芳芸白了他一眼，笑道：“岳大哥在法租界的那几块地，都涨到一万多块钱一亩吧，还说没有钱？”
岳敏之盯着，轻声说：“那是老婆本，不能动的。”
芳芸的脸好像瞬间被人涮了一层红胭脂，转身就走。岳敏之追上去牵了她的手，笑着说：“好些地方都改了的，走，我带你转转，你一看可能都看出来了。”
芳芸柔顺的让他拉出发电机房。伊万抓抓头发，指着发电机说：“改这个的工程师在办公楼里？我去寻他们玩去。”说完一溜烟跑了。
岳敏之好奇的问：“伊万怎么没跟提过他是学这个的？”
芳芸摇摇头，“听他太太讲，他是没有上过学堂的，从前全是家庭教师教，后来到上海的情形也能想像得到。”
岳敏之笑道：“看他做事的做派，看得出来。难得的是他待你是真蛮好。”
芳芸有些吃惊的看了他一眼。他捏紧她的手，笑道：“你那个小脑袋，不要装太多东西好勿好？我从来都是讲话算数的。”
芳芸啐他一口，笑嘻嘻不再讲话。岳敏之牵着她的手把整个工厂都转了一遍，把她带到办公区后面的一个小院子里，指着栋两层的小楼：“这是职员宿舍，职员都住楼上，我住楼下顶左边那间，走，我带你进去看看。”
岳敏之的房间简单的很，除去一张单人床和书桌椅子，连衣橱都没有。靠墙放着个架子，上面也只有一个热水瓶、几只茶杯和铝饭盒。和他公寓里的舒适样子全然不同。
“这样怎么住人？”芳芸心疼的看着兴致勃勃的岳敏之，说：“岳大哥，我要做股东。”
岳敏之晓得是误会自己没有钱，笑道：“我还有追加投资的能力。不过把所有的资金都投在一个事业上不理智，二来一上来就副财大气粗的样子不是等人家来占便宜么？三来嘛……”
“三来这样子才不会让＇炫＇舒＇书＇服＇网＇的生活消磨斗志。”芳芸偏着头，笑道：“岳大哥，是不是？”
“不全是。”岳敏之微笑道，“我和叔叔打赌，他说我容易心软做不成大事，我就要做成一样事给他看看。是不是有些孩子气？”
芳芸还是头一回听他正面提到他的叔叔，看到他脸上露出的神情是轻松的，晓得他和他叔叔感情不坏，笑道：“岳大哥有时候蛮凶的，令叔怎么会说你容易心软啊？”
岳敏之苦笑着摇头，“说起来话就长了，情愿不和你讲，总之提起来让人不快活。”
芳芸点点头，说：“那我就不要听。岳大哥，我没有吃中饭，饿了。”
岳敏之看看表，已经将近五点钟，他皱起眉头，说：“路上也不晓得买只面包，你家的事？”
“曹二公子把绑架的主谋和谨诚都送到樱桃街。颜如玉在保证书上签了字，带着谨诚走了。爹爹把自己关在书房里两天，今天才出来。”芳芸皱着眉：“爹还喊我搬回家呢。现在这个情形，我回家做什么？”
岳敏之伸手在她额头上轻轻抚过，说：“别皱眉了。曹大帅想竞选总统，不会让子弟们乱来的。”
芳芸如释重负的松了口气，咬着嘴唇说：“不我想像个木头人那样，让旁人安排我的生活，好像……好像我们太太那样。活着累极了，自打嫁给爹，就没过过舒心日子，也不想像珠姐那样，好像只是为家里人活着。”她仰起头，看着岳敏之的眼睛，问他：“你呢，是怎么样的？”
“我和你一样，想为自己活着，做些自己想做的事。”岳敏之轻轻搂住芳芸的腰，笑着说：“第一眼看到你，就晓得你想要的和我样。可是你那个时候不肯理我。”
“岳……”芳芸有些手足无惜，话都讲不全了。
“喊阿敏，我家人都这样喊我。”岳敏之贴着她的耳朵：“真舍不得松手。”他松开手，微微喘着气，走到窗边看外面。
芳芸面朝墙壁站了好一会才平静下来，怯生生地喊阿敏，声音小得像蚊子哼。
岳敏之转过身来走在前头，一边点头一边说：“走罢，带你去红房子吃饭去。”
芳芸落后他几步出了小院，羞答答站在他的车边不肯进办公楼。岳敏之在写字间交待一会，和伊万一齐出来。芳芸看到伊万做个鬼脸，连忙朝他身后看。果然，苏文清提着个蓝花布面的手提袋微笑着也走到车子边来。
岳敏之拉开前车门上，说：“苏小姐，后面挤，你坐前边罢。”
苏文清看芳芸一眼，甜蜜蜜的嗯了一声，欢欢喜喜坐在副驾驶座上。岳敏之替她关上车门，替芳芸开门，芳芸上了车，他就弯下腰贴着芳芸坐下。
伊万板着脸开车，不时瞟瞟身边如坐针毡的苏小姐。芳芸靠在座位上，看着窗外一声不吭。岳敏之闭目养神，悄悄的握住芳芸的手，不过两分钟居然睡着了。
芳芸偶然转头，看见他睡着了，连忙吩咐伊万开得稳点。伊万答应一声，才想起来问苏小姐：“苏小姐去哪里？”
苏小姐回头看看岳敏之睡着了，眼珠一转，轻声道：“岳少说带我去吃饭的。”
伊万等芳芸讲话，偏偏芳芸没有反应，他就噢了一声，径直开到红房子。岳敏之醒了看见苏小姐也跟来，皱皱眉想要说话。芳芸含笑瞪他一眼，说：“苏姐姐和我们一起吃饭啊。”
苏文清微微点头，轻声应了一声好。伊万朝岳敏之耸耸肩，说：“岳少，我去订包间。”
芳芸站在楼梯边闲看架子上摆的两排盆景，蹦蹦跳跳像个孩子。岳敏之好笑的看着她装天真可爱。苏文清微笑又略带忧郁地看着他。
穿着西装的曹云朗从包间出来，第一眼先看到蹦蹦跳跳看盆景的芳芸，第二眼才看见岳敏之。他有些不悦的走过来，喝问芳芸：“不是说功课紧的很，怎么跑出来闲逛？”
芳芸被他的声音吓了一跳，定定神，微笑道：“曹二哥好，我来吃饭的。”
伊万看见姓曹的，连忙挤上来，牢牢守在芳芸身边，说：“九小姐，菜都好了，去包间吧。”
芳芸点点头，对曹二公子说：“曹二哥再会。”由伊万护着上楼。
岳敏之冲曹云朗点点头说，：“几天不见。”
曹云朗笑道：“今天闲得来，正要请书霖吃饭，一起啊？”他冲站在另一边的卫兵挥手，说：“把李大少喊过来。”
李书霖进来芳芸的包间，眼睛先在苏小姐的细腰身上打个转，他笑嘻嘻按着芳芸的肩，说：“你不乖，今朝不是说要考试的？”
“考法语，我免考的。”芳芸打脱他的手，嗔道：“霖哥，老实点，不然我要和人家告状的。”
李书霖看了面露不悦的曹云朗一眼，又对露出微笑的岳敏之笑笑，举起双手：“好好，我老实点。今天这顿我请。表妹要吃点什么？”
“伊万说过了。”芳芸笑道：“我们不过是吃个便饭。霖哥，你一向忙的很噢。”把个噢字拖得曲曲折折荡气回肠。李书霖晓得的意思是怪他好久没有去寻唐珍妮，笑笑招手喊招待拿菜谱来。
曹云朗托着下巴，目不转睛的看着芳芸，突然笑道：“芳芸，你今天很快活嘛。”
“免考当然快活了。”芳芸握着菜杯，偷看岳敏之一眼，笑的越发快活。
几个女招待轮番进来上茶上瓜子水果，岳敏之看得微微皱眉，站起来：“失陪一下。”他出来招呼站在门外的伊万先回家，伊万摆着手小声说：“我还是守在这里罢，不用怕我难堪，我先是保镖。”
岳敏之愣了一下，笑道：“你说的是，我去给芳芸下个小面。”
芳芸不想敷衍曹云朗，在桌上摆着把瓜子数着玩。岳敏之不在包间里，苏文清的眼睛没落脚处，只好放在芳芸身上。曹云朗和李书霖说了几句闲话，因为苏文清一直盯着芳芸，他们都看着苏小姐。李书霖笑问：“这位小姐芳名……”
苏小姐娇羞的低头，回答说：“苏文清。”
“苏小姐，你是敏之的朋友？”曹云朗看着芳芸，笑问。
“嗯。”苏文清甜甜的看了李书霖一眼，笑问：“俞小姐是令表妹？”
芳芸笑嘻嘻的嗯了一声，突然问曹二公子，“曹二哥，我听说令伯父要竞选总统？”
曹云朗笑道：“不过是几位世伯在家伯父面前提了点罢了，也还算不得数。芳芸，我的妹妹们都想见见你呢，中秋节我家有跳舞会，你来？”
芳芸侧着头看李书霖一眼，笑道：“有人先了约我，霖哥做证明。”
李书霖头，道：“不错，表嫂上回约的，连也约的。”
曹云朗想想，笑问：“亚当的明星太太？”
芳芸微笑了点点头。恰好女招待送了几碗面上来，岳敏之笑嘻嘻走在女招待后面，先端碗了一给芳芸。芳芸接过面，道：“多谢，我中饭还没有吃，就不让各位了。”低头吃面，岳敏之看她吃的那样香甜，把自己手上那碗移到她手边，说：“都给你吃，慢点。”
芳芸吃出来是他的手艺，含笑看他一眼，毫不客气的把他的面倒在自己碗里。曹云朗手慢了一步，索性放下面碗看着芳芸，道：“都几天还？你们家的管家该打。”
芳芸含着面呜呜两声，李书霖和岳敏之都笑了，吞下一大口面条，笑道：“事一忙就忘了。我没空讲话。”说完一句接着唏哩哗啦的吃面，没有一点淑女的样子。
苏文清斯斯文文夹着面条，小口小口喝汤，一会儿看看岳敏之，一会儿看看曹二公子，一会儿看看李书霖。两只眼睛好像春天花园里的小蝴蝶，飞来飞去忙个不停。
李书霖笑得好像怒放的鲜花，殷勤替蝴蝶倒茶送手巾。曹云朗并不理会苏文清，拿着茶杯在手里玩。他看芳芸第二碗也将吃完，把自己那碗也推过去。
芳芸不好拒绝，夹过半碗吃了，放下碗筷笑道：“原来我到红房子来是来吃面的。不行不行，还要再点几个菜。苏姐姐，你爱吃什么？”
李书霖眯起桃花眼，笑道：“不错不错，苏小姐是新朋友。点几个吧。”
苏小姐矜持的微笑，轻轻说：“我什么都吃的。”芳芸已经快手快脚把菜单递到她面前，因为李书霖贴着苏小姐坐着，就把翻菜谱的机会让给他，抽身到柜子边倒茶。岳敏之和曹云朗相对微笑。曹云朗突然说：“敏之兄，中秋节过来寒舍玩玩？”
岳敏之笑道：“要是书霖他们散的早，我们两个一起过去帅府。”
曹云朗有些气馁的看了芳芸一眼，腾的站起来，走到她身边，说：“隔天我到府上去求亲，好不好？”
鸿门宴（下）
芳芸仰起脸，睁大眼睛看着曹云朗，问：“曹二哥，为什么要上我家提亲？”
曹云朗笑眯眯地回答：“傻孩子，我喜欢你，要娶你。”
李书霖手里的筷子悄悄滑落到桌上，他看着岳敏之，张张嘴，说不出话来。岳敏之握着茶杯纹丝不动，笑得风淡云清，好像方才那两个人只是在谈论天气。
苏小姐的茶杯哐当一声掉在地下摔得粉碎，她灵活的跳起来躲避滚烫的茶水，又带倒一张椅子。苏文清闹出的动静让李书霖回过神来，他打个哈哈，笑道：“苏小姐，受伤没有？”
芳芸侧着头含笑道：“苏姐姐是叫曹二哥的玩笑话吓坏了？曹二哥最喜欢逗我的。”
“芳芸，曹二哥几时逗过你？我是认真的想娶你。”曹云朗飞快的看一眼岳敏之，很是不解他为什么没有动作。
芳芸像个受惊的小兔子一样蹦起来退后几步远，按着心口笑道：“曹二哥，不带这样玩的。这个玩笑话传出去，我长大怎么嫁人啊？”
“嫁给我！”曹云朗踩着坚定的步子走到芳芸身边，一只手伸进口袋想掏什么，另一只手伸出去想牵她的手。
芳芸的小脸突然皱起来，举起手搭在曹云朗伸出来的那只手上，缠拧，再抬起腿一踢。下一秒钟曹二公子已经像只煮熟的大虾蜷缩在冒着热气的茶水水泊里。
一枚亮晶晶的戒指划出一道闪亮的弧线，落到到目瞪口呆的苏文清脚背上，又跳到她的脚边。苏文清看看水淋淋的曹云朗，又看看那枚钻戒，蹲下去捡起戒指，看着芳芸说不出话来。
芳芸皱皱眉，想装出又委屈又害怕的样子，偏装不出来。
此时包间里的气氛尴尬极了，曹云朗吃惊的看着芳芸，睡在地下里都不晓得起来。芳芸面向曹云朗，道歉的神情十分之诚恳，“曹二哥，真是对不住，我以为你不会摔倒的，就想试试小时候学的防身术。”
岳敏之对李书霖丢个眼色，两个人都起身来扶曹云朗起来。李书霖笑道：“晓得我们小表妹的厉害了吧。原来家母是想给我定这位表妹的，结果见我一回摔一回，到底叫家母打消了求亲的心思。”
曹云朗脸上神情变幻不定，他看着岳敏之，问：“你呢？”
岳敏之不置可否的微笑，转身对芳芸：“你摔人的功夫越发好了。”
曹云朗听得这句哈哈大笑，身上的水珠滴滴答答落到地板上，溅出一个个圆印子。他看着芳芸，执着的问：“你是真不愿意？”
芳芸含笑点点头，想了一会，才说：“我还不晓得想要什么。可是——我晓得不想要什么。曹二哥，你的家庭太复杂了，我应付不来也不想再应付这样的家庭。”
曹云朗坚定的说：“嫁给我，不必理会这些琐事，你还不乐意？”
芳芸含笑摇头，道：“才我十六，还想上大学，还想周游世界，还想……还有许多事情要做，我要自由。”话锋一转，笑道：“更何况，曹二哥是有恋人的，是一位芳名叫樱子的日本姑娘。对不对？”
曹云朗意味深长的笑，“这是两年前的旧事，难为你打听得这样清楚。”
芳芸微笑道：“女学生们最喜欢说这些，我也是无意中听到的。曹二哥，以后不要再提什么求亲的事情，好不好？”
“现在就答应我，以后自然不会再提。”曹云朗眯起眼睛打量芳芸，道：“现在我喜欢，想娶的人是你。”
芳芸想不到他这样固执，收敛了笑容，说：“我不喜欢你，更不想嫁你。”
芳芸的再三拒绝让曹云朗勃然大怒。他用力在桌上一拍。桌面上摆着的果碟、瓜子碟都跳起来。芳芸隔着狼籍的圆桌，镇定的看着他。伊万推开