“她是我等要寻之逃生者。”子墨激烈地驳斥。
“是。但她非与隐士等人有干系。”端木道。
“你如何得知？”子墨句句逼问，手中的匕首始终没有放下。
“我认得她。她是乐邑世子之女。虽我不知她怎会出现于此处，然她为人如何，公良与我倒是有过一番观察。”
“公良？”听到公良二字的子墨垂下了刀。
季愉听他们两人对话，或许是受伤流血的缘故，竟有种做梦的感觉。他们说，在集市与路室两度相遇的男子公良与端木，是今夜杀吉夫人与隐士的人？他们是山贼吗？不可能是。仅凭刚才那少年一连串精炼的刺杀动作，便可知他们是受过资深训练的武士。这些细碎的线索连接起来，她不得不承认：与其被山贼袭击，自己是被卷进了一个更可怕的漩涡里了。
一只手贴到了她鼻孔上，是端木的手。听端木说：“子墨，你来帮手。你射中她左手之箭不能拔掉，但可以扎布止一止血。”
“你想救她？”子墨不可思议地叫道，“只因你与她见过两面，便信任此人？”
“我等不会乱杀无辜。”端木答，边开始动手撕下布条给季愉止血。
“可也不能断定她与楚荆人毫无干系。”子墨双手抱起，冷冷地在旁边看着。
楚荆？司徒勋、百里、吉夫人与隐士，都是从楚荆来的。季愉算是明白了。她被无辜牵进来，此是命，怨不得他人。哪怕之前信申一再警告过她，让她快速离开曲阜。原来，信申也是这场政治谋杀的其中一员……想到这里，她心头不由再打了个寒战。
端木掰开她口，把水囊里的水往她嘴里灌了一点。她睁开眼睛，看着他。端木的眼睛眯眯的，说：“是否救你，还得由我家主人主意。”
在这样的关头能容许她说不吗？因此她不会做无谓的抵抗，任他将她扶了起来。她几乎是没有力气的，只能倚靠在他身上慢慢挪步。子墨跟在他们后面，一直用冰冷的目光盯着她。好像只要再得到公良的命令，他就可以一刀解决她这个猎物。
走了有一段路，然后看见一名宽袍飘荡的男子站在原野间望月亮。月光下，他的双眉舒展着，两目放得很远很远，两只宽敞的袖口像是欲随风而去。他的神情，一如既往，是模糊不可辨析的。
季愉一直有想过，这个男子奇离古怪，让人捉摸不透。但是，没想到有这样一天，他要决定她的生死。因此，她为之前能与他见过面而感到庆幸了。
“主人。”端木朝他跪下，说，“此人从宅邸逃出，却非与隐士有干系，请主人主意。”
公良低下头，抬起的一只眼睛在季愉脸上瞅了一眼，紧接迅速锁定在她腰间的布包上，道：“她腰带所系何物？”
季愉心道：他眼睛怎可这么尖？她没有挣扎，任端木把她腰间的布包解下查看。
端木继而回答：“应是药。”
“吉夫人曾是服侍太房医工，医术精湛。”公良对此的推测不假思索，抬起的眼睛又在季愉脸上瞅，“你是如何得知吉夫人来历？”
吉夫人的来历对这里的世人几乎是个秘密。她不能说出消息来源于司徒勋，因为关系到与吉夫人的交易。世子，还得靠司徒勋派人来救。
“看来，她并不是毫无干系之人。”公良道。
一听这话，子墨哈哈哈地大笑起来，带了得意道：“端木，公良已是发话，你还想救她？”
“主人是何主意，我便遵从执行。”端木一本正经地答，“然，主人是何主意？”
子墨冷哼一声，但也在等待公良下令，因此那只手又抓在了匕首上。
公良的眼睛，是在季愉干裂出血的嘴唇和流血的左手徘徊了会儿，忽然醒起的样子：“童子谣是你所唱？”
季愉看回他，用一种复杂的目光。
由是，公良走近到她面前，低下头，冰冷的嘴唇似乎是要贴到她一眨不眨的眼睛上面，道：“我在想，我救了你有何好处。”
季愉没有答声。事实上，是体内大量的失血，让她早已昏昏欲睡，她怕一开口，会引发晕倒。
他的手，便轻轻触摸到她的左手上，指尖沾上了她的血。
“我想活。”她终于开了口，是感觉到如果她再不表明态度，他恐怕会将她弃在这里慢慢流血而死。这比让子墨将她一刀杀了更可怕。
因此，他是突然对她这种表态感到由衷的兴趣了。是，一个贞烈的妇人，好比非要和丈夫一块死的吉夫人，只能让他感到无趣。贪生怕死，才是人之本性。如何在贪生怕死的本能下遵守住规则，是一个人的智慧。他欣赏有智慧的人。
“把她送到阿突那里。”
“是。”端木高高兴兴领受了命令。
相比之下，子墨气愤与惊疑：“为何？”
“她口中有秘密，我需要知道。”公良说。
子墨气急：“应将她投入牢中，鞭打逼供。”
“子墨。”公良忽然沉了声音，略带了点训斥的语气。
子墨怔住，有些忌惮地望着他。
“你好好记着。要让一个人屈服，先是要俘虏其心。”
贰陆。姬舞
端木起身后，立马命人牵来一匹马，准备带季愉离开此地。
然而，天际硝烟滚滚，一队马儿向他们方向奔来。公良摆一只手。端木动作迅速，将季愉左手带的箭端切掉，再立刻展开一件宽大的衣袍罩住她头顶。季愉被衣物遮盖了视线，只能以声音判断外面的世界。
应有两三匹马儿在离她很近的地方停下来。其中一匹高头骏马，拥有一双沉重的马蹄，马嘶声丝长宏亮，不像鲁国境内能拥有的马儿。这匹马的主人应也是高大威猛，声音里带有厉杀之气，恐怕是久经沙场的人，一开口便是凌厉的质问：“公良，为何不命人向东追击逃窜犯人？”
“舞兄。”公良淡淡地答，“您料事如神，已命人追击犯人，我何必凑热闹？”
舞这个字，在路室曾听他人说：现今燕国公称舞。莫非此男子是燕国公？若是，如春风一般吹来的熟悉气息，让季愉的心一悸，使得她蠢蠢欲动。
“狡诈之人！”燕侯姬舞愤怒地一甩马鞭，却奈何公良不得，悻悻地说，“早知如此，我不该委派信申连夜去接你。”
“信申君也在？”公良像是刚发现的口气惊异地问，“平士同在此？”
“公良先生。”信申代替平士一块儿答了，“今我等均随主公前来。”
信申虽这么答了，然他们三个人，包括姬舞，应是对公良的问题感到奇（炫书…提供下载…）怪的。燕侯公带他一文一武两名家臣执行任务，有什么可以疑问的？季愉却是清楚，公良此话针对的是她。想必公良对这种心理战术很有兴趣也很擅长，成功地让她的心跳再加倍。她不禁想，如果这时候自己向信申求助——
“咦，端木带了何人？”
很好，她这才想到一半儿，不知是不是谁故意的，让姬舞发现她的存在。幸好，在这黑灯瞎火里，被衣袍盖住的她，他们既没办法看见她样子，也没能察觉她的左手在流血。
“舞兄。此人乃我俘虏。”公良慢吞吞地说，像是让哪些人再琢磨琢磨。
“俘虏？”姬舞可没有耐性与他玩文字游戏，一声质疑紧接一声喝问，“说好了不留活口！”
不、留、活、口，四个字把季愉的心一震。是，这四个字从不同的人说出口是不一样的。比如从子墨口里，从姬舞口里，完全是没有商量的余地。要她死就必须死！她闭一下眼睛，是明白了：信申不可能救她，只因他是姬舞的家臣。
“呵呵呵。”公良笑了两声，笑声在这夜风里倒是清朗，道，“舞兄，您误会了。此人乃我从村中所获，是女子也。”
女子——两字字面上带了些暧昧，四周的男子高高低低笑了起来。有人大概是笑得明了，有人是笑得糊涂，有人是笑得恭维，还有人，是莫名其妙只好跟着笑。唯有一人，是被公良的话给呛着了。说起来，他未行正式的戴冠礼，尚不算是一名成人的男子，却摆足一副正经面孔。被公良这话一噎，他想憋都憋不住，口水倒在咽喉里像辛物让他满脸通红。他几句盖不住的大声咳嗽，把其他人的笑声全给吹跑了。
咳咳咳——少年子墨解开水囊，赶紧喝几口水缓气。
“子墨也来了啊。”姬舞语气里充满了感慨。
“侯公！”既然被点到了名，子墨向其拜礼。
“我等之间不需客气。”姬舞连忙说，简直是要亲自下马扶起他，又对公良像是责备地说，“你怎可带他来？”
公良未答话，子墨已是抢着说：“侯公，是我要求公良。”
不过，公良也爽快：“舞兄所言极是。子墨，你帮我先把俘虏带回去。”
子墨被公良忽然一转的命令给弄得愣愣的，看见端木已把俘虏扶上了自己的马儿，才有大呼上当的恍悟。他不敢对公良发脾气，只好对端木咬牙：“端木！”
“墨墨，此乃主人命令。”端木显得特别无辜。
“端木！！”子墨是把声音从五脏六腑里吼出来了，像火山要喷发一样，向他冲了过去。
端木身体一侧，闪开。子墨狠瞪了他一眼，不需捉缰绳，飞身一跃，便坐在了马背上。他迅捷灵敏的动作令姬舞再次感慨：“公良，你如此用心培育子墨，天子必是感到欣慰。”
“他磨练尚浅，需要学习诸事尚多。”公良回答，也像是在少年身上琢磨。
坐在马上的季愉可觉得不好。这个子墨，本就是决意要杀她的。因此不像信申也不像百里会护着她在马上不摔下来。事实上他故意只捉了一边缰绳，露出她受伤那一边的空隙，甚至贴着她耳边说：“你好生坐着。若是掉下来，是你咎由自取。”
季愉苦笑，但她不会驳他的话，自有人制得住他。
“子墨。”果然公良开了口，“俘虏若是未送到阿突那里便出了事，唯你军令是问。”
切——子墨把牙齿咬得咯咯咯响，如公良说的，他要学习的东西还很多。
“子墨，有无在听？”公良也听到他咬牙齿的声音了。
“是军令，我执行便是！”这几个字简直是从他牙缝里咬出来的。公良不准他进宅捉人，好不容易在郊外待命时让他给捉到了一个，结果，现在这唯一的战功居然要他奉还。想想都能气死。满腔的愤怒变成一鞭子，狂打在马背上，马儿便是扬起前蹄，骤然向前冲去。
季愉再怎么能忍，这会儿也被逼出了一声低叫。
对在场这些训练有素的武士来说，她这一声是所有人都听见了。
平士一愣，心想：是自己听错了吧？他看向信申求答案。信申一张脸由红变青，由青变白，他是谋士，把公良刚才的话全部串起来重新一想，马上能得知答案。因此若不是平士旁边再一声“信申君？”，他会立马策马去追子墨。
“信申。”这次是姬舞发话了。
信申抬起头，抓起马鞭的手垂下来，道：“主公有何吩咐？”
“我等今夜任务已完成。你到鲁国公宫中查探口风。”姬舞道。
“是。”信申扭转马头，向与子墨离开的反方向走。然而，在走之前，他还是忍不住回望，在公良那张晦暗不明的侧脸上迅速盯上一眼。只不过公良视而不见。
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司徒勋是在半夜被自己吓醒了。摸摸脑门，全是汗。他把手伸入衣衽里边，能摸到凸起的心跳。
蹦跶，蹦跶，强烈的跳动顺着胸口长长的疤痕，跳入他掌心的命脉。百里推开门进来的时候，他没有发现。当百里点上火，看见他青白的面色，一下沉了脸：“先生可是做了噩梦？”
司徒勋像没听见他说话，兀自取出紧贴胸口安放的铜块。这块刚好能容在他掌心里的铜，是规矩的长方形，似个牌子。季愉当时摸到的一面刻字，刻的不是字，是雕琢的凤鸟纹。反过来另一面，镶嵌了块椭圆玉石。司徒勋把手摁在玉石表面，可以感觉到一股突突突的脉动，与自己的心跳像是一致的。
说起来，他当时并没有欺骗季愉。这块叫做凰的铜块是承载玉的礼器，与另一块凤的铜块是一对儿。这对礼器被楚荆司巫用于向天祈求他的婚事，因此之后凰在他手里，凤给了在十六年前与他订下婚约的女子。可惜，此女子幼年时在来楚荆途中出了意外，至今生死未卜，不知所踪。
十六年了，或许刚出意外的时候，众人曾落力寻找。然而可怕的时间能磨去一切的光辉，蒙上一层莫名的愁闷。十六年后，能记得这个事这个人的人，少之又少。何况，这并不是什么光彩的事情。这个女子的存在，几乎是被世人遗忘了。奇（炫书…提供下载…）怪的是，自己还记得她，总惦记着她。他不会忘记，她是来见他的途中走失的。于是，他会幻想她的样子，是温顺的，是调皮的？或许，像她母亲，有一种别致的美。
总而言之，若她在这尘世间未死，必是他的妻。
为此，他等十六年了。
“先生。”百里半跪下来，伏贴在他耳边说，“鲁国公宫中来报。”
“何事？”司徒勋掉头。
“城东北边，今夜我去那地方——”
“隐——”司徒勋看他，嘴唇在哆嗦。
百里摁下他耸起的肩头，缓缓摇了摇脑袋，嘴唇一张一合，无声述说隐士突遭夜袭的情况。宫人的来报称，鲁国公得知消息时事态已晚。去到事发地的人，只能看见一宅子的死人，没有一个活口。至于杀人者，连个影儿都没有。是什么人作为，完全捉不到证据。但这种做得天衣无缝的行动，绝不可能是山贼或戎人，只会是某人策划好的……
司徒勋胸口里一股血儿几乎是涌了出来，一阵作乱的恶心呕吐。然而，他是马上拨开百里的手，起来往门口走。百里跟在后面冲出去，快走几步拉住他袖口，劝道：“先�
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