唐老太点点头,严肃地说道:“不错,这些人如若都真的还活在世上,只怕这些棺木中,都是江湖上有名之人!”
包方重重的咳了一声,道;“咱们先打开一具瞧瞧再说。”
大迈一步,走到了一具棺木前面,伸手去揭棺盖。
果然,那棺盖并未加钉,应手而起。
唐老大虽然说的活龙活现,但她心中对此事却是信疑参半,纵然是一个活蹦乱跳的人把他装入棺木之中,放在这山腹内阴寒石洞之内,不冻死也得活活的闷死。
包方揭开棺盖,唐老大立时伸过头去。
火折子光耀闪闪,照着棺木中仰卧之人。
只见他脸色苍白,生似一个久年卧塌未起的病人,呼吸十分微弱。
包方放低了火折子,仔细瞧了瞧那人,颤声说道:“老前辈,这人当真还活着未死。”
唐老大双眉耸动一下,说道:“南宫世家中人,千方百计的生擒了这样多武林高手,装入棺材,放入这阴寒的山腹冰室,决非无因……”
这本是她心中之言,但却自言自语地说出口来。
包方一拍大腿,道:“对!南宫世家把这些武林高手生擒活捉,藏入棺木,置放山腹冰室,定然有着极大的阴谋。看棺木排列,不下上八十口之多,如若每一具棺木中装上一人,也装了七八十个武林高手,这决非一两年内能够办到……”
唐老大突然长叹一声道:“数十年来武林中频传老一辈的高人失踪之事,老身还道人一老迈,其心淡泊,不愿再在江湖上逐鹿争霸,隐迹山林,不问世事,却不料都被南宫世家中人活捉冷藏于此……”
说话之间,突听那棺木之中,传出来一声长长的叹息。
阴森的石室,排排并列的棺木,已使人油生着恐怖的感觉,这一声长长的叹息,直使人不寒而栗。
饶是唐老太身负绝技,包方久走江湖,也不禁由心底泛起来一股寒意。
包方重重的咳了一声,壮壮胆子,猛然一提丹田真气,举起右掌,准备应变。
忽觉左手一疼,本能一甩手腕,火折子丢了出去。
原来他手中的人折子,已经燃完,烧着了手指。卟的一声,火折子落着实地,火光一闪而熄。
阴森的石室中,骤然间黑暗下来。
就这一刹那间,那棺木中仰卧之人,突然站了起来。
包方一转脸,正好碰在那人冰冷的脸上,但感一股寒意,直传内心,全身一颤,背脊上冒出了一股冷汗,赫然向后跃退。
唐老太也似是被那突然站起来的棺木中人吓的一呆,怔了一怔,才冷然说道:“你如还能说话,那就干干脆脆答复老身的话,如想故弄玄虚吓人,可别怪老身手下无情。”
那人也不答话,右脚一抬,跨出了棺木。
这山腹石室之中,黑暗如漆,伸手难见五指,唐老太虽然目力过人,也难见五六尺外景物。
但那人却似行如白昼,动作迅快无比,一侧身,闪过了唐老太,直向那一片水池奔去。
三手搜魂包方,迅快又晃燃了一支火折子,闪耀的火焰,逐走了黑暗。只见那人穿着一身黑衣,奔行到水池旁边,用双手捧起池中之水,咕咕嘟嘟的喝了下去,一连喝了七八口,才停下手来,缓缓转过身子。
包方举高了火折子,只见那人惨白的脸色,已微微泛起一点血色,似是那几口冰寒的冷水,给了他甚多生机。
唐老太一顿竹杖,道:“你可能听得老身的问话吗?”
那人茫然站了一阵,缓缓点了点头。
唐老大心中一喜道:“那很好,你只要能老实回答老身的相询之言,我定当把你救出这山腹冰室。”
那人眉头一皱,似是在极用心思考虑唐老太言下之意,半晌之后,才似回忆过来,伸手指指嘴巴,双手乱摇。
包方道:“唐老太,这人是个哑子。”
唐老大道;“哼!定然是被南宫世家之人割去了舌头,才口不能言。”
包方目往那黑衣人,道:“你张开嘴来瞧瞧……”
那黑衣人还未想通话意,突听一阵滚石之声,自外面传了进来。
紧接着响起一个低沉的声音,道:“外面有人来了,快把此人放入棺中,隐起身子,如若来的是南宫世家中人,或可借此机会,查明他们阴谋何在?”
唐老大一耸眉头道:“哪位高人,何以不肯现身一见。”
只听那低沉声音道:“此时此情,老太仍不减好胜之心,时间短促,不能再谈,快些把那人放入棺中。”
唐老太略一沉思,陡然欺前一步,点了那黑衣人的穴道,低声对包方说道:“快些熄去灯光,把这人抱入棺中,咱们也躲避起来。”
那黑衣人一切反应、动作,都是较常人缓慢甚多,是以唐老太一击成功。
包方依言熄去了火折子,抱起那黑衣人,放入棺中,合上棺盖,隐入棺木后面。
唐老太艺高胆大,并未立刻躲起身子,缓步绕那冰池一周,才隐入另一具棺木后面。
不大工夫,果然响起了一阵步履之声,一个头梳双辫的小婢,高举着一盏纱灯,当先走了进来。
在那青衣小婢的身后,紧随着一个年约三旬的白衣妇人。
灯光照耀之下,可清晰看到那白衣妇人的容貌。
她是个很美的妇人,柳眉凤目,纤腰细细,衬着那一身素白装束,看上去甚是雅淡娴静。
唐老大暗暗忖道:这女人看上去一派高贵雅静,全不像凶恶之人,如非亲见这迷魂牢中冷藏生人的恐怖,别人说来,决难置信……”
心中在想,手中却暗扣了一把见血封喉的蝎尾毒针,准备出手。
在她想来,那四条巨形大汉,都已死在自己毒针之下,横尸甬道,而且密门洞开,万无不被发觉之理。
哪知事情竟然大大的出了她意料之外。
那白衣妇人似未曾发觉这些事情一般,目光环扫了四周一眼,吩咐那青衣小婢,道:
“挂起纱灯。”
那青衣小婢应了一声,把纱灯高高吊在牌楼之上,然后随着那白衣妇人退到了门口,垂首而立。
显然,两人似在等待什么?
唐老太观察那白衣妇人的神情,毫无讶异之感,心中暗道:“这女人好生阴沉,这等隐秘之地,发生惊人之变,她竟能这般的沉得住气。南宫世家中人,当真是可怕的很。”
只听步履之声,传了过来,又是两个青衣小婢,高举纱灯而人。
二婢身后,又随着两个素衣妇人。
这是两个很美的女人,年龄比那当先而来的白衣妇人还要轻些。两人同时欠身,对那先来的白衣妇人行了一礼。
只见那先来的白衣妇人微一点头,口齿启动,对两人低言数语。
她施展千里传音之术,别人也听不到她说的什么。
两个白衣少妇,同时回顾了相随的青衣小婢一眼,道:“挂起纱灯。”
两个青衣小婢应声向厅中走去。不大工夫,两盏纱灯,高高升起。
原来这阴沉的石室中,早有挂灯的铁钩,只要把纱灯挂在铁钧上,牵动那系在那牌楼上的绳索,纱灯就上升到及顶之处。
三盏纱灯照耀下,厅中的景物,已清晰可见。
唐老太暗忖:这三人下知在搞什么鬼?只见都站在石门口处,和那先来的白衣妇人相对而立。
心念转动之间,突听竹杖触地之声,混合着步履的声音,传了过来。
三个白衣妇人同时间开一侧,让开正道,神情肃穆,欠身垂首。显然,来人乃南宫世家中身份极高之人。
但闻步履声言来愈近,一个鸡皮鹤发,身着银白短装,手握竹杖的老妪,缓步而人。
隐身在棺材后面暗影中的唐老太,看得心中一动,暗暗忖道:好啊!原来是一群女人作怪,我还道只有我们四川唐家代代以女性掌理门户,想不到这南宫世家,竟然也是一群妇道人家主理门户。只见那老妪目光轮转,打量了四周一眼,突然仰脸大笑道:“哪一位高人,深入了南宫世家禁要之区,单是这一份胆子就叫老身佩服得很……”
语声微微一顿,接道:“能够深入此地,定非无名之辈,藏头露尾,岂是英雄行径,何不大大方方的请出一见,老身也好略尽地主之谊。”
唐老太久历江湖,见闻博广,听她口气,尚未发觉自己藏身之地。
何况适才有人用传音入密之术示警相告,显然这石室之中,尚有他人,而且个个身手,都非凡响。
别人既是不愿暴现身形,自己又何苦自露形藏。心念一决静伏不动。
那老妪喝问数声,不闻回应之言,脸色立时一变,双目圆睁,眼神如电,冷笑一声,说道:“这石室方圆不过数丈,纵然藏的是一枚钢针,老身也不难搜寻得到,何况是人,既是不吃敬酒,那就勿怪老身失礼了……”
目光一转,扫掠了三个白衣妇人一眼,道:“凤贞、秀铃守石门,不论何人,妄想出此石室,格杀勿论,素玉由左向右搜查。”
语声甫落,人已离开原地三尺,由右向左搜去。
那最先入室,年事较长的白衣妇人,应声移动身躯,由左面向右查去。
唐老太扣紧一把蝎尾毒针,暗运功力,蓄势待发,心中暗暗忖道:这老妪眼神如电,恐是这四个女人中武功最强之人,也似是这般人中的首脑人物,能够一举把她击毙,余下之人,就好对付了,只要能留下一个活口……
忖思之间,那老妪已到身前四五尺处,相隔也就不过是两三具棺木的距离。
唐老太正待发出毒针,那策杖老妪却突然停了下来,凝神静听。
唐老太一皱眉头,暗道:这老婆子弄的什么玄虚,凭我的耳目,在这里停了半天,就听不出一丝声息,这老婆子怎的刚到附近,就似是听到了什么动静。
凝神听去,果然有一种极微弱声息,由右面第三具棺木中传了出来。
那声息微弱得有如一枚钢针跌落在地上,只要一个人的呼吸之声,就可以把它遮掩了去。
那微弱的声音,却有如一柄铁锤般,击打在唐老大的心上忖道:这老婆子耳目这等灵敏,定然是有着上乘内功,看来今宵果然是遇上生平未遇的劲敌。
一叶知秋,江湖阅历丰富的唐老太,只凭那策杖老妪听到的微弱之声,已判断出南宫世家的女主人,身怀绝技,轻敌之心,突然消失。
只见那策杖老妪举起手中竹枝,在那棺木上轻轻敲了两下,低声喝道:“素玉,快些过来。”
那正在向右搜查的白衣妇人,应声飞跃而至,欠身说道:“婆婆有何吩咐?”
她的身法美妙,迅快绝伦,而且跃飞之间,不带一点声息。
唐老太暗里叹息一声,赞道:好俊的轻功,看来这几个容貌如花的素衣女人,个个都身怀上乘武功。
但闻那老妪说道:“这人已经自行在棺木之中活动,还不放他出来!”
那白衣妇人道:“此人存棺尚不足一月之数。”
那老妪摇头说道:“我已经不止告诉过你们一次了,死书活读,每人的天赋、师承,都不相同,本身的功力,也大有差异,三七之后,必然是有着不同的变化,快揭开他的棺盖瞧瞧!”
那白衣妇人欠身应道:“孙媳愚昧,惹婆婆生气。”
素手一挥,揭开棺盖。
那策让老妪竹枝伸缩,探入棺中点了两下,忽然闪到一侧。
只听一声长长呼吸之声,一条人影,疾如鹰隼般由棺木中一跃而出,飞落到七八尺外,才落着实地。
唐老大凝目望去,只见那人年约二十五六,全身黑衣,方面大耳,环目阔口,灯光照耀下,面色惨白得不见一点血色。
那策杖老妪,双目中暴射出逼人的神光,凝注那黑衣人的脸上,缓缓挥动着左手,口中却低吟出动人的歌曲。
声音低沉微弱,有如梦吃一般,叫人听来,有着昏昏欲睡之感。
那黑衣人圆睁的双目,在那声音催眠之下,缓缓闭上了双目,缓缓坐下了身子。
唐老太看得暗自惊道:这是什么武功,当真是闻所未闻,见所未见。
那策杖老妪微微一笑,说道:“七十二地煞,又增一个,只余下二个名额了。”
那白衣妇人屈指算了一算,欠身说道:“婆婆,七十二煞中尚有四个空位,除了此人之外.还有三个……”
那策杖老妪竹杖轻轻一顿,低声接道:“为什么?在老身记忆之中,该还有三个名额,难道老身还会记忆错误不成?”
那白衣妇人道:“婆婆忘了一人,因凤贞点错了他的经脉,变成疯癫之症,已难再控制,不足应命克敌……”
那策杖老妪凝目沉思片刻,道:“不错,老身倒忘怀此事了。”
那白衣妇人暗查那老妪脸色,看她并无愤怒之意,才低声说道:“婆婆,四大金刚,突然间消失不见,显然已有高人,潜入这迷魂牢来,四人力大无穷,皮粗肉厚,纵然遇上内家高手,也不致无声无息的被人杀害……”
那策杖老妪突然仰起脸来,咯咯一阵大笑,声音尖厉刺耳,有如伤禽悲鸣,夜枭怒啸,响彻石室,绕梁不绝,听得人头皮发乍,不寒而栗。
随那大笑之声,她那皱纹堆累的脸上,泛现起一股浓重的黑气。
笑声顿住,阴森的石室中,又已恢复了它原有的沉寂。但那策杖老妪,经过这一阵大笑之后,却完全变了一副样子。
只见她皱纹堆累的脸上,突然胀了起来,脸上的皱纹,已然消失不见,一张脸上比刚才宽大一倍,黑气笼绕之下,阴沉可怖,形如厉鬼,两道闪烁着凌芒的目光,有似两只燃起的烛火,咄咄逼人。
但见她目光左旋右转,环扫了一周之后,突然高声说道:“唐老太,在这座上天无路,入地无门的石室之中,你还能逃到哪里,你在武林中也算得一门首脑人物。藏头露尾,成何体统?”
这几句话,句句如刀如剑,刺人了唐老太的要害,虽然明知遇上了生平来遇的强敌,也不得不硬着头皮站了起来,一面紧扣蝎尾毒针,准备随时出手,一面缓步行入室中。
那白衣妇人目光一扫唐老太,缓缓向一侧退去。
不知她是否已发现了唐老太手中暗扣霸道无比的暗器,有意闪开,或是为那策扶老妪让出一条路来,增大一点两人动手的地方。
唐老太虽然久经大风大浪,但也未见过那策扶老妪那等可怖的形态,由心底泛起来一股寒意,陡然停了下来。
这时,两人相距,大约有四五尺远。那策杖老妪冷森一笑,道:“果然是你。”
两人同是用的竹杖,虽是年龄大小不
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