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这是一名普通母亲的一张有着伟大灵魂的脏兮兮的脸，脸上没有润嫩的光泽，没有为付出的爱要求任何回报的表情，有的仅是历经风雨洗礼后遗留的千沟万壑般的皱纹，有的只是为后代的明天而不顾个人卫生所留下的污痕，有的只是不分昼夜劳作而困倦至极的红肿眼睛，有的仅是担心子孙的健康状况而忧虑煎熬的神色，有的仅是为儿孙的稍许进步便露出的欣喜微笑，有的－－－－
也就在此时，桑葚读懂了母亲那历尽折磨的心，又自认为是一自私且愚昧无知的人，又自悔自恨，差点让母亲又陷入为没有必要付出之爱而设的囹圄。幸喜他稍理智了些，忙从怅惘中抽出身来，缓缓走至母亲跟前，泣说：“妈，我不会再令你担心了。”范永先觉桑葚在刹那间若变了个人，抑止不住喜泪涌滚，笑嘘唏说：“我知道，我的幺哥是听话的。”说着，又捞起围腰布揩眼泪。
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更新时间2011…5…6 12：26：23 字数：4695
像往常一样，桑勇提着装在黑色塑料袋里供家人打牙祭的心肺回来。他开门后放入厨房，出后山门，去自留地采摘蔬菜回来做晚饭。与人合伙，在假期为某剐皮厂四处联系猪仔的桑君随后也蹒跚着进堂屋。他在堂屋里抽了一支烟后也出后山门去了。
而天近擦黑时，范永先和桑葚各背着一大背篼苕藤，手内拿着农具，从地里回来，见大门洞开，堂屋内黑漆漆的，范永先还罢了，桑葚则有些奇怪。他进屋后听见桑君和桑勇在水缸边说话，心下了然，将手中的锄头和镰刀放在左手边的门背后，在范永先叮嘱小心之际，已摸黑拉亮光线微弱的灯泡，放下苕藤，转身帮母亲，说：“爸和哥回来了。”桑君听见了堂屋内的响动，问：“回来了吗？”范永先放下背篼，答应着和桑葚去水缸边，打水洗手及脸。桑君以略带责备的口气看着桑葚说：“你在家里很不乖。”桑葚想，父亲和哥哥准已知道前一日的事。他不好意思面对父亲和哥哥，忙看向别处。桑君还想说什么，桑勇笑说：“饭已做好了，今天晚上可以大吃一顿了，爸和我做了好几个菜呢。”去堂屋摆饭桌，桑君便没再说什么了。
范永先和桑葚抹洗后去堂屋，果然已摆满了一陈旧而破损的小饭桌菜。范永先在一把早没有靠背的几十年前的竹椅上坐下，笑问：“今天过节吗？做了这么多菜。”她看到南瓜心肺汤，心里难受，差点呕吐，忙将眼光迅速移向白水茄子方觉好些。其它的干煸豆角儿、油辣椒和炒苦瓜，均没有一点油星，仅只是在锅里煎煮熟后放上点调味品而已。桑勇兴冲冲的从厨房拿着两碟蘸水出来，笑说：“比过节还好，还有一个菜，可遇而不可求。”一副神秘兮兮的表情。范永先耐不住心肺汤之气味的熏扰，来不及用手挡着嘴巴，又伸长了舌头干哕。桑君心内着急，忙替范永先揉搓后背。桑葚赶紧放下往小饭桌上端的饭，含泪将心肺汤端去一边。范永先住了干呕，发现父子三人均又一脸忧色，笑问：“还有什么？看你兴奋成那个样子。”桑勇眼中饱含忧伤，说：“是蘑菇汤。”忙钻入厨房去端。范永先像是才没有闻到心肺汤一样，一脸愉悦，说：“果然比平常有口福。”她去洗了手来，喝了口茶漱口后坐下，桑葚已含泪盛好了汤，尝了一口，笑问：“怎么不蒸鸡蛋？”桑葚嘘唏说：“那些鸡蛋可都要塞进我的脑袋里的。”范永先忙改变话题，说：“还是我们勇娃运气好，一回来就拣到，这还是今年的第一次。”桑勇高兴的说：“是没有料到的，若在中午，就拿去卖了，当时可没想着去那草窝里瞧的，摘好茄子后返回，刚好刮了风，闻到一股香味才去找，倘早走一步，肯定是拣不到的。”桑君的眉头仍未展开，而蚊子猖獗，点了盘蚊烟才吃饭。范永先觉胃已舒服许多，让桑葚去把心肺汤端来。桑葚怕母亲再次呕吐，不想去端，桑君也说菜已够多了，先放在那儿，次日再吃，范永先才没有再让桑葚去端，却察觉桑君轻松不少，方意识到桑君也早不想吃心肺了，只是怕她难过，才咬紧牙关吃，每次均假装吃得比较香，眼泪不自主的又在眼眶里转动了。她怕桑君和两个孩子发现，低着头吃饭。由于桑葚和桑勇也不喜欢吃，在第二天，没再让把心肺汤端上桌，而是提去倒进鸡鸭棚。
饭后，桑勇、桑葚将碗筷等收起来端进厨房，还将锅盖来把心肺汤盖好，端去放在水缸旁的阴凉处。桑君将小饭桌移至一边，去厨房取来一支刷把签给范永先，在一旁抽烟。范永先剔牙毕，本是要宰猪草、煮猪食的，桑君和桑勇已经煮好，才没有举刀，陪桑君吸烟。若十四英寸的黑白电视机没有坏，倒还可以看看电视，现在却只起着装饰作用，白白占着大门右门背后一角。都暂时不想说话，各自寻思自己的，堂屋内惟有烟叶燃烧的咝咝声。
桑君抽完烟，桑葚欲出去，叫住桑葚，说：“有关你上学的事，要在这晚商量出一个解决办法，你哥的也刻不容缓。”桑葚这才肯定父亲与哥哥专为他而回家，复又坐下，低着头。桑勇也觉奇怪，他母亲打电话让回，以开解桑葚为目的，没想到会与己有关，忙问：“我有什么要说的？”桑君说先说桑葚的，才住口不言。范永先将支着下颌的手放下来，将桑葚前一日的光景说了，桑葚又深觉惭愧，恨不能找个地缝钻下去，头垂得更低了，还忸忸怩怩的将两只手放在膝盖中间，夹得紧紧的。桑勇说：“遇到挫折，失落，很正常，然而像他这样不能自我平和，很少见，也让人很不理解。”桑君又点上一支烟，仍紧皱着眉头，说：“可能高中教育确实存在严重问题，以升学率为目的而忽视面对社会的教育，我最近也了解到，好多均因毕业后不能升学而有或轻或重的心理障碍，只是他比较严重。其实也怪我看的书比较少，还以为将他送入学校后万事都好，现在才关注，似稍嫌晚了，也无解决之道。”桑葚又愈难过了。桑勇说：“爸，这不能怪你，他刚上高中那会斗志昂扬，若一直那样，也不至于经受不住一点挫折的打击。”他实在见不惯桑葚的坐资及阴沉的表情，嘲笑说：“一位女孩子有这种遭遇，也会比他好些。”范永先说：“你哥奚落得对，你早该摆一摆初上高中时的阔样，看了也让人觉得高兴。”桑葚果真笑露出精神抖擞的神态，然而两耳通红，一张滑稽脸。范永先忍不住笑出声来，连泪水都笑了出来，鼓励说：“就要这样，以后习惯了就好了。”桑君弹掉烟灰，又吸一口，问：“当如何断绝他的后顾之忧？”桑勇止住笑，说：“来的路上也想了，在余下的至市一中开学的时间里，不论能拿到录取通知书与否，均让继续上。”范永先笑问：“这是如何说？”桑勇说：“如果能拿上，就上，不能，则复读一年。”桑君和范永先笑点头称是。桑葚说：“这两种情况我都不同意。”桑君皱眉不语，范永先和桑勇问：“有比这更好的解决方法吗？”桑葚苦笑一声，说：“我已经不准备再上学了。”桑君想及一家人的付出，气不打一处来，整个人都蹦了起来，烟斗高举，怒喝：“放屁。”都吓了一跳，这还是他们第一次见到桑君生如此大的气。范永先忙伸手去捏桑君的手，让克制行为。桑君也为才的反常行为而诧异，他的手让范永先紧握着，才坐下继续抽烟，呼吸仍很粗重。范永先早知道桑葚有很多话要说，待桑君心气微平了，笑问：“为何有那样的想法？”桑葚看一眼桑君，也看一眼愁眉深锁的桑勇，说：“我要为家里考虑一回。”桑君哼了一声，桑葚又不说了。范永先碰桑君的手臂两下，说：“你让他说说想法，不一定合心意，也该听听。”又让桑葚将心中想法尽情说出。
范三妹拿着纸钱进门来，笑说：“姑爷和勇弟回来了。”一家人才发现范三妹进来，忙让坐。范永先接过纸钱，笑说：“都送来了，麻烦你了，三妹。”一面又让坐，一面将纸钱放在神壁前的油漆早剥落了的八仙桌上。范三妹没有坐，边道谢边接过桑勇倒来的茶，说：“七姑，大伯说了，三天后烧纸最好。”她喝了茶，放下茶杯，说有事忙，就去了。一家人复又围坐一处。桑葚觉有让说的意思，问：“你们看看穿的衣服行吗？”桑君没有理会，又点上一支烟抽。桑勇和范永先有些奇怪，也按要求看了一回衣服。桑葚咬咬嘴唇，继续说；“五六年来，换几双鞋外，没有添一件衣服吧。”范永先说：“衣服坏了可以打补丁，鞋底一断可就无法了。”桑葚又说：“除了年猪及哥从屠宰场带回的心肺或小肠，若不请人帮忙，平时恐怕－－－－恐怕连肉都不曾割一斤吧。”他压制不住心内酸楚，将话说完，泪涕早倾泻而出。桑君和桑勇均长叹一口气，范永先早成了泪人，桑葚又泣说：“我们的房子，若雨稍大点，同洪水淹过的无异，不用说比较重的湿气、陈旧的摆设及破烂的被褥了，只这十五瓦大小的灯泡，若非必要，也轻易不会用。”桑勇垂下脑袋，范永先已伏在桑君怀里抽泣，桑君也不禁嘘唏。他将手轻轻放在范永先的头上，自责：“都是我和你母亲无能，不能让一家子的生活过得好些。”桑葚又继续说：“家里的纯收入，把各类开支除开，也有一万一千块钱，若加上哥所挣，则有一万五千块钱，那么三年的加在一起，有四万五千元，可是这些钱，都让我一人花。”说后大笑，声音震人耳膜。桑勇神色惨变，手不自主的伸向桑葚；范永先早跳起来，一步跨过去，紧搂着桑葚，泪水早又自脸上流下，哭问桑葚底怎么了；桑君起身扶着桑葚的肩膀，急说：“孩子，快坐下，你母亲，还有你哥，均是禁不住吓的。”桑葚的声音轻了些，眼神呆滞，仍呵呵笑说：“你们本来可以生活得好些，有新衣穿，有新房住，也有风扇吹，可当你们把一切都给了我，各种痛苦，丝毫安慰也无从获得，因此我不能再上学了，先让家里缓一口气，再图改善。”说完，颓然坐倒在椅内，斜倚着八仙桌。他的脑袋虽然尽量往后仰，也不能控制住簌簌往下滴的泪水。
桑葚平静下来，桑君等方放心。范永先擦干眼泪，将椅子移近桑葚，握住桑葚那汗湿的手。约过了一支烟工夫，桑君问呼吸沉重的桑勇：“你说，你母亲和我是不是有点偏心？”没等桑勇的话说出，截住话头说：“也承认，是偏了大大的心，也令你受了委屈。”桑勇忙说：“兄弟是家里的希望，只有他的生活好起来了，家境才会有质的改变，而苦，也最多再苦五六年而已，到时一切都会好了。”范永先激动的说：“能体谅我们的苦心，真的令我们很高兴，我们的最大心愿是不希望他走你的路。”桑勇说：“倘我也像兄弟那样，也不会轻易放弃求学路。”桑君又沉默一阵，说：“现在才明白何止做监护人不易，他也难，也难怪高二以后就很少笑了。”桑勇说：“也得继续上学。”桑君又点上一支烟，说：“也只有这条是正途。”桑葚说：“还有三百五十九条路呢。”桑君皱眉问：“连‘知识就是财富’这句话都不知道吗？”桑葚驳说：“经验也是财富。”桑君说：“你这话是不假，但是在无知识的情况下，成功的实例很少。”桑葚说：“这你可错了，靠经验成功的人有很多，像家里的玉米一样，一大箩筐一大箩筐的。”范永先和桑勇忍不住笑出声来。桑君心里又来了气，说：“不管如何胡搅蛮缠，一句话：必须上学。”桑葚说：“你这是专制。”桑君缓和了语气，哼哼笑两声，说：“居然给我讲起民主来了，若当初有人像我对你般待我，不至于像现在这样，一个月比别人少几百元钱，可我所带的学生，与其他老师所带相较，升学率是最高的，素质也是最好的，因为少一张文凭，就遭遇极不公平的待遇。”问：“那你要如何才继续上学？”桑葚说：“找个理由把我说服了。”范永先和桑勇忙给桑君递眼色。桑君并不理会。他知道桑葚是想暂时缓解不堪的家境而欲放弃学业，也自嘲似的说：“还有求人上学一说，好，我答应你。”范永先着急的说：“你爸不能代表我。”桑君迎视着桑葚送来的疑惑目光，说：“我可以。”桑葚放下心来。范永先和桑勇心内异常着急，他们从来不觉得桑君擅长说辩，觉桑君像有十足把握，稍宽了心，然而仍有些担心。桑君说：“你说说理由。”桑葚说：“前面已说了，想已足够。”桑君又吸了口烟，说：“你是着眼于‘孝’和‘悌’。”桑葚说是那样的。桑君问：“没有补充了吗？”桑葚摇头，桑君松了一口气，说：“我有几个问题要你解答。”就开始慢条斯理的吃烟。范永先和桑勇不免为桑君的大大咧咧而捏了把汗。其实桑葚仍想上学，却也怀疑，亦后悔把话说得那么死，更应该想一想所找的理由是否有漏洞，才回复父亲的提问。事实上他已发觉先的理由不堪一击，因信守‘一言即出，驷马难追’，不欲改口，只好坐等击败。桑君细品了几口烟，问：“你是认为‘百行孝为先’吗？”桑葚木木的点头，范永先与桑勇心内大叫糟糕。桑君又问：“衡量标准是什么？”桑葚说：“损人利己、无理取闹、违法乱纪，这三种情况下是不必执着于孝的，无理取闹却有待商量。”桑君问：“没有别的了吗？”桑葚点头，又问：“让去上学是在找茬吗？”桑葚摇头就说：“你还是继续上学罢。”桑葚不解的问：“这叫说服吗？”桑君反问：“不够吗？”桑葚理直气壮的说：“我不去上学却不是一种不孝行为。”随即顿足，“爸爸，这怎么能让人心服？”范永先和桑勇一时不明白，也高兴无比。随后说有关桑勇的婚姻问题，决定，不论桑葚上大学与否，都会从银行的存款里拿