自愿青灯古佛，陪伴母亲，教养枫儿，以了余年。”杨氏夫人顿足叹道：“我儿年刚花信，来日正长，娘岂忍你糟塌自己，凄苦一生。”
女屠户强颜笑道：“昨晚红烛高烧，儿媳岂不知‘蜡烛有心还惜别，替人流泪到天明’。但我爱三哥哥，胜过爱我自己。深知他律已最严，不喜女色，以侯国英的武功品貌，放眼天下，稳推第一，三哥哥尚且不屑一顾，若不是她借用酒药两样东西之力，焉得匹配三哥哥。莲儿不傻，早看出三哥哥爱我之心，确已胜过侯国英。昨夜通宵偎依，足够慰我平生。何况先天无极派的门规，首推色戒。莲儿既然痴爱三哥哥，绝不使他身犯二色。更何况婆母年高，无人伺奉。枫儿幼小，急需教养。我才决心出家不离家，曲尽儿媳、慈母之责，叩请你老人家俯允莲儿的所求吧！”
一席话感动得杨氏夫人心酸难语，刺激得江剑臣凄苦悲哀。
生死牌尚天台突然一步闯入发话道：“夫人请莫心酸，剑臣不必阻拦。她师父这一关，由我出面疏通，千万别辜负了莲儿的这片苦心。”
有尚天台出面作主，自不怕慈云师太不依。只是让女屠户这么年轻的女孩子，以青灯古佛伴终身，命运对她也太残酷了。
经此一来，江剑臣反倒不忍心在承德家中多呆了。忍痛拜罢老母，凄然别过李文莲，最后郑重谢过了尚天台，就动身反回京城了。
从承德到北京，路约八百余里。以钻天鹞子脚下的功力，一日一夜即可到达。考虑到白天走路，不好奔驰，所以李文莲硬给他挑选了一匹好马，作为代步。
第二天下午，江剑臣登上古北口长城。这里地势险要，自古即为重要的交通要塞。远在春秋战国时，燕国就曾在燕山之北，始筑长城。唐代曾在这里设东军、北口二守提，五代曾为战场，宋代是山使辽金的必经之地，元代为大都至上都的通道。直到大明洪武十一年，才修建了古北口城镇，设东、南、北三门。
江剑臣一眼望去，只见古北口这一带的长城，气势磅搏，雄伟壮观。
突有一条人影，鬼魅似地出现在江剑臣的身前近尺处，含笑说道：“舍妹虽未得配阁下，以阁下之雅量，绝不会视我为路人。请席地一叙如何？”
江剑臣一见来人，是黑衣丽人吴素秋的同胞大哥吴仁焉，不由得暗暗一惊。说真的，自从在山东残人堡，第一次碰见这位江湖黑道煞星起，江剑臣就没存有一丝一毫的轻视之心。饶是这样，钻天鹞子江剑臣还是隔着门缝看人，把人愣给瞧扁了。原来这位人不出众、貌不惊人、斯期文文、形如秀士的吴仁焉，比他斗过的南天一剑，剑笔双绝，僧、道、俗三奇，黑道四瘟神等人都高，说不定比峨嵋掌教司徒平和北荒一毒叶梦枕都要难斗。因为以上这些人，谁也没有暗暗欺近他江剑臣三丈以内不被他发觉的能耐，眼下这个秀气斯文的中年人就能。
江剑臣一是看在黑衣丽人吴素秋的情分上，二来还真被吴仁焉引起来一片好奇心。干脆双手一拱坦然说：“诚如吴兄所言，令妹与我确实渊源极深，甚至真的有过婚约。只要贤昆仲不故意刁难江剑臣，江剑臣自应以长兄相呼，绝不肯刺伤素秋妹妹之心。”
从不伤人吴仁焉脱口说了一声：“好！”不仅抬手让江剑臣就座，并还变戏法似地从所背的皮囊中取出一瓶烧酒、一对酒杯和四个纸包，先统统放在一块巨大的青石板上，然后又取出一双筷子，每人面前只放下一根。
以江剑臣的沉稳冷静，闪目一看之下，竟吓得身心一颤，脸色大变。若不是理智提醒自己，劲敌当前千万不可莽撞，几乎要出手制住面前这个斯文的中年人。
原来，自从当今万岁身登九五后，因为江剑臣、武凤楼、李鸣等都是辅佐有功的从龙之臣，长期待卫天子，食宿都在宫内。如今自能一眼认出，所有摆在大青石板之上的东西，无一不是御膳房中的禁物。先别说那一瓶金光闪闪的皇封御酒，雕刻龙形图案的两只玉环，就连那两根筷子，也都是雕成飞龙绕柱的象牙珍品。种种迹象表明，不光刑部两位郎中礼部一名主事，全是吴氏弟兄所杀，就连提前赶回京城的武凤楼，甚至自己的徒儿缺德十八手李鸣，也都没能阻止这两名黑道巨寇夜闯大内，盗宝取物。况以吴仁焉的狡猾和机智，哪会对我江剑臣不了如指掌，不知已知彼！今天他既胆敢亮出偷自皇宫大内的御用物品，足以证明是怕者不来，来者不怕。说不定北荒一毒叶梦枕、追风怪卜葛一方，也正隐藏在四周的阴暗处。至不济，也得有从不为人吴仁谓和瞎眼毒婆史大翠等人同来，企图将自己一举毁在这荒凉的古北口。
此时，从不伤人吴仁焉早将大内御厨腌、腊、熏、烧的鸡、鸭、鱼、肠四种精肴，取开放好，让江剑臣执筷品尝。
对吴仁焉醉翁之心不在酒，江剑臣哪能看它不出！当下，毫不客气地先从青石板上抓起那根象牙筷子来。
吴仁焉微微一笑说：“一般的饮酒，不外乎猜拳行令，输者受罚饮酒。但那是指平常之人喝平常之酒而言。你我虽不自负，也堪称为非常之人，反其道而行之如何？”
江剑臣点了点头，表示一切从命。
吴仁焉接着说：“你我以箸代剑，输者斟酒，胜者畅饮。”
随着话音，早将手中的象牙筷子，斜斜地指着江剑臣的左边太阳穴。
江剑臣和他相反，反将手腕微垂，把筷子抵实在青石板上。
吴仁焉乃黑道之上的枭雄人物，知江剑臣是故意激他出手。嘴角突然挂出一丝笑纹，手腕一震，竟将长仅数寸的那根象牙筷子，颤成了无数的光圈。
江剑臣心中暗凛。以吴仁焉目前显露出来的功力，绝不会低于峨嵋掌教司徒平。也真难为他，一贯敛牙缩爪，锋芒暗隐，直到如今，才露出他的真面目。一方面又暗叹他这一身功力，得来太难，毁去却易。为能对得起黑衣丽人吴素秋，江剑臣决心暂居守势，静中观变。
眼看吴仁焉的筷子越颤越急，光圈也越来越多，好像圈圈相套，严密无比。
江剑臣只消一眼，就猜知他出手在即，故意从容自若地毫不戒备。
果不出江剑臣之所料，吴仁焉突将手腕一震，内家真力，顿时透筷而出。别小看它是一根小小的牙箸，实足以贯穿金石，透人肺腑，在牙箸罩向了钻天鹞子江剑臣的面门时，功力稍浅的人，真看不出对方的筷子点向哪里。
钻天鹞子江剑虑，果真不愧是学究天人。不管吴仁焉的筷子颤得多急，内力贯得多足，脱口一声：“好一招五爪裂骨！”手中的筷子也震腕而出，用的是一招梅开五朵。
两根筷头奇准地相触之下，一片叮叮之声乍起，正好响了五下。吴仁焉脸色一变，真力再贯，出手七个光圈，化成一招七煞追魂，遍指江剑臣的面间七孔，居心将钻天鹞子毁于这一招之下。
江剑臣冷然一笑，仅把七星指中的星芒点点，揉合在筷子之上便出，不光准确无误地一连七次点中了对方的筷子头，并还震得从不伤人吴仁焉手腕一酸。
吴仁焉脸色再次大变，双目暴张之下，陡将全身的功力完全聚于右臂，手中的短短筷子，立即颤动有声，一招极为恶毒狠辣的穷搜八荒，暴然出手，恨不得一招之下，将江剑臣透穿八洞。
江剑臣开始确实暴然发怒，恼恨吴仁焉出手太毒，真想把九九归一的极快刀招，借象牙筷子使出，除去格退对方的那招穷搜八荒，再用剩下的一式，点碎吴仁焉的右手腕骨，让他不能再继续为非作歹，狠毒伤人。最后终因顾忌吴素秋的情面，临时手软，改用了一招九幽斩尸，震散了对方的八个光圈，并乘机划裂了吴仁焉右手的虎口，让他不得不见血服输。
真想不到吴仁焉居然还能哈哈大笑，表面是认败服输，将手中的象牙筷子往青石板上一放，实则暗用拇指一顶，筷子贴着石板面上，宛如脱弦之箭，直射钻天鹞子江剑臣。
不管换上谁，势非惨遭吴仁焉的暗算，葬送在这阴毒的一击之下不可。因为谁也想不到，吴仁焉能在虎口破裂出血之下，再发狠招。可惜碰上钻天鹞子江剑臣，那就另当别论了。因为江剑臣始终没有低估过吴仁焉，对吴仁焉的狡诈阴狠，更是时存戒心。别看从不伤人的手法巧妙，却瞒不过钻天鹞子那锐利的双眼，早从吴仁焉的肩头微抖中瞧出了破绽，不光左手一伸，施展隔窗取物的手法，接住吴仁焉射来的那根筷子，突然一招九弧震日，由于贯定了先天无极真气，筷子头上竟然带出锐啸之声，罩向吴仁焉面门的通太、眉冲、人中、睛明和前胸的血阻、幽门、肝俞、玄机、紫官、等九大穴道。硬是逼得吴仁焉一式金鲤倒穿波，向后射出去七八步之多。
江剑臣这才轻声一笑，先拿起青石板上的布袋，然后随手收起没开封的御酒一瓶，酒杯两只，象牙筷子一双和腌、腊、熏、烧四种精肴。
可笑吴仁焉真成了偷鸡不成蚀把米了。
江剑臣正色说道：“以吴兄的高明法眼，自不难看出江某手下留有分寸，更不能不承认你是沾了令妹黑衣丽人的光。希望吴兄能迷途知返，能为你我留有再行相见的余地。”
话落，错步旋身，提着满满一布袋御用禁品，骑着自己的坐马走了。
事情还真让江剑臣给估准了，就在钻天鹞子纵马离去不久，突从茂密的树丛中，走来了追风怪卜葛一方和瞎眼毒婆史大翠。
气得史大翠向丈夫吴仁焉跺脚瞪眼道：“明摆着三对一的一场有利牌局，硬让你给鸡肠狗肚耽误了，今后上哪再找这种机会去？”
追风怪卜葛一方也不无怨气地埋怨说：“我赞成嫂夫人的这种说法。”从不伤人吴仁焉刚想开口辩驳，北荒一毒叶梦枕，忽从长城上的一座破败箭楼之上飞坠而下，冷然向追风怪卜葛一方说道：“葛兄，请恕梦枕口冷，以阁下之功力，比吴家大嫂如何？”
追风怪卜一愣答道：“我与老兄相交不薄，为何有此一问？”叶梦枕说：“就因为与你老弟相交甚厚，才有这么一问。”
葛一方道：“我虽胜不了吴大嫂的天罗地网的十八拐，自保尚可有余！”
叶梦枕道：“总算你还有自知之明。可知道吴大嫂几招伤在江剑臣的刀下吗？”葛一方摇摇头，表示不知。
叶梦枕皮笑肉不笑地说：“说出来恐怕葛兄不相信，只是一刀！”
见葛一方脸色大变，叶梦枕才又语言转冷地说：“不是愚兄自夸，江湖上除去我和吴老二，任何人都对江剑臣的功力估计不足，包括吴老大在内。”
葛一方道：“请指教！”
叶梦枕正色道：“葛老弟听说过三花聚顶、五气朝元、放诸平实、还我自然、不因魔扰、不为幻迁、反虚生明、潜心向天这几句话吗？”听叶梦枕这么一说，就连凶横任性的瞎眼毒婆史大翠，也变颜变色地问道：“听叶兄的话音，莫非江剑臣那小子真的达到了这种境界？”
这时候，她的丈夫吴仁焉答话了：“叶大哥的话提醒了我，江三确实达到了三花聚顶、五气朝元的境界。怪不得叶大哥不惜自坠威名，一走了之，避免与他正面交锋。”
有道是英雄所见，大致相同。就在叶梦枕和追风怪卜葛一方等人互相问答时，远在京城之内的弘慈广济寺东路最后一座院落内，缺德十八手李鸣的岳父狮王雷应，也正在脸红脖子粗地和他的干亲家六阳毒熬战天雷争论此事。在座的还有秦岭一豹许啸虹、虎头追魂燕凌霄、陆地神魔辛独、武凤楼等众人。
只听六阳毒煞战天雷说：“各位请想，李鸣是我义子，我能长他人的威风，灭自家的锐气吗？不怕列位见笑，从打刑部两位郎中和礼部的郑文玉主事被杀后，我就开始搜查，可我战天雷搜遍的北京九城，硬是没发现一星一点的蛛丝马迹。如今听楼儿一说，估计此人必是北荒一毒叶梦枕。我真怕李鸣失手接不住，会一个跟头栽倒在地上爬不起。”
狮王雷应最疼和最崇拜自己的闺女婿李鸣，一听就火了，马上脸红脖子粗地反对说：“凭他叶梦枕一伙游魂野鬼，还能撒出一丈二尺远的尿去？在座的除去曹玉和秦杰，谁的能耐都比我雷应大，我真不信这个邪！”
虎头追魂燕凌霄也不服气地说：“雷狮王说得对，点子充其量只有吴氏兄弟、史大翠、葛一方和叶梦枕等五人。我虎头追魂也不信五条泥鳅能翻起滔天大浪。
话未落音，一个老年火工道人弯腰驼背，指挥两个小沙弥，抬上一桌素席，用作众人的晚餐。
六阳毒煞战天雷眼神一凝，宛如两道利剑似地扫了那名老年火工道人一眼。
直到把那桌素席摆好，老年火工道人刚想率领两个小沙弥退了出去时，六阳毒煞嘴中说了一声：“且慢！”人已离座而起，先从袋中掏出五两一锭银子，左手乘机电光闪石火地抓住老年火工道人的右腕，将那锭银子轻轻放在他的手中，然后才缓缓地松开了对方的手腕。
老年火工道人像模像样地打了一个稽首，才和两个小沙弥退走。
始终不信邪的狮王雷应大笑道：“一个走路踩不死蚂蚁的火工道人，也值得你战老兄费事么？也不怕弱了你这六阳毒煞的名头？”
原来，狮王雷应自从奉旨送女儿雷红英进京和李鸣完婚，就和六阳毒煞战天雷、少林醉圣普渡禅师住一起，三位老人还真对脾气，尽管不时抬扛拌嘴吵得脸红脖子粗，丝毫也不影响他们之间的友谊和情意。
所以，六阳毒煞战天雷听罢狮王雷应的讽刺话，不仅不气，两眼反倒露出茫茫的神色，喃喃自语说：“难道我战天雷真的人老体衰，招子昏了不成？”
武凤楼突以肯定的语气接口道：“伯父既没年老体衰，更没招子昏花，这个老年火工道人确实可疑。为了避免打草惊蛇，所以侄儿才没有伸手动他。”
虎头追魂燕凌霄哧哧大笑说：“六阳毒煞是光棍到老自霉，你武掌门怎么也跟着卖东西的瞎吆喝？人家这座广济寺，从辽金时代起，就是有名的宝刹寺院。元代和本朝万历年间，又曾两次扩建。不仅寺内僧人不少，游方挂单的和尚也多。换上一个脸生的火工道人来送饭，有什么可以大惊小怪的！”
为人持重的秦岭一豹许啸虹