倩芸笑道：“不说，我要写作业。”拿起笔写功课，边写边等芳芸来问，样子十分的孩子气。芳芸去厨房煮壶咖啡，端出来加糖加奶，小勺子叮叮当当的忙个不停。倩芸本就不是为作业而来，芳芸不来寻她，就忍不住去寻芳芸，笑道：“九姐，瞧你样样都会，只比我大几个月，是怎么学的？”
芳芸拿小勺子的手在杯子里停了一会，脸上浮现出回想的神情，许久才笑道：“我虽然是在外国长大的，可是外婆家还是照中国规矩过年的，家里的小孩子，到过年就要到厨房打杂，不知不觉就学会了。有些嘛，是到学堂里学的，还有些，是请家庭教师教的。——母亲极忙，听说小时候会把我带到工厂去。”芳芸看一眼倩芸，说：“说起来就没完没了，给你咖啡，多加糖和奶。”
倩芸接着咖啡，看看芳芸那杯颜色要深许多，不由笑道：“外国人吃咖啡是不是都喜欢苦的？”
芳芸笑道：“各人口味不同罢了。上回伊万请我去他家吃饭，他们家吃茶，是大茶壶煮红茶，还加许多黄油，就有点吃不惯。”
“伊万是哪个？”倩芸好奇的问。
“我家的保镖呀。”芳芸笑道：“他家离的也不远，我不出门，都叫他回家的，所以你不常看到他。”
“原来是那个白俄保镖，他请你吃饭？”倩芸好笑道：“他怎么好意思？”
“十妹，他不是生下来就做保镖的，也不见得这辈子就会做保镖。他和他母亲还有他太太，都是很好的人。”芳芸笑道：“怎么就不能当成朋友？”
倩芸吐舌一笑，举手投降，“九姐我错了，我是老封建，不像九姐是在美国长的——九姐，上回听张家几位小姐都出国留学去，和我说说小姐们留学的事，好不好？”
芳芸笑道：“张家是巨富，小姐们出国不吃苦头的。平常人家的孩子在美国读书的，还真没听过，总是要有亲戚故旧照应一二。怎么，你想出国？”
倩芸不大好意思的点头，说：“妈先让哥哥和弟弟出去，等二年妈再带我也去。有点想去，又有点不敢去。”
芳芸笑道：“别怕，处久了是一样的。我倒觉得洋人性子直的多些，相处起来还要容易。”抱着咖啡杯移到沙发上，甩脱绣花的皮拖鞋，把两只脚架到茶几上，笑道：“有我时候很羡慕你的。”
“我和哥都羡慕你，那回祭祖走就走，多洒脱。换我可做不来。”倩芸笑道：“好像书里说的，其实我们都是离不开家庭的寄生虫。可是不离开家又能做什么？念完书像小姨这样嫁人？和姨太太抢人，像我妈那样过一辈子？我不是说三叔不好，可能小姨嫁给旁人，没有你们那个姨太太，就要好过多了。”
芳芸握着杯子苦笑道：“最心痛我们太太一个。我们姨奶奶……算了，不要提她。我们写功课罢。”芳芸顺口气，放下杯子去做习题。
倩芸看她握笔的手都有些抖，索性慢慢吃完杯咖啡才过去。芳芸算完题，安静下来，抬头笑道：“失态了。不瞒你说，我恨她。”
“我也恨爹养在外头的那个。”倩芸皱眉道：“可是有钱的人，哪个没有姨太太？小舅舅下半年要结婚，他就在外面养了一对姐妹花。咱们将来嫁人，不得还要跟姨太太们过日子的。”
芳芸笑道：“我脱离家庭了，嫁不嫁自己说了算。万一要是遇人不淑，还可以离婚的，我不怕。”站起来笑道：“有点儿饿，去做几样点心吧，你喜欢甜的还是咸的？”
倩芸跳起来道：“九姐，只有你会做点心？我来和你一起做。”
她们缩在厨房里一个下午，做出几盘点心送到大太太那里。大太太拿出个心盒装半，笑对婉芳说：“带去路上吃罢，都是孩子们的心意。”
婉芳抱着小毛头亲了又亲，提着点心盒下楼。芳芸和倩芸把她送上车。她对并肩站在马路牙子上的姐妹笑道：“都回去罢。过十来天就回来了。芳芸，这些天倩芸从学校回来就在那里住罢。小毛头太小，还是让奶妈带他在大伯娘那边住好些。”
芳芸点头，姐妹两个手牵手对她挥手。婉芳放心的回到樱桃街收拾行李。俞忆白晚饭时不见小毛头，问声是大太太留下，有些不满意的说：“家里不是有如玉嘛，那样麻烦大嫂做什么？”
婉芳笑道：“大姐喜欢小毛头，听说我要和你出门，就留下了。在那边是姐姐，在这边是我们大嫂，和她见外干什么。忆白，这回去南京，还住我们上回去住的那个旅馆，好不好？”
俞忆白微笑点头：“晓得你喜欢那个房间，还订的那里。”
颜如玉满面含笑，殷勤照顾俞忆白父子两个吃饭。谨诚几次想讲话都被用菜塞住嘴。晚上俞忆白在颜如玉房里安抚半个钟头，到底还是去婉芳房里歇了。
颜如玉披着衣服在阳台抽烟到天明，借着送谨诚上学早早就出门。谨诚一进学校就喊了一辆黄包车直奔阮梅溪家附近的的咖啡厅，借电话打到阮家，问梅溪：“上回你说凤笙回来，他现在哪里？”
阮梅溪出来把带到医院的住院部，指这头一个脑袋包得像颗粽子样的人：“喏，吃了人家的亏，住了好些天。”
凤笙嗡声嗡气的笑道：“没有什么的，大夫说多绑几天，不然怕鼻子歪掉。姐姐来的正好，等会拆开替我看看歪了没有。”
颜如玉看见床头柜上有袋苹果，拿出几个出去洗干净，寻把刀削苹果，和他话家常，有阮梅溪在，他们都不肯提玲珑夫人。阮梅溪吃了颜如玉削的一个苹果才走。
颜如玉问他：“你的鼻子是怎么回事？”
丘凤笙笑道：“不小心自己磕的。姐，还没有恭喜你搬回樱桃街呢。姐夫最近对你好不好？”
颜如玉冷笑道：“我没有娘家撑腰，能好到哪里去？胡家那个小丫头眼睛都要抬到头顶上。偏偏忆白就吃她那套。”
凤笙笑道：“我这次在美国遇到贵人，他给我个福力洋行的大班职位。有在洋行做大班的兄弟，姐夫还敢小看你？”
“真的？”颜如玉笑道：“福力洋行是做什么的？”
“是鸽牌炼乳在远东的总代理。”凤笙笑道：“一门独大的好生意。”
一个护士敲门进来，把凤笙带到医生办公室去。颜如玉站到窗边俯瞰楼下的草地，微笑着点起一根烟。过了一会，凤笙拿着柄镜子笑着进来，边照边说：“我还担心歪了呢，一点事没有。”
颜如玉掐了烟，端着兄弟的下巴仔细看看，笑道：“没事，就是胡子还要刮刮。”
丘凤笙笑道“我回来的头一天有去栖霞里找你，遇到芳芸，觉得她好像很不喜欢你。”
颜如玉冷笑道：“那就是个喂不熟的白眼狼，忆白早就把她从家谱除名了。”
“姐夫只是一时生气罢？”丘凤笙皱着眉头想了一会，说：“现在还在外面住着？不如我们去劝劝，让她搬回家吧。”
“让她回来给我气受？”颜如玉拍桌子道：“她在家，胡家那个丫头就多个帮手，我就更抬不起头来。”
“姐姐！小姐们最晚二十岁就嫁掉。就是她不懂事给你气受，还有几年？她越和你闹，你越不和她计较，不是越显得你大度？胡家还不是靠曹大帅得意？这些大帅们打来打去，能得意几年谁也说不准的。”丘凤笙替她倒杯水，笑道：“在洋人银行里存上几十上百万的才是大爷。真有麻烦找上门来，朝外国跑，还是人上人。姐姐，芳芸再不好，也是姐夫的亲女儿，姐夫为着尼不肯让她回家，你也要替姐夫着想呀。”
颜如玉被丘凤笙的说辞打动，有些迟疑的说：“我是真不想在忆白面前再装。忆白倒是露了口风叫胡家丫头喊她回家，要是我能办成件事，就压她一头。”
“走走，寻你们家九小姐去。”丘凤笙边穿衣服，边笑道：“做人家太太，最要紧是面子上能忍。我们太太背地里还给做我小人拿针扎呢，当面待我比亲生的还好，说出去谁信？”
颜如玉咬着嘴唇想了半晌，下定决心道：“为了谨诚，我忍。走，带你寻芳芸去。她在霞飞路上的祥云公寓里。”
保镖（上）改错字
因为曹云朗自说自话要请她看电影，芳芸早把伊万喊来镇守客厅。曹云朗是行伍出身，芳芸猜他一定看见读书写字就头痛，故意找一堆书和字帖丢在客厅里，还怕不能够把人吓走，翻出小半块旧墨，洗干净手端坐在案前凝神静气磨墨，恭候曹二公子的大驾。
窗外朝霞满天，几只灰鸽子落在窗台上咕咕的叫，微风刮动窗帘，天气不冷不热，正是秋天最好的时候。伊万边吹着口哨边磨咖啡。莎丽在他脚边打滚玩。
芳芸在书桌边一吸鼻子就能闻到咖啡的香气，觉得好生适意。眼前样样都＇炫＇舒＇书＇服＇网＇，就把曹云朗会来的事忘了，在纸上画几何图形玩。
伊万突然笑着说：“要是有小圆面包配咖啡，就好了。”
芳芸微笑起来，轻声问站在一边抹灰的黄妈：“我们烤小面包吧，酵母还有啊？”
黄妈答应道：“有啊，昨买来的，等我把这个花瓶抹干净就去和面。”
芳芸在餐橱里拿了咖啡杯，顺便拿罐鸽牌炼乳出来。黄妈看见笑问：“九小姐，岳先生家工厂出的炼乳能比外国货还要好？”
芳芸笑道：“外国人能做好的东西，中国人一样能做好。提到岳大哥倒想起来，昨天承他帮忙，今天请他吃中饭，加两个菜罢，记得他喜欢吃肉沫茄子。”把那罐炼乳拿在手里抛着玩，打电话到岳敏之的公寓里去，笑道：“岳大哥，多谢你昨天帮忙。今天忙不忙？阿拉请你吃中饭。”
岳敏之笑道：“今天在家算帐，算完只怕要到两三点钟。请我吃下午茶是一样的。”
芳芸笑道：“中饭和下午茶一起请，你来，我帮你算帐。怎么样？”
岳敏之和芳芸在南京是混熟的。芳芸这样讲他也不再客气，过了半个钟头，岳敏之就左手提着只沉重的大皮包，右手抱着大束用报纸裹着的蓝色勿忘来敲芳芸的家门。
黄妈开门看见花，连忙侧身让芳芸看，“九小姐，岳先生带花来。”
芳芸笑道：“岳大哥几时变得样客气？”奔进卧室拿出个大肚子花瓶到厨房装水。岳敏之把皮包丢到沙发上，接过伊万递过来的香烟叨在嘴上，等不及点燃，就把花束的报纸撕开，边撕边笑着：“正好一个人在家算帐算得烦，这是给九小姐替我算帐的酬金。”
芳芸歪着头看他把花插进花瓶，抿着嘴笑，“看在花的份上，，我就答应了。”
岳敏之打量一下客厅，找不到适合放花瓶的位子，笑道：“麻烦你，放低点，我怕莎丽会打翻。”
伊万指指芳芸的卧室门，抱着咖啡壶进了厨房。芳芸面上微红，把花瓶搬到窗台上，退后两步看看，笑道：“这里正正好。”
岳敏之把香烟放回烟匣，装做没有看到伊万的暗示，俯身去看芳芸杂乱的书桌。他看见那些毛笔画的图形，笑道：“我们九小姐学贯中西呀，拿毛笔做几何题。”
芳芸笑道：“是闹着玩的。我收了岳大哥的酬金，今天的时间就交给岳大哥支配，算帐算帐。”快手快脚的把桌上的东西都搬开。岳敏之从皮包里拿出几大本厚厚的帐簿，笑问：“府上有算盘没有？我嫌夹着算盘不好看，就没有带来。横竖这个东西家家都有的。”
芳芸摇头笑道：“这里是真没有。我用不上这个的。喊黄妈去对面大太太家借个来给你用罢。”
岳敏之笑着点头，分了一半帐簿给她，说：“算完我们再核下总数。误差不超过百分之五，都没有问题。”
芳芸翻开帐簿看了几行，笑道：“经手人要吃二十分之一的好处，岳大哥真大方。”
岳敏之笑道：“不聋不哑不做阿翁，我的事情能办妥当，手底下人拿些好处也应该。要是一个铜板都落不下，人家怎么肯尽心尽力办事？”
芳芸把位子让给岳敏之坐，自己移到书桌的一边准备看帐。
黄妈到隔壁几分钟，空着手回家。倩芸拿着架算盘笑嘻嘻跟在后面进来，说：“岳大哥，你来得正好，妈正想找你呢。”
岳敏之笑道：“今天是来请九姐帮忙算帐的，算完帐再到府上请安去。”他接过算盘熟练地抖了两下，一副岳先生很忙的架势。
倩芸只好走到芳芸的边，趴在芳芸的胳膊边看帐簿，笑问：“是什么帐？”
岳敏之拨起算盘来很是熟练，噼里啪啦的的拨打算珠声又快又急。芳芸生怕被他比慢，对着岳敏之努努嘴示意倩芸自己去问，低头念着数字核算，顾不上话。
他们一个是故意不理会，一个是没有空理会。倩芸很是无趣的坐回沙发上看报，不一会就发现窗台上那大捧蓝紫色的花。昨还没有这个花，难道是岳敏之送的？倩芸拿起一张报纸假装在看新闻，视线只在芳芸和岳敏之身上打转，想要看出什么来。
偏偏芳芸和岳敏之都是全副心神在帐目上，谁也没有留意到她的小动作。倩芸看了半天，觉得两个人都是泰然自若，也没了兴致。
恰好伊万煮好咖啡端出来，第一杯就递给倩芸，第二杯送到岳敏之手边，岳敏之轻声用俄语道谢。第三杯送到芳芸手边，芳芸道过谢接在手里，笑道：“岳大哥会俄语啊？”
岳敏之笑道：“叔叔几年前娶了位俄罗斯的太太，所以会几句。”
伊万咧开大嘴笑着说几句俄语，岳敏之和他对了几句，笑道：“不成，都忘得差不多了。伊万，瞧你是受过教育的，怎么不到美国去？”
伊万笑道：“母亲一直想回家乡。”他抓抓头发，转身回厨房。
芳芸压低声音道：“他妹子的恋人去了美国，老太太偏想着回国，家里闹的有点不开心的，以后别提这个。”
岳敏之笑着摇头道：“男人可不像你们小姑娘那么小气……”芳芸瞪着他，他连忙改口：“咱们九小姐可不是一般的小姑娘，最是大度。”
芳芸还没有怎么样。坐在一边的倩芸扑哧笑出声来，道：“岳大哥，好像有点怕九姐呀。”
岳敏之笑道：“不是求九姐办事吗？要是她恼了不给我帮忙，到哪里寻人替我算帐。”
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