国首辅。显得有些多余了。
这天，贝伦下朝之后。帝国内阁的二号人物，约翰理查德亲王终于按耐不住的找到了贝伦。
约翰亲王是当今皇帝帕乌尔的亲叔叔，同样也是帝国内阁的阁员，顾命八大臣之一，在朝廷里位高权重，再加上又是皇族一脉，因此，实力很强，尽管论职位似乎比赫库贝尔多低了那么一点点，但是，论起综合实力来说，那是绝对不会输给贝里斯家族的。
见到老约翰送来橄榄枝，尽管还没开口，但是，贝伦似乎早已经猜到了老约翰的想法。
这位皇帝的亲叔叔，帝国内政的二号人物，虽然权利熏天，但是，也有个不好的名声，那就是十分好色，帝国里只要是漂亮的姑娘，他几乎都不会放过，只要在大街上看到有漂亮的小姑娘，他就毫不犹豫的让人将之强行掳掠到车上，然后满足之后，再把人家丢在路边，随手丢个几百枚金币了事。
由于惧怕他的身份和地位，所以，许多女孩子吃了亏之后，也只能选择忍气吞声，因此，这个好色的皇叔在帝都也有个绰号，叫做“夜夜新郎”。
看到老约翰过来，贝伦的脸色立时阴沉了下来，他可不想让自己的宝贝孙女，被这个老家伙给玩弄了。
“贝伦大元帅，这么大把年纪了，身体还是这么硬朗，怎么保养的？是不是每天都几十条鹿鞭补着啊？”老约翰嬉皮笑脸的拍了拍贝伦的肩膀，笑着说道。
“约翰殿下有事吗？”贝伦不冷不热的问道，他不想跟这个轻佻的家伙有过多的交往，俗话说与君子交，如入香兰之室，久而不闻其香，与小人交，如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭，而这个老约翰就是典型的小人，贝伦可不想跟这种臭鲍鱼挨得太近了。
“贝伦，你也知道，我儿子今年已经十五岁了，听说您孙女最近跟赫库贝尔多那个老家伙的孙子解除婚约了？我寻思…你看能不能让你孙女嫁给我儿子？这样一来，你也算是皇亲国戚了，对哈鲁曼家族，也不是件坏事吧？”老约翰嘿嘿笑着问道。
贝伦眉头紧皱，他怎么能不知道这只老狐狸的诡计呢？
名义上是给自己的儿子娶媳妇，实际上，则是为了给自己补充后宫，这个老东西，为了满足私欲，什么事情都做得出来，据说，他还曾经为了长期霸占一个男爵夫人，将那个男爵迫害致死的事情，虽然那件事在皇帝陛下的亲自出面下给压了下来，但是，那件事造成的恶果，可是使得老约翰的名声在朝廷里臭名昭著了。
看着老约翰故伎重演，贝伦哪里会上当，冷笑一声，说道：“约翰殿下，真不好意思，我孙女还小，而且，螟蛉之女哪里配得上皇室贵胄呢？我看还是算了吧。”
老约翰见贝伦不同意，也不气恼，笑嘻嘻的追上前来，冷笑道：“贝伦，我想你不会不知道我老约翰的身份吧？尽管名义上是内阁二把手，但是，我跟当今陛下的关系，我想你也清楚，我想让哪个家族兴旺，哪个家族就兴旺，我想让哪个家族灭门，哪个家族就得给我乖乖献出脑袋来，这一点，你应该很清楚吧？”
面对老约翰裸的威胁，贝伦面不改色心不跳的冷笑一声，点了点头：“这一点我当然知道，不过，约翰殿下也应该知道我老贝伦是个什么样的人吧？十四岁参军，到现在也已经五十多年，我杀过的人，喝过的血恐怕比你约翰殿下玩过的女人都多，难道我怕死吗？”
闻言，老约翰哈哈一笑，拍了拍手：“好，好，好一个不怕死，我欣赏你。”
“我老头子戎马一生，为了帝国的荣耀，奉献了所有，连我儿子的性命都搭上了，现在只有这么一个宝贝孙女，如果艾琳娜出个什么好和歹，哼，我不管他是谁，一定会让他死的很难看的，我发誓！”贝伦目光冷冷的说道。
尽管是上了年纪的老头子，但是，这个一生戎马生涯的老元帅，发起狠来，还真是让人毛骨悚然呢，即便是老约翰，也不由得后背一阵发冷，脸色有些惨白了起来。
老贝伦说的没错，哈鲁曼家族当年何等繁盛，如今为了帝国征战，自己的儿子连同几个侄子都战死沙场，如今的哈鲁曼家族，也只剩下老贝伦和自己的宝贝孙女艾琳娜了，换句话说，艾琳娜是哈鲁曼家族的未来，是老元帅心中唯一的精神寄托了。
如果艾琳娜出个意外，老贝伦兴许真的会做出令人意想不到的事情来呢。
俗话说，兔子急了还咬人呢，何况是一头发狂的狮子呢？
能够凭借二十万帝队就一举击溃三十万蛮族铁骑的人，如果发起狠来，恐怕后果是难以想象的。
老约翰知道贝伦的能量有多大，以他在帝界的威望，恐怕只要他振臂一呼，大半的江山都得改旗易帜了，到时候如果再来个宫廷政变，或者兵临城下的清君侧，估计自己的脑袋也保不住要搬家了。
想到这些，老约翰的表情立时变得谄媚了一些，笑着拍拍贝伦的肩膀，皮笑肉不笑的说道：“大元帅何必动怒呢？玩笑，开个玩笑而已，何必当真呢？行了，我还有事，就先告辞了！”
说罢，老约翰赶紧转身离开了。
看到老约翰都碰了一鼻子灰，其他的贵族们也都心灰意冷了，连亲王的儿子都没戏，掂量掂量自己的猫儿犬子，恐怕更是没戏，与其不知天高地厚的去自取其辱，还不如明哲保身，静观其变呢。
……
在帝都，女孩十二岁就到订亲的年龄了，一般十四五岁就结婚了，而对于贵族来说，这个年龄还会再往前提前，一般女孩七八岁就会订亲，十二三岁就已经过门了，这样有利于加强婚姻联盟的可靠性，从传承宗族的角度来说，这样也比较放心，起码能够让男方家族可以确认其血统的纯正性。
艾琳娜如今已经十二周岁了，可是，还没有订亲，这使得贝伦还真是颇有些头痛了。
尽管帝都许多大贵族都想要跟他攀亲，想订亲也不过是一句话的事情，可是，纵观帝都的贵族子弟，哪一个不是声色犬马的纨绔公子？
要自己的宝贝孙女嫁给这些只知道吃喝享受的废物，自己又如何忍心呢？
思来想去，贝伦整日愁眉不展。（未完待续。。）
第487章 魔法小天才
“伯爵大人，沃尔玛家族的索菲雅小姐来了！”老管家引领着一位颇有姿色的女子，来到了大元帅府邸的大厅里。
看到索菲雅的到来，贝伦很是欣喜，这段时间家里冷冷清清，自从经历了贝里斯家族悔婚的事情之后，许多朝廷里的官员都好像躲瘟疫一样躲着贝伦，家里已经很久没有来客人了。
见到索菲雅之后，贝伦的心情显得有些激动，大步流星的走上前来，拉着索菲雅的手，笑容满面。
“姑父大人，几年没见，您的身体还是这么硬朗。”索菲雅微笑着说道。
“都成老头子了，身体大不如前了，这一不打仗，这把老骨头就好像生锈了一样，一天不如一天了。”老贝伦自嘲的笑道，拉着索菲雅来到后堂，坐了下来。
“索菲雅，什么风把你吹来了？你父母都还好吧？”贝伦笑着问道。
“恩，多谢姑父关心，我父母都很好。”索菲雅笑着点点头。
两人寒暄几句之后，敏感的索菲雅察觉了府邸的一丝异常，若是按照老贝伦的身份来说，这堂堂的大元帅府，应该是门庭若市才对，可是，如今的大元帅府却是冷冷清清，刚才经过后院的时候，发现院子都疏于打扫，落了一层厚厚的积雪。
偌大一个元帅府，此时也仅剩下了十几个仆人，显得有些空旷了一些。
“姑父，发生什么事了？怎么…”索菲雅小心的问道。
贝伦轻叹了一口气。把贝里斯家族的事情跟索菲雅讲了一遍，听了贝伦的讲述，索菲雅才彻底相信了一路来听到的种种传闻。原来贝里斯家族的哈兰特果然跟艾琳娜解除婚约了，“赫库贝尔多这条老狐狸！”
“没想到我们这么多年的老交情，居然还没能阻止他摆我一道，这个老东西，真是做的够绝的。”贝伦气呼呼的说道。
闻言，索菲雅沉吟了片刻，旋即微笑着摇了摇头：“姑父。其实，这也未必全是坏事，赫库贝尔多大人现在是朝廷里的内阁首辅。是主管内政的第一大臣，而姑父您又是帝国的大元帅，掌管着帝国的水陆两军，如果您跟赫库贝尔多大人联姻的话。内廷和军事全部掌握在你们两大家族手里。那皇帝陛下岂不是就要被架空了？
试想一下，自古以来有哪个皇帝愿意当一个傀儡呢？
太祖曾说过一句很有名的话，叫做‘卧榻之侧岂容他人鼾睡’，所以，这件事我想也未必全是赫库贝尔多大人一个人的意思，就算他想跟姑父您联姻，恐怕帕乌尔陛下也不会答应吧？
跟贝里斯家族解除了婚约，反倒是保住了两大家族呢。您说是不是呢？”
听到索菲雅如此说，贝伦不禁生出了一身冷汗。虽然年龄比索菲雅大了三十多岁，可是，这番见识却是当真不如眼前这个风华正茂的小女人呢，若不是被她一语点醒，只怕自己还在为悔婚的事情而纠结不清呢。
兴许赫库贝尔多的退婚也是无奈之举，毕竟威胁皇权也绝不是闹着玩的事情，帝国三大家族把持朝政、军政也有百余年了，其余的家族早已经对三大家族虎视眈眈，都等着这三个家族犯错误，找机会上位呢，如果真的被这些潜藏的势力抓到了把柄，只怕是自己的家族都要有危险了。
想到这里，老贝伦才顿时醒悟，捋着胡须，笑着摇了摇头，“索菲雅侄女，真是聪明过人啊，要不是侄女一语点醒，只怕我这老头子现在心里还在犯堵呢。”
索菲雅笑着摇了摇头，“姑父言重了，只不过姑父身处权利较场之中，未必看的清楚，倒是我这个外来人看的就会比较清晰了。”
“呵呵，是啊，在内而昏，在外而明。”老贝伦笑呵呵的说道。
“姑父，其实，我这次来还有件事要跟姑父商量一下呢。”索菲雅笑着说道。
“哦？什么事？”贝伦问道。
“其实，这件事还真是天公作美呢，正是与艾琳娜小侄女有关。”索菲雅一提到艾琳娜，贝伦顿时来了精神。
“究竟是什么事情呢？”
“姑父，我先前在乌诺城暗暗打探到一个少年，名叫王小宝，是王家族长的小公子，今年九岁，才学出众，而且修炼天赋极佳，绝对是个有潜力的好苗子，我寻思姑父大人只有艾琳娜一个小孙女在身边，有些孤单，不如把那个小宝带到府上，给您做个养老的孙女女婿如何？
如此一来，也不必怕得罪朝中权贵了，而且，那小宝天资聪慧，若是好好培养的话，若干年后，肯定能成为一方强者，不知姑父意下如何呢？”索菲雅端起茶杯，轻抿一口，笑着问道。
“王小宝？”贝伦皱眉思虑道。
“正是，不久前，他家里童生考试的时候，我亲自去过，那王小宝在笔试的时候，写的一篇好文章，简直如同神笔天成，只怕是文豪也望尘莫及。”索菲雅继续说道。
闻言，贝伦笑了，“呵呵，索菲雅侄女真会说笑，一个九岁小男孩，哪里能跟文豪相比？这未免是太夸张了点吧？”
索菲雅淡淡一笑，从衣袖里摸出一卷纸张，拍在了桌上。
“呵呵，若不是亲眼所见，只怕侄女也不敢相信，还好侄女带了来，请姑父过目。”索菲雅将纸张展开，双手呈给老贝伦。
老贝伦定睛一看，不由得眼前一亮，先不说文章内容好坏，就这幅遒劲有力，阳刚豪迈的笔法，就不禁让人震撼不已，“这当真是一个九岁孩童的笔记？”
“千真万确。”索菲雅说道。
老贝伦捋了捋胡须，认真的看了起来，“噫吁戏，危乎高哉，蜀道难，难于上青天…”
片刻之后，整首诗读完，老贝伦的脸色顿时凝重了起来，目光痴痴地盯着纸张，心情久久难以平静。
半晌之后，才终于按耐不住的叹了口气，沉声道：“没想到这世上竟然有如此奇才？这个王小宝当真有这么厉害？”
“恩。”索菲雅笑着点了点头。
“若真如此，那我倒是真想要见见他了呢。”老贝伦将纸张卷起，笑着起身说道。
“如果姑父同意的话，那改天让王族长带着他的儿子亲自来姑父府上拜望姑父如何？”索菲雅问道。
“不用了，这段日子在帝都很是不顺，想出去走走，不如跟你一起去乌诺城看看，顺便拜访一下你说的那个小天才。”贝伦端起茶碗，用茶盖捋了捋水面，笑着说道。
“好的，路上的事情侄女会安排好的，到时候只等姑父消息好了。”索菲雅笑着说道。
听说家里来了贵客，艾琳娜也来到了后堂，看到索菲雅之后，艾琳娜笑着跑了过来，“索菲雅表姑。”
看到亭亭玉立，宛若小仙女一般的艾琳娜，索菲雅惊喜的站起了身，赶忙迎了过来，“吆，艾琳娜小侄女都长这么大了？几年没见，都变成大姑娘了，真是越长越漂亮了。”
艾琳娜俏脸有些羞涩的低着头，“表姑一见面就说笑人家。”
看着艾琳娜羞涩的可爱模样，索菲雅宠溺的摸摸艾琳娜的小脸，将艾琳娜拉到身前，仔细的瞅了瞅，“瞧这小脸，真是天生的美人胚子，表姑看到你，都没有心情照镜子了。”
“表姑，你还说。”艾琳娜娇嗔道。
贝伦哈哈笑了起来，“你表姑大老远来一躺，还不给表姑展示展示自己的修炼成果啊？”
艾琳娜笑着点点头，抬头望着索菲雅，“表姑，给你施展一个我新学会的魔法怎么样？”
“哦？艾琳娜会施展魔法了？好啊，表姑可是要拭目以待呢。”索菲雅很是欣喜的说道。
艾琳娜带索菲娜来到后花园中，找了一片空地，在距离大约十多步的石台子上，放了一个陶瓷小罐，艾琳娜退后几步，闭目凝神，双手结印置于胸前，随着小嘴微动，动听的魔法咒语随之吟唱而出，伴随着阴阳顿挫的语调，艾琳娜纤细的玉指在胸前的空气中画出神秘的魔法图形。
伴随着魔法图形的闪现，周围空气中的风之元素，迅速的朝着艾琳娜身前聚集，只是片刻功夫就聚集成了一个小风球的形状，随着艾琳娜一声娇喝，小风球汹涌而出，朝着石台上的小陶罐疾飞而去。
“砰！~”一声巨响，小陶罐瞬间被小风球炸的四分五裂，陶瓷碎片碎落了一地，强大的风球冲击在石台子上留下一道浅浅的白痕。
看到如此威力的魔法，索菲雅惊讶的目瞪口呆，就刚才那小风球的威力，足以把一个成年男子当场击昏了，而施展这种魔�