乐芊想到这里，一双浓眉紧锁，久久不能松开。
马车停在了阿突在镐京中置的居所面前。端木掀开帷幔率先跳下车时，见有两三辆贵族马车先于他们停在了院中。其中，便有燕公姬舞的马车。他心中不免讶道：莫非，途中所闻之事为真？
乐芊与他同样想法，下了车急忙询问：“信申侯可是负伤了？”
宅里的寺人，倒是不会在此事对他们隐瞒。只因他们一进去，便是能见到的。寺人如实答话：“回大人与夫人。信申侯伤重，在屋里接受医工诊治。”
叔碧举袖压住喉咙里的惊叫，心想：要是季愉活着，知道这事该怎么办？只有她最清楚了，信申在季愉心里边的地位有多么的特殊。
几个人跟着寺人去到信申养伤的独屋。寺人推开门，报名道：“乐邑主公夫人乐芊，端木大人，及贵女叔碧求见。”
屋门大概是为了病人着想，加了两层垂曼遮风。里边有人咳了两声答话：“都进来吧。”
大家听出这人是公良的声音。端木凭声音感觉主人的情绪尚可，心安了一半，护着乐芊和叔碧进门。
里边一间较窄的明堂里，坐了公良等数人，皆是与信申或多或少有些交情的贵族子弟。平士跪坐在里屋的门口，单手把着剑柄，神态十分肃穆。里屋的门半掩着，门缝里透出一缕被纱滤过的朦胧光线，隐约能听见里面的说话声，一听，便知其中那豪迈的嗓音为姬舞。只不过，如今姬舞不比往日潇洒。自己的女人落入戎人手里，家臣又受了重伤，他疲惫焦躁的心情可想而知。在此时，他只能尽心安慰病人安心养伤。
“主公。”信申君呼吸滞缓，微弱的声音像是在肺腑里挤出来的。能见得他胸口中的箭伤极为严重。
也是，谁也没有想到。听说了季愉被戎人逼死之后，第一个冲动的人不是公良，也不是子墨，而是他。那一刻，他像发疯一样，策马急追玡的身影。或是为了追问季愉的下落，也或是为了替季愉复仇。谁都没有想到他会情绪失控，也就谁都不能第一时刻拦住他。数百支箭由玡的部下向他射了出去。在密集的箭簇里头，他左臂先挨了一箭，没有下马，再追上前去时，又胸口被中了一箭。幸好平士赶到，在如雨林的箭头中将他救了回来。然后，他们便是立即将他送到了阿突这里。
天子周满知道此事后，也急忙让隗静委派可靠的医工前来为信申疗伤。然而，宫中派来的医工对此严重的伤况，只能摇头。信申在臂上和胸口的箭，由阿突亲自拔了出来。当胸口的箭拔出来时，伤者呕吐大口的鲜血，已伤及肺脉。
众人赶到，见此情况，都忧心不已，唯恐信申挺不到天亮。于是来访的人，就此都在病人外边的明堂里等候消息。不能来访的，也都派人时常来探问伤者情况。一时间，素日里寂寞的阿突宅邸，门前车水马龙。阿突不得不让人在门口守着，不让一般人进入到后院，影响病人休息。可见得信申平日里人缘极佳，非一般人能比。
“信申，有话便讲。”姬舞将头凑近病人一点，悉心听病人的要求。
“我有负于主公。只因我不能再抛弃阿斓了。”信申道，眼睛对着姬舞的方向，看的却是遥远的地方。旁边的人可以从他的眼神里，看出他此刻思路已不在此地。
“信申！”姬舞焦急地握紧他的手，向医工投去询问。
医工摆着头。在他看来，病人此刻应是回光返照，奄奄一息了。
信申望着盆火，眼前朦朦胧胧的光景好像回到了九岁那年，扎着总角的自己坐在前往楚荆的马车里。
那一天，也是大雪纷飞的日子。衍后携带幼女为秘密前往楚荆，因此所带护兵不多，走的是崎岖小径与山路。当时因衍后膝下唯有一女，尚无子，又与自家嫁于申国的胞妹最亲，便待信申如己出，时常邀信申到宋国常住。考虑到宋国乃商朝遗民之地，追崇夏商遗风的信申的祖父，倒是乐于把孙子送到宋国学习夏商文化。信申与从母关系要好，不次于与自己阿媪。
衍后此次产女，信申与自己母亲都陪在衍后身边。衍后对最亲的胞妹申夫人交代：“今后，此女便是汝之女。”
申夫人招呼信申过来，抱着刚产下不久的女婴给信申看：“今后，此女便是汝阿妹阿斓。”
信申望着阿媪手中闭着双目的小娃娃，抱有疑问：“可是，阿媪，吾已有阿妹伯露。”
伯露仅小信申一年，乃信申亲阿妹。不同于信申，伯露因是女性，自小素是困在申国宫中，不出二门。然，信申与阿妹伯露，自来是十分亲密的手足。
申夫人蹲下来，把小女婴让给儿子抱，道：“阿斓与伯露都为信申阿妹，汝可得记着此话。阿斓以后也为吾之女。”
“伯露可知？”信申勉强接过母亲手里的女婴，对女婴那张猴子似的脸，也皱起了眉头。伯露虽是困在宫中之人，但不比一般女孩，性格爽快，怕是不能接受有人与自己抢母亲的爱吧。
“之前吾已与伯露说过。伯露言，想做阿姊。”申夫人对儿子的疑问，只当儿子是对妹妹的体贴与细心，微笑着给予褒奖又进行解释，“信申，阿斓本也是汝与伯露之从表妹，虽非阿媪亲生，然为汝等从母之女。莫非汝等不喜从母？”
“非也。”八岁的信申眺看着刚生产完虚弱地躺在床褥里的衍后，着急地辩解，“吾会视阿斓为阿妹，与伯露同。伯露也必是如此爱护阿斓。”这是因为，伯露与他一样，也是相当地喜（炫书…提供下载）欢从母呢。
衍后听完以后，高兴地笑了起来：“有汝等手足相亲相爱，想必阿斓今后去申国也不会一人孤苦。”
然后，阿斓被申夫人带回了申国抚育，称为自己所生。因而，信申伯露对这个表妹，都怀有珍贵的手足情感。再接着，阿斓差不多满周岁的时候，衍后突然要回阿斓。伯露哭，让人带话给阿兄。
信申当时又长大了一岁，且开始与其他名门贵族子弟一样进入镐京学习。在镐京复杂的政治环境中，耳闻目濡许多可怕的事情，他在思想上有了飞一样的质的变化。因此，在妹妹派来的使臣口中听说衍后向申国要回阿斓时，他便心知要出事了。他直接赶往了宋国，正好遇见了出发的衍后，死活缠着要与从母一块走。
衍后拗不过他，却也是相信她此行的秘行安排得极为妥当，不可能会出事。
马车从宋国都城，秘密地前往南方。那时候，信申尚不知道阿斓这一趟远行的目的地是楚荆，也不知宋公的谋略。但是，他能感受到一种阴森的气味，从马车出发后，一直尾随于他们。
最终，在经过连绵的山脉途中，他们的马车遭遇到了出人意料的戎人大部队伏击。
因此，季愉出事的消息直接刺激到了他九岁那年惊心动魄的一幕。
信申猛然又咳嗽两声，血从他嘴角溢出。姬舞已是担心得不得已，频频朝阿突回头求助。
阿突似乎知道病人想起了什么，或许是曾经从病人口里得知，也或许是从已过世的伯露那里听过这个故事。他在铜器里慢吞吞地洗净手，望着波荡的水纹，双目垂下。
“阿斓——”信申从肺腑里喊出一声。这声音，似是在呼喊被戎人逼落崖的季愉，或似是在痛惜自己九岁那年眼睁睁看着抱阿斓的宋兵与自己分开。
那时候，戎人数目众多。幸好当时宋公为了以防万一，让最忠心的武将护卫衍后此行。为了保护三个主人，极富经验的宋人带兵统领，决定将兵马分为三路突围，一队各自护卫一个主人。结果，戎人都奔着阿斓那一队宋兵追去，此事绝对不合常理，不能不让人质疑是否有内部之人向外泄露了秘密。护卫阿斓的那队宋兵除了带兵统领之外，一个个都为国捐躯了。阿斓与带兵统领一块在人世间仿佛消失了一般。
此悲剧发生之后，宋国人首先怀疑乃楚荆人使诈。因当时马车遇袭的山区，已属于楚荆之地。楚荆人百口莫辩，此事发生在自己境内，也确实有自己的责任在。如果他们及时派兵去迎接衍后，便可能不会发生悲剧了。
宋公与楚公的联姻之事因阿斓的失踪，成了灰飞烟灭，两国之间，也有了裂痕。这些政治的形态，信申长大之后得知此事内幕，却只在心里道：他妹妹的一条小性命，就这样莫名地被人给牺牲掉了。他痛恨于冷血的政治，但明白，如果自己不够冷血，便不足以保护家人的性命。可是，最后，他还是不能保护失而复得的阿斓。
眼看病人喘息如牛，姬舞着急中对阿突怒气冲冲，几近大骂：“汝与信申乃同僚，为何不尽全心救其性命？！”
坐在外面明堂里的众人听姬舞在里屋骂人，能从中体会到病人情况不好方会引起姬舞口不择言。众人一样焦心。
端木走到公良身后跪坐，与以往一般低声请问：“先生，信申侯伤情莫非到了大限？若是如此，子墨应到此地来。”
这里，确实唯独缺了子墨，不合人情。因信申的亲人都在申国，镐京里与信申最亲的，有血缘关系的，只有子墨了。没人通知子墨到此地，如果信申出事，那便会成为这里所有人的失责。
公良拢着双手袖口，缓缓道：“子墨出远行，今夜恐是无法归来镐京，已将此事托付于我。”
“先生——”端木欲言又止，近到了公良身边，他才发现主人满脸的倦色，已是非健康的状态。他猜错了，公良表面冷静，心里其实与众人一样，已经焦虑，或是说比众人更为悲伤。不过他家主人善于隐瞒自己情绪罢了。
“不需忧心。待吾进去与阿突一说。”公良道完，起身推开了 里屋的门。
姬舞见公良进来，倒是轻轻地撇过头，以不太高兴的口气说：“汝带病在身，在此深夜尚有何事？”意即你自己本来也就是个病瘫子，现在是来乱上添乱吗？
公良只是径直到了阿突那里，低头与阿突说了几句。阿突抬头看他一眼，紧了下眉色，答：“此话由我来与他说明。”接着，阿突在病人耳边道了话。病人那双本来要合上的眼睛，蓦地睁了开来。
“阿突，此言是真？！”信申张大两只眼睛直直地对着他，像要看透他的灵魂内部似的。
“是。”阿突将此话说得漠然，“伯露之死，另有内幕。若阿斓未死，吾唯恐阿斓将会遭遇此人歹手。汝也不是坚信，阿斓此刻未死。”
信申仰头看着他，又看向公良，忽然心中一叹：看来，所有人都没有放弃，是自己过于太快做结论了吗？毕竟季愉已非当年才一岁大的阿斓，已是能自己保护自己的人了。
但是，若季愉还活着，也应该会尽快与他们联系才是。如今过了一夜，他们派出去四处搜索的人，仍无季愉的半点消息。只有知道戎人带的那群人质，如今是往北方走了。
山中的天，比城中早，刚蒙蒙亮，太白山山脚下出了一辆牛车。这车，却不是往北方走。
100、壹佰。阿鱼 。。。
牛车赶了一日路，进了村落，找到一家人借宿。
赶车的是个汉子，自称阿才，年纪有二十几，长了张老实巴交的方脸，有些矮胖。他的车上，带的是他妻子里氏与儿子小鸠。一家子此次出远门是要去探亲。那借宿的人见他们车上还带有一年轻女子，便问：“此人是——”
阿才刚要答话，称：“是吾等在山中——”他妻子里氏立马狠狠地在他胳膊上拧了一把，笑着对村里人说：“是我从母之女，为我阿妹。”
村里人看里氏，眼睛小，眉毛粗，没有一点像是那躺在车内被毛被浑身裹着的年轻女子。不过既然是远亲，长相不似，也不奇（炫书…提供下载…）怪。村里人没有再问。再说里氏给足了丰厚的贝币，村里人便让他们一家晚上宿在了村里东角一个废弃的地穴里。
阿才升了火，在火上架起木棍，准备煮点羹汤用作晚餐。锅与谷物，均是向村里人借的买的。为此，他不满地簇起眉。原先他是想，在途径山中的时候，抓几只兽物填满肚子，结果呢，美食没能狩猎到一只，却是捡回来了一个人，还不知是什么样的人。
他五岁大的儿子小鸠长得胖嘟嘟的，坐在火边口角流起长长的口水，只一个劲儿地嚷嚷道：“阿媪，我饿。”
里氏却是不睬儿子的叫唤，只忙着脱掉那女子的鲜丽衣物，再将对方身上所有的饰物都揣进了兜里。阿才在旁实在看不过眼了，向里氏咕哝：“若此女醒了，如何是好？”
里氏两条眉毛一耸，嘴角衔了丝不咸不淡的笑说道：“吾等救了她一命，她需感激吾等救命之恩。区区衣物饰品，可是能与救命之恩相比。”说罢，里氏毫不惭愧地把女子身子所有值钱的东西统统私藏起来，并把自己的葛衣换到女子身上。
阿才见妻子厚颜无耻，真的有些后怕，道：“我看她是要醒了。若她问起，你如何作答？”
“称被兽物夺去。”里氏白丈夫一眼，答。
夫妻两人争执中明显里氏占了上风，里氏正得意，忽然听那女子呼出口大气，嚷道：“还吾！”
阿才与里氏当即被吓了一大跳。继而，阿才惊慌，羞怒地向妻子跺脚喊：“我已让你——”
里氏急忙拿手捂了丈夫的大嘴巴，对阿才使命地摇摇头。紧接她一脸镇定地凑向那女子面前观察。过了一刻，她心安地露出笑脸，向那女子问道：“汝可是醒了？”
那女子缓缓像是挣扎似地睁了眼皮，目光中满是茫然，望着近在目前的里氏：“汝是——”
里氏并不急着回答对方的问题，把靠近来张望的丈夫推开，只笑眯眯地继续问：“汝来自何处，是何人？”
“吾是，吾是——”那女子一边说，一边愈是想愈是揪紧了眉头，结果那层愁云困扰在她眉间再也没有松开，她痛苦道，“吾似是名愉，来自何处，吾记不起——”
阿才听完女子的这番回答，嘴巴张大足能吞下一颗蛋。想他，不过是在山中为填饱肚子追逐兽物时无意中发现此女子，并救起，哪知道救的人居然不记得自己是谁了。这可怎�