丁公公引着小白、伍穷穿过“贫贱窟”的后山密林，不见阳光的阴森地了无生气，高耸入云参天大树隔绝了一切光线。越过了湿泥沼泽，水草丛生的泥泞地带尽是一片霉烂，坑洞满布，谁又愿意踏进来。
沼泽尽处是大片绿草如茵的山野，正是柳暗花明又一村，想不到踏破泥泞地，竟觅到青葱草原，阵阵清风送爽，飘来花香扑鼻，又是醉迷幽雅。
神往之际，左右远处忽然传来骑步急速声，两阵黑压压各二百余人马飞快冲向对手，一时杀声震天。
左方二百为铁骑兵，武士与神驹全披上甲胄，头盔、顿项、身甲、披膊、吊腿，全以精铁打造，神威勇猛。铁骑马甲结构完整，面帘、鸡项、荡胸、马身甲、搭后，全鬃上赤色漆，护住战马全身。十骑一排并走，二百骑合共列成二十前后并排战阵，冲锋陷敌，何其神速威猛。
右方是步兵军，刀手三十人，枪手六十人，弓手三十人，弩手七十人，余下十人为旗手。刀手分挺长柄刀、眉尖刀、屈刀，长柄刀主近攻扑杀，眉尖刀斩马上人，屈刀阔平斩马脚；枪手分持梭枪、鸦项枪、槌枪，梭枪为标枪，数十步内挂射杀敌，鸦项枪长丈许，刺人杀马，槌枪铁槌舌爆盾牌、竹牌。
弓手主射近敌，弩手远攻千步人、马，旗手挥动指示阵势，配合攻守。
左右四百军兵交战，相互配搭进退，结阵不乱，进锐退速，攻守兼备，完全发挥人、马、兵刃、阵法之最强杀力。
小白乃天生武学奇才，惟从前所学，尽皆以一敌一或以一战众的武功，与沙场之战，相距千里，可说是风马牛不相及，今日大开眼界，加以眼前两列兵士战斗井井有条，甲胄、战服齐整鲜明，训练有素，观赏更是称心。
一阵雷鼓声，两阵战兵分别急退，骑者下马，其余尽立正昂首，列成左右各平排战阵，中间正好隔出阔路。
小白守候许久的巨人与三步后的疯人终于排众而出，在中间穿越两阵雄纠纠战士，向着小白、伍穷而来。
“深山之内，竟藏着威震沙场铁甲骑兵与神勇步兵，今日一见，何止大开眼界，大饱马腾、厉兵秣马，要是沙场杀战，定能以一敌十，遇阵破阵、攻城灭城，克敌制胜。”小白半句不造作，他的确很佩服此批神勇兵马。
“败军之将，何足言勇，唉！”巨人被赞誉却反而垂首叹息，未见振奋。
“哈……我远道是甚么令兄台眉宇总留三分忧愁，原来只是一场败战。人生打滚，数十寒暑，莫道是凶险沙场，就算在太平盛世，失败又怎曾舍你而去。败并不可怕，能从中吸收经验，变通提升，练成不败长胜者，才是积极的人生态度。”小白娓娓道出发自内心的己见。
“好！难怪我的主子如此看重小兄弟，恕我未懂相命，但也能趁早批定，小兄弟扬威立万，扬名天下，相信指日可待。”巨人禁不住大大嘉许称赞。
“敢问恩公高姓大名？”小白说得恭敬有礼。
“哈……本座便是昔年镇守‘武国’剑鞘城二品玄武神将……将军是也！”豪气干云，委实不同凡响。“我身后者，便是守城副将血霸王。”三言两语说得简单，但却如雷贯耳，小白、伍穷尽都惊骇莫名。
“昔年与圣上战阵并肩，‘剑鞘城中秋浴血’一役，力拒强敌‘天法国’，大战十日十夜，伤亡枕借，终能退敌取胜。可惜最后仍失守战败，城池被夺，‘武国’四城护守，失却与‘天法国’接壤的‘剑鞘城’，屏障尽去，活该受罪。”一脸黯然神伤，失落“剑鞘城”
之苦，痛入骨髓，多年苦楚未除，当真饱受折磨，苦不堪言。
小白昔年虽少不更事，但“武国”一攻一守大将万骨枯、将军，名动江湖，人人马首是瞻，神威之勇，正是无人能及。心里犹未忘记那首颂赞的诗：
武国攻守掌兵符，鬼神莫敌猛如虎，
一将攻城万骨枯，强敌难挡将军斧，
水惟沉舟又破釜，铁蹄陷啤擂战鼓，
铜措铁壁无援孤，单骑只手城池护，
幸不辱命皇托付，千军万马黄泉赴，
干城之选垂千古，剑鞘当关是一夫，
古来征戟死无辜，一败涂地绝命乎？
我梦醒来半生苦，何不杀我命呜呼！
道尽将军半生荣辱的诗词，表述了自从失守“剑鞘城”便一败涂地、遭“武国”弃用，在民众的“不神人”顽固观念下，一代名将竟也沦落草间求活、荀且偷生，怎不惹人欷殻В�
将军眼神却流露一丝不屈傲色，道：“多年来虽饔餐不继，雪压霜欺，但本座仍踌躇满志，力图再起。终于，苍天再给我一个翻身良机，在此秘密练兵，舍弃从前蹈常袭故、墨守成规，今日秣马厉兵，雄心未死，他朝再上沙场，云龙风虎，天下人便知我将军卧薪尝胆的回报！”
将军一手潜心训练的神兵确实攻无不克，杀力惊人，沙场决战定然摧枯拉朽。惟练兵必须军粮，加以先前所见，战兵之战服、兵器都异常簇新，饰甲如一，弓、箭、弓袋、箭挺、铁器或皮制物都花费不菲，一群乞丐又如何能维持庞大费用？
“啥……小兄弟定然对军饷、兵革武器费用有所迷惑了，既有如此财富，又何苦往‘圣皇庙’乞讨求活。坦言相告，仍当乞丐为的是免‘武国’中人，对咱们这群曾叱咤一时的武者有所怀疑、顾忌，‘贫贱窟’便成了咱们二万‘铁甲神兵’的幌子。”将军娓娓道来。
“看来‘铁甲神兵’是养兵千日，用在一朝的扭转乾坤一着，将军的主子暗地里拥兵自重，必有重大图谋，此人深不可测啊！”小白已推测一、二，但为何将军愿意告之以详，仍是狐疑不已。
“妙算神机，一切又怎能瞒骗咱们的小白公子。”甜柔娇语溶入耳窝，如梦飘香随风而至，跟前倾国艳色又再出现，小自立时愣住了，此女子，真教人愈觉难以捉摸。
今日云髻高束，妙目含威，一身甲胄，骑上提弓策马奔驰而至，在小白跟前收缰跃下，身手灵巧，可见在骑术上下了不少年月功夫。来人下马便扑倒在小白怀里，英姿飒飒却又我见犹怜，遇上她当真如在梦中，虚幻难握。
她，正是“铁甲神兵”主子耶律梦香。
…………
027
第 三 章 复国铁骑兵
孤寂能令许多人失落、彷徨，孤立无援的境况并不好受，十两是害怕孤寂的人，自出娘胎，自出娘胎以来，身边总有爹长寸断在旁照顾，他很疼爱自己，就算是那段四处飘泊的流浪日子，因为爹总体贴照顾，仍不感太苦。
惟爹死后便令十两变得失落、消沉，失去了斗志，她好想找个依傍，好想尽快脱离孤寂，这便是她借大太子府三两金，卖身葬父的原因之一。
苍天对她倒也不薄，主人小白是最疼爱自己的人，为他一生为奴为婢，实在荣幸。主人高高在上，是十两最敬慕者。小白主人的一举手、一投足、一声呼唤、一个微笑，都充满最动人的魅力，教十两神迷魂荡，十足受用。
小白少爷是十两最爱，但一切的爱意全都深深隐藏起来，不用小白少爷搂抱、呵护，不敢贪求小白少爷挽握玉手，只要能一生一世走在少爷十步以后，能尽心尽力服侍，那便是上天最大的恩赐。
当然，能为小白少爷死，那是绝对甘心，有十足价值。这一步，今天可能成为事实，因为十两点算过身上创伤，鲜血已停止溢出，但重伤已入骨害及内腑五脏，她不一定可以挺住身子等到“战才”六太子得胜，再破“剑鞘城”后，最大可能，那时她困在此黑牢中已化为一堆白骨，孤独步上阴司路。十两又在惦念伍穷，他的眼神充满怨愤、内疚，这傻小子也许在自己死后三、数年便会忘掉这段“友谊”吧，他是明天的“定天王”，十两又岂能高攀？
就此死在黑牢内，也委实无奈，她还未完成爹的心愿，找回娘哩。究竟亲娘长相是否七分与自己相像呢？她的真正身分定是显赫，否则又怎么会宁愿丢下自己与爹，避免灾祸降临！天下间又有哪个四十来岁娘儿是苦楚不乐缠身的呢？如何能碰得上她？十两抚摸玉背后针刺下的诗，虽已因长大而模糊，但她却十分熟悉，喃喃自语：快乐人儿快乐歌，愁苦心头愁苦楚，快乐分给愁苦我，苦乐望成乐添多，乐苦交织原是错，苦苦乐乐铸成耦，苦添苦楚结苦果，苦祸分离恕罪过。每次感怀身世抚诗自语，总教人悲凉凄酸，珠泪涟涟，十两又在哭，孤寂的哭个不停。远处长廊的铁门打开，烛光映照下，看见一个人捧着香饭热菜进来，来人低下头首，总是不敢提起。一道沙哑无力的声音道：“别饿坏了身子！”饭菜从木栅中放在芦苇上，来人头儿偏向俯低，刻意避开十两视线。一身下等兵卒服式的他，看来定是看守黑牢的狱卒或送饭菜的兵丁。“哈……呵……老子早期待含苞待放的处子小婢，今日在大庙已欲念狂张，如今能饱尝，尽情蹂蹒，当真痛快之极，他妈的定要操个死去活来！”黄袍巨影从铁门入口而来，正是烈火金刚之一的火熠金刚。一脸淫邪丑恶，十指粗如铁棒，满脸乱胡，左颊三道火灼伤疤，牙齿焦黄，口腔腥臭，委实是最讨厌的贱相丑人。火熠金刚一伸手便从兵丁腰间夺过铁匙，开启了锁，踏步入牢，提灯映照，细看十两的花容月貌。
“呵……真不错，小娃儿还有大大奶子，伤后一副忧雀神情更是令我淫欲大振，比七天前在城外奸的那对十五、六岁的姊妺花，可有着犹未及的可怜啊“小奴婢，待会儿大爷铁棒挥动，给我尽情的惨痛呼叫，愈是货真价实，大爷愈起劲！”火熠金刚也不理甚么，立刻解下裤头，便要就地正法。十两大骇，不知如何是好，一阵心酸，竟便欲嚼舌自尽。但一指戳出，火熠金刚霎时便封了十两右臂“大包穴”、颈下“大椎穴”，顿时动弹不得，半分不能自己。火熠金刚慢慢脱去黄袍上衣道：“小奴婢，本大爷出道以来奸淫无数，十个中总有七、八人要嚼舌自尽，对付此等无聊行径，大爷法子多的是，有时戳点笑穴气户，要你遏受辱边失笑为我带来满足；有时索性奸尸，今天么，你的一双大乳实在太诱人，奸一夜半天未免暴殄天物，就来个连奸三天三夜，教你尽识淫欢大法，才折磨杀死！”说罢便下手，火熠金刚毫不怜香惜玉，把十两身子抬高，双手以粗绳縳在木栅上端，双腿屈曲又缚于木栅，人成凌空，香臀高高隆起，正好恰到淫辱位置。“你好大胆！”一声沙哑，来自仍低下头首的兵丁。“他妈的小兵丁，活得不耐烦吧！”火熠金刚怒目横视，这不识好歹的臭兵丁竟敢阻上自己发泄，非杀不可。“放下那姑娘！”兵丁说话不多，但却十分坚决。他终于抬起头来望向火熠金刚，即使是老江湖，但在半昏半暗中看到的一张烂脸，也叫人不寒而栗。兵丁的脸庞没半分完整，歪歪烂烂的好生奇丑，唇厚如血盆，歪鼻下塌，脸上刀疤十七、八道，看得人寒透骨髀，胆颤心惊。难怪他总不愿抬头，免人慌怕。“原来是烂脸丑兵丁，如此貌相，就算是拿着一百两银子也买不到风月佳人陪睡啊，呵……”火熠金刚痛快耻笑，毫不顾忌。笑得狂妄之际，咽喉一繁，那丑脸兵丁竟已出招，五指扣喉，吐力一扯便当下抓嘶喉头，再也笑不出来。火熠金刚武功已非凡，又怎料平常兵丁功力奇高，绝对在自己之上，轻敌大意下竟一招便着了道儿，失去性命。丑脸兵丁从火熠金刚身上摸出一文长管子，将尸首拖出木栅外，开了长管子倒在尸身，再用火褶子点燃烈火，不消一刻，尸身竟化焚成灰，不残存半点痕迹。再解开十两穴道，放下了她，又从囗袋里拿出一些金创药，留下给十两治理伤“你……恩公，十两该如何称呼才是啊？”十两对救命之恩大为感动。“只是贫贱下等士卒，爹娘都没给我留下名字便弃于庙前，姑娘便跟大伙儿一样，说声‘丑丑‘便是。好好调理身子吧，再见！”丑丑看来不大愿意多留说话，转身便离去。在极度孤寂，险受凌辱中得获救助，十两不知怎么，竟对此低贱丑人留下了深刻印象。或许十两一直自视卑贱，对同病相怜的人都特别易生好感。丑丑，一个绝不可爱的名字，已深印在十两脑海。大开眼界是小白惟一的感受，耶律梦香、将军、血霸王引着他与伍穷，走遍山间的练兵营。包括利用山洞掩饰作为铸兵器用的“兵工房”，缝制甲胄、焊接木柄铁刃或磨利刃囗的“制器房”，储存兵器、火器、战车及一切物资的“百窦房”，钻研兵法、破阵武器、绘制四国四族各地池地图的“玄机房”。四房外，又有训练攻城的“急攻营”，训练守城的“铁壁营”，训谏攻阵的“铁骑营”，训练守阵的“团守营”，与及训练弓、箭、擎手的“神射营”。四房五营，清一色全是“武国”失意武者组成，人人摩拳擦掌，鞠躬尽瘁，谁都明明白白这是人生反败为胜的最后机会，失败被舍弃的滋味毕竟太难受。“好妹子便是以经营‘酒杯欲池’所得的大笔金钱，来作车饷，训谏四房五营二万‘铁甲神兵’。养兵千日，无非寄望一天能光复‘舞夷族’，当真用心良苦。”小白至此才算真正的了解耶律梦香，以出卖美色淫乐掩饰复国大计，比起卧薪尝胆，实过之而无不及。耶律梦香笑道：“昔年国破家亡，敌人一路借兵，便是“武国’一品天武上将的萧杀五万铁骑兵，杀得我族子弟血流成河，公子如不善忘，当记得初遇于“醉翁楼’夜半，那该死的三大胡子，当时十兄弟便是服于萧杀旗下的十先锋，在他们刀下夺命的我族十兵、族民，该不下三百之数。”小白叹道：“从失败中吸取教训，公主便组成“铁甲神兵’，大大增强杀力，陷阵冲锋，不惧远箭近斩，破阵杀敌自是更得心应手。”耶律梦香淡淡道：“只可惜军饷有限，铸制铠甲的花费太高昴，算是二万兵众，仍只得一万人能配上铁甲，跟我理想中的三十万‘铁甲神兵’，距远雪泥，也不知何年何月才能组成可与四国四族匪敌的大军。”小白细心察看耶律梦香与将军设制的铠甲，绌致中见坚硬却不粗厚，能保护身体之余又不致影响挥杀动作，相比一般“武国”铠甲，胜了何止一筹。“武国”是最注重攻阵杀战的国家，一直投以最大量国库金银发展军力，惟制造铁甲实在花费太庞大，故除皇上