平稳飞行三十秒钟之后，依照命令，两架碟状无人机首先被发射出去。
这东西与陆军使用的无人机不同——陆军用的那玩意儿，在他们看来更像是玩具。他们所使用的无人机可以耐受三百度的高温，也可以耐受零下一百二十度的超低温。自备动力，智能导航，在母机被摧毁之后还可以借助风力与太阳能以亚音速持续飞行近四个小时。
面对那来路不明的东西，这两架无人机充当了探路先锋的角色。
但谁都没有想到……两架无人机在远去七百多米之后陡然消失。不单单是失去了与本机的联系，就连影子都不见了。就好像它们两个一头扎进了某处虚空里——直接消失在“明月”的正中心！
这突如其来的状况完全称得上“猝不及防”。因为无论怎么看，那东西距离机群都相当遥远。依照肖炳义的推测，原本至少还得有十几分钟他们才有可能用肉眼看得到对方的本来面貌！
也正是因为做了这样的估算，所以他们才没有改变航向，又在雷达显示距离那东西十三公里远的时候派出了无人机先行侦查。
但就在无人机消失之后不到一秒钟时间里，那东西猛然暴涨。
实际上“暴涨”都不足以形容这景象——它更像是做了一次瞬间移动，“跳”到机群面前了。前一秒还是远远的、一个明月似的东西的。下一秒，这东西陡然变得无比高大巍峨，将整支编队的八十四架轰炸机统统套了进去。
就像它出现时，瞬间由一个小小的光点变成一轮明月一样，现在它瞬间由一轮明月变成了一个直径足有数十公里的圆环。
对于高速飞行的飞机而言，700米的距离连一眨眼的功夫都用不上。当震惊无比的肖炳义与陆仁贾看清了那巨大圆环上似乎极远又极近的花纹时……他们已经身处一片无比幽深广阔的空间之中了。
原来不是一轮明月。而是因为看起来距离很远……看似明月。
“这是什么东西？！”陆仁贾瞪圆了眼，“这是哪儿？就这么被套进来了？？”
但下一刻他便被眼前的情景震撼，再也不能言语。
他看到了太空——
光从四面八方涌过来，似乎飞机的金属外壳完全起不到丝毫作用。他看到了星云、亮线、光团，甚至还看到了一颗恒星。他们就真的好像身处宇宙空间之中，一个无比璀璨却又无比扭曲的宇宙。八十四架天空堡垒静静地悬浮在虚空当中，没人能够弄清楚他们究竟仍在前进还是静止不动。因为一切的参照物都无比巨大、无比遥远，就连刚刚将他们“套”进来圆环都重新变成了后方极远处一个小小的光点。
通讯中断，周围寂静无声。他们听得到彼此的心跳，也听得到驾驶舱外其他人惊慌的呼喊声。
但实际上这一刻仅仅持续了几秒钟。但因为那无比震撼的情景，这几秒就像几天、几月，甚至几年那样漫长。
几秒钟之后，陆仁贾看到了一个“小东西”。
实际上那东西并不小，但无论同那些天体相比还是与他们所在的天空堡垒相比，都显得有些微不足道。
那是看起来就好像一枚水滴——拥有亮银色的、光滑无比的表面，从他们的左侧斜斜掠过，滑向更远处的虚空。
肖炳义与陆仁贾的目光被它吸引，微微欠了欠身。
这一个动作便又好像打开了些什么东西——眼前的情景瞬间化作无数道流光，随后纷然乱舞，陡然凝聚，最终变成一块极亮极大的光斑，又在百分之一秒内扩散开来、猛然暴涨——
暴涨成了一大片蔚蓝而高远的天空！
一整个世界扑面而来，肖炳义与陆仁贾本能地向后一缩，就好像这个世界随时都会倾倒，将他们压在底下。然而呆滞了两秒钟之后，他们两人对视一眼，同时听到通讯器里的声音——
“呼叫、呼叫。‘野鹰’听到请回话。”
“呼叫、呼叫。‘野鹰’听到请回话。”
无可遏制的狂喜在一刹那间将身体满满地填充起来，每一根毛发上都充斥着喜悦与劫后余生的庆幸感——他们回来了！！
陆仁贾抬起手狠狠一挥，用尽全身力量大吼：“老婆、儿子，我他吗回来了！！”
他大笑着、并且违反了飞行守则试着伸手用力去拍肖炳义的肩膀。对方并未躲闪，就那么直愣愣地坐在座椅上，然后转头看向陆仁贾。
于是陆仁贾的手停在半空，咧咧嘴：“怎么啦？咱们现在就去墨西哥干它一票，然后班师回朝！”
但肖炳义脸上的喜悦之色凝固在那里，随后向两人中间的那块墨绿色屏幕上看了一眼。
陆仁贾也就看过去，然后再没合上嘴。
从机场出发的时候那块屏幕上有二百八十三个光标。
在机群分流之后那块屏幕上有八十四个光标。
眼下……
只剩一个。
“只有我们了。”肖炳义慢慢转过脸，“只有我们出来了。”
他又用尽全身力气向前方去看——并非广阔无垠的大洋，而是一片焦土。
高度：1200米。
坐标：北纬19°28，西经99°09。墨西哥城。
“我们来晚了。”肖炳义喃喃道，“任务已经结束了。”
他们所见，一切皆成废墟。地面上几乎找不到完好无损的建筑物，而某些地方因为轰炸而引起的火势都在渐渐减弱。这是一次各国联合行动——美国人或者其他什么人已经将这里犁了一遍。
陆仁贾瘫靠在座椅上，半天没说话。
而肖炳义接通了对方的呼叫频道，疲惫地答道：“轰…22编队，‘巨隼’收到。我在墨西哥城上空，我编队遭遇突发状况……”
但他的话还没说话，那边的声音已经变得尖利而急促——
“立即远离、立即远离！烈风…3即将抵达你处！烈风…3即将抵达你处！！”
据说有的时候，一个人倘若感受到太多的惊诧与惶恐，就会变得麻木。他们可以因为一次或者两次的突发状况而惶恐不安、惊慌失措，但如果这打击来得太频繁、太密集，那么人类的神经将会在紧绷到极致以后……
断开那么一下子。
于是对接下来所发生的事情感到疲惫似的麻木，甚至在面对毁天灭地的灾祸之时都能够变得镇定异常、谈笑风生。
所以在听到这个消息之后肖炳义与陆仁贾不约而同地愣了愣。
然后他们极有默契地、异口同声地叹了一声——
“**。”
并非因为那个急促尖利的声音，而是因为他们看到了一枚流星……
一枚拖着长长的白色尾迹的、从高天直扑而下的流星。
烈风…3型洲际弹道导弹，加载二百二十万吨tnt当量热核弹头。
肖炳义转过头去，咧嘴笑了笑：“这么说咱们不是晚了一会儿，是至少晚了六个小时。”
而陆仁贾只叹了口气：“我想看看我儿子。”
帝国空军轰…22远程战略轰炸机编队。起飞时间2015年6月16日7点25分，失踪时间2015年6月16日10点22分。
2015年6月16日19点44分，编队中唯一一架飞机再次同指挥中心取得联系，代号“巨隼”。机长肖炳义，副机长陆仁贾。
根据档案记载，他们留给这个世界的最后一句话是“人类必胜”——随后该机被在墨西哥城市中心引爆的烈风…3型核弹摧毁，机组成员无一生还。
对轰…22编队的神秘消失事件的调查持续了很久，但确切情况一直无人知晓。没人知道在失踪的9小时22分这段时间当中他们经历了什么，又身处何地，做了什么事，更没人知道唯一的一架“巨隼”为何会突然出现在墨西哥城当中。
但根据之后世界各地发生的某些异常状况，人们可以大致猜测得出究竟是什么原因导致他们音讯全无。只是背后的那段精彩或者不精彩的故事也就永远被埋藏在重重迷雾之中了。
可实际上，轰…22编队的失踪仅仅是那段混乱岁月中一个微不足道的小插曲。即便在唯一的幸存者被核弹摧毁之前，人们也并未觉得此事有多么至关重要。
因为在那段时间里还有更多人死去——死于类种之手。
因为在那段时间里还有另一件事吸引了人类的注意力。
2015年6月16日12点35分，登月计划正式启动。
第六十四章 高空作业
2015年6月16日，登月基地地面指挥中心。
火箭已经飞得很高，变成天空之中一个逐渐暗淡的光点。它留下的尾迹在亮蓝色的背景当中逐渐消散，从乳白色变成淡淡的青色，最终同蓝色的天幕融为一体。
指挥大厅当中的气氛相当紧张。因为火箭所载的并非新型登月舱，而是几十年前的老东西。在没有电力的情况下进行过检修，又在来电之后做了两次测试。虽然测试结果显示性能良好，但没人敢打包票，这东西定然不会出什么问题。
知道这一次发射真正目的的就只有那么几个人而已，据说首相与陛下都曾经亲自过问过，指示要“确保”登月人员的人身安全。
但这种事情真的就只是说说而已……没人知道他们还回不回得来。
这话不单单是指上面的那个“李真”，还指与他同去的两个宇航员。
应决然站在指挥大厅楼外，眯着眼睛往天空上看。
6月16日，即便是北方的天气都开始渐渐热起来。路边的花木已经生得郁郁葱葱，在阳光与微风中轻轻摇摆，将香气一阵接一阵地漾进周遭的空气里。似乎还有一两只早生的鸣蝉爬上枝头，正在断断续续地试音。先是一声悠长的低低嘶鸣，然后在声音逐渐黯淡的时候陡然一转，变成高低起伏的“知了”声。
应决然用手遮在额头上，目光紧盯着天空当中闲散飘荡的几朵白云。火箭的尾迹也变成了云，就好像一柄从地面直刺天际的乳白色云剑。
随后听到脚步声。来人停在他身边。
他转头看了一眼，却发现戴炳成递给他一副墨镜：“用这个吧。”
应决然伸手接过来，想了想，问：“您怎么也出来了？”
“里面又看不到什么，一个光标而已。”戴炳成像他一样直直地朝天空看去，然而除了白云与蓝天，没什么引人注目的东西。于是他微微皱起眉头，“再有五分钟就要抛一级火箭了。李真……到底打算怎么办？他总不能飞到月球上去吧？”
应决然微微一笑，摘掉刚刚戴上去的眼镜，伸手放在戴炳成的面前。
“您参照这眼镜，看那朵云彩——西边那片长条形的。”他边说边往天空指了指，“您仔细看上十几秒。”
戴炳成微微一愣。但仍旧像他说的那样，凝神屏息，朝天空当中看去。
过了大约三十秒，他疑惑地皱皱眉：“没什么特别之处。一直都没动。”
应决然没说话。因为就在戴炳成皱眉之后，他猛然醒悟，一双眼眸如鹰隼一般死死盯着那片长条形的云。
其他的云都在动。虽然很慢，但是在十几秒的时间里当中已经走过了“一只眼镜片”那样长短的距离。然而唯有那一片云彩自始至终呆在原处，一动不动。
这时候应决然才低声道：“两个小时之前它就在那里，一直没动。这种事情……只有李真才搞得出来吧？”
“你说他在天上……”戴炳成难以置信地再次朝天空看去。
其实那云并不大，只有拇指指节大小，应该离地面相当遥远。但这时候戴炳成才意识到，这片云似乎拦在火箭发射的去路上。也是在这时候他才发现这片云的颜色极淡——不是因为云层稀薄才显得黯淡，而是有些略微发青。
这意味着它比其他的云彩更高、更远。
“对。我觉得他就在天上。”应决然答道，“或许他想要……在空中拦截我们的登月舱。”
戴炳成微微出了口气。其实他想要说——“这怎么可能”？
登月火箭是会达到第一宇宙速度的。他知道李真在高速爆发的时候可以突破音障，但是超音速和第一宇宙速度……完全是两个概念。
就好比他自己可以控制相当范围里的铜，然而他没法做到控制全国范围里的铜——有些事情要人类去做的话，总有些极限。倘若超过了那个极限，那就是神而不是人了。虽然到目前为止什么路西法蚩尤应龙纷纷登场，然而同很多人一样，他从心里认为那仅仅是某种强大的生物，而非真的是“神”。
所以他同样无法想象，一个人究竟如何能够拦截得下以那样的高速行进的登月舱。
其实这仅仅是第一个问题——第二个问题便是，即便他以某种匪夷所思的方式做到了，然而……他如何进得去？进去了又如何密封？两个人总不会在登月舱里开始战斗吧？那样一来谁都拿不到那柄枪！
但留给他思考的时间只有那么十几秒钟。因为就在十几秒钟以后，那片云彩开始动了。
从应决然与戴炳成的角度来看，云彩动得极慢——就好像一团漂浮在水面上的灰尘，慢悠悠地往西方挪动。可倘若考虑到那团云的高度以及它同其他云团的速度对比，便会意识到它已经达到了相当恐怖的高速——已经不是能够用“是否超越音速”来衡量的了。
两个人对视一眼，快步跑进指挥大厅。
高空。极高极高的高空。
这是李真第二次在这样的高度上俯瞰大地。视线良好、阳光明媚。下方的山川河流城市森林都变成小小的一片或者一条，只有大块大块的浓密绿意或者微微泛白的色块才能令他意识到那些区域究竟是什么。
但他的视野受限，身上又觉得相当寒冷，于是在低头看了一会儿之后慢慢坐下来。
周围是缭绕的云雾，云雾里又有些星星点点的光芒。粗大的鹿角就仿佛一颗参天古树，在云雾当中直指向更高空，似乎再变长一点儿，就可以刺破天际了。
可实际上他们距离“天际”还相当遥远。眼下，一人一龙，身处大气层中的中层，学名“中间层”——位于下方的平流层与上方的外层之间。
这种高度，就是战斗机也飞不上来。
李真坐下的时候动作相当轻柔，就好像时间被放慢了好几倍，眼下是慢镜头。因为他的身上穿了一套宇航服，而在宇航服的外围，另有一层更加厚实笨重的东西——那东西就好像一件比宇航服还要臃肿的大棉袄，将整个人包裹得好像一只大粽子，只在两只眼睛的位置开了小小的孔洞。
但即便如此厚重的衣服似乎也没法抵御高空的严寒。李真觉得丝丝凉意一个劲儿地往自己的骨头缝里钻，就快要将血液都冻僵了。
宇航服当然有维生系统，但是他现在没有开。因为他知道接下来还将有一段极其漫长的旅程。
于是他就靠坐在粗大的鹿角上，想了想，说道：“其实你有没有想过，飞出地球看一看？”
低沉的声音过