庶女生存手册- 第63部分

　　　　还能听见大太太对初娘子交代，“半下午也去给二婶请个安，她挂念着你呢！”

　　　　七娘子就犯起了嘀咕：二太太和大太太和解的速度，也实在太快了吧？

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　　　　睡过午觉起来，就有人来送初娘子带过来的节礼。

　　　　新下的大西瓜、又大又黑的杨梅、甜脆的大白樱桃……都是在这时节稀罕难得的水果。

　　　　还有精致的长命缕、五毒香包、艾虎钗，林林总总，也摆满了桌面。

　　　　来送节礼的姚妈妈没有急着走，而是带笑和白露叙起了别情。

　　　　“还记得我跟了初娘子出门的时候，你不过是个三等小丫鬟……现在都这么有体面了！”她带着笑对七娘子福了福身，“这丫头粗疏得很，有什么冒犯的地方，还请您不要见怪。”

　　　　七娘子不免有些讶异。

　　　　白露就解释，“姚妈妈是我二婶母……”

　　　　七娘子豁然开朗。

　　　　说起来，姚妈妈既然是初娘子的陪嫁，当年一定也是在正院服侍。

　　　　怕和梁妈妈也有一定的交情。

　　　　姚妈妈又向七娘子讨情，“许久没见侄女，也很挂念她父母，还请七娘子许她半日的假，我带着她一块回姚家探望老人！”

　　　　陪嫁去了余杭，几年来第一次回杨家，肯定要和亲戚聚聚。七娘子当然不会扫兴。

　　　　“也好，合家团圆么！”她就笑着问姚妈妈，“还有哪房的节礼没送？还是现在就省亲去？”

　　　　姚妈妈一脸的喜气，“初娘子也许了我半日的假，若是七娘子没有别的事，明日下午我来接白露！”

　　　　“我这里能有什么事——姚妈妈坐。”七娘子笑着让姚妈妈坐，姚妈妈再四推辞，方才粘着边坐到了绣墩上，“上元，还不给姚妈妈上茶？”

　　　　姚妈妈就一边谦让，一边留神打量堂屋的布置。“七娘子比去年长大了好多呢。”

　　　　上元就默不吭声地端上了两盅凉茶，“姚妈妈用茶。”说完，便束手碎步退了下去。

　　　　屋内装饰典雅，丫鬟举止有度。

　　　　七娘子啜了一口茶，有一搭没一搭地和姚妈妈说些闲话，又问，“大姐姐在堂屋？”

　　　　“嗯！”姚妈妈回过神来，“两母女经年不见，有不少私话。”

　　　　七娘子倒也不很讶异。

　　　　老牌智囊回来了，大太太肯定有一肚皮的话想和初娘子说。

　　　　倒是初娘子，遣了姚妈妈来，一副要借白露传话的样子……是什么用意呢。

　　　　按理，自己和初娘子不论是立场还是利益，都没有什么冲突的地方。

　　　　兵来将挡、水来土掩也就是了！

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　　　　大老爷晚上就带着大姑爷在外院吃饭，顺带还把九哥带去做了个小小的陪客。

　　　　进了今年，大老爷倒是越发把九哥当小大人看待，也时常让他到外院，在大老爷的清客、幕僚们身边闲逛。

　　　　女人们就在聚八仙围坐，大太太与二太太带了女儿们坐了一桌，大太太嫌姨娘们费事，早早地就都打发回住处去了。

　　　　酒过三巡，不免就议论起朝局。

　　　　“现在看来，王家也算脱身得早了。”大太太不免感慨，“怎么都捞了个虚衔，现在落马的那几个大人，连虚衔都没捞着，更有倒霉的，还被抄了家！”

　　　　围绕着太子出阁的问题，京中已是连番腥风血雨，第一批倒台的几户人家，此时都无比庆幸——至少是保住了身家性命。在如今这白热化的争斗中，出局可就不仅仅是摘帽子那么简单了，抄家灭族的危险，那是实实在在的。

　　　　众人都唏嘘起来。

　　　　都是士大夫，就算素不相识，也有唇亡齿寒的感觉。

　　　　“也不知道要闹到什么时候！”二太太也很感慨，“现在京里，没有谁不是战战兢兢，也不知道什么时候就轮着了自己倒霉。”

　　　　大太太乘机教育女儿们，“妻贤夫祸少，这几家里就有女眷四处串联、贪财枉法，才招惹了麻烦上身，这日子还是得安安稳稳的才踏实，万万不能吃了碗里想锅里，行得春风望夏雨，指望一步登天……都知道了？”

　　　　众女儿都敛容称是。

　　　　五娘子就关心地问，“也不知道几个姨姨、舅舅家怎么样！”

　　　　大太太笑了笑，“这就不是你操心的事了。”

　　　　反倒是二太太回答五娘子，“都好着呢，几家根深蒂固，平时行事也都谨慎，没有落下什么把柄！”

　　　　五娘子就松了一口气。

　　　　初娘子看在眼底，就打趣起了妹妹，“进一次京城，倒成了小大人，也懂得操心了。”

　　　　三娘子笑嘻嘻地笑话五娘子，“恐怕是惦记着许家表弟吧！”

　　　　五娘子却很坦然，“家里兄弟少，我和表哥又投缘，当然会惦记他！”又问，“表哥最近还好吗？”

　　　　大太太目光一闪，看着五娘子的眼神，多了几许深意，“还好！听说许家正要上表请封世子，以后凤佳这孩子的身份就更尊贵了。”

　　　　二太太不免笑，“凤佳这孩子也不容易，前头几个兄长虽然是庶出，但都很是能干，想必今次请封世子，私底下也没有少费工夫。”

　　　　说到许夫人的不容易，大太太虽然面上不说，心底自然有几分宽慰。

　　　　“别人的家事，我们就不要议论了。”她的语气很宽和。“凤佳和太子年纪相当，又得到皇后的青眼，请封世子，也是迟早的事。”

　　　　大户人家的女眷聚会，平时也就是这样东家长、西家短地议论着权贵圈子里的新动向。

　　　　“权家和达家的婚事，听说又耽搁住了。”二太太就和大太太议论起权家的事，“权家一向低调谨慎，也不知道是嗅到了什么风声，事到临头，又有反悔的意思……”

　　　　“张太太也和我提过！”大太太点了点头。

　　　　孩子们就有些无味——朝堂上的事，与她们的利益息息相关。这种家长里短、男婚女嫁的琐事，却很少能让她们燃起兴趣。

　　　　六娘子就拉了七娘子到聚八仙外头扑蝴蝶。

　　　　“听说权家的二少爷英俊文雅，有魏晋遗风！”她和七娘子咬耳朵，“他来给九哥看病的时候，你见着他没有？”

　　　　“的确生得很不错。”七娘子就笑着满足了六娘子的八卦欲望。“魏晋遗风么，也有一点吧。”

　　　　“和表哥比怎么样？”六娘子兴致盎然。

　　　　可怜这群豪门女儿，一年到头见到的男性一只手都数的过来，七娘子进了正院也有一年多了，也就是见了李家兄弟与封锦、许凤佳、权仲白寥寥数人罢了，六娘子还要见得更少。

　　　　李家兄弟虽然长得周正，和许凤佳比较，却要少了几分吸引力，六娘子拿许凤佳来比，一时间七娘子倒是很难说什么。

　　　　“表哥比权二少爷小了五岁，没什么好比的。”她就随口搪塞了过去。

　　　　“怎么能这样说，三岁看老，表哥又不是襁褓里的娃儿，还能看不出他以后的样子？”六娘子不以为然。

　　　　七娘子随口哄她，“等表哥长到十五岁，我再告诉你谁长得更好。”

　　　　“好啊好啊。”六娘子很高兴，旋即又意会过来，“死丫头，讹我！”

　　　　两个小姑娘就追逐打闹起来，银铃般的笑声，低低地盘旋在屋檐下，为薄纱一样的暮色，蒙上了一层淡淡的欢欣。

　　　　五娘子坐不住了。“两个傻丫头，当着大姐姐的面没规没距的……我去捉她们回来！”

　　　　说着，自己也下了桌。

　　　　初娘子不禁笑出了声。

　　　　“五妹看着倒是没那么倔了！”她就和大太太感慨。

　　　　大太太也开心起来。“这小半年来，与姐妹们和气了很多，究竟人大了，那古里古怪的倔脾气，也收敛了不少。”

　　　　初娘子就看了看三娘子。

　　　　三娘子的笑里，带了三分的不以为然。

　　　　她和四娘子交头接耳，说得也很热闹。

　　　　三娘子也到了说亲的年纪了……亲事多磨，难免看什么都有些不顺眼。又有了酒，就越发藏不住这一份愤世嫉俗了。

　　　　她就要说话。

　　　　二太太却又开口问，“大姑爷今年秋闱预备入场吧？”

　　　　初娘子连忙笑着回答，“是要去试试身手。”

　　　　二太太就点了点头，若有所思，“若是中榜，来年就要进京赶春闱了……到时候早些动身，到了京城，我们老爷也有不少朋友可以引介一下的。”

　　　　二老爷的朋友，自然也都是以翰林院的文臣为主。

　　　　举子进京备考，最愁的就是无处投卷，有二老爷引介，说不定还能投进主考官的府中，让未来的座师先看看自己的行卷。

　　　　初娘子连忙起身正容谢过了二太太，“多谢二婶提拔！”

　　　　这可不是一般的人情，就算大老爷也有同年、同乡在京里，也比不上二老爷人就在京里来得方便。

　　　　二太太就望着初娘子笑了笑，“都是自家人，当然要互相帮衬。”又邀请初娘子，“明日带了姑爷到隔壁坐坐，也有几户余杭出身的太太、奶奶，可以认识认识。”

　　　　朋友当然是不嫌多，只嫌少的。

　　　　能和二太太来往的人家，出身都不会太低，在二太太府里见了初娘子，以后回了余杭，自然而然就会走动起来。

　　　　初娘子就又谢了二太太，“明日必去。”

　　　　王妈妈进来给大太太递了戏单，“家班今日有一半倒是在外头服侍老爷、姑爷。只凑得齐这几出。”

　　　　杨家也养了自己的家班，不过平时主要还是款待男客。

　　　　大太太就着王妈妈的手打量了几眼，“就唱个《步步娇》吧！”

　　　　初娘子借机扶了姚妈妈的手，款款出了堂屋，进了净房。

　　　　从净房出来，被夜风一扑，初娘子就觉得脸上的热意消了几分。

　　　　稍稍一点酒意，也被风吹走了。

　　　　“二婶怎么就这么殷勤起来。”她似乎是喃喃自语。“往年见了我，都恨不得把我吃了……”

　　　　姚妈妈只是笑，没有应声。

　　　　初娘子又问姚妈妈，“七妹准了你那侄女的假了？”

　　　　“哎！”姚妈妈连忙连比带画，把七娘子屋里的摆设、丫鬟们的形容，都描述给初娘子听。

　　　　初娘子越听，神色就越玄奥。

　　　　姚妈妈才说到一半，屋内就传来了大太太的声音，“初娘子怎么不见了？”

　　　　初娘子连忙端出笑，带着姚妈妈快步进了屋子。“离席洗了洗手……”


　　　　63、幸福

　　　　第二天，初娘子果然就带着姐妹们进了二杨街另一头的翰林府。

　　　　二太太一并请侄子侄女们一道到翰林府逛逛——翰林府虽然没有总督府阔大，却也是花园假山，一样不缺，不过这几年两家面和心不和，大太太很少上门拜访，连带着儿女们也就短了走动的脚步。

　　　　九哥和大姑爷一早就被大老爷带去张家拜访张唯亭先生，自然没有去。

　　　　七娘子也懒怠到翰林府走动。

　　　　索性就称了病，“今早起来就觉得胸闷恶心，想是今年热得早，中暑了。”

　　　　大太太很当一回事，索性也没有过翰林府，“请医延药，家里没个人照看着怎么行。索性就我在家照应着吧。”

　　　　众人就由初娘子领头去了翰林府。

　　　　七娘子也就老老实实地躺到了床上，脸冲着床幔出神。

　　　　没过多久，欧阳家的弟子就来给七娘子把脉。

　　　　欧阳家虽然世代只行医道，但说起架子却丝毫不比杨家小，欧阳老太爷不说，几个老爷、少爷，也不会轻易被这样的小病请动。

　　　　“怕是过了暑气，我开几帖药，姑娘若是愿意吃，就吃几贴，不愿意也就罢了。”那弟子也是知情识趣。

　　　　七娘子就靠在床边和立夏、白露有一搭没一搭地闲聊，又叫她们开了妆匣，拿了大太太给的珠宝赏玩。

　　　　吃过午饭，二太太派人传话：侄女们要吃过晚饭才回总督府。

　　　　七娘子睡了午觉起来，不见白露，才想起姚妈妈把她接回家去了。

　　　　一时又有些扼腕：没能乘姚妈妈来接人的时候，多套套话。

　　　　“算了，”她和立夏念叨，“来接人的时候，急着回家和亲人相聚，哪有唠叨的心思。”

　　　　立夏只是笑，七娘子又哎呀，“很该给白露几两过节费的。”

　　　　“过节费，这名头倒是新鲜。”立夏就念了几遍，“节下的赏赐，官中都有了，您那点银子，还是收着自己用吧——也亏得姑娘想得出这么好听的名目！”

　　　　“这你就没见识了吧？”七娘子咯咯地笑起来，“这名目还多了去了，什么过节费、避暑费、车费、话费……想得出名目的，都能给你补贴了发银子！”

　　　　“什么车费话费，说话也有银子得？”立夏天真无邪地瞪大了眼。

　　　　七娘子哈哈大笑，“可不是？说得越多，银子也拿得越多！”

　　　　说着，又有些感伤，“费尽心思才进了那么好的地儿，可惜，只呆了几年……”

　　　　立夏就很听不懂了。

　　　　她也没有细问。

　　　　像姑娘这样人物，哪里是她能盘根究底的。

　　　　“也不知道翰林府大不大。”她和七娘子念叨。

　　　　“你不是有个姑妈在翰林府当差？”七娘子问，“过了端午，我也给你半日的假，你回家请姑妈带你到翰林府逛逛也就知道了。”

　　　　对这两个大丫环，她是一向公平。

　　　　立夏就笑着推辞，“上个月回去过了，再说，白露姐姐也不是白回家探亲的。”

　　　　姚妈妈费力巴哈地求了体面，要带白露回家，必然是有她的目的。白露也有几分出公差的味道。

　　　　七娘子白了立夏一眼，罕见地露出了小女儿的刁蛮，“傻丫头，叫你去翰林府逛逛，难道就不是出公差了？”

　　　　立夏顿时面露恍然，唯唯应是。

　　　　又好奇，“姑娘想知道翰林府的布置，怎么不亲自去逛一逛？”

　　　　七娘子叹了一口气。

　　　　立夏是个好孩子，也很聪明，可惜，有时候心眼还是差了那么一点点。

　　　　“我去能看着什么。”她叹了一口气，“人家一看我是这边府上的小姐，还有什么话敢说？只有你去，看到的才是真正的翰林府。”

　　　　知己知彼，百战不殆。

　　　　要不是这次