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“别惊讶，这是通往会议室的道路。”见姜皓星有些吃惊的样子，刘凯莉小声对他说道。
听了刘凯莉的话，姜皓星稍稍安下心来。不过他不明白的是，难道这一条看似草地的道路一直存在于此，却从来没有被其他人发现过么？“这条道路每月十三号晚上才会出现，而且如果没有血族的血统，是根本无法在上面行走的。”似乎看出了姜皓星的诧异，刘凯莉在他耳边轻轻说道。
“明白了。”虽然弄不明白这其中的原理，但姜皓星还是小声回答道。不过见到了这奇怪的道路后，姜皓星想要成为黑暗议会长老的愿望更加强烈了。他心里很清楚，如果成为了黑暗议会的核心人物，那类似于这道路的秘密，对他来说就不再是秘密了。
就在和刘凯莉对话的这一会工夫，两人已经向前走了十多步，姜皓星惊讶地发现，自己居然变矮了！只见两边原本只是到脚踝的青草长高了许多，此时已经在姜皓星膝盖的高度随风摇晃，这一变化着实让姜皓星吃了一惊。
不过姜皓星很快发现，发生这样的情况并不是因为自己变矮了，而是脚下那条看不见的道路正在渐渐向地下倾斜。而走在这条隐形道路上的姜皓星和刘凯莉，自然也随着道路缓缓没入了地下。
直到现在姜皓星才知道。原来召开长老会议地地方不在地面上，而是在地下。不过虽然知道了这个情况，但随着道路越来越深入地下，两边的泥土杂草也变得越来越高。姜皓星眼看着两边的土地先是和自己的腰部平齐，然后上升到了胸口，最后高过头顶。只觉得整个人有种渐渐走进坟墓的感觉，令他觉得很是不舒服。
不过当姜皓星沿着道路又向前走了十多部，连头顶的星光都被泥土遮挡后，一副令人惊讶的景象出现在了他的面前。
现在出现在姜皓星面前的，是一个金壁辉煌大厅的大门。这大厅完全是按照欧洲中世纪地风格建造的。不但高大雄伟，就连里面地装饰家具也都是无比精美。让人一看就知道。建造这大厅的主人不但有钱，而且艺术品位也着实不低。
而刚才那条带着姜皓星来到地下地道路。此时也变成了由白色大理石的石板路，虽然这条路并不宽，而且只通往那大厅这一个地方。但从大理石路面被打磨得光滑如镜，接缝处连根牙签都插不进去这些细节来看，单单这条短短的大理石路面就已经耗资不菲，更别说道路尽头那间大厅了。
姜皓星本来以为，既然长老会议在地下召开。那会议室的规模最多不过和他自己居住的地下室相当。没想到这个黑暗议会的手笔如此之大，居然在地下都有如此豪华的所在。这一发现，让姜皓星对黑暗议会地兴趣更大了。
“别紧张，我们能成功！”见到姜皓星有些意外的表情，刘凯莉小声在他耳边鼓励道。不过从她有些颤抖的声音来看，姜皓星知道。刘凯莉比自己更加紧张。
这条大理石街道并不长，两人很快就来到了大厅的门口。只见一个身穿管家服装，身材高瘦、脸色苍白的中年人正站在门口。看到刘凯莉和姜皓星走来。他礼貌地对两人一鞠躬，然后对刘凯莉说道：“刘小姐，欢迎参加这次的长老会议，请问这位是……”“他是我地表哥，我父亲在失踪前指定的继承人。”面对那中年人的问题，刘凯莉尽量装出一副信心满满地样子，冷冷地对他说道：“他叫姜皓星。”
“原来是姜先生，欢迎您！”听了刘凯莉的话，那中年人脸色不变，向姜皓星行了一礼。在和姜皓星打过招呼后，这中年人平静地对刘凯莉说道：“刘小姐，其他十二位长老已经到了，请您和姜先生现在就会议室吧。”
“好的。”似乎对对方如此轻易地就让姜皓星进会议觉得有些惊讶，刘凯莉微微一愣，然后才挽着姜皓星向大厅内走去。然而姜皓星心中很清楚，对方根本没有必要拦住自己。虽然从气息上判断，这个中年人的实力和子爵相当，姜皓星完全有把握和他战个平手。但姜皓星却感到在大厅里面，有十二股强大的气息存在，显然，这十二股气息正是那十二位长老。而在估计了这些气息的实力后，姜皓星不得不承认，自己完全不是这些长老中中任何一人的对手。
不过今天姜皓星的计划本来就是智取而非力敌，所以虽然明知自己不是那些长老的对手，仍旧自信地和刘凯莉走进了会议室。
这是一间非常大的房间，在房间的一头有副壁画，画的似乎是恶魔撒旦的肖像。在房间的中央，有一张长长的桌子。围着桌子，摆放了十四张高背椅子。姜皓星一眼就看到，在其中的十二张椅子上，此时都有人就坐。唯独长桌两头的那两张椅子是空着的。显然，有一张椅子是为第十三位长老所留，只是姜皓星不知道，另一张里壁画最近的椅子是为谁准备的。
而从体态衣着上来看，那围坐在长桌边的十二个人中有男有女。虽然男性占了绝大多数，但也有几个女性的长老。不过奇怪的是，这些家伙的脸上都戴着一模一样的面具，似乎不愿意以真面目示人。
“刘小姐，你来了，欢迎欢迎。”见刘凯莉和姜皓星两人进了会议室。一个身穿燕尾服，戴着一只面具的男子站起身来，欢迎她的到来。从此人地体态判断，他应该是个中年人，但姜皓星知道，在这里是不能用外表来推断一个人的年龄的。而此人对姜皓星也显得很是好奇，但他藏在面具后的双眼只是在姜皓星身上转了一圈，就又回到了刘凯莉的身上。
“看来各位早就到了。”斜眼看着座位上的十二名长老，刘凯莉冷冷地说道：“各位这次提早来到，是不是在讨论该如何废除我父亲的长老身份呢？”“哪里哪里。刘小姐，您误会了。”听了刘凯莉的责问。还是那个刚才欢迎她的男子打着哈哈说道：“我们提早开会，完全是为了令尊大人啊。因为刘华长老已经失踪几个月了。我们之前正在讨论，如何才能找到他的下落呢！”“没错！”“正是如此！”听了那人地话，其他长老纷纷出言，表示他说得没错。不过这些长老的表现，并没有让刘凯莉觉得好过。她心里很清楚，这黑暗议会对外虽然是个整体，但内部也不是铁板一块。而是充满了弱肉强食、你争我夺地可怕世界。要是这些长老真的象他们说地那样，对刘华和他的属下非常关心的话，那在拜伦抢夺刘华产业的时候，怎么不见他们出来制止呢。
“哼，那就多谢你们了！”刘凯莉重重哼了一声，算是谢过了对方的“好意”。紧接着又追问道：“那你们想出什么好办法来了么？”“这个……我们还在商量呢。”被刘凯莉的这句话问得有些尴尬。那人讪讪地答道。不过很快他的语气一转，看着刘凯莉说道：“不过我们有件非常重要地事要和刘小姐商量呢！”“什么事？”见对方说得郑重，刘凯莉不禁开口问道。
“是这样的。因为令尊刘华长老已经几次未出席长老会议了，以至于议会有很多议题都无法提交通过，直接影响了议会的发展。所以按照议会的规定，刘华的长老资格将在这次长老会议前被剥夺。至于新长老的人选，由其他十二名长老讨论决定。”那个人一口气说了一大通话，归根结底地意思还是刘华的长老身份没了。似乎担心刘凯莉出言反对，这人紧接着说道：“这件事已经经过议长的批准，所以已经是最后决定了！”“等等，议会还有项规定，那就是前任长老地继承人，有继承他身份的权利，是不是？”见这条决定已经通过黑暗议会的议长的批准，知道自己无力违背的刘凯莉立刻提出了她的问题。
“没错，不过么……”听了刘凯莉的话，那人轻蔑地看了她一眼，微笑着说道：“虽然议会是有这条规定，也不禁止女性成为长老，但继承者的实力必须达到伯爵的水平！我想，刘小姐还没有这样的实力吧？”“呵呵呵……”“哈哈哈……”“嘿嘿嘿……”听了那人的话，其他长老也纷纷笑了起来。显然，在场的人没有一个认为，刘凯莉根本不可能有血族伯爵的实力水平。
“伯朗宁侯爵，请你放尊重一点！”显然被对方轻视的态度激怒了，刘凯莉有些愤怒地对他说道：“我父亲的继承人并不是我，而是他！”说完这句话，刘凯莉在众人惊讶的目光下，指了指一直没有出声的姜皓星。
“就是他么？”听了刘凯莉的话，那男子看着姜皓星淡淡地问道，从他的话里听不到一点惊讶。显然，门口那个男仆早就通过某种方法，把刘凯莉带了一个男子一同参加长老会议的事情告诉了在座的各人。
虽然众人的目光都集中在姜皓星的身上，但他还是没有说话。刚才刘凯莉的那声伯爵，着实让姜皓星心中一动。这可是一个伯爵啊！对姜皓星来说，伯爵就意味着进化时间更长的基因，就意味着更强大的实力。想到刚才伯朗宁伯爵曾经说过，要成为长老必须有伯爵的实力，姜皓星看那些长老的眼神的都有些不对了。现在的姜皓星，只想从这些男男女女身上抽点血液出来，不过考虑到双方的实力差距，他也只能把这样的冲动强压下去。
“刘凯莉小姐，我们通知你来参加这次长老会议，已经是看在令尊的面子上，对你特别照顾了，因为象你这样的低级半血族本是没有参加长老会议资格的！”还没等先前那个男子开口，已经有个身穿长裙的女人站起来说话了：“而你却敢违反议会的规则，擅自带一个外人来到议会如此重要的基地，这是绝对不能允许的！”“没错，应该将其处死！”另一个家伙也站起身来，挥着拳头叫嚷着，看来这些长老对姜皓星根本没有一丝善意可言。
“他是我父亲指定的继承人，有权来这里！”对这样的指责，刘凯莉据理力争。她心里很清楚，要是这些长老一致认为姜皓星是闯入者的话，那他可就死定了。
“你怎么证明呢？”第一个男子听了刘凯莉的话，淡淡地问道：“令尊已经失踪那么长时间了，根本无法找他对质。所以我对他这个继承人的合法性，有很大的怀疑！”“我就是证明人！”见对方想把剥夺己方所有的机会，刘凯莉大声反驳道：“难道这还不够吗？”“都别吵了！”就在众人僵持不下之际，一个苍老的声音突然在会议室里想起。在场的众人听到这个声音，纷纷停止了争吵，恭声说道：“议长大人！”“哼，各位都是一把年纪的人了，怎么象小孩子一样和这两位小朋友争吵啊？”那个苍老的声音继续说道，从语气来看，声音的主人似乎有些不满。然而真正令姜皓星吃惊的，不是在会议室里居然还有一个人，而是那个声音的主人在前一刻还不见踪影，但在说到最后一个字的时候，居然已经出现在了壁画前的椅子上。
第七章 决斗
姜皓星偷眼望去，只见这人全身都裹在一件连帽的长袍中，只能隐约见到他放在椅子扶手上的双手上，那长长的黑色的指甲。令姜皓星觉得奇怪的是，这位议长就象能吸收周围的光线一般，整个人都存在于自身的阴影中。虽然他没有带面具，但以姜皓星的目力，居然也无法看清楚他的真面目。
“参见议长大人！”见那人已经坐到了椅子上，在场所有的人都站起身来恭敬地对他行礼，就连刚才火冒三丈的刘凯莉也不例外。
“好了，都坐下吧！”那人挥了挥手，示意那些长老们都坐下。不过因为姜皓星和刘凯莉都不是长老，会议室里又没有其他的座位，两人只好站着了。
“年轻人，你说你是刘华的继承人？”议长似乎对姜皓星很感兴趣，刚刚让其他人坐下，就开口问道：“你叫什么名字啊？”“我叫姜皓星，刘华是我的舅舅。”面对议长的问题，姜皓星小心回答：“舅舅在三年前，曾经当着表妹的面，指定我是他的继承人。这次我惊闻舅舅失踪，所以立刻从中国赶来，主持庄园的日常事务。”
“哦，原来如此。”听了姜皓星的话，议长只是不置可否地应了一声，并没有任何表示。不过那名叫伯朗宁的伯爵却站起身来大声说道：“议长阁下、各位同僚，想必大家都感觉到了，他并不是纯血族。所以在下觉得，这个姜皓星的身份非常可疑。就算退一万步来讲。这个人的确是刘华前长老指定地继承人，但他想成为议会的长老，也必须拥有伯爵的实力。这是我们黑暗议会的规定，任何人都无权破坏！”“嗯，你说得也有点道理。”听了伯朗宁的话，议长用苍老的声音说道：“不过呢，我们也要遵守规则，既然刘小姐说姜先生是他父亲指定的继承人，那我们也该给他一个机会，来证明他的实力。我想……没有人会怀疑刘小姐对议会的忠诚吧？”众长老听出了议长的言下之意。纷纷出言表示，黑暗议会一向善待自己人。既然姜皓星是刘华前长老地继承人。那的确应该给他一个机会。
伯朗宁伯爵眼看议长都开口了，自然也不敢过于反对。只是强调道：“机会当然要给他，只是如果他没有伯爵地实力，是他自己没有成为长老的资格，那就怪不得别人了。”
“那是自然。”听了伯朗宁伯爵地话，议长淡淡地对姜皓星说道：“姜先生，你愿意接受议会对你实力的测试么？”“我很乐意。”虽然知道这所谓的实力测试并不是容易的事，但志在必得的姜皓星是绝对不会放弃这样的机会的。
“议长大人。除了这位‘继承人，外，我们几个长老还商定了两个后备人选。”还是那个伯朗宁站起身来，恭声对议长说道：“虽然其中之一地拜伦子爵最近离奇失踪，但还有一位乔治伯爵今天也来参加长老会议。我看，就让这位姜皓星先生和乔治伯爵切磋一下，让大家看看他的实力吧。”
“哼。那拜伦也不过是个子爵，为什么他就有资格成为长老？”听了伯朗宁的话，刘凯莉得理不饶人地问道。
“这个么……因为拜伦子爵最近为议会完成很多困难的任务。这是众位长老对他的奖励！”顿了一顿，伯朗宁才勉强答道。不过他很快就觉得，不该和对方在这个问题上纠缠，看着姜皓星问道：“不知道姜先生有没有这个胆子呢？”“好的。”对伯朗宁地提议，姜皓�