宇文雷仔细地打量过去，见他面孔庸俗，看起来一点也不讨人喜欢，“桃花居”问津者既多，“桃花仙子”当然挑选英朗俊美的少年入幕，哪会对他这种平凡庸夫垂青，遂轻藐地说道：“如此说来，仙子分明是不爱你，只是你自作多情，还是赶早回去吧。”
那人脸色微微一变，但立即恢复常态，说道：“我相信这种情形，不只我一人。”
宇文雷不耐烦道：“你去问别的入幕之宾，不就晓得了吗？”
那人摇了摇头，道：“这事人人守口如瓶，谁也不愿自称受仙子冷落一夜，就拿我自己来说吧，有人问起夜里之事，我总是说仙子雨露情浓，绻绵翻覆，乐不可支。”
宇文雷一怔，道：“这么说来，你每次受命入幕，只是画饼充饥，望梅止渴了？”
那人满有自信，道：“兄弟自知技不惊人貌不扬，但我相信仙子对我并非完全无情，尤其是这次回来，定能对我另眼相待。”言来眉飞色舞，甚是傲然自是。
宇文雷道：“你这人真笨，现在纵然占有她，也不过是个妖怪，有什么值得骄傲？”
那人仰天朗笑道：“兄弟在冰天雪地之中，受十年风霜煎熬，所为何来？哈哈，就是要恢复仙子绝代朱容。”
宇文雷微感惊讶，道：“你是说她那残缺的五官，疮疱的脸孔还会好吗？”
那人点了点头，举步向屋宇走去。
宇文雷脸有疑色，叫道：“慢着，我不信你能把她面孔医好，你有什么灵药？”
那人扬了一扬手中绿草，得意地说道：“就凭这株仙草，恢复她本来面目。”
宇文雷斜眼打量着他手中绿草，轻蔑地说道：“这是什么野草，有那么好的功效？”
那人道：“这野草可不平凡，乃是千载难逢的神药，产在‘北天山隐仙峰’顶，名叫‘绿丝绛珠仙草’，功能生肌实肉，益寿延年，‘桃花仙子’服下之后，不但可恢复昔日风彩使面目姣艳如旧，还可驻颜长生，永保美貌。”
宇文雷心念一动，漠然道：“我只听说过药草能拔除百病，补益元神，什么驻颜长生，都是无稽之谈。”
那人心中老大的不高兴，哼了一声，道：“仙品神物，唯有德者居之，凡人俗眼自然不知其珍贵处，你爱不爱相信都无关重要。”
宇文雷心中相信几分，暗想：如此稀世奇珍，被他们获取，真是糟塌可惜。
当下心生窃占之念，遂冷冷道：“看你这副长相俗不可耐，还会有什么福德降身。再说你已来迟一步，药草纵然如你所说那等奇效，也没有用处了。”
那人毫不惊讶，淡淡一笑道：“这事我清楚的很，当年‘桃花仙子’被毁容后，曾求治于当世神医，千树林幽兰谷主，‘圣手公羊’玄皇，他说十五年内能找到解药，就可恢复昔日容貌，时间一过，纵然华陀再世，扁鹊重生，也难使仙子复容，到现在只过去十四年零十一个月，还有足足一个月时间，怎能说迟？”
宇文雷一愕，道：“原来还有这回事，我说的可不是这意思，桃花仙子已经走了。”
那人心头一急，紧问道：“她哪里去了？”
宇文雷心中暗喜，慢吞吞说道：“哼，本公子又不是吃饱饭，专管闲事的，你要知她行踪，去问她自己，不就晓得了吗？”
那人怒道：“你这不是废话！”
宇文雷冷笑，道：“你既然知道废话，就不用多问了。”
那人寻思：“桃花仙子”最珍视容貌，如今面目全非，岂会离此他往，这少年人分明是在打诳。
他生起疑念，怫然道：“我不信。”举步向屋宇奔去。
宇文雷身形一内，抢过前头，拦住去路，喝道：“我说‘桃花仙子’不在此地，是要你滚蛋，并不是要你相信。”
那人心中更疑，脸色一沉，道：“桃花居兄弟算来还有半个主人身份，阁下喧宾夺主，实在蛮横到了家，让开！”掌随声发，左手一招“推窗望月”，当胸击去。
宇文雷冷笑一声，左手对挡来势，右手握住灵血的玉瓶，猛向他面门挥去，这一招是“阴尸掌”中的绝记，名叫“五鬼守关”诡谲之极。
那人见他手中的玉瓶闪闪发亮，又听是什么肝肠寸断之药，只道是一种阴损怪异的兵器，这时他右手握住“绿丝绛珠仙草”，只能用左手拒敌，攻拒之间，备受掣肘，不由心生警戒，抽身疾退丈外。
幽冥公子也不敢追击，把玉瓶高高举起，作势欲扑，冷峻道：“此间已换了主人，有本公子在此守护，任谁也休想踏入竹篱半步。”
那人脸色铁青，忿然道：“我要看看什么三头六臂的人物，胆敢强占‘桃花居’？”
左手自腰间抽出一支一尺来长的手形兵器，食指笔直如戟，余指微曲如钩，这是一种点、戮、锁、拿数用的外家兵器，名叫“鬼云手”。
江湖上能用这种兵器的人，当非泛泛之流，只见他健臂抡动，一式“穿云戮月”，暴点“眉心穴”。
宇文雷冷哼一声：“凡夫俗子，岂可随便晋见公主玉驾。”
话声中，左拦右挡，“叮叮”两声金振玉鸣，“鬼云手”与玉瓶两度硬碰。
宇文雷脚下虚浮，禁不住向后退却。
那人一见他内力不及自己雄厚，胆气一壮，大笑道：“阁下武功稀松平凡，也想挡兄弟大驾，真是自不量力。”加力猛攻，风声虎虎声势更见凌厉。
幽冥公子退到竹篱边缘，突然大喝一声，飞起一脚踢向他“阴门”要穴。
这一脚败中求胜，是拼命的招术，明知一腿踢去，重心更摇晃不定，却也不得不如此。
那人冷笑道：“找死！”左臂微沉，“鬼云手”的食提点向“足踝穴”。
指锋来势奇捷，这时若避其锋锐，必被以下连续杀着击伤，在这危机一瞬之间，他突然伸手来抓“绿丝绛珠仙草”，拼着挨受一指，要把仙草抢过手来。
这一着却是胜算，那人大吃一惊，急忙缩手涌身倒退，幽冥公子缓了一口气，乘势连攻三掌。
他功力虽灭弱几成，但“阴尸掌”变化诡异，甚是阴毒，招招令人感到难缠心寒。
那人护草心切，见他奋不顾身，舍命来抢，既惊又怒，气得哇哇怪叫。
那“绿丝绛珠仙草”似乎一经碰上就会枯萎凋谢似的，只见他左臂翻动，舞起一片掌幕，把仙草紧紧护住。
二人缠斗一阵，那人只略占上风，乃严峻道：“阁下若再不识时务，休怪兄弟下手毒辣。”
宇文雷狂笑道：“吹什么大气，有本事尽管施展吧。”五指一张，径向腕脉抓来，那人手臂伸缩间，又互拆了一招。
忽听一声清啸，发自后山壁溪流拐弯处，听啸声由远而近，来得快捷异常。
霎时山坳转出一道黑影，只见身段纤细玲珑，敢情是个女人，她发觉对岸二人在拼斗，纵身跃过溪流，直向这边奔来。
那黑衣女秀发如浪，罗衣飘飘，来到竹篱旁，“噫”了一声，说道：“万龟年，原来是你同这小子在拼斗。”
宇文雷听她口音，见侧影，正是此间主人“桃花仙子”，呵呵朗笑道：“丑贱人，你相好的来找你了。”
那人大叫一声：“你是谁？”手中兵器猛向窝心点到。
宇文雷被他突点发问，不由一怔，见攻势劲锐，不敢封挡，足尖用力一蹬，退开七尺，险险避过指锋，朗声笑道：“少爷行不改姓，坐不改名，幽冥公子宇文雷便是。”
哪知定睛望去，只见那人双眼紧瞪黑衣女，沉声问道：“你就是强占‘桃花居’的恶婆吗？”他这一声叫得宇文雷与黑衣女同时一怔。
幽冥公子心中不禁哑然失笑，原来问的是她不是我，奇怪！他们不相识，那黑衣女不是“桃花仙子”？
只听黑衣女格格娇笑，道：“万龟年你真的不认识我了，你来‘桃花居’做什么？”
万龟年道：“兄弟记不得在何处见过老前辈，我是来找‘桃花仙子’任年娇的。”
那黑衣女发出银铃般的笑声，道：“你怎么唤我老前辈，太客气了，我就是任年娇啊。”
万龟年一愕，宇文雷突然叫道：“噫，那来的老太婆，你不是此间主人‘桃花仙子’。”
原来他刚才只见侧影，此刻当面一照，月光下只见她脸皮肌肉松驰，皱纹叠叠，连眼角鱼尾纹都深如黑线，看年纪至少已在七十以外了，只是身段玲珑，嗓音娇嫩，秀发如浪，与她年岁极不相称。
黑衣女狠狠地瞪了瞪宇文雷一眼，说，道：“好小子，你刚才有没有进过我的闺房？”
宇文雷傲然：“是进去过，你待怎样？”
黑衣女侧身摆了一个姿势，做了一个媚笑，曼声道：“我这样同屋里那图画是不是很像，比起那香玉公主如何？”
她脸容老迈，做起少女的浅笑媚态，皱纹更深，看起来令人恶心，宇文雷啐了一口，正待骂她，万龟年已抢先问道：“你真的是‘桃花仙子’任年娇？”
黑衣女脸色一寒，怒道：“什么真不真，难道还会假冒不成？哼，十多年来，你们准也不来看我，如今我已恢复昔年容貌，你自然感到很惊讶是不是？”
万龟看看她轮廊果然与“桃花仙子”相似，而且身段嗓音都很像，只是“桃花仙子”数年纪不过三十出头，与这老态龙钟的脸容相去甚远，这时他巳感到事态有异，奇道：“我确感到很惊讶，你脸孔不是被毁了吗？你吃什么解药？”
黑衣女格格笑道：“我任年娇痛苦十五年，皇天怜见，今晚让我捕住‘金斑火蛙’，吃了蛙胆，如今风韵依旧，你们谁也别想再向我献谄了？”笑声清脆，闻者心荡。
宇文雷一怔，这女人果真如屋内图画那等媚艳，单凭这笑声，就足以令人蚀骨销魂。
他道：“刚才你见山壁红光一闪，原来是去捉‘金斑火蛙’？”
任年娇笑道：“你还真聪明。”
万龟年神色一整，说道：“什么人教你吃‘金斑火蛙胆’？”
任年娇道：“圣手公羊玄皇，你吃醋吗？”
原来千树林幽兰谷主，也是当年“桃花居”入幕宾客这一，有一次偶然之间，发觉这里的溪水流入山谷深处，有一对“金斑火蛙”，此物异常珍贵，只是捕捉不易，再未成气候，故而始终未下手去捉它。
后来“桃花仙子”遭人毁容向他求治，圣手公羊念在旧日情份，告诉她“金斑火蛙胆”
可治愈炙伤的玉容，十多年来“金斑火蛙”只出现过二次，今晚她与香玉公主拼斗之时，忽见山壁红光一闪，这是“金斑火蛙”出谷的预兆，当即追赶下去，卒被捉获一只，剖开蛙腹，取胆服下，只觉脸上一阵炙热，五官齐全，疮疤消除，平滑平润如昔，当时心喜若狂疾奔而回，却不知脸容又起了变化。
万龟年叹了一口气，道：“任姑娘，你上圣手公羊的当了。”
任年娇眉头一皱，道：“什么，我上当？”
宇文雷道：“自然是上当，你五官残缺，丑如魅魑，固是难看之极，现在有头有脸，有眼有鼻，但鸡皮皱纹，好似河流山岳纵横其间，也不见得好看到那里。”
任年娇心灵一震，伸手往脸上摸去，触手皱纹疙瘩，已不是光滑如脂的粉腮玉颊，遂双手发抖，颤声道：“我，刚才好好地，现在……怎么办……”呜咽地抱头哭泣。
宇文雷见她失望痛哭，心中大是高兴，讥讽道：“桃花仙子任年娇，嘿嘿，好个美丽动人的名字，昔日面目狰狞，如今老态龙钟，娇在何处？哼，还配称仙子吗？”
任年娇听他无情地嘲笑，哭得更是伤心。
万龟年甚是不忍，说道：“任姑娘别哭了，你虽然服错解药，那也无妨，我这‘绿丝绛珠仙草’功能驻颜长生，永保青春，赶快把它服下。”
任年娇收起泪水，脸上闪动着希望的光辉，说道：“这话当真？”
万电年颌首道：“当然。”
宇文雷冷笑道：“只怕不见得，这药草谁告诉你去采的？”
万龟年道：“是当世神医圣手公羊玄皇，指示我去采摘的。”
宇文雷冷笑道：“这就是啦，同是圣手公羊所说，‘金斑火蛙’既不管用，这‘绿丝绛珠仙草’说不定是催命毒草。”
任年娇听了，伤心哭道：“这仙草靠不住，圣手公羊一定骗人。”
宇文雷道：“世上原就没有什么驻颜长生的药草，只有你们这些愚人痴妇，才会相信。”
万龟年不以为然，满有把握道：“任姑娘别听他胡说，我在‘北天山’曾遇上一位隐世高人，他也说这仙草确实具有奇效。”
任年娇含情脉脉，说道：“你是专程带着仙草来治我容貌吗？”
万龟年轻轻叹息一声，道：“任姑娘残遭毁容，我恨不能代你承担这份痛苦，为求仙草，我在‘隐仙峰’顶，苦等十年，虽然严霜大雪，冻砭发肤．但却无法损害我求药的诚心，尽管光阴一年一年的流逝，但我绝不气馁，从不灰心，我当时对天立誓，若无法取到仙草，永世不下天山。”
任年娇听他说得真情流露，芳心甚是感动，柔声道：“十数年来无人踏上‘桃花居’，我只道旧日相识，都是些无情无义之徒，想不到你万龟年对我这等情诚意重。”说着羞怩地低下了头。
万龟年叹道：“只要任姑娘心中有我万某在，虽死何撼？来，快把仙草服下。”
任年娇举步向他走去，忽听宇文雷哼了一声，道：“你真心爱她吗？”
万龟年正色道：“当然是真心。”
宇文雷道：“既是真心爱她，何必当天立誓，取不到解药，永世不下天山？”
万龟年道：“我是决心要把仙子玉容治好才罢手。”
宇文雷冷哂道：“你这人口是心非，分明只是爱她如花玉貌，因此才下决心，要是无法把她治好，宁可一辈子也不要见她，这种爱情虚伪浮表，不足珍惜。”
他这论调似是而非，任年娇听得心头一酸。
想当年绮年玉貌，艳若桃李，不知迷倒多少天下男人，但始终没有遇上一位真心相爱之人，许多海誓山盟都成浮言，万龟年说得情深意重，原也只不过贪恋美色，并无真情，想到此不禁伤心地落下珠泪。
万龟年听他歪曲事理，怒道：“我是真心爱她，你这小子为何肆意撩拨我们的情感？”
宇文雷冷笑道：“如果她容貌无法复原，就像现在这样老迈，你还爱她吗？”
这是一个最切实际的问题，任年娇停止哭泣，仰首静听他答复。
万龟年抬目之际，见她脸孔皱纹叠叠，不禁感到一阵迟疑，嚅嚅道：“这个……”
任年娇脸色一变，厉声道：“什么这个那个，听你说得真怀感人，原来只是花言巧语，我迟早总会衰老，那时你还会爱我吗？把仙草摔掉，反正老丑就老丑，我也习惯了。”
万