！快去看看夫人如何了！”
产婆听了，着急忙慌跑进产房，出来的时候抱了一个小小的婴儿，那孩子只一个成人手掌大小，悄没生息的，已然死透了。
李粹慌忙走过来，看见那孩子可怜模样，不禁潸然道：“老夫行医几十年，竟未能救活弟家中一人，实在惭愧啊！”
林海亦是老泪纵横。
林黛玉兄妹三人慌忙走过来看幼弟，林黛玉扯着李粹的袖子哽咽道：“只盼老神医莫要袖手，不拘什么法子，都试试看能不能救回我弟弟！”
李粹闻言，从袖子里掏出一套金针，将婴儿身上褥子解开，疗以针灸之术，众人皆屏息以待。
过了一刻，孩子仍是没有呼吸，李粹见金针刺穴无效，悲戚下突然脑中想到游方时偶然听见的一个乡野法子，心里一横，倒提起婴儿双脚，手掌狠狠拍在婴儿屁股上。
李粹这番动作叫人措手不及，掌又拍的极重，众人要阻止时他已拍了三四掌，这时候婴儿突然动了动，发出一声幼细的啼哭。
众人大喜！李粹忙将金针取下来，重新包好孩子，给他把脉，这孩子虽然脉象细弱，到底救回来了！
过了一会，产婆又出来了，这次又抱了一个男婴，同样已经死了。这个孩子比他兄长更小，这次不管李粹金针刺穴还是倒提着拍，都没能救活他。
产房里又一阵哭声，崔嬷嬷狼狈地跑出来跪下哭道：“老爷！夫人她……去了……”她是贾敏的奶娘，从小看着贾敏长大，又陪她嫁人生子，一辈子围着贾敏活，说句不敬主家的话，贾敏就是她的女儿，如今女儿死了，她竟似一位白发人送黑发人的母亲般，哭的不能自己。
林海乍闻噩耗，不顾人阻拦冲进产房里，林黛玉和林往、林琼亦紧随其后进去。
可叹贾敏连丈夫子女都未能见到最后一眼，便与世长辞、饮恨归于九泉。
☆、第19章 主持丧事打发良妾
及贾敏逝世，全府皆丧，府里挂起白绫，孝棚高起，全府上下登时都服。
林府内院无人掌持，恐下人欺主，林黛玉忍着悲痛挑起担子来，叫人依制行事，给亡母停床。并着人给贾敏沐浴更衣，及给夭折的男婴入殓等，诸习俗繁杂，略下不表。
一切准备停当，便着人拿了焦头信去京里报丧，崔嬷嬷却说，她家在贾府，自己身在林府跟了贾敏半辈子，现想要回家里去颐养，林海同意了。
且说贾敏留下的一个男婴先天不足，自出生后还没有睁眼，吃的奶也少，极是可怜。林黛玉除了管家事务，其余时间皆带着这孩子。
兴许是对林黛玉身上气息熟悉，只要林黛玉在，他便能安稳一些，一旦放下他，立刻嘤嘤哭泣。林黛玉无法，只得时时在怀里抱着，忙的时候多了，母亲去世的悲痛也被压下了些。
至婴儿出生三日，因丧内，加上孩子弱的经不起半点折腾，洗三便略了。晚间时，林黛玉着人去前院里请林海，想让父亲为孩子取名，林海未来，只教人送来一页字，上有一个大大的“璇”字。
林黛玉轻轻在婴儿脸上亲了一口：“林璇，乖宝宝，你以后的名字便是林璇了。”
林往和林琼本来各据半边书桌奋笔做着功课，闻言林往道：“我听人家说，体弱的小孩子要取个贱小名儿好养活，不如给弟弟取个小名儿吧？”
林琼道：“狗蛋？”
林黛玉眉头一皱，捂嘴咳了声道：“琼儿你莫浑说。”
林琼本想博林黛玉一笑，好让她不致沉郁，不想被斥了，只好认真想起来。
林黛玉想了片刻，道：“璇儿出生那日，一道惊雷劈了慎思堂的树，想来树在那里是没有什么过错的，兴许我们家不好，才害树代罪挨罚。璇儿小名就叫树奴吧，让璇儿代它而活，同树一般活的长长久久。”另外两人默然片刻，都没有异议。
招魂、送魂之后，又是做七，这时离贾敏逝世约莫一月，贾家吊丧的人也来了。来的是贾家大老爷的长子，贾家二爷贾琏，及许多丫鬟婆子和小厮，带来了贾母的信。
贾母信里说林黛玉年幼丧母，怜爱她一个女孩家没有长辈教导，想接她去京城荣国府居住。林海看了信，当晚问林黛玉愿不愿去京城，林黛玉回说幼弟年幼，须长姐照料，不敢擅离，林海便依言回绝了。
贾琏在扬州停留半月，遂回。
贾敏的灵停了七七四十九日之后，本该扶灵回苏州入殓下葬，但林海身为两淮巡盐御史，身负重任，三个孩子里最大的林往才八岁，最小的才刚满月没几日，实在叫人放心不下。这时他公务实在是走不开，便将贾敏的灵停在栖灵寺一处院子放置，待空出闲余得了假再做打算。
林璇，小名树奴身体孱弱，比林黛玉和林琼小时候犹有不及，还没学会吃饭，倒得整天喝药，动辄生病，叫人担惊受怕。李粹年纪大了，张叙之大夫还有别的病人，不好总让他们来来去去，于是他的嫡传弟子防风便住在了林家明辨堂，跟林琼在一个院子居住。
防风虽才十四五岁年纪，平时偶有跳脱，但医术功底扎实，颇有天赋，已经能坐堂给人看病了。林琼虽说拜了李粹为师，平常医理都是防风教的。
林家登时小孩子多了起来，白日林琼和林往要读书，只有林黛玉和防风守着树奴。一到晚间，便都聚在林黛玉的褚玉阁，或说或笑，或喜或悲，又兼性格相和，自有一番感情兹发。
却说林家除主母贾敏之外，还有两房良妾，一个夏姨娘，一个卫姨娘。两人均没有子嗣，平日里深居简出的，甚少露面，林海去她们房里也少，贾敏走后，更是一心哀悼亡妻不事女色。
原本不过是多了两口吃饭的，府里养着便是了，并无什么。偏这一日两位姨娘来了褚玉阁，春寒跟林黛玉通报了，林黛玉心中疑惑，但到底是自己的姨娘，便请她们进来。
贾敏自有一番清高心思，她欲给林海纳妾时心里想的是，林家的子嗣怎可从奴才肚子里爬出来？因此寻的是家中颇有点墨的良家女子，连富可敌国的盐商家也未作考虑。两位姨娘都是在闺中读过书、看过女戒的，虽不是大家闺秀出身，亦有小家碧玉般的温柔小意。
夏姨娘未语先笑，跟卫姨娘一同走进屋来，行礼道：“姑娘近来身子可好？”
林黛玉和防风站起来，侧了侧身仅受半礼，说：“很好，两位姨娘也好？”
夏姨娘笑道：“我们很好，姑娘快坐下吧，您还抱着二爷呢，可别累着。”
林黛玉请两位姨娘入座。防风见屋里都是女子，他不好久待，便同林黛玉说去寻林往和林琼，树奴刚吃过奶睡的还算安稳，所以他放心走了。
夏姨娘在贾敏病时曾伺候过，因此见过防风，道：“防风小哥模样清秀，文质彬彬的，不像个郎中，倒像本来就是咱们家的哥儿呢。”
林黛玉笑道：“防风哥哥虽学医，但学问也没落下，他跟老神医走南闯北的，见识极好，嘴里说的地方风。情叫我们几个都羡慕死了。”她不知夏姨娘来找她为了什么，只好随口接话。
三人说了几句，自然而然说到了树奴身上，卫姨娘先是说：“姑娘每日间照顾二爷，姑娘自己又才五岁，真是辛苦，却又可亲可敬。”
林黛玉笑一笑：“树奴身子不好，离不得人。”
两位姨娘对视一眼，夏姨娘道：“姑娘。”她欲言又止。
林黛玉正色道：“姨娘有话请说。”
“二爷刚生下来，猫儿一般幼弱，姑娘又这般辛苦，我们两个大人看着实在不落忍，”夏姨娘小心斟酌道，“如果姑娘不嫌我们两个蠢笨，我们愿意为姑娘分担一二，帮姑娘看顾二爷。我年轻时也曾照看过家里弟弟，因此有些底气敢说能照看好二爷。”
夏姨娘想了想，又补充道：“姑娘别多想，妾没有别的意思，只是日间没有什么事做，见咱们府里小的小，弱的弱，想帮夫人分担一下。”
闻得夏姨娘提起亡母，林黛玉眼神黯然，道：“我身为长姐，照顾弟弟应该的，没什么好辛苦，何况树奴乖巧可爱，并不给我添麻烦。”
夏姨娘和卫姨娘一听，便知此事多半没戏了。却听林黛玉转而道：“玉儿也嫌日头越来越长，姨娘若是日间无事，倒可来褚玉阁跟玉儿说说话，家里全是些跳脱小子，怪讨厌的。”她知道两位姨娘没有子嗣傍身，只能一日一日消磨在后院，都是可怜人，两人平日说话做事没有不到之处，因此虽不松口将树奴送出去，也愿意两人常来褚玉阁说话。
夏姨娘和卫姨娘忙笑着应下了，都说一定来。
果然接下来几日，夏姨娘和卫姨娘日日都来褚玉阁，夏姨娘对树奴和林黛玉格外上心，尤其对林黛玉上心，跟她说起趣事来不带停嘴的，隔三差五炖个好汤。卫姨娘为人更老实本分，在一个不显眼的角上坐着做针线活，偶尔才插一句话。
林黛玉冷眼看着，倒猜度出几分两人心思。
当日，林黛玉便去找了林海，说起来家里的两位姨娘：“夏姨娘和卫姨娘人都是好的，知道我年纪小，常来帮忙照看树奴，还给女儿炖养身子的汤。只是怪过意不去的，夏姨娘本也没几个月例银子，都紧着女儿了。”
林海皱眉问：“树奴？璇儿的小名吗？”
林黛玉道：“正是。”将给林璇起小名的缘由说了一遍，林海只点点头，便不说话了。
林黛玉道：“树奴现在身体好了很多，白白嫩嫩的，可漂亮了，父亲若有闲暇，不妨去看看他。”
林海只推说公务繁忙，不得闲，林黛玉心里替树奴委屈起来。林黛玉知林海因为贾敏的死对树奴有芥蒂，这时候不论她怎么说都是没用的，只能期望时间久了，林海慢慢淡忘。
林黛玉道：“父亲，夏姨娘和卫姨娘……”毕竟是父亲的姨娘，有些话她怎么好说？
林海摆摆手，示意知道了。
林黛玉知父亲已经明白了她的意思，两人又说了几句，林黛玉便回了褚玉阁。
林海当晚抽空子去了后院夏氏和卫氏的屋子，总共没半个时辰就又回了前院。隔了几日，夏姨娘打好包袱车马，回了娘家。
从此，林家后院只一个卫姨娘，平日也隔三差五来褚玉阁跟林黛玉说说话，做做针线，帮忙照看一下树奴。
原来夏姨娘和卫姨娘家里都是不富裕的读书人，夏姨娘家为了给她兄长筹措读书考秀才的银子，才将夏姨娘给了林海做妾室。后来家里境况好转，闻得女儿在林家守活寡也似，到底家里是疼惜这个女儿的，有意将女儿接回家里，还有个青梅竹马不介意她是二嫁，一心等着。夏姨娘自己也心动了，只是脸皮嫩不好意思提，又因林海根本不去她屋里，便想了个法子先讨好林黛玉，不成想她还没开口，林黛玉便理会了她的意思。
卫姨娘家里虽清贫却恪守礼教，因此是不许卫姨娘回家的，卫姨娘自己也不想再嫁，便留下了。
☆、第20章 回姑苏黛玉遇险情
转眼又是一年，到了康熙三十五年，树奴过了周岁，身体渐渐好起来，只要小心护着便好，身子也开始长肉了。
至初冬十一月，衙门里一应事物都打点妥当无差错，林海请好了假，带着一家子人送贾敏灵柩回苏州下葬，趁着年节将至，祭祀先祖。
林海这一支早年在关外，从龙入关后回归姑苏并入原支，林海这一支早就没有出了五服的亲戚，跟姑苏林家虽然是一支，却也不甚亲密。其他族人也有读书做官的，但没有林如海官品大，大多数都目不识丁，住在林家村里，守着林家祖坟而居。
林海出钱修缮了祠堂，也置办了族产，所以林氏族长对他很客气，为他们安排住进林家村最大的地主家里。
林海这一支大都是有功名爵位的，墓地分在一处极好的地方，山环水绕，是一处藏风养气之所。
给贾敏下葬之后，又免不了一番伤心，林家父子几人便在林家村住下，等待过年时祭祀家中祖先。
林家村所在处山清水秀，村民淳朴，偶有不好的也不敢再林海面前造次。倒有几个读书人钦慕林海曾为探花郎，时常来讨教学问，林海自是高兴。其中有几人已经考中举人，等来年要去京里参加康熙三十六年丁卯科会考，便说出钱资助。
待十一月中，一日扬州忽来了盐政衙门里的人，求见林海说衙门出了事，让林海赶紧回去，看神态十分紧急。林海看了一封那人带来的信，忙叫人打点好，自己骑快马回去。
林黛玉听闻，忙叫人去套马车，想一起回，被林海阻了，他道：“我需骑快马回，说不得过几日办完了事又来了，你兄妹几个在此等待。”又细细嘱咐林往好好照顾几人。
林海沉着稳重，从脸上看不出来什么，林黛玉心里稍稍安定，应了下来。
林海走后，林琼觉得不对劲，奈何曹大大原文写的语焉不详，也猜不准到底是出了什么事，事态是大是小，不敢随便乱说，怕惹林黛玉不好。
天下赋税半数来自盐税，盐税里一半来自两淮，巡盐御史衙门每年有六百万两的银子出入，丁点动静都关乎国计，林海职位不能不说及其重要。他坐的是天下第一肥的肥差，不管是圣上还是同僚都睁大眼睛看着，但凡他犯一丁点错，便是万劫不复。
林海自担任盐课以来兢兢业业，谨慎已极，且已连任三年年，可见圣上对他能力十分肯定。去岁康熙三十四年，圣上早就下密诏与他，说欲亲征葛尔丹，让他募集军饷，因此林海连爱妻下葬都耽搁了，一刻不敢擅离职位。直到三十五年，圣上亲征回来才告假回的苏州。
林黛玉想了许多，她对官场上的事情一知半解，只知道林海官职重要，其他便知的少了，如今怎能不担心？去问林琼，他却也不懂。
又过了三五日，林黛玉兄妹几个没等到林海回来，却有家里赶来小厮带来了林海的书信，说扬州来了一条官船，是送他们兄妹四个上京去荣国府的。
兄妹四人没做什么挣扎就叫人打点行李，坐上马车去码头。
在马车上，林黛玉抱着树奴轻轻哄他入睡，道：“咱们难道乖乖去外祖家？”甚至不知道扬州出了什么事，就这么不明不白的走了？
林琼无奈，他历史不好，只知道清朝有个著名的九子夺嫡，最后四爷赢了，其余一概不通。现在扬州的状况他们不知道，若是去了会不会反而给林海添麻烦？
三人相互看着，竟不知如何是好了。
树奴一岁零九个月，说话已经很清晰，笑的没心没肺的乱爬，口里喊着“姐姐、哥哥”，一刻也不肯停。林黛玉怕他摔着了，两手揽着，不想马车突然停