“总管，我确实带人回房，但是被挟持的！”
“挟持？”
“嗯！昨夜我和林桐刚从外面回来，就看到舞楼的地方火光滔天，连忙就往那赶。半路上突然窜出来一个黑衣蒙面人，问我‘**公子’在哪。我当时很害怕，说在西厢，因为西厢这边有很多高手，或许可以救我一命。”
“可到了西厢却发现一个人也没有，我为了拖延时间，就骗他说我房里有银子，求他饶我一命，他就挟持我进来取钱。可是黑衣人翻箱倒柜只找到一些碎银子，这时候高总管他们突然来了，黑衣人一怒之下就捅了我一刀，对了，我昏迷之前似乎看到他从窗户逃走了。”
卢总管点头：“嗯，我听卫枫说了，看到你窗台上留有一个鞋印。”
高总管却厉声说：“苏赏你分明在说谎！既然黑衣人挟持你，那林桐怎么会在外面拦着我？”
一旁的林桐立即道：“我怎么能不拦着你！公子被挟持，你们却非要硬闯！如果你们不硬闯，公子也不会被捅了一刀在心口上，差点死掉！”林桐说着眼睛就红了。
“林桐！不要胡说！”苏赏喝斥，“高总管当时又不知道我房里有歹人！对不起高总管，他小孩子不懂事，您别在意他说的话！林桐，快给高总管道歉！”
林桐不情愿的道了歉，高总管只能讪讪的应了声。
卢总管瞪了一眼高总管，温和的对苏赏说：“这件事我知道了，你安心养伤吧，尽管抓最好的药，钱直接从账房支取！”
苏赏连忙受宠若惊的道谢。卢总管又安慰了他几句，带着高总管离开了。
“高总管，你真是办的好事！”一出门，卢总管就骂道。
他对苏赏说的话一点也没怀疑，一是苏赏半年多来都很循规蹈矩，他对他一直很满意。二是他已经问过大夫，大夫说苏赏昨夜的情况确实很凶险，差一点就一命呜呼了，他根本没想过谁会对自己下这么重的手。三则是苏赏的谎言说的十分精妙。
好端端的舞楼怎么会起火呢？卢总管本就怀疑是人为的，苏赏又说有黑衣人劫持他问“**公子”的事。卢总管立刻就怀疑到和美人楼敌对的几家红楼。
“**公子”出台在即，美人楼的生意一天比一天红火，另外几家红楼自然眼红，前几年他们也想尽办法破坏，没想到今年他们直接把主意打在艺坊了！看来“千金姑娘”那边也得严加防范才行！
㊣（3）高总管被卢总管一声骂，冷汗立刻就出来了：“卢总管，我真不知道苏赏是被挟持的！这事都怪许音！是许音告诉我说他带了相好进屋，所以我才……”
“住口！你不要以为我不知道你成天找这些孩子的麻烦，只是没发生严重的事我懒得管而已！这一次你不但管制不力，令贼人潜入，还听信谗言差点害死苏赏，再加上舞楼被烧，我看你这总管的位置还是让给别人吧！”
高总管面色大变，连连求饶。
卢总管冷哼一声：“还有那个许音！既然看到有人挟持苏赏，非但不想办法救他，还带着你去搞什么捉奸，我看他是存心想害死苏赏！技不如人还嫉贤妒能，如此歹毒的心肠，他要是成为‘**公子’，还能容的下底下的人吗？今天就派人把他送进美人楼接客！”
高总管可不管许音如何，一个劲的为自己求饶。
卢总管却不再理他，心里琢磨着如何反击其他几家红楼，离开了艺坊。
当天下午，高总管灰溜溜的离开了艺坊，许音也哭喊着被带去了美人楼。
艺坊新任的王总管一到，第一件事便是去看望苏赏。
这位王总管眼神可是程亮程亮的，不管过程如何，高总管因为苏赏被撤了职，许音也被弄去了美人楼接客，这位苏赏公子就只能搞好关系不能得罪！
苏赏客气的让林桐接待了王总管，把原本要给高总管的胭脂送给了他，王总管最后眉开眼笑的回去了。
接下来的几天，艺坊的其他公子一个个都往苏赏那里跑，原本“**公子”的候选者一伤一贬，这些公子的心思立即活络起来。
没看到连王总管都殷勤的去讨好苏赏吗？他们中谁若得到苏赏的一句美言，胜算定要大上不少！
然而苏赏以养伤为由谁也不见，让诸公子失望不已。
018 我叫莲凰
018 我叫莲凰 一晃过了五日，越近过年，天气越冷。
屋外寒月高悬，天寒地冻，屋内炭火红亮，温暖如春。
苏赏披着棉衣倚在床柱上，就着烛火看书，黑衣人默默看了他良久后，说：“我要走了。”
苏赏意外的看向他，黑衣人面具下的眼睛深幽幽的，正紧盯着他，苏赏下意识的躲开了视线。“你的腿好了？”
“没好，不过我再不回去，说不定就有‘莲杀令’通缉我了。”黑衣人笑说。
苏赏也笑：“那你还是快走吧，免得连累我。”
“这几日你我相处愉快，我以为你会舍不得我的。”
舍不得？确实有点舍不得。苏岑难得遇到一个和自己思想相通的人，这几天他看着自己应对他人，往往自己刚刚举棋，他就知道自己要往哪落子，就像自己和他要了噬心蛊毒，他就知道自己要用在何处……
苏赏挑起隽秀的眉，“我为何要舍不得一个连长相和名字都不知道的人？”
黑衣人低低笑起来，声音低醇：“我可以理解为你是在埋怨我吗？”
苏赏嗤笑：“我可以原谅你的自作多情。”
黑衣人走到苏赏身边，蹲下身与他平视：“我叫莲凰，莲花的莲，凤凰的凰。”
苏赏没想到他真的会说，不由愣了一下，莲凰的吻就落在了他的唇上，似蜻蜓点水，一触即走。
苏赏无喜无怒，只是询问的看着莲凰。他不认为莲凰对自己存在男女之情，最多彼此欣赏而已。
莲凰执起他的手：“我有预感，你以后会是我的，所以先留个印记。”
苏赏眼光一闪，脑中瞬间闪过那张字条。
“好了，我要走了。”莲凰说着手在苏赏脖子上一绕，没等苏赏反应过来，人已经消失在房间了。
苏赏摸摸脖子，挂在脖子上的玉笑佛不见了，而手里却多了一枚小小的血色莲花。
苏赏转头看看打开的窗户，眸光一阵波动。
不知为何，他突然升起一种感觉，好像所有的一切才刚刚开始……
莲凰离开艺坊后直奔城外，沿着密林穿行许久，最后停在一片竹林里。
没过多久，一群黑衣人赶了过来，一见莲凰就拜：“属下参见少宫主！”
莲凰背对着众人站立，声音冷冷的道：“叛徒查出来了吗？”
为首的黑衣人答：“查出来了，是三皇子的人，已被关押在血牢里，等候少宫主处置！”
“三皇子……”莲凰沉吟少许，问：“叛徒有没有招出什么？”
“没有。他只说如若血莲宫归顺于三皇子，张侍郎等人的死三皇子可以既往不咎，并许诺以后江湖都以血莲宫为尊！”
“伤了本宫还妄想让本宫归顺？”莲凰冷笑一声，这一次若不是苏赏相救，他可能真被三皇子擒住了，那后果简直不堪设想……
“我血莲宫虽不是武林至尊，但也不是谁都能招惹的！传令下去，将臣服三皇子㊣（3）的神剑门和白鲨帮灭门！三皇子的任务以后全部不接，且但凡针对三皇子的任务全部半价！”
“属下遵令！少宫主，属下还有一事禀报！”
“说。”
“监视望月楼的人回禀，最近和吴大柱私自见面的人中有三人很可疑，一个是吴侍郎的二公子，一个是龙城首富的幼子，还有一个是美人楼艺坊里的公子。其中艺坊的那位公子最为可疑，因为他身份低微，吴大柱却待他比另两位还要恭敬。”
艺坊的公子？莲凰脑中瞬间掠过苏赏的身影，难道是他？
嘴角慢慢掀起意味深长的笑，莲凰道：“本宫知道了，望月楼无需再监视了。”
“是！少宫主，宫主前日出关，得知少宫主负伤，很是担心，请少宫主尽快回去一见！”
“宫主出关了？”莲凰声音中满是掩不住的惊喜，“你们速速去回禀，明日本宫处理好龙城的事，晚上就回宫！”
“是！属下告退！”众黑衣人恭敬行礼，然后飞快的退走了。
莲凰转过身，遥看向艺坊的方向，手指摩挲着掌心中的玉笑佛。
“苏赏，你果真是个妙人儿！不过，让我对你更感兴趣，对你来说或许可不是件好事……”
019 卫枫公子
019 卫枫公子 苏赏的伤在他的刻意控制下痊愈缓慢，一直到除夕夜还躺在床上，年初二这一天，才刚刚能下床。
年初二正是走亲窜友的日子，艺坊里的公子们都已经没有亲人，往年大家都是呆在自己房里，或是彼此熟悉的窜窜门。
而今年，苏赏的房间却成了往来最多的地方。
林桐将苏赏里三层外三层的裹了个严实，往他手里塞了暖炉，又将椅子上铺的又厚又暖，才让苏赏接待众人。
众人来拜年的目的当然是“**公子”，苏赏客气有礼的打发了所有人，直到卫枫公子来拜。
两人寒暄了几句后，苏赏说：“听说我遇刺那日是你发现窗户上有鞋印的，可见你是个心细之人。”
卫枫连称不敢当。
“卫公子谦虚了。”苏赏笑道，“太过谦虚可竞争不了‘**公子’哦。”
卫枫双眼顿时一亮：“卫枫不才，但若能得到苏公子的提携，倒也敢去竞争一二。”
“‘**公子’一向由上面直接指定，我和你一样都是艺坊的公子，即使想帮忙也有心无力啊。”苏赏叹气。
“苏公子与我当然是不一样的！苏公子和王总管是朋友，就算在卢总管面前都是能说上话的！只要公子的一句话，就能左右他们的决定！”
“呵呵，卫公子言重了，我还没那么大的能耐。”
苏赏想了一下，又道：“不过卫公子发现鞋印并为我作证，于情于理我都该帮你一把。为你美言几句虽非难事，但是作用太小了，除非……”
卫枫急忙问：“除非什么？”
“卫公子，恕我直言，你虽然很优秀，但艺坊里和你差不多的人也不少。若想成功当选，除非我能拿出选你比其他人好的理由，比如哪位大人对卫公子很中意这类的……”
“这、这怎么可能呢？”卫枫一脸急切，“我怎么可能让一位大人为我出面呢！”
苏赏蹙眉，过了一会才叹气道：“我倒是认识一位大人……”
“公子！”一旁的林桐急道，“公子，你若是去求那位大人，那位大人一定又会趁机占你便……”
林桐没说完就连忙捂住了自己的嘴，卫枫却是听明白了，惊喜的神色顿时一滞。
是啊，人家堂堂一位大人，若是没有什么好处怎么可能平白无故的帮他们这些小人物呢，而他们那一点零用钱，大人肯定是看不上的，看的上的就只有色相了。
卫枫看了眼苏赏，苏赏和自己的交情又不深，能说这些还是看在自己为他做证的份上，自己若是再不识趣……
可是这一次是千载难逢的机会，如果错过了，下一届的“**公子”必定是苏赏无疑了，到那时候自己只能去美人楼卖身，一辈子卖身，直到年老色衰被扔出去自生自灭！
不不不！他不要！以前没有机会翻身就罢了，现在有大好机会放在面前，他怎么能放弃！㊣（3）
卫枫砰的一声跪在地上：“苏公子，求求你帮帮我！我知道你很为难，但是我只能拜托你了！如果你能帮我，我下半辈子愿意作牛作马报答你的恩情！”
苏赏还没开口，林桐就叱道：
“卫公子！我家公子如果去为你说情，指不定会发生什么事呢！公子若真吃了亏，一旦被艺坊知道，不但会丢掉明年的‘**公子’之位，还会立刻被送进美人楼里，哪还能等到你报答！”
卫枫顿时讪讪的说不出话，但仍不死心的看着苏赏。
苏赏让林桐将他扶起来：“我既然说我认识一位大人，自然是打算帮你的。”
卫枫立刻大喜，苏赏却又道：
“不过，事情虽然没有林桐说的那么严重，但也差不多了。所以我去为你说情，不管吃亏与否，都不能让第四人知道！不是我不相信你，只是关系到我的前途命运，我不得不小心行事。”
苏赏说着拿出一粒黑色药丸，“这是噬心蛊毒，你信任我的话就吃下去。只要你不泄露这件事，蛊毒就不会发作，等明年我成为‘**公子’后，就会给你解药，如果你不信任我，那此事就作罢。我依旧会为你美言，但成功与否就要看你的运气了。”
卫枫看着那粒药丸，一阵犹豫不定。
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020 收服卫枫
020 收服卫枫 林桐瞪着卫枫，对苏赏说：“公子，算了吧，他只是为你作证而已，你帮他美言几句已经算还他人情了，何必再为他冒那么大风险，他自己都不肯冒一点点风险呢！”
苏赏叹了口气，正要收回药丸，卫枫却一把抢了过去。
卫枫也不是傻子，苏赏一拿出那药丸，他就明白苏赏不只是单纯想帮自己而已。也的确，没有人会那么牺牲自己帮个不熟的外人。
但自己不过是个身份卑微的贱籍人罢了，于苏赏来说能有多少利用价值？退一步说，就算自己真的对他有很大的利用价值，相比于“**公子”来说，付出再多也是值得的！
至于这蛊毒，如若自己被哪位达官贵人看上，自然能逼苏赏拿出解药。否则，已经被美人楼用断肠蛊毒控制的自己，也不在乎再多一种毒了，而且，等苏赏明年进入美人楼，已经过气的自己说不定还能得到他的照拂呢！
所以不管怎么想，自己都是不亏的！这事如果换做艺坊的其他任何人，恐怕都会答应，苏赏能够选择自己，自己已经是幸运的了！
脑中转过这些念头，卫枫不再犹豫，将药丸吞了下去。
“苏公子，我的事就拜托你了！这份恩情我一定会报答的！”
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