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☆、暗算
接下来几日，柳苒留意到，京城开始搜捕东湘国奸细，宵禁更为严格，城门紧闭，灾民的安抚工作彻底由官兵接手，已经不许各家女眷出城施粥。柳苒日夜忧心，害怕自己的猜测会成为现实，她每日去给父亲请安，企图从父亲脸上看出一些什么来。柳宗焕却显得很平静，每晚都会到老太太处问安，顺便传递给老太太江南最新的消息。柳府的主子们都已经知道，现下两江洪水已退，只是百姓流离失所，恐怕得三五年才能缓过劲来，大伯一家，很有可能年底回不来了。
对于这个结果，三太太既担心，又松了一口气。柳府一门，一荣俱荣，一损俱损，大伯要是被问罪，阖府都不会有好日子。但是，大嫂她们暂时不回来，她还可以再当一阵子家，出门的机会多，能够留意的人家也多。自从在姑太太那碰了一鼻子灰之后，她忙活了一个多月，明里暗里留意了十几家人家，总是没有合意的。
不过，现在她可以缓一缓了。如今，三小姐既有了好归宿，蓉儿的婚事，自己可以慢慢来，肯定能挑到一个蓉儿喜（。。…提供下载）欢、老爷和自己也都满意的女婿。三小姐平安归来之后，跟锦州谢家议了亲，只等下定。谢家虽不是读书人家，大老爷谢怀宇袭的却是一等侯；明灏随不是长房长子，却也是二房长子，本身人品、相貌、本事都无可挑剔，二老爷也是一个官身。谢家在锦州几代经营，东北三郡，整个就是谢家的天下。以后，三小姐一房，既不需像长房一样出生入死，却也能够同享富贵。据说，谢家二太太也是个好相处的，五年来一直都很喜（。。…提供下载）欢三小姐，明灏，明灏自然是喜（。。…提供下载）欢三小姐的，三小姐能嫁到这样人家，的确是好福气。
当然，老太太也不是十分满意的，毕竟，柳家的小姐，还是嫁给读书人家比较好。老太太能点头同意，还是看在先头二嫂的面上吧——老太太对她，终归有愧。不过，三小姐跟五年前真是大不一样了，的确很讨人喜（。。…提供下载）欢。她姑母看不上蓉儿，老太太却也不把三小姐给她，也算平了一些儿闷气。云家大小姐，倒是见过几次面，贤淑是贤淑，只是未语脸先红，恐怕难当侯府大任呢。再说，云桥那么无趣话少，这样的两人在一起，恐怕不是很妥当呢。三太太想到这里，突然省起三老爷的话‘人家是为母则刚，你是为母则昏’，果然是昏了，以前，自己怎么就没有注意到，云桥是个无趣的人呢？现在想来，蓉儿肯定是不会喜（。。…提供下载）欢她大表哥的。
三小姐定了好人家，大嫂一家暂缓回京，她有时间慢慢挑选，她一定得看准了。蓉儿跳脱，不能选那些太古板的人家；但是，没有规矩也不行，否则，姑爷若纳了小、宠妾灭妻，到哪儿说理？三太太想到这里，对玉嬤嬤道：“嬤嬤，你去好好准备一下，我们后天去参加冰月公主的赏荷会。”
玉嬤嬤道：“太太，老太太会一起去么？”
三太太道：“天气太热，老太太不会去，但是会打发四小姐跟我一起去，你好好去准备吧。”
第二日去请安，三太太对老太太说起冰月公主的赏荷会，老太太道：“天太热我就不出门了。只是这些日子太闷了，司徒府的荷花池是东京一绝，你就带着三丫头、四丫头一起去吧。”
三太太笑道：“是。”然后，犹豫了一会，低声道：“若有人问起三小姐，我该如何回答？”
老太太道：“实话实说便可。”
回了荷园，三太太对玉嬤嬤道：“也不知老太太是如何想的，三小姐既已在议亲，便不宜出席此等聚会，若出席，便是可以相看的意思。可是，如今两家并未下定，老太太却吩咐，若有人问起便照实说。若亲事最终不成，可不是害了三小姐？”
玉嬤嬤道道：“老太太不过是体恤孙女，让她们出府结交同龄小姐罢了。以后三小姐若嫁去锦州，不定哪一日便回京来，若能在离京前交得一两个密友，可不是好事？如今把议亲的话放出去，一来可断了别人的心思，落得清净；二来，也是告诉大家，柳府和谢府，并没有嫌隙。至于三小姐，即使跟谢府婚事不成，但也并没有定亲，也碍不着什么事，再找一家就是了。”
三太太想了一会，道：“也对。柳谢两家，本为姻亲，议亲再寻常不过，两家既有意，谁还会不识眼色凑上来？三小姐稳重，有她陪在一旁，蓉儿也能让人放心不少。”
柳苒探听不到消息，心情既低落又烦闷，得知要去司徒府赏荷花，出口就想推辞，李嬤嬤劝道：“小姐，你离京五年，对东京人事本已生疏；上回在欧阳府又发生了那样的事，都没有跟各家夫人好好见一次面。俗话说，朋友不怕多，以后虽说要去锦州，可是终归还是要回到京城来的，如今去认识些夫人、小姐，以后相熟了，便可相邀到一起玩耍，可不比你成天圈在府里面强？”
柳苒心里暗道：“离了东京之后，我绝不再回来。”却也只得答道：“嬤嬤说得有理。”转脸又吩咐柳条儿：“把最近做的新衣裳都拿出来，我要好好挑选一番。”
赏荷会前一天，天擦黑了司徒凡才急冲冲带着连城从外面回来，刚进府就被冰月公主身边的侍女茴香拦住了，道：“公主请四公子到正屋说话。”
司徒凡满脸不耐道：“茴香，你去回了公主，就说我今日忙得很，没有时间陪她，改日再去给她请安、陪她聊天。”
茴香道：“四公子，公主有很重要的事情要交代你……”
司徒凡打断她：“不管什么事，都暂且放到一边，你回去吧。”茴香无奈，只得转身，小跑着回去了。
连城一边跟着司徒凡快步往他的院子走，一边笑嘻嘻道：“四公子，你的桃花运要来了。如果我记得不错，明日便是府上的赏荷会，到时京城的所有适龄女子，都会前来供你挑选呢！”
司徒凡猛地站住，脸上是少有的正经：“连城，都什么时候了，你还开这种无聊的玩笑！”
连城面上神情不变，道：“我实话是说。不过，我倒是有一个主意，包管明天的赏荷会将会非（。kanshuba。org：看书吧）常有意思。”说完，他上前一步，附耳到司徒凡耳旁说了几句话。司徒凡听了，脸色舒展，伸手拍了一下连城的肩，大声道：“连城，做个小厮，真是委屈你了！我们到书房等着吧。”
司徒府正院里，冰月听了茴香的回话，也不恼，站起来道：“四公子既忙着，我们就去找他。”冰月带着四个侍女，进了司徒的院子，发现里面空无一人，便径直往书房而去，推开门，果然发现主仆两人趴在书案前，也不知在忙些什么。于是“咳”了一声，道：“凡儿，你已经有好几日没有去给我请安了，是逍遥庄来了豪客？还是吟香院新到了美人？”
司徒凡站了起来，呵呵一笑，道：“娘，你猜错了。这些日子，我在城外忙着安抚灾民呢。”
冰月一撇嘴，道：“凡儿，这些事，你不会越帮越忙吧？”
司徒凡也不恼，递过来一张纸，道：“娘，你看看，这是我算出的接下来的时日需要的粮食和药材，现有的还差得远呢。娘，我想过了，你明天就可以帮帮我。”
冰月接过一看，果然是账本一类的东西，粗粗瞟了一眼之后，不由围着司徒凡慢慢转了一圈，末了，道：“你小子，终于开始正经做事了！说吧，要我怎么帮你？”
“娘，明日你想想办法，让那些前来赏荷的夫人、小姐们捐银子，捐得越多越好。”
冰月皱起眉头，道：“凡儿，十几年来，我的赏荷会是何等风雅之事！来人皆为高门大户的夫人、小姐，如果跟银子挂上钩，那便得多俗啊？不行！只要你明日不出府，陪着娘办赏荷会，你需要银子，我给你就是了。说吧，要多少？”
司徒凡“咳”了一声，连城立即上前一步，道：“公主有所不知，赏荷会上捐献银子救助灾民，不但不会损了风雅，还可以一试各家小姐是否具有善心，这可是一举多得之事呢。”
冰月想了一下，道：“主意倒是不错，可是，如何开这个口？”
司徒凡上前几步，对着她耳语了一会，冰月听了，有些为难，道：“凡儿，她一个小姑娘家，会有什么办法。这不是为难别人么？”
司徒凡又对她耳语了几句，冰月听了，睁大眼睛道：“如此，为娘就放心了。”
这晚，柳苒已经睡下了，却被李嬤嬤叫了起来，道：“裕寿堂来人，传三小姐即刻去见老太太。”
☆、还债
柳苒虽然躺下了，却一直闭着眼假寐，听了传话，心怦怦直跳，一个翻身就爬了起来，倒把值夜的杨枝儿吓了一跳，道：“小姐，你怎么了？”
柳苒一边伸手让她给自己穿衣，一边道：“天太热，我一直醒着呢。快些儿，不能让老太太等太久了。”
柳苒收拾好到了外间的时候，李嬤嬤带着几个小丫鬟已经摆好了出门的阵势，看见柳苒出来，提了灯笼就往外走，一行人谁也不出声，但都走得很快，不到一刻就到了裕寿堂外。
裕寿堂院门大开，院内灯火通明，进屋之前，柳苒特意留意了柳材家的脸上的神情，发现并无悲伤忧郁之色，稍稍松了一口气。经过柳材家的身边时，耳边听得几乎微不可闻的声音：“冰月公主。”
柳苒脚步微微一顿，轻轻皱了皱眉，低着头慢慢走了进去。进屋之后，距主座五尺之远停住，刚站定，老太太发话道：“三丫头，来见过冰月公主。”
柳苒连忙跪下叩头，冰月公主离座，一把扶起她，道：“我今夜有求而来，三小姐不必多礼。”
柳苒愕然，微微退了一步，道：“臣女不才，不知何事可为公主所用？”
冰月拉着她坐下，呵呵笑道：“明日便是我的赏荷会，如今天启南、北均有洪灾，受灾百姓流离失所、食不果腹，我打算在赏荷会上向各家夫人、小姐募捐银两，以买米粮、药材救济受灾百姓。只是不知如何开口，方能使得捐银之事既俗又雅，头疼之时，幸得听闻柳府三小姐聪明伶俐、办法很多，这才连夜上门，请三小姐务必援手。”
柳苒还没回话，老太太满脸担忧道：“公主，我家三丫头前几年都长在锦州，身子倒是比以前强健，但要说到给公主拿主意，是万万没有那个能力的，公主不若另请高明？”
冰月公主一笑，低声道：“三小姐既能够毫发无损地从贼人手里逃脱，就不是一般的大家闺秀，我相信三小姐，老太太比我更了解三小姐，也应该相信她才是。”
老太太一下被戳中了心窝，只得道：“公主的赏荷会何等盛事，三丫头不经事，弄砸了事小，公主的赏荷会明年恐怕要受累呢。”
冰月公主一笑，不以为意道：“明年的事明年再说，今年，我就交给三小姐了。”
柳苒暗暗皱眉：“幸得听闻”？不用猜，肯定是司徒凡的主意！然而，冰月公主今日漏液微服上门，既打着慈善的名号，又以劫持之事相威胁，却也无法推脱，于是硬着头皮道：“公主既高看臣女，臣女即使愚钝，也不敢有所推辞。公主且回府歇息，臣女这就开始想法子，明日卯时之前，必到公主府供公主驱使。”
冰月满意一笑，道：“三小姐是个爽快人，我喜（。。…提供下载）欢。我这便回府，嘱咐人把凌云阁收拾出来，待明日三小姐到了之后作歇息之用。”
柳苒送了冰月出了裕寿堂，还待再送，冰月发话：“不用送了，明日需早起，你也早些歇了。”
柳苒也不推辞，福了一礼之后便返身回了裕寿堂。老太太果然还坐在堂上等着她，看见她进来，叹了一口气，忧心不已道：“三丫头，这可怎么好？冰月公主的赏荷会上，各家小姐、夫人徜徉花间，吟诗作对，历来便是风雅之事，如何能与银子挂上勾？即便你想了法子募到银子，传了出去，也会使你的名声受损，这不是为难人么？她家的那个孽障，真是越来越不像话了！”
柳苒上前，扶助老太太的肩道：“祖母不必担心，这趁着赏荷会募集银子赈灾，是件好事，即便事后有人议论，苒儿也坦坦荡荡，问心无愧；再者，苒儿定能想出既俗又雅的法子来。祖母前些日子还说，‘我们要盯着那好的十之一二活着’，如今我们便这样活着罢。祖母，早些歇了吧。”
老太太望着她的眼睛，发现柳苒非（。kanshuba。org：看书吧）常镇定，终于又叹了一口气，道：“事到如今，也唯有放宽心了。明日你要早起，也赶快回去了吧。你做事我放心，明早也不用来请安了，收拾好了之后就带了嬤嬤、丫环出发去司徒府，你三婶那边，我会遣人跟她传话。”
第二日天未亮，柳苒就起来梳洗打扮，用了早膳出门，天才蒙蒙亮。马车出了侧门，拐上大道之后，帘外传来柳憨的声音：“三小姐，司徒大人骑着马在前面呢。”
柳苒拧着手里的帕子，道：“司徒大人或许有公务在身，咱们不用理他，朝前走。”
柳憨答应一声，赶了车绕过司徒凡和连城直走，车身经过两人两马的时候，柳苒听见了司徒凡的声音：“欠我的二十两银子，今日可要给我连本带利赚回来！”
柳苒不吭声，轻轻抿了抿唇，微微一笑，心里暗道：“小肚鸡肠，今日，希望银子能把你给砸得满头包！”她凝了凝神，听到马车后面有“得得”的马蹄声——司徒凡和他的极品小厮，居然