但眼看这对母女要活生生的拆散，任你铁打心肠，也不由得回气缠绵，黯然神伤。
神乞叹道：“尹小侠与苑兰公主跌落江中，已是天大的不幸，几位忠义爱主，却也不定要为他们殉难。”
梁姑大怒，道：“你们逼死公主与驸马，还来侮辱我们，真是欺人太甚！”言下大意，大有是可忍，孰不可忍之概。
原来东夷习俗，仆殉主难，被誉为一种至高的荣耀，谁也不可阻止其事，除非有人认为生前仆役对主人不够忠义，才可仗言阻挠，但这是一种极大的侮辱，因此梁姑等闻神乞之言，均脸呈忿色。
神乞不知就里，还道他们误认为自己故意出言讽刺，遂正色道：“叫化子是不忍看你们白白牺牲，句句肺腑之言。”
梁姑等更怒，厉叱一声，“权天强测”挥起一片黑幕，向神乞罩落。
真武子健臂抡动，剑起云涌，代接了一招，他武功高于梁姑，顿时把她震退，庄肃道：
“本庭执法一向无私，今日之事，若有可归咎于本庭之差错，水落石出之日，贫道当重临采石矶江畔，焚香谢罪。”
梁姑冷哂道：“谁要你们假作惺惺。”
五湖怪客接口道：“是呀！你们要跳水就快吧，婉儿过来，公公带你去吃猴子屁。”
梁姑听他说得不伦不类，心中甚是烦躁，气道：“公主曾经救你一命，你该不该报答？”
五湖怪客正色道：“老夫一生恩怨分明，来此就是报活命大德。”
梁姑点了点头道：“公主随波逐去，你要报恩，就同我们一道投江。”
五湖怪客一怔，直眨着眼，道：“乖乖，江水这等汹涌，跳下去那还有命在？”
粱姑道：“当然没命，有命还殉什么难？”
五湖怪客道：“骗人，骗人。”
仙主夫人不解，奇道：“什么骗人？”
五湖怪客一本正经，道：“他二人是长命相，功夫又好，在水里准死不了；可是咱们都是短命鬼，跳下去准被龙王爷招了下去，那时他二人活着，咱们赔了命，谁来殉难？”
梁姑接口道：“公主曾经潜入东海十数天，以她一身水陆功夫的造诣这区区江水本是不妨事，但目下身受重伤自当别论。”
天外神叟朗朗一笑，道：“辛师兄他们纵然做了水鬼，也不干你事，犯不着为他们操心。”
五湖怪客翻起白眼，瞪他一下，冷冷道：“你还记着我这个师兄吗？我被臭和尚关了十年，你怎不来救？若不是那二个娃娃，我哪能再见天日？”
天外神叟吃了一惊，道：“什么人吃了豹子胆，敢欺负师兄，小弟不知，要不然早就赶去救援了。”
五湖怪客嘻嘻一笑，道：“很好，很好，你还惦记着我……”
突然笑容一敛，冷漠道：“就是臭和尚欺负我，把他臭揍一顿。”伸手一指。
天外神叟转目望去，见他指的正是身旁的邛崃掌门玉印大师。
原来玉印大师清癯瘦小，与“寒山寺”前任方丈净空大师身材颇像。
黄宫哈哈笑道：“大师一代奇僧，名震武林，岂会欺负师兄？”他知师兄性情异怪，取笑无常，定是信口胡扯，不过已猜到八成吃过和尚的亏。
五湖怪客啐了一口，道：“哼，你还是帮着外人……”说着大踏步往江边走去，边走边道：“你们别哭，那两个娃娃死不了，我往水里，你们从陆面，赶紧找去。”
话落口，双足一纵，生似箭燕戏水，头下腿上，飞落寻丈危崖，“嗵”的一声，潜入水中。
众人大惊，急疾围扰过来，俯身细看。
只听“哗啦”一声，五湖怪客又冒出水面，双手一拨，身子直挺挺地耸起，直浮到肚脐，看起来江水好像就只有二尺许那么深。
他双手一拨一拍，呵呵大笑向下游泅去。
去势奇快，眨眼已消失在烟波之中，笑声也渐渐遥杳不闻。
群雄看得甚为惊奇，真武子道：“黄教主，这位可就是风尘怪杰，人称五湖怪客的辛凡？”
黄宫笑道：“正是敝师兄。”
神乞颔首赞道：“令师兄湖海为生，难怪水上功夫如此了得。”
柳梦龙阴阴一笑，道：“黄教主敢情是风尘狂生的高足，无怪一身武艺睥睨江湖，但不知对‘星宿十二掌’及‘浮世七绝剑’的造诣如何？”
天外神叟闯荡江湖数十年，手中“齐眉棒”打遍绿林未逢敌手，但一直无人知他师承来历。原因是“风尘狂生”以掌剑称雄武林，棒法还是后期才参悟出来。
黄宫因虑及师当年会遍万教十三要员．结下不少恩怨，在自己势力还没有成长之前，不愿显露身份以免招来强敌纠缠，如今他已雄霸绿林，在“万教联盟”中站立了一席地，身价大非昔比。
他情知浮月山庄与柳家堡曾先后败在乃师“掌剑”之下，他与摩、柳二人互有合作默契，不欲反目，故而淡淡一笑，道：“兄弟天资鲁愚，对先师掌剑绝艺，一无所成，唯传得几招难登大雅之堂的猴子棒法。”
柳梦龙听他口气让步，见好即收，嘿嘿笑道：“黄兄，好说，好说。”
这时东夷三人已改变殉难的主意，存着一线希望，驾驶“蓝绫香车”沿江寻去。
“万教庭主”心想：“乾坤日月令”已然收回，偷令之人虽成悬案，但已是不幸之大幸，遂令天、地尊者，尾随东夷之人，以打听尹靖与苑兰公主的生死，自己则领着其余护法及“七星剑阵”诸同门。驰往恒山，寻觅师门秘籍。
万教要员亦怀着不同的心情离开“采石矶”，各奔前程，表面看来是分道扬镳，其实都是抄着捷径，尽快赶往北岳，于是这一场风闻海内外的盛会，就此云消雾散。
旭日渐越晌午，垂杨披拂水面，凉风习习，飘起地上落叶，使采石江畔益增秋意萧瑟的味道。
忽见坡下有一白衣人正向江边奔来，霎时已到江畔。
只见他缓步走近危崖边缘，将手中一束自路旁采摘来的鲜花，向江中抛落，黄蜡的脸上，木讷而无表情，星眸中闪耀着莹莹泪光，泪水正沿着两颊滑落。
他痴痴望着水面飘花，喃喃吟道：“君已随波去，何忍把妾遗？江流无岁月，但闻杜娟啼，千竺拂流水，难传缠绵意，妾心似落花，伴与到灵虚。”
声声衰艳，句句缠绵，闻者不禁凄然泪下。
忽听背后传来一声长叹，道：“是林琪姑娘？我道何人来祭尹兄英灵？”
白衣人闻声已知来人是谁，头也不回，幽幽道：“人生何处遇知音，金笔书生你我倒是同病相怜。”
“林姑娘是中原武林道上，唯一足与苑兰公主争艳之人，刚才若不是听你声音，几乎无法认出你本来面目。”
林琪淡然道：“自从洛东花圃尹公子不告而别，我就掩去本来面目，如今他已永逝人间，纵然留得羞花貌，寂寞孤芳为谁容？”
苏慧中道：“那也不然，就区区所知吕江武对你也是一片真情挚意。”
“咱们不谈我的事，该谈谈你的，是来追寻大公主吗？”
苏慧中轻轻“嗯”了一声，表示回答。
林琪道：“你想替她报仇吗？”
苏慧中摇了摇头，说道：“我现在心如枯井，对一切都看得很淡，再说纵然替公主报仇，也不能使她复生，何况敞堡在武林中微具薄名，为着先人着想，我总不能公然叛变万教。”
林琪冷冷道：“就想报仇，只怕也无此能力。”
苏慧中叹道：“林姑娘说得是，我只是想在江边结一所茅庐，风晨日夕，也好使公主羁魂有伴，免她孤零寂寞。”他对林琪的嘲笑毫不在意，显见心中甚是消极。
林琪一怔，道：“这个方法倒是不错，也亏你想得出，不过……有一事令我觉得怀疑，假如是你投落江中，大公主会不会也在江边结庐伴你？”
苏慧中想不到她有此一问，讷讷道：“这个我倒没有想过。”
林琪哼了一声，道：“你不用想就该知道，她不会替你守孝。”她的话甚是酸辣，似是有意要刺伤他的心。
苏慧中不以为忏，淡然道：“公主待我如何都无足轻重，我虽是作茧自缚也甘心情愿。”
林琪轻轻叹道：“我刚才是故意拿话刺你，想不到你却这样死心踏地，其实你也不用在此守孝。”
苏慧中毅然说道：“林姑娘你走吧，在下心意已定。”
“如果苑兰公主没死，你也要一辈子守在此地不走？”
“江面一望无际，怒浪汹涌，人落江中哪有生还之理？”
“我在‘海天别墅’住过一段期间，曾经见大公主潜入东海栖息十日之久，浮沉于碧波绿海之间，更是司空见惯事，尹公子身负盖代神功，‘混元坪’的‘地夷明火’，尚且无法焚伤其金刚不坏之身，区区江水何足为患？”
苏慧中眼中闪动着希望的，说道：“林姑娘这话当真？”
林琪很有自信地说道：“我对他们生死比你更关心，岂会自欺欺人？”
“那咱们赶紧沿江寻去。”
林琪道：“我正有此意，但最好别与东夷三人照面，你就喊我叫林立青，别漏了底子。”［·电子书下载乐园—Ｗww。Ｑisuu。Ｃom］
苏慧中心思灵敏，一想立青为靖，林琪对尹靖这等钟情，尹兄真是艳福非浅。
林琪催促道：“咱们快寻去，别耽误时间。”二人联袂往下游奔去。
看看日已偏西，彩霞横空，江中的舟楫大都靠了岸，二人边行边打听，问了一个老渔夫。
那老渔夫咄咄称怪道：“哥儿俩可是来拜水神？”
林琪奇道：“什么水神？”
老渔夫道：“小哥有所不知，今午有一个神显身，长发披肩，踏波而行。”
“去多远了？”
“水神法力无边，来去如风，只怕已回大海去了。”
二人告辞老渔夫，继续前行，但依然杳无音息，也未追上东夷三人，不禁心急如焚。
又行一阵，天已人黑，月亮被乌云遮住，两岸显得分外冥暗。
正行间忽听前面传来呵呵笑声，二人放缓脚步，悄悄潜进。
笑声是从一土丘发出，他们远远躲在土丘下，屏气噤声，潜伏细听，凝目望去。
但见前面有一辆马车，围着数人在高声阔谈，只听一人哈哈笑后，说道：“我说他们死不了你们不信，这一件是那女娃儿罗衣，那一件是那男娃青衫，看看老夫骗人没有？”声音突梯滑稽，正是五湖怪客辛凡。
另一个大嗓子的女子嚷道：“公主与驸马爷在哪儿快说？”
是梁姑的声音。
五湖怪客道：“这个我怎会知道。”
“不知道你这衣服从哪儿来的？”
“是对岸江边拣来的。”
沉默了一阵，另一清嫩嗓子的女人问道：“老前辈这二件衣服离江边多远？”正是仙主夫人。
五湖怪客嘻嘻笑道：“我见对岸沙滩上有足印，找去才见到的。”
梁姑急迫：“为什么不继续去看个究竟？”
“我知道准是那两个娃儿，所以才不追呀！”
梁姑道：“为什么？”微带怒意。
“那女娃儿凶得紧，一不高兴就要我回去坐牢，嘿嘿，我才不去上当。”
仙主夫人道：“老前辈，足印往何方？”
“朝北！”
梁姑迫不及待，道：“咱们赶紧渡过河去。”
五湖怪客道：“你们渡吧，我要找一家酒肆消受去了。”转身就走。
梁姑把他喊住，道：“别忙‘蓝绫香车’有的是佳肴美酒，山珍奇果，渡过河去，包你享受不尽。”
五湖怪客大喜道：“好好。大伙儿走呀！”率先奔入水中。
梁姑道：“我们可没有水面行走的本领，找摆渡的。”
这时江边早巳摆渡无人，滩上停着四只小船，他们解缆推入水中，那“着蓝绫香车”甚大，无法拉进船中，解下马匹，每匹拉上一船，梁姑双手钳住车轮，喝声“起！”把马车高举过顶，跃落船中，居然稳如山岳，神力确实大的惊人。
几人相继上船。拨桨前进。此处江平面阔，航行甚快。
林，苏二人等船已远。才从土丘转出，林琪顿脚道：“只见四条船，都被他们划去了，你会游泳吗？”
苏慧中摇头道：“我是早鸭，水里可不行。”
林琪道：“他们划往西北面，咱们快回头找船只去。”
走了好一程，才找到一条船，等他们划过对岸，早已人去船空，不见梁姑等人。
二人目力精锐，沙滩上还依稀可辨出轮痕足印，到了荒野长草没径，已不复见痕迹。只好循路而行。
行行复行行。前面灯火照耀，是个市集，入得市面。只见灯红酒绿，颇见繁华。一问之下，才知是属扬州府边境的一个小庄集张家庄。
他们问了几家客店，均无梁姑等人下落。林琪道：“咱们还是饱餐一顿，再行打听不迟。”
苏慧中欣然同意，二人找了一家精致馆子，要了几样菜。
金笔书生已知苑兰公主脱离险境，心中如释重负，斟满一杯琥珀酒，仰首一饮而尽。林琪不善喝酒，浅尝则止。
二人饮食之际，突然店外人声嘈杂，有五六个庄丁拥着一位头匝英雄巾，身穿黑缎马褂，雄气纠纠的大汉，大踏步走进店中。
跑堂掌柜的，立时堆满笑容，打拱作揖，口中作称：“张三爷！”
店中左边临窗席上，有三个劲装汉子，离座迎了上去，三人齐一抱拳，由中间那人发话道：“张大哥从金陵回来，小弟等不知远迎，多多得罪。”这时店中酒客大半站立起来，表示欢迎张三爷来临。
张三爷目光一转，见二个陌生人端坐不动，自斟自饮，始终没有抬头望来，哈哈一笑，向那三位劲装汉子道：“是丁氏三昆仲，好说，好说。”径自走到中间席上坐落，丁氏三昆仲看来身份也不轻，陪着张三爷坐在中间正席上。
跑堂的顿时来往如梭，递送佳肴美酒，状至殷勤，几人开怀畅饮。
酒过三巡，菜递五道，丁氏老大道：“大哥金陵之行想必畅意，兄弟等黔驴薄技，无缘参与盛会，可否请将盛会见闻，说与小弟听听，也好增长见识。”
张三爷哈哈一笑，道：“当然，当然，我到金陵首先去拜会侯夫子。”
丁老二道：“大哥说的可是金陵儒侠侯仲庸大爷。”
张三爷点了点头，道：“侯夫子是顶讲义气的人，很瞧得起咱们江湖兄弟，特大摆宴席，接风洗尘。”
丁老三奉承几句道：“咱们张大哥扬州府面第一好汉，江湖朋友哪一个不敬让三分。”
张三爷甚是得意，道：“这次‘采石矶’盛会可真热闹，单就侯夫子府上宴请的贵客，像天台四杰，娄山三煞，神刀镇关西……哪一个不是江湖上响当当的豪杰。”
丁氏兄弟连连称是，老大又道：“小弟听说东夷的公主是人间第一美女，就不知怎个美法？”
张三爷道：“真美真美，不但长得挺俏，而且手硬得很，万教庭主令‘黄旌护法