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戚氏很想说脏话。
“……姐姐找我哭诉了一番，我对二夫人起了恨意，便想了这个法子，想要作弄一下二夫人……”丫鬟终于闭上了她的嘴。
戚氏暗松了一口气，再没有半句对她不利的话传出来了，却也很快的反击道：“哪个做下人的不是受主子的气的？你姐姐不过是一个下人罢了，打了就打了，骂了就骂了，罚了也就罚了罢了，哪有这般的矜贵？还有，若不是你家小姐给你的银子，你哪来的银子买燕窝！”
丫鬟抿了抿唇道：“丫鬟也是人，也有七情六欲的。也是会恨会怒的。至于银子，十小姐的银子都是由我保管着，所以我在里头拿了些银子让那小哥置办了一套光鲜的衣裳，假装贵公子与王管家几次‘偶遇’，就是为了让王管家上勾。”
王管家在一旁又气又怒。戚氏更是觉得这丫鬟简直是在砌词狡辩。她是在帮沈静云很沈静雪打掩护。反正都出了这样的事情，丫鬟横竖都是一死，还不如保住两位主子的声誉。她一定是这样想的。
“奴婢中饱私囊，又设计陷害二夫人，奴婢求老夫人赐奴婢死罪！”
丫鬟一边说着，一边朝着老夫人磕了一个大头，而后俯身在地，不再说话，亦不肯起身。
老夫人看着地上的丫鬟还有焦灼的戚氏，以及异常冷静的沈静云及沈静雪，大脑陷入思考之中。
第二卷第三百三十八章杖毙
老夫人坐在太师椅上沉吟了许久，厅子里陷入了很长时间的静默状态。众人大气也不敢透，都是低着头看脚尖，不敢正面直视老夫人的怒颜，余光却都紧紧的盯着老夫人看，生怕错过老夫人脸上的每一个表情。
显而易见的，这个丫鬟，若是背后没有人指使她，常理来说，没有深仇大怨，又何以会去打一个主子的主意？更何况她在里头占不到半点好处与便宜。孰是孰非，里头的蹊跷，即便丫鬟死活不肯承认，亦不肯招认，亦是一目了然的。当然，这个丫鬟既已承认了这一切确实是她的所作所为，死罪难逃，如果老夫人决心拷问是否当真有人在后头指使，只需把这丫鬟交给严嬷嬷或者丁嬷嬷，在她们的手下，基本是没有问不出来的事情。
但沈静初已经能预测老夫人将如何处理此事。里头的龌龊手段都不是关键，老夫人更关注的是，如何让沈家的损失最小化，而不是一味的去追究谁对谁错。
老夫人沉吟了许久，才压低着声音缓缓开口道：“云姐儿的丫鬟竟做出这般大逆不道，陷害主子之事，按照沈家的家规，杖毙。”
声音威严，容不得任何的反抗与拒绝之意。
丫鬟悲戚的面庞却露出几许满意笑容，她哽咽着朝着老夫人磕了几个响头，道：“奴婢谢过老夫人！”
转而又朝着柳氏以及沈静云磕头：“奴婢谢过三夫人，十小姐。”
而后就被严嬷嬷拖了下去。没有一句求饶，没有一句冤枉。
柳氏及沈静云也不曾出面求情。
不知为何，沈静初心里头便生了几分悲凉之意。且不论这丫鬟的聪慧机灵，光是忠心护主这一点，便是让人感叹。
戚氏知道老夫人有心护着沈静云，便不满开口道：“母亲。这丫鬟断不可能会自作主张，怕是有人在背后指使，母亲何不先行审问以后再行责罚？”
老夫人只道：“过去的事情已经过去，如今得知王管家的确是被人陷害，有人暗中设计他，可是……”老夫人眸光转利：“若非王管家贪心，想要从中捞取油水，又如何会被人设计了？”
戚氏哑口无言，一时找不到半句能反驳的话。
怎么明明是给自己洗刷冤屈来的，却仿似没有得到老夫人对自己的半点改观之意？更莫说因冤了她而生出的半点愧疚之心了。
戚氏又急急着道：“母亲。如今此事证明了是有人在背后故意陷害，儿媳以为，后来钥匙不见了。亦是有人故意为之。好端端的钥匙怎么会无端端的不见了？儿媳记得那日，那日是雪姐儿碰碎了好端端的花瓶，才找着了钥匙，而那日雪姐儿伤了脚，儿媳让丫鬟给她在屋子里上药来着……”
戚氏在暗示。这一切都是沈静雪所为，是沈静雪故意藏起了钥匙，亦是沈静雪故意打碎了花瓶，让钥匙暴露于众人的视线之内。甚至于燕窝一事，也该是沈静雪在背后故意指使的。沈静云的丫鬟做出这般的事情，自然与沈静云逃不出干系。可沈静云这般做，肯定是沈静雪在背后怂恿她的！
这一切，都是她这个恶毒的继女所为！
老夫人很不喜欢戚氏这般的穷追猛打。她自然知晓燕窝一事与两个姐儿脱不了干系。可是她不能闹大。既然这个丫鬟将所有过错都揽下了。自然就要成全她的一番忠心。否则损伤的便是沈家女儿的名声，那是断断不可以的。可是戚氏再追究钥匙一事，便有几分得理不饶人的味道了。过去了的事情，既然她都不提了，戚氏这般屡次三番的提来作甚！戚氏便认为这般是脸上有光么？
老夫人睨了戚氏一眼道：“钥匙不是你锁在柜中的么？好端端的不见了。如何能怪旁的人？”
戚氏只得噤声。她险些忘了，开始是她将钥匙藏在枕头底下。因为不想那么快的给了宁氏。虽然她确定无比后续一定是沈静雪那个小蹄子所为，可是她总不能告诉老夫人，开始是她为了为难宁氏而故意把钥匙拿了出来藏在枕头底下，才能沈静雪有机可乘了吧？
戚氏心里头有些愤恨不平。她狠狠的瞪着在一旁的沈静雪。沈静雪却仍是镇定自若。
“祖母！”沈静莲却忽然想起什么，高声喊道：“上回去姑母那里，我明明没有推雪姐姐，可是云姐姐却一口咬定我推了！”
燕窝的事情让大家都认定了沈静云与沈静雪蛇鼠一窝，沈静云偏帮沈静雪，那么为了帮沈静雪惩戒这个非出一母的妹妹，污蔑她推了沈静雪，而导致沈静雪险些弄坏了那盆镇国公最为珍惜的苍山奇蝶，那也不足为奇。
但谁知道戚氏与沈静莲两母女是故意旧事重提，趁着燕窝一案将以前犯下的过错都推到沈静云及沈静雪身上，还是当真当时是误会了戚氏与沈静莲？事情过去了那般久，再怎么也说不清楚了。
老夫人没有看沈静莲，仿佛沈静莲并不曾说过话。被无视的沈静莲在底下小声嘟囔着：“我真的没有推搡雪姐姐！”
过了一会，严嬷嬷入内禀告道：“老夫人，那丫鬟已经杖毙了。”
老夫人轻轻的点头。沈静云心中“咯噔”了一下，仿似有一股凉意从心里出发，一直蔓延至脚底，而一直平静如水的脸上终于有了几分波澜。
但她很快就恢复了平静。
老夫人把目光放向幸灾乐祸的李一身上，声音严厉道：“你设计陷害侯府管家一事我可以不与你计较，但是若你将此事告知旁的人，让我听到了关于侯府的流言蜚语……”
李一哼唧了一声。他到底是个识趣的家伙。欺诈罪，还是欺诈侯府的管家，若侯府真要计较起来，自己小命也不保。反正侯府为了息事宁人亦没有叫他把吃了的东西都吐出来，他就当做了件善事，勉为其难的帮侯府掩了这桩龌龊事罢了。
老夫人厉了一眼李一。李一只得极为不情愿道：“老夫人放心，小人绝对不会向外透露半分。”
老夫人扫了众人一眼，道：“此事到此为止。你们都散了吧。”
众人应是。
老夫人又道：“三儿媳，雪姐儿云姐儿，你们随我来荣苑。”
其余的人告退。戚氏脸上不免露出得意的神色。不管后头的两件事情老夫人信与不信，自己今日也算是得逞了。而且之前燕窝的冤屈一扫而清。当然，戚氏还有几分不满意的是，明明这事明显的很，就是那沈静云沈静雪两丫头片子联合起来对付她的，老夫人偏偏置之不理，放过两人，让那个丫鬟顶了罪。
戚氏自然知道老夫人是为了沈家的名声着想，可是想起没法让那个继女好生被惩罚一顿，戚氏心里就有几分不爽，这明明是个绝佳的机会！不过如今老夫人请了她们过去，想必也是会好好责罚一顿吧！
宁氏叶衣衣及沈静初则回了锦苑。
三人坐在炕上，宁氏让闲杂的丫鬟退下，才与两人说起此事：“……没想到云姐儿雪姐儿竟会做出这般的事情，平日里看她们都是乖巧的很，如何会使出了这样的手段呢？”
虽然老夫人没有明的说这事定是两个姐儿所为，可是事情的真相不言而喻。
叶衣衣道：“我倒是有几分不解了。若说二婶时常为难雪姐儿让她心里头生了几分怨恨，所以才想要让二婶吃瘪，倒也能理解，可是云姐儿……二婶与她无怨无仇，她何必要让二婶栽了呢？”
宁氏同样有几分不解。沈静云为了沈静雪，让自己的丫鬟去寻人设计与自己无怨无仇的二婶，这事听起来怎么想怎么荒诞。
沈静初沉吟了片刻道：“恐怕云妹妹是为了中馈之事。”
宁氏愣了愣，很快就明白沈静初的意思。
她以前素来得不到老夫人的好感，做事毛毛躁躁，老夫人不放心将中馈的事情交给她，所以戚氏才有机会一直代为管理。柳氏温良谦恭，比她大方得体的多了，戚氏做了这般上不得台面的事情，老夫人一怒之下肯定会撤了她的职，那这个差事，很有可能会落在柳氏的头上……
只可惜沈静云打错了算盘，宁氏那段时间表现良好，老夫人对宁氏有几分另眼相看之感，因此便将中馈一事重新交到宁氏的手中。无怪乎戚氏开始便一口咬定是宁氏暗中设计陷害她，因为她是此事的最大得益者啊！
可是，宁氏又不由得疑惑了起来。柳氏与沈静云看起来都不像是那般有野心之人啊。沈静云又何以有这般的把握，老夫人一定会将中馈的事情交给柳氏？而且三房觊觎主持中馈一事……这实在是让她无法理解。
沈静初也在思虑这个问题。她不由得将此事与三叔的事情联想在一起。她想起了沈静云泄露的忿恨不甘的眼神。沈静云的动机，也许会与此事有关……
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第二卷第三百三十九章承认
安远侯府的另一边，荣苑。
柳氏沈静云以及沈静雪眼眸微垂的跟着老夫人入了东次间。老夫人坐在炕上不说话。三人入内后不敢坐下，也没听得老夫人吩咐她们入座，只得乖乖的站着，低头看自己的脚尖。
柳氏自然知道方才那件事意味着什么。那意味着自己的女儿确实有指使丫鬟去做了那般下作的事情，而由于丫鬟的忠心不二以及老夫人的顾及名声才把那事遮掩了过去。可是刚才在场的几人，又能瞒的过谁？柳氏万万想不到自己精心教养的女儿竟会做出这样下作的事情来！
柳氏又羞又愧。
相比之下，沈静云显得淡定很多。她很安静，亦很平静。仿似她真的很无辜，仿似方才那件事与她真的没有一毛钱的关系。
沈静雪亦是淡定的。既然老夫人选择了保护她们的名声，将此事遮了过去，那么如今老夫人顶多敲打一番罢了。当然，她们必须态度谦恭。
整个东次间悄然无声，她们隐约可以听得漏壶发出的细微声音。老夫人眯着眼睛靠在临窗大炕的引枕上，沉默的好像已经睡着了。老夫人大抵是要罚她们站，顺便警告一番吧。三人心里头各藏心事。屋子里的丫鬟也不然发生一点声音。
许久，就在她们都以为老夫人已经睡着的时候，老夫人才忽的开口道：“云姐儿，这里头没别的人，你将事情的原委都说出来罢。”
顿了顿，老夫人加了一句：“在这里，你可莫要有半分隐瞒。”
老夫人语带警告之意。
沈静云在心里稍微斟酌了一番。老夫人是明知自己有参与的。若是矢口否认，老夫人自然也拿自己没办法，毕竟丫鬟已经死了。没了人证，再也问不出个所以然来。可是这样恐怕要失了老夫人的欢心。虽然此事一出，老夫人已经对她失望了。可是如今再撒谎，也是瞒不过火眼金睛的老夫人。若老夫人方才真要与她计较，丫鬟也不会直接杖毙，恐怕还需受一番苦难。老夫人是为了顾全她的颜面。
在没有任何外人的荣苑东次间，再否认什么，只怕也没有任何意义。
“是我吩咐丫鬟去做的。”沈静云平静无波的将事实道出。
老夫人深吸了好几口气，才缓过心中的怒意，嘴上仍带着几分谴责道：“你为何要这般做？”
为何要这般做？因为父亲日日流连花丛之中。时常夜不归宿，甚至还置了外室，让整个京城的人都看了母亲的笑话。母亲娘家之人来看母亲之时。不是责怪父亲的风流，却是责怪母亲无用，竟然连一个男人都守不住，而隐忍的母亲却将所有的委屈都吞进肚子里，从来不曾埋怨过半句。甚至每回父亲醉酒回来之时。母亲都是急巴巴的赶着去照顾他。母亲从来没有在她面前流露过半分的不满，可谁知道她背地里流过多少眼泪？她甚至跟母亲说过，既然父亲这般留恋外头的花花草草，他醉酒回来之时又何必赶着去照顾他？母亲却只说照顾丈夫是妻子的本分。这般的母亲让她有几分怒其不争之感。而母亲偏偏听不进她的话。
她只得想方法补偿母亲。正巧二房的沈静雪因二伯母给她指了一门不好的亲事，以至于沈静雪自残以此明志，她便想到了一个一举两得的法子。既可以惩罚了二婶婶。又可以补偿母亲。
可惜，她千算万算，却算漏了一件事。在东窗事发之前。大伯母忽的颇得祖母的欢心。因此，原本应落在三房的中馈一事，却落在了大房头上。
原本沈静云在想是否还应想些法子让大伯母宁氏在主持中馈之时出些岔子，尽管此事不易，亦可一试。而大房后来却发生了太多变故。于是她决定静观其变。等宁氏失了老夫人欢心之后，老夫人会自然而然的将此事丢给三房。可是不管发生了什么事情。老夫人总是不曾收回宁氏手中的权力，反倒越发的信任她了。
沈静云心里头有几分不是滋味。但同事她亦觉得大房里发生的风