐渐软倒，跪在阿钧面前。众金甲武士眼见阿钧如此神威，轰然叫好。
那二名杀手孰料阿钧年纪如此之小，武功却是已至如斯可怖境界，立时面若死灰。其中一名拼死就地一滚，疯般接连劈出数掌，登时便击乱身周的金甲武士，趁机纵起身形，仓惶逃去。
阿钧诡然一笑，挥手止住正欲追赶的武士，内力一起，赤血便飘在半空中，如影随形地追在那人身后，而另一名来客却已然受创甚重，手脚不能行动。
水老喝道：“小子，不人不鬼的，让咱家来看看你的真面目。”言毕，他纵上前来，伸手便揭下这来人的蒙面纱巾。
众人霎时愕然，只见那蒙面来人面目已然被剑痕划得十数道伤痕，脸色狰狞可怖，看来看去，却哪有半分人相可言。
那来人知是今日已经无法避过，便嘿然惨笑，嘴角蠕动，即时咬破齿中所藏毒药，一股黑血渐沿口角流下，片刻间便是毒发毙命。
阿钧眼见此人行事如此狠辣，不由愕然想道：这鬼面来人必是悍不畏死，料来其背后定是隐伏可怕的帮派组织。幸好他早已预料到这一点，方才故意放了另一名来客，心里想道：“如此良机，正可好好利用，查得这般杀手的秘密。”
随后，他飘身返回魔罗神殿，将心事与魔罗夫人、琴仙与笑笑翁一一说明，并让莎拉公主和阿紫在魔罗神洞内静候。
诸事忙完过后，他便携同水土二老，辞别众人，御风前行，沿路追查起这群黑衣杀手的来路。一路上主仆三人便循着赤血所留痕迹，风驰电掣般地追了下去。
那痕迹为赤血所独有，它以自己的唾液喷在树干之上，色泽透明，无形无味，外人无法察觉到，只有阿钧用天眼能看到一朵晶莹的三瓣梅花。
阿钧脑海急转，想道以此蒙面杀手的武功来看，应是帮会中舵主的身份，尾随此人必是有所收获。
果不其然，当天晚上，那痕迹便消失在成都武侯祠内。
阿钧远远地停住身形，心中一惊，没想到这武侯祠竟成了这神秘帮派的啸聚之地，看来对方应是来头不小，能以威名显赫的武侯祠作为巢穴，实力端然不可小觑。
三人便在武侯祠边的一处小店内栖身，神光内敛，扮作普通行脚之人，静待灵兽赤血的消息。
半夜，梆鼓刚是响过二更，赤血便悄然飞回。这神兽早已与阿钧心意相通，故此轻易地便是找到三人所在。
听完赤血的回报后，三人一番商议，再将床被隆起，作成正自蒙头大睡的模样，然后便跟随着赤血潜入武侯祠，再一纵身，悄无声息地伏于殿梁之上。
稍顷，祠外便有大量的脚步声传来，似有数十人正自行来。阿钧运起幽冥之术，以“晦行术”将三人行踪全然隐起。
此时，便听得庙门“咿呀”开启，数十名蒙面人井然而入，听其行动的脚步声，内中只有四五人武力较高，余者则步履沉重，呼吸杂乱，显是武功未臻上乘之故。
庙内霎时烛光大盛，原来是一名庙祝点燃了香案上的火烛。
烛光飘曳中，便见那武侯神像面相庄严，一手执一柄纶扇，另一手则是端捧着数纸兵书，目光如炬，威仪凛然。两侧的护卫神像则是形态威猛，或执金瓜，或执斧铙，昂首怒视着四周。
阿钧眼见武侯神像如此威风，心中亦是感叹道：想这武侯当年呕心沥血，扶幼主，平川夷，