因为码头上是人员幅凑之地，尤其是天狐门主到此，而各家镖局又齐集会商，大家都在注意，每家镖局也都派有人在此探听消息。
开始时就有人主张到码头上去先作拜会，再送上请帖，当面恳邀，对方是一门之主，而天狐门在西北属于领导地位礼貌上也应该如此。
但是八臂仙猿雷公远却要搭搭架子，他认为自己年纪比洪九郎高出几近两倍，峨嵋的历史久远，是川中最大的门派，在黄河流域，虽是少林的地盘，可是峨嵋弟子开镖的最多，声势上最豪壮，他觉得去拜访一个后生末进，似乎太屈尊了一点。
帖子上附名的九家镖局主人，有五家是峨嵋的俗家弟子，也是雷公远的门人，对师尊的决定自然是十分支持。
再者，他们也想在这件事情上显显威风，以后在同行间也说得起话。
那知道求荣反辱，天狐门不但不给面子，反而当众训了一顿。
那名弟子那里丢得起这个人，当时也板起脸道：“家师的年纪大洪门主两倍，且又是敝掌门的师兄，跟贵门师祖天狐老人同辈，在江湖礼数上，给一张帖子已经是卖足面子了，何况品照江湖规矩，也应该是行客拜坐客……”
小丹沉下了脸道：“阁下是自己说这话，还是代表峨嵋说这话？”
那弟子怔住了，也意识到事情不简单，顿了一顿道：“这有什么差别吗？”
“有差别，假如只是你自己的意见，我私下给你答复，如果你代表峨嵋说话，我就代表天狐门给你回答。”
那名峨嵋弟子更为难了，他更知道自己刚才的那番话只是强要面子，道理上可站不住脚，一门之长自有尊严，也自有如何接待的礼节规定，除非是两个门派之间的强弱太悬殊，弱的一方才略受委屈。
但此刻的天狐门如日中天，声势上犹强于峨嵋。
这名峨嵋弟子知道此刻一个答话不对，就要为门户惹来莫大的灾祸，自己在门户中亦将获罪不轻。
所以，他迟疑了很久才道：“这当然是我个人的意思。”
才说出这几个字，脸上拍的一声，已经挨了一掌，打得很重，把他打得摔向一旁去。
小丹的出手既快又狠，一掌击倒对方后，飞速上前，长剑轻掠，那人又觉鼻尖处一凉，接着热血上涌，一个鼻子已掉落一边。
小丹收剑冷冷地道：“幸好这只是你自己的意思，所以我只向你一个人施惩，以后你要记住这个教训，对天狐门主该知道如何尊敬了。”
那个峨嵋门人虽然没还手，但他知道对方比自己高出很多，再也不敢逞强了，没了鼻子，嘴颊也肿起老高，说话不清楚，只有呜呜直哼。
小丹朝四下一看道：“我相信周围一定有九家镖局的人，你们去告诉雷公远一声，下次他应派个会说话懂规矩的人来，而且也带句话给他，如果两个时辰内，他不来为他弟子失礼行为道歉，那今天这场误会，就将成为峨嵋与天狐门之争了，天狐门少不得会找上峨嵋金顶上去要份公道的。当然，天狐门也不会恃强凌人，凡事都有道理在，只要雷公远自认为在道理上站得住脚，他大可以不来。”
那名峨嵋弟子狼狈不堪地爬起来，回头就走了。
小丹又大声地道：“记住两个时辰，两个时辰后，如果见不到雷公远的人，你们峨嵋所属的五家镖局最好立即关门！”
第二十六章
小丹回到了船上。
她向洪九郎弯腰一礼道：“爷，我的处置您还满意吗？”
洪九郎笑笑道：“女将军威风十足，这场交涉办得十分成功，只是太给对方难堪了，割他一只耳朵就够了，何必削了他的鼻子，叫他见不得人呢？”
小丹笑笑道：“爷，雷公远太跋扈了，而且他们峨嵋的门人也太不像话，此地附近九家镖局中，峨嵋占了五家，少林才只两家，其余两家是五台和华山的，平时在同业间，他们也是气焰十足，所以非给他们一点狠教训不可。”
洪九郎道：“我不懂了，风陵渡在陕东华山最近，次为五台和少林，怎么轮到峨嵋来神气呢？”
方七星道：“华山虽是剑派，但门人子弟多半为大户富家子弟，从事镖行的不多，少林五台的俗家门人，多半在江南发展，在中原的不多，只有峨嵋偏重西北，而且因为雷公远就是长安人士。”
洪九郎点点头道：“原来是这样，天狐门虽是老师父应各大门派之请，共抗魔教之入侵而设，但老师父对九大门派，称霸武林、凌压武林同道一事也感到不满，所以我同时抵制他们一下，为那些不属于九大门派的江湖同道们争取一点公平的待遇。”
方七星啊了一声：“是老神仙的意思？”
洪九郎道：“是的，只不过他老人家跟九大门派中老一辈的有些交情，虽然也曾劝过他们，却没有多大的用，所以他老人家才要我出任天狐门主，为的全是我跟他们没交情，可以摆脱许多人情上的困扰。”
方七星感动地道：“老神仙对我们太照顾了，只是门主如此做，恐怕会引起九大门派的误会。”
洪九郎道：“应该不会，前几年有几位掌门人曾私下到天山去见过家师，谈起这个问题，老师父就说，他们的门人结党成势，垄断江湖，恐怕会使许多没有门派或是小门派的江湖同道无法忍受，因而被挤到魔教那边去，他们自己也有同感，只是有时他们也难以控制局面。”
方七星愕然道：“什么？掌门人也无法控制局面？”
“是的，因为每一家都发展得太大了，很多长老自己都收了弟子，发展成势力，掌门人也未必压得住。”
“那还算是什么掌门人。”
洪九郎一笑道：“掌门人并非具有绝对的权威，他们也要讲道理，但有些事并不是光讲道理就行了的，因为人家也有一篇道理，同样能站住脚的。”
方七星对这一点倒是十分了解，因而点点头道：“只要门主能够与九大门派取得谅解最好，否则我们就感到很不安，以前九大门派的镖局不交例费，那是人家有实力，这倒是不必羡慕他们的，我们也没有认为这不公平。”
洪九郎道：“可是他们自以为了不起，处处都要高人一等，像这个雷公远，居然忘了自己的身分，凭一张帖子就要把我召了去，狂得离了谱了。”
对于这一点，方七星就不便置词了。
他们在船上等不到两个时辰，只一个时辰左右，码头上已来了人，不是雷公远本人，而是四家镖局的主人，两个少林弟子，一个五台，一个华山。
他们由华山的烈火剑秦风代表，恭恭敬敬地呈上了四份拜帖，请见洪天泉门主。
天泉是洪九郎的正名，也是天狐门中天字辈排行中的名字。
但他一开始时，就以洪九郎为名，所以洪天泉三个字例并未十分普遍，只有正式见诸文书时才用上。
人家递了拜帖，洪九郎倒是没搭架子，请他们在船舱中相见了。
这次为了便于天狐门行事，方七星雇了两条船，一大一中，他自己的镖货只用了一条中船，大船全移作天狐门所用了。
这条大船可以载客百余人，洪九郎一行人只有七个，所以住得十分宽敞，客舱中也颇像个样子。
分宾主坐下后，秦风立刻道：“洪门主，在下等本不敢如此托大，但是雷公远硬拉住我们……”
洪九郎笑笑道：“各位自有师承门户，似乎不必要听他的指使呀！”
秦风苦笑一声道：“峨嵋在镖行这一业中，声势最壮，有时我们必须要倚赖他们一点，当然我们也得到他们一些帮助，所以有时我们不得不卖他一点面子。”
“就像这一次，我以为可以凭他的面子吃住我天狐门了，你也就跟着他一起……”
秦风连忙道：“不……不……在下等已奉师门指示，对天狐门应予无条件的支持，因此，门主的指示，我们是绝对遵守的，但雷公远说一定要跟门主谈一谈，我们也决定了，即便谈不拢，我们仍是遵守门主指示的。”
明知道他们言不由衷，但他们已经作了这种表示，洪九郎也不能太过分了，只有一笑道：“多谢四位支持，其实我们抽这一成并不是落入私囊，还是要分给绿林道的，相信你们也不能毫无阻碍地通行天下，对一些大的山寨柳子堂口，仍然少不了意思一番。”
秦风道：“是的，只不过我们是私底下向几个绿林大家买份交情，并没有打出门户的招牌。”
洪九郎笑道：“那算什么？只为了维持一点虚名？”
秦风道：“因为与绿林道相来往，有违门规，别的门人自然无此顾虑，但我们保镖的却不能硬着头皮蛮干，虽然出了事，师门是会支持的，可是等到出事，伤人辱名在所难免，我们也就无法继续吃这行饭了。”
洪九郎道：“我知道这种情形，所以才出头多事，为你们做个桥梁，向绿林道讨份交情，让你们对师门也有个交代，这主要的是为了你们。”
秦风道：“我们十分感激，所以也全力支持，但雷公远却一力反对，他似乎另有仗恃。”
“难道他们的镖局都不向绿林道打招呼吗？”
“据我所知是没有，他们的镖局也出过几次事，他们都是凭自己的力量，硬把镖给讨回来，而且绿林道上，以后也没动过他们的镖。”
洪九郎心中微微一动道：“我倒不晓得有这种事。”
“他们的门人子弟众多，也没有经过师门，雷公远似乎只凭他自己的力量摆平了这件事。”
“中原西北绿林水陆两路中，颇不乏武林高手，峨嵋居然能凭一己之力，震慑水陆两道，倒是令人难以相信。”
秦风道：“我们也觉得奇怪，可是他们旗下的镖局，确是通行无阻，我们不是峨嵋门下，可是也沾了点光，私下应酬几个人，比一般的例费少得多了。”
“有没有到一成呢？”
“没有，大概是一成的八九分。”
“这一来你们是吃亏了？”
秦风道：“算起来也许多吃亏一点，但我们还要应酬峨嵋，算起来只多不少。”
“你们怎么还要应酬峨嵋呢？”
“欠他们的人情呀！一年三节，遇到婚丧喜庆，都是一笔重札，送轻了他们还不高兴。”
洪九郎一叹道：“各位也是名门子弟，何必要去仰人鼻息，看人眼色呢？”
秦民苦笑着摇摇头：“没办法，雷公远在门户中势力也很大，说得起话，有了事，峨嵋会全力支持他，我们的师父却没有这么大的面子，而我们偏偏吃这一行饭。”
另一个少林门下也道：“这还算是我们的师门底子硬、牌子响，有些想搭上这个关系，他们还不搭理呢！对天狐门的作法，我们是衷心支持的。虽说是黑白不同道，但绿林水陆两道人多势众，我们的师门也不会为了我们跟绿林道全力硬挤，总是叫我们以和为贵。”
洪九郎道：“我也是这个意思，江湖饭大家吃，总不能一个把好处全占绝了，天狐门要求的是大家公平而合理，虽然我也不赞同绿林道的巧取豪夺，不过若没有了他们，一般客商也不会用到各位了。”
这番道理其实不必说，大家都明白的。
洪九郎又问道：“雷公远的态度如何呢？”
“峨嵋门下在门主这儿受了教训，雷公远暴跳如雷，当时就想带了人前来理论的，但是他门下的弟子劝住了他，所以他们究竟作何决定，我们就不知道了。”
洪九郎道：“好，天狐门的决定能得到各位支持，在下十分感激，至于峨嵋的态度如何，我自然会有适当的应付之策，但各位不必夹在中间。”
他看出他们似乎还有探询之意，因此先开口，把他们的口堵上了。
那些人又在舱中坐了一阵，谈了些不着边际的话，看洪九郎无意再在雷公远的身上提起话题了，才很失望地告辞了。
很显然的，他们虽然未发过一点牢骚，但是主要的目的，却是要探听一下洪九郎即将对付他们的步骤。
因为洪九郎曾经经小丹之口发下大话，雷公远如果在两个时辰内不来道歉，天狐门就要封掉他们的镖局。
要雷公远当面来道歉，似乎不太可能，特别是天狐门辱人在先，有点强压人的味道。
但是，数之江湖礼节，确是雷公远失礼在先，他以一家长老的身分，的确是不够资格下帖子叫天狐门主移樽就教的，而且他的门人在码头边说了那番狂话后，他也应该前去道歉的。
不过两方都抓住了一点理由，第三者也很难论曲直，只有等他们两个自己去解决了。
雷公远还在天外天酒楼中，等待着那四家主人的回报，可是枯等却没有消息。
那四家镖局的主人倒不是存心不来，而是有不得前来的苦衷，他们在离开船舱后，就打算前来通知一声的，可是才走到一半，就有人拦住了他们，那也是一名少林弟子，却是拨到天狐门中为荡魔而效力的。
他客气地向四个人打个招呼道：“四位应该听过敝门主的劝告，不要再插手峨嵋的事了，否则就是站到峨嵋那边与本门作对了，为四位着想，实在很不上算。”
这四个中，有两个是少林弟子，与这打招呼的人为师兄弟，本来是认得的，正想打招呼。
那位年轻人却道：“二位师兄，小弟现在已暂时摆脱门户身分，隶属于天狐门下，此刻是奉门主之谕，来给四位下忠告，既然师门也有令谕给各位，要各位多支持天狐门，各位当自知选择，不要再多生事故了，小弟言尽于此，望各位三思。”
说完那年轻人隐入人群中不见了。
这四个人发了一阵呆，也急急忙忙的离开了。
来传话的是少林门下，使他们意识到事情的严重性，不敢再轻易的进入了，何况他们在私心之中，对峨嵋弟子的跋扈与嚣张，多少也有点不满意。
雷公远在酒楼中久候不至，心中十分焦灼，一面在骂那四个人不够意思，一面还说以后要好好跟他们算帐。
他门下的一名弟子道：“师父，不去管他们了，我们自己也能解决的，他们很可能是（炫）畏（书）惧（网）天狐门的势力，私下跟天狐门妥协了，有了他们也增加不了多少力量。”
雷公远道：“这四个人自然没多大力量，可是他们是少林、五台、华山的门下，有他们在一起，就是四家门派，现在要变成我们一家独撑了。”
“师父，他们在门户中也没有那么大的影响力，否则就不必倚靠我们了，还是别指望他们的好，现在两个时辰的时限已至，我们还是确定一下我们的应变方法。”
雷公远道：“只有两个办法，一是为师的前去道歉，然后接受他们的条件。”
那弟子忙道：“师父，这可千万使不得。”
雷公远道