“祝潇潇？好像有点耳熟。”苏九皱眉，假装自己是什么都不知道的懵懂青年。
路人甲似乎放下心来，又笑道，“原来苏掌柜并不认识，是了，苏掌柜重掌西湖楼之时，那位祝潇潇已经芳踪飘渺了。”
“祝潇潇到底是什么人我且不管，这个三公子既是专情于一人，难道还要随随便便视他人以作替身聊以慰藉之人？舍妹虽说不是天姿国色，也断断不可做这替代之人！”
“不是这意思啊，苏掌柜，您听我说——”
“不要再说了！念在马大人的面子上，苏某也不会恶意揣测用心，但苏某断容不得有人以此来羞辱门风！”苏九义愤填膺状，愤然站起身，伸手道，“慢走，不送！”
“哎，苏掌柜——”
“你不走是吧？我走！”苏九狠狠瞪了她一眼，又对小二道，“以后她再出现在西湖楼，见一次轰一次！把我们苏家当猴耍也就罢了，竟敢妄图给马大人抹黑！”
“苏掌柜，苏——”路人甲看着苏九真的甩袖子走人了，不觉急了，这可好，差事没办好，还得罪了苏掌柜。
小二不客气道，“您请吧，要不然就找人把你抬出去了。”
路人甲也不好再添乱，陪着小心道，“这位小哥，您看能不能再通融一下。”
“快走吧！掌柜的都发话了，说的可是轰，我这还是好好地请您走呢，你要还不走，待会可就指不定是怎么出去了。”
路人甲不由分说就被小二推着出了门，愤愤地跺脚，“马家什么门第，居然还敢在这耍性子，丝毫不把马家放在眼里！等到后头，有你哭的时候！”
苏九在西湖楼后院来来回地踱步，蔺孝如欢天喜地地跑出来，“你还没走啊！快，带上我一起去！我要看你们酿酒！”
“燕三儿呢？”
“我怎么知道，一大早的大概还没起吧。”蔺孝如搓着手，笑眯眯的一脸谄媚，“掌柜的，走吧，咱不用叫他，谁让他那么懒。”
正愁没人发泄的苏九踮着脚一把抓住了他的衣领子，“跟我来！”
“哎，掌柜的，男女授受不亲啊！”
“是你说的，我现在也是男的。”
“你穿身男装就变成男人了？”
“闭嘴！”苏九回过头狠狠蹬他，“警告你，我不是跟你闹着玩！”
蔺孝如倏地闭嘴，“噢。”
到了后边燕三儿的房间，苏九把蔺孝如先丢下手，蔺孝如却夸张地摔进了门；燕三儿已经起来了，衣服穿了一半，“唔，师爷——掌柜，你怎么来了。”
苏九径直坐在桌子旁，“你们俩老老实实给我说，那天去马府，潇潇那儿到底发生了什么事。”
蔺孝如和燕三儿面面相觑，“没什么事啊。”
“燕三儿，你先说，你之前有没有成功混进去？”
“有啊！我被领进去就找机会尿遁了，进了后花园，没多久就看着那一片花花绿绿的，我就知道找对地方了，然后就找了个能看到潇潇的隐蔽位置就蹲着了。一直盯着看着，我都不敢眨眼，后来好像一个丫头过去给潇潇倒酒，我看她傻乎乎的，一直盯着潇潇看，也不看手里的酒壶，酒就给倒偏了，洒了潇潇一身。”
“等等，你是说倒酒的丫环看着潇潇看傻了？”
“是啊！倒跟个男的一样，哪有看见个姑娘眼睛痴痴呆呆的。”燕三儿也没发现异样，继续说道，“后边一片混乱的我也没瞧清楚，反正有个漂亮小姐带着潇潇离席了，我就赶紧跟上去，不过我也不能进人家闺房不是，只能远远看着她们进了屋子，然后等了好＇TXT小说下载：。345wx。＇久她们俩才出来。”
“期间就没有什么人出现？”苏九想起了那丫环的来历，怎么看都觉得这丫头的出现不像是巧合，她就不信这次马府的提亲跟上次没关系。
燕三儿苦着脸道，“真没人出现，后来她们俩就直接到席上去了，一直没有看到其他人。”
“那怎么会呢……”苏九想无论如何肯定是马三公子看到潇潇了，不然怎么也不会这么急着上门提亲。
“哎，这时候就得靠我了，燕三儿那么粗心大意怎么能成大器呢！”蔺孝如笑眯眯地接了口，“我比燕三儿离得近，听得真切切的，是那位多事的马家四小姐给潇潇换了衣裳，然后趁着潇潇换衣服的空当画了幅画。”
“原来是这样……”苏九转念一想就明白其中关节，只怕是这幅画被马三公子瞧见了——其实这也不过是验证罢了，这马府不依不饶，从一开始就很关注潇潇，这提亲估计也只是开始。
燕三儿不服气道，“那你上次怎么不早说。”
“咳咳，当时，那不是没想到吗？”蔺孝如嘿嘿一笑。
苏九撑起了下巴，“唉，怎么办呢！现在反悔说潇潇是我弟媳不知道行不行啊。”
“行啊！当然行！要是你弟弟现在不方便出面，我可以先顶替啊！要不要拜堂？”蔺孝如继续死皮赖脸。
苏九咬着银牙，“燕三儿，你跟我马上去酒庄一趟。小蔺，你在此照看。”
蔺孝如正要说笑，苏九正色道，“没心情跟你瞎闹，你比三儿会来事，有什么情况你先顶着，无论如何等我回来再说。”
103 自省
更新时间2012…7…18 21：41：39 字数：2135
苏九嫌坐马车太慢，直接跟燕三儿骑马飞奔到了酒庄。知道福伯在葡萄地里，又跟风似的到了地里，一眼就看到一身蓝色布袍的福伯卷着袖子正在指点农工们选葡萄。
“福伯！”
福伯抬起头来，见是苏九便招呼了声，被苏九催三催四地还说，“不急不急。”
苏九哪等得及，就在旁边说了马家来给祝潇潇提亲的事，“我可不管这事苏堤怎么说，他已经是耽误人家姑娘的前途了，被他撞上，也算是这姑娘前半辈子一股脑给搭进去了。虽说婚姻大事都是靠天定，我也管不着苏堤的亲事，但也总不能因为这个现在还把她的后半辈子给搭进去。福伯，你无论如何要帮我想想办法，看这事怎么给圆回去。我现在反悔说她是我弟媳还来得及吗？”
“迟了。”福伯慢吞吞地洗净了手，又喝了两杯凉茶，口气玄乎极了，“很明显，这是有人跟你过不去呢，要对症下药。”
“跟我过不去的人多了去了，我哪知道对症下药。”苏九坐立难安，“福伯你就别买关子了，知道我不耐烦想这些。”
“既然知道自己不耐烦想这些，就要多锻炼一下，呐，我帮你分析，既然是冲着潇潇来的，当然症就在这啊。你说关键在哪？自然是潇潇以前的身份，退一万步说，最最乐观的情况就是，对方没证实她是花魁，但人家猜得也八九不离十了。”福伯耐心地解释。
“这些我都知道啊，所以我问你该怎么办嘛。”苏九焦躁得连腰间藏着的红箫都觉得咯得慌，手贱地把它拿出来放在桌上敲，
福伯白了她一眼，伸手抢过了红箫指了指她的脑子，“你再想，京中传来消息因太后凤体有恙，皇上仁孝，将原定于重阳节前后举行的恩科会试推迟到了十月。马三公子听说之前是因为感染了风寒，所以无法参加，可眼下恩科都推迟了整整一个月，也没听到赴考的动静，你就没想想这其中的问题？”
“是没听说马温有赴考的准备，但谁会去打听这个啊……”苏九怔怔地反问道，似乎好像抓到点子了，但福伯就在眼前，实在是惰性太深刻，没法子专心思考啊。
“解铃还须系铃人，想解决此事当然要从这马三公子下手。”福伯闭上眼，不肯多说。
苏九咬着牙，如果这个马温真的认出了潇潇的身份，只怕没那么容易放手——但是马府的宴会，既然已经怀疑了潇潇，却并未出面，那个马温莫非如今已病入膏肓？难不成是想要潇潇过去冲喜？
福伯听她在神叨叨，也不接话。被苏九逼急了，来来回回也只有几句话，“还没到生死存亡之际，你就当活动下生锈的脑子吧。不过时间也不多了，潇潇那丫头的将来可就交到你手上了，你可千万别发懒。”
“谁发懒了……”苏九嘀咕着。
“你没发懒？一开始你揽下了潇潇的事，那是个好孩子，你救下她这我也不怪你，但既然揽下了，就要对她负责。如今是什么世道，就算你换成男装，带着个如花似玉的妹子，什么根底都没有，你以为就安之大吉了？”
“我也没……没有什么都不做啊……”说得好像她始乱终弃似的，明明那个吃干净脚底抹油的是苏堤才对。
“弄成现在这幅局面，还不都是你之前没考虑清楚。这事早在马知府第一次出现你就应该警惕，你倒好，那个上官宁一出现就头昏脑胀了。再不济被邀请去马府赴宴总要再三思考下了吧？你就光顾着担心上官宁会不会去，等到人三番两次上门来提亲，你也不自己先想想，反而跑到我这来，闹出这么多事的人又不是我。
被福伯好一顿教训，苏九立刻就焉儿了，抢过了红箫重新别回腰上，“知道了知道了……那我先回去了，这就回去好好自己想想。”
唉，早知道就不来了。
燕三儿正在庄子门口给马喂草，看苏九出来垂头丧气的，便担忧地问道，“师爷，怎么了？福伯没有好办法吗？要不，我去叫大哥？二哥？二哥点子也多啊。”
“三儿啊，咱们有了问题，不能老是指望别人来帮忙，知道不？”苏九闷着嗓子道。
“噢……”燕三儿卸了缰绳，扶苏九上马。
苏九一扬鞭，也不等燕三儿就往回奔了。策马扬鞭，却不觉丝毫快意，只觉得秋风甚凉，刮在脸上生疼，看样子她就是个操劳命，做不来江湖人士的潇洒。
到了后院，扔下马给后头的燕三儿，苏九刚好见着小二捧着礼盒往账房送去，“这什么情况？”
“掌柜的，你回来啦，这是马府给送来的赔礼。”
“赔礼？”苏九看了眼是淑心斋的八大件八小件，要价不菲，“怎么就收下了？小蔺呢？不是让他看着等我回来的吗？”
蔺孝如从账房里出来，嘴角还沾着糕点屑，“我在这呢！马府说是之前派来的媒人无礼，得罪了掌柜的，这不送些点心来聊表心意。”
苏九没好气道，“这就收下了？”
“不过一些点心而已，又不是什么贵重东西，吃完下肚，连点屑都留不下，怕什么。”蔺孝如挥手示意小二继续扛进去。
“还说留不下，看你吃得脸上都是！”得，马府现在是在走送礼轰炸路线了。苏九懒得与蔺孝如争辩，只问道，“怎么就你一个人，潇潇呢？”
“马家四小姐来探望她，两人正在二楼天字号包厢说话，怜儿在旁边伺候。”蔺孝如拿袖子胡乱擦了擦脸，看苏九走了也想跟上去，想想又舍不得屋里的点心，“看好了，别让猫偷了。”
苏九到了二楼，也没进去，刚好看见怜儿出来换水，脸红扑扑的，正要叫她，却被打住了，拉了怜儿到了隔壁空包间，“怜儿，她们在说什么？”
“也没说什么，不过是些女儿家喜（。。…提供下载）欢的花样啊，门面的。”怜儿望着苏九一脸的惊讶，“掌柜的可是找姑娘有事？”
“没事，看马家四小姐来有点奇＇。kanshuba。org：看书吧＇怪。”
“噢……马四小姐人很好呢，一点都没有架子。知道我也叫怜儿，还特意赏了我个荷包。”
看怜儿似乎对马四小姐十分推崇，苏九不由得叹了气，“怜儿，你可别帮着把你主子给卖了。”
104 嫁还是不嫁
更新时间2012…7…23 22：25：37 字数：3076
怜儿被苏九的连番恐吓给惊到了，到后来端茶回去都有些神思恍惚。苏九便在外隔着门帘缝偷窥，看马四小姐待潇潇的态度十分亲密，言辞间俨然把她当成自家人。
马四小姐没多坐，告辞之前邀了潇潇过府赏菊。潇潇只推在苏九这个“家兄”身上，马四小姐也没有强求，只说回府准备好了再发帖子，让她到时候再做决定。
苏九见两人都已起身，便也跟着藏回了隔壁房间，待潇潇将马四小姐送下二楼的贵宾专属楼梯才转出来，“潇儿。”
潇潇乍一听到有人叫她还吓了一跳，转过头见是苏九手执红箫倚在墙上，这才抚了抚胸口，“姐，你回来了啊。”
“是大哥。”苏九手执红箫敲了她一记，“潇儿，我方才回来听说马四小姐来找你，所以过来看看，在门口也听了一会，她是特意过来邀请你过府赏菊的？”
“不是……”祝潇潇看了眼周围，拉了她入内，低低道，“马怜儿说，三公子下午会来。”
苏九起先没反应过来三公子就是马温，就惊呼了声，埋怨怜儿道，“怜儿，你太不厚道了，这事如此重要你怎么没说。”
怜儿撇了撇嘴，委屈道，“那时候我被掌柜的你拉出来了啊。”
“是怜儿出去倒水的时候，马四小姐才说的。”潇潇几乎同时开口解释道。
苏九嘟囔着想起福伯说的“解铃还须系铃人”，得，她还没找上去呢，他自己倒上门了。
这回，倒是祝潇潇来安慰她了，“姐姐，我看马温是个良善之人，如果有他出面，定不会为难我们的。就算真的和知府大人有了什么误会，他也总比我们要清楚。”
苏九也回忆起印象中的马温，虽有些不务正业的模样，但对苏太白这样的才子居然没有一丝嫉恨，反而十分推崇，也许真的如祝潇潇所说，还不算个狡猾之辈。
。。。。。
下午，马府先派了人来西湖楼说是包场，苏九已然是憋着一肚子气了，也不让祝潇潇出面，让燕三儿随从保护，而她自己便带着蔺孝如和一干伙计坐在大堂，说是等着马三公子大驾光临。
到了时辰，马温果真来了，先是马府里的管家进来叮嘱，又有俩丫环上前吩咐着空出场地，摆下藤椅，居然还有两位随身带着药箱的白胡子大夫。
再看马温，却是被人几乎抬着进来的，一落座便开始喘气，大夫立刻上前喂药，好大一会才渐渐平复。看这情形，苏九一肚子气竟是烟消云散了，竟是病到这样的地步了吗？她犹豫了一阵，便让其余的伙计退下了，只留下蔺孝如。
马温歪靠在藤椅上，时不时地咳