只是一夜之间，凯瑟琳女皇留在斯坦德威克城的心腹亲信就被一网打尽，对凯瑟琳女皇忠心耿耿的格芬哈特城堡守军在肯达尔将军的欺骗下大开城门，叛军不费吹灰之力就轻取了这座坚固的城堡。
身体尚未完全恢复的罗兰德被发现事情有变的城堡守军护卫着逃出了斯坦德威克城，去向不明。
然后叛军和大贵族共同拥立另一位皇室成员历山德登基为帝国新皇，肯达尔将军为帝国摄政王，宣步废黜凯瑟琳女皇，不再承认她的女皇身份。
随着新皇和肯达尔将军共同签署的一纸公告传遍各地，那些投靠到大贵族一方的帝国军队纷纷起兵响应，姆拉克、罗尼斯、库斯伯特、艾德力克、威尔斯凯、索萨等一批帝国名将纷纷率领着自己的军队倒向了新皇一方。
而在帝国东部边境上，凯瑟琳女皇所率领的帝国军队，也发生了分岐，随凯瑟琳一起出征的欧灵突然宣布服从新皇和摄政王的命令，相当数量的帝国军队随他叛变，而东部边境上驻守的另一位帝国名将塔里斯也是做出了同样的决定，因为这两个人暗中预谋的叛变，加上之前在克里根人的偷袭中嫡系部队损失惨重，一时之间凯瑟琳女皇所能掌握和命令的军队，一下子锐减到了不足三万人。
看着手上新皇和肯达尔共同签发的要求自己放弃军权，按照他们的安排准备动身启程返回恩洛斯的命令，以及各地如雪片般传来的一份份宣布服从新皇和摄政王命令的声明，凯瑟琳一脸的颓然。
她万万没有想到，自己一心一意的想为帝国多保留一点实力，避免帝国好不容易恢复了的元气再度受损的做法，竟然就成了自己最终失败的导火索。
她实在是弄不明白，为什么这些人就是看不清楚，帝国现在虽然有能力也有实力击败元素族和克里根人，可是其中要付出的代价，却不是此时四处树敌的帝国所能承受的。
倾尽全力一战，不是不可以，而是有没有这个必要，值不值得这么做。
他们难道不明白，现在的情况和精灵王国入侵哈蒙代尔时已经有了很大的分别吗？
抛开已经和帝国全面开战的克里根人不说，他们难道不明白，来意不明的元素族并不像是精灵王国那样有着众多的顾虑，这一点从他们肆无忌惮的在帝国领土上胡作非为就可以得知，他们并不是那么畏惧与帝国开战，相反，他们似乎有所依仗，虽然这种依仗目前还不清楚究竟是什么。
想要用强大的武力震慑他们，让他们因此而坐到谈判桌上，根本就是不可能的事情，一旦开战，以这些元素族可以突然出现在各地的古怪能力，如果他们突然出现在帝国的腹地，帝国将会遭受到相当沉重的打击。
一味的强硬，只会让帝国在连续不断的战争中不停的消耗掉好不容易重新积积攒起来的那点实力，然后在战争的泥潭中越打越弱，并最终为其他国家所超越。
必要的怀柔手段，为什么就不能得到这些人的认同呢？为了争取到一个如此强大的盟友，必要的忍让也是应该的。
而肯达尔将军的背叛，更是让凯瑟琳心痛，她无法相信这个从小看着自己长大，对自己的父亲忠心耿耿，在上次的大战中奋不顾身的号召人民和贵族鼎力支持自己，并与自己在战场上并肩奋战，数次一同出生入死，最终成功将所有敌人从帝国中赶跑的老将军竟然会这样背叛自己。
从他的行动来看，他根本就是对这场背叛早有预谋，而自己，却是一直对他信任有加，从未起过任何的疑心。
为什么他要背叛自己？他为什么要和那些反对自己的大贵族联手？他难道不明白，就算他不这么做，自己也会将他扶上帝国摄政王的宝座吗？
他究竟是出于何种理由要这样做？
而丈夫罗兰德的下落不明也是让凯瑟琳忧心忡忡，罗兰德的运气实在是太差了，才刚刚脱离了克里根人的魔爪没多久又遇到了这样的事，而阿基巴德又已经离开了斯坦德威克，虽说叛军们因为顾忌他是铁拳皇朝的合法统治者，应该不会对他做出什么过份的举动，但是他的身体状况却是让人不得不担心。
而那些仍然忠于自己的将领会做出什么样的举动，也是让凯瑟琳相当头痛的一件事。
事到如今，她已经是心灰意冷了。
她做出了这么多的努力，付出了这么多的代价，抛夫弃子数年，顶着各方的压力，惮精竭虑，日思夜想，就是为了能让帝国重新崛起，不过很显然，这个江河日下的帝国并不认同她的做法。
她知道自己不是没有机会反盘，她手上虽然兵力很少，但是她还握有自己秘密组建的天使军团，加上克里斯丁等忠心将领的支持，她仍然有很大的胜算能把叛军击败，重登皇位，并借机清洗那些反对自己的大贵族。
可是在这场内战之后，帝国还能剩下些什么？自己又将要花费多少的时间才能让内忧外患的帝国重新恢复元气？而帝国周围已经开始蠢蠢欲动的那些敌对国家会让自己有这样的时间吗？
而眼前的克里根人的末日之刃计划，又将由谁去对抗？自己能对他们那在罗兰德口中会毁天灭地的邪恶计划坐视不理吗？
这时候发起内战，只会让帝国更快的灭亡而已，而自己，又怎么能够成为一手毁灭埃拉西亚帝国的凶手呢？
算了，随他们去吧，不论这个新皇是否会成为大贵族们的傀儡，不论肯达尔究竟能不能胜任这个摄政王，起码自己的让步能让帝国再苛延残喘一段时间，也许他们真的能让帝国以另一种方式崛起也说不定。
凯瑟琳无奈的叹了口气，双手取下了那顶向征着自己至高无上权力的皇冠，然后轻轻的放在了自己面前的桌上。
盯着这顶皇冠看了许久，她擦去了眼角的泪花，提起笔开始写着一封封发往各地的信件。
“来人！把这些信件马上全部发出去！”
写完之后，凯瑟琳一边大声的下着命令，一边戴上了自己的骑士头盔，在看着情报官们将这些信件全部带走之后，她抓起自己的配剑，也大踏步的走出了帐篷。
她将要开始她在埃拉西亚大陆上的最后一战。
第二百零六章 借刀杀人
凯瑟琳女皇退位了。
她公开承认了新皇历山德和摄政王肯达尔的合法地位，表示自己无意与新皇争夺皇位，然后为了表明她的诚意，她勒令所有仍然忠于她的帝国军队放下武器，等候新皇的收编。
同时她还表示，在这场与克里根人的战争结束之后，她就会和自己的丈夫罗兰德一起，离开埃拉西亚大陆，返回恩洛斯，从此不再过问埃拉西亚帝国的一切事务。
但同时，她也很强硬的表示，在与克里根人的战争结束之前，她不会离开，她将会率领着所有仍然忠于她的帝国军队，为这个她所深爱的帝国尽自己的最后一份力，完成她在埃西亚大陆上的最后一战。
以上这些就是凯瑟琳对政变一事的公开表态。
之所以她会选择这么做，是因为她害怕那些忠于她的军队和将领在愤愤不平的情况下，发起讨伐新皇的战争，让帝国陷入到内战当中。
这种情况是凯瑟琳所不能容忍的，她并不想见到因为自己的关系而让帝国发生内战。
与其让这些武力在内战中白白的消耗掉，让帝国更加的虚弱，让敌人暗中拍手称快，还不如把这些武力控制在自己的手上，让它成为帝国对付外来入侵者的一把利剑。
她把自己意思很明确的用文字方式向肯达尔表述了一遍。
“这是我为这个帝国所做的最后一件事，真心的希望在你的领导下，埃拉西亚帝国能恢复往日的荣光！再次成为大陆之上最强大的帝国！”
而那支她自己秘密组建的，不为人知的强大天使军团，她也承诺会在离开埃拉西亚大陆之前交给肯达尔。
让凯瑟琳感到欣慰的是，肯达尔同意了她的请求，但是肯达尔也表示，他不会为这支效忠于凯瑟琳的军队提供任何的补给，不论是武器还是粮食。
对此，凯瑟琳也能理解，换成是她，也会对这样一支属于帝国却又不受自己控制的武装不放心，特别是在这支武装还有可能威胁到她的统治地位的时候。
将东部边境的防务全部转交给欧灵，凯瑟琳带着那支人数不到三万人的军队，怏怏的离开了东部防线，开始向哈蒙代尔进发。
东部边境的防线此时已经是相当的稳固了，克里根人虽然频频进攻，却也无法再像之前一样取得绝对的优势，而元素人则是仍然我行我素，三方在当地的混战已经陷入到了僵持状态之中。
即便是没有凯瑟琳手上的三万军队，帝国守军也能维持一段时间，而且，帝国内部派出的援军也已经出发，不论是肯达尔又或是大贵族集团，都是迫不及待的想要向帝国子民们证明，他们将会比凯瑟琳在位时期做的更好，而在战场上打败克里根人，无疑是一种最直观的做法。
所以凯瑟琳选择到哈蒙代尔去，她准备从另一个方向对克里根人发起进攻，好减轻帝国东部战线上的压力，原本这个任务应该由肯达尔和姆拉克来联手完成，可是现在，凯瑟琳觉的这个任务很适合自己。
她知道在她的号召之下，克里斯丁等人肯定会领军前来与自己会合，凯瑟琳有意让这些会给帝国带来的不稳定因素的武力在战场上消耗掉，而主动进攻克里根人，从哈蒙代尔直接攻入欧弗本土，是一个不错的选择。
不过这并不意味着她就会让这支军队这样白白的去送死，她将会带着这支不为帝国所容的军队，在战场上挥洒他们最后的勇武，然后用鲜血来证明他们对帝国的忠诚。
她希望能以这种方式，一方面大幅削弱这支军队的力量，让他们在战后再也无法影响新皇的统治，一方面也希望能借着他们的表现，在自己离开后能让帝国重新接纳他们之中那些百战余生的精英。
而且克里根人的邪恶计划也必须被阻止。
为了不让帝国在与元素族的战争中受到太大的损失，凯瑟琳请求肯达尔暂时与元素族保持和平。
“我知道在你的领导下，帝国与元素族终有一战，可是我希望你能把这场战争稍微的往后延迟一段时间，我已经有了把握让元素族与帝国暂时的结为同盟，然后共同对付克里根魔鬼，我想在他们与克里根魔鬼两败俱伤的时候，你才出手，不但可以让帝国少受一点损失，也可以更好的成就你的威名。虽然我们的做法不同，但是我相信，我们的目的其实都是一样的，你从小就看着我长大，也知道我是多么的深爱这个国家，你应该清楚，我不会做出危害这个国家的事情来，所以，不要先和元素族开战，也不要对哈蒙代尔的陈剑做出敌对的行为，因为，他将是我联系元素族的关键。”
埃拉西亚帝国的政变，凯瑟琳女皇的退位，在埃拉西亚大陆上所造成的影响是方方面面的，曾在她的手上吃过苦头的敌对势力无不拍手称快。
而陈剑，则是被这个消息给惊呆了。
他知道凯瑟琳总有一天会退位，可是他万万没有想到，凯瑟琳竟然会在战争还没有结束的时候，就已经失势。
她可是自己与帝国维持暂时和平关系的重要纽带，她这一退位，以姆拉克对自己的态度，帝国军岂不是要马上和自己开战？
陈剑一想到这里，就头大不已。
不过接下来的局势变化，让他又重重的松了一口气。
凯瑟琳虽然退位，但却没有放弃与克里根人的战斗，也就是说，自己在战争结束之前，对她仍然有用。
而凯瑟琳也给陈剑写了一封信，明确的表示自己想要和元素族结盟，一起对抗克里根人，但是由于她目前的状况，所以没办法满足陈剑的要求。
但是她向陈剑抛出了另一个诱人的条件。
“来帮助我，等战争结束之后，就和我一起回恩洛斯去吧，我会向罗兰德举荐你，让你在恩洛斯一显身手，到时，你得到的，将会比你现在拥有的更多！”
不得不说，这个诱人的条件让陈剑动心了。
不过随后，陈剑就将这个想法给丢到了脑后。
这种承诺太不保险了，而且他对凯瑟琳已经失去了信心。
更何况眼下的情况，实在是有点古怪。
既然凯瑟琳已经退位，她为什么还能拥有军队？为什么她还能与克里根人战斗？而且在信中，她还表示她目前正在往哈蒙代尔进发，并召集了所有仍然愿意忠于她的军队，准备与克里根人一决死战？帝国的那些人就不怕凯瑟琳凭借着手上的力量做出什么对他们不利的事情么？
陈剑不知道凯瑟琳与肯达尔达成的协议，也不知道凯瑟琳这么做的真实想法，但他的直觉告诉他，这里面恐怕有问题。
可是他想不明白问题究竟是出在什么地方。
所以陈剑再次召集了自己的一众手下来讨论，事关重大，他觉得自己很有必要把这件事给弄清楚。
面对陈剑的质疑，半精灵等人面面相睽，倒是西玛给出了一个让人难以置信的答案：“凯瑟琳可能是想借刀杀人！”
这句话让陈剑心中一跳，好像抓住了些什么重要的关键。
而西玛见众人不解，也干脆开口解释道：“以领主大人的说法，凯瑟琳是不想让帝国发生内战，所以才退位的，即然如此，以她对帝国安定的重视程度来看，她会不会是因为害怕这些只听从她的命令，却不愿意服从新统治者的军队成为危害帝国安定的存在，所以才做出如此奇怪的举动呢？毕竟她没办法把这些对她忠心耿耿的军队全部都带到恩洛斯去，却又不能放心的把他们给留在埃拉西亚帝国成为祸乱的根源，所以借着克里根人之手把这些军队给消耗掉，岂不是成了最好的选择？一举两得啊！”
“而且很可能凯瑟琳已经和新的帝国统治者达成了某些秘密的协议，所以帝国才会坐视她的行动而无动于衷，毕竟她的行为对新的统治者来说，只有好处，却没有坏处！不流血就能完成政权的交替，换成我是帝国的皇帝，肯定也是会支持她的做法，然后在其他方面给予必要的限制，让她无法坐大也就是了！比如说，控制这支军队的补给，控制这支军队的规模，以及用更强大的武力进行监控等等。”
西玛的话让众人怵然而惊。
好半晌，半精灵皮特才吃吃�
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