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听到伯母也乐得“咯咯”的，我赶紧跑进里屋，伯母在那正东倒西歪的呢。
家里送年礼的又来了，这次，是三叔和哥哥来的，如今，他们都不先提起我回不回家的问题了，伯父扭头要问我什么，我忙使了个眼色挡了回去。
第二十三章 姐订婚，手足连心
两年没回家，佳节倍思亲。有了小大娘的加盟，使我这个春节回家探亲得以成行。过年事小，探亲事大，何况，大姐要定亲了。我们那里的习俗是腊月不定亲，正月不结婚，所以定亲的日子定在正月初六，还有一个原因，给大姐介绍的对象也是当兵的，借着过年探家一块儿把婚事定下。
我是年三十回的家，坐车走的，还是坐到山后，爬上山，正值晚霞满天，我深吸一口气，满是诱人的香气，想必年夜饭都已经准备妥贴，就等着一家人到齐开始吃了呢。我三步并两步一路小跑儿，推开家门，果然，大家都围坐在一起了。母亲冲门坐着先看见我，高兴得站起来：“妮子，你怎么，真的家来了？快来，坐娘身边。”我过去坐下，原来那里果真年年都给我留着坐儿，还有碗筷儿。姐姐高兴的说：“俺当你又不家来了呢，这下好了，俺心里就踏实了。”妹妹说：“昨天咱姐这会儿还在山上看呢，说今天不来就是又在城里过年了。”哥哥也问：“那天俺跟三叔去，你也没说家来啊，”弟弟说：“二姐，俺都快认不出你了呢。”等他们说完问完，我也喘过气来，我说：“俺也一直定不下来是早家来还是等初六再家来，反正俺早跟大爷大娘说好了，初六一准儿要家来的，俺还是城里那头儿的代表呢，初六能不来啊？”看着姐姐满意的点着头，我接着说：“今天早晨起来，大爷说俺大娘也答应俺家来一块儿过年了，这才让俺拾掇着家来的。您不知道，俺大娘要不松口，俺怕是也不敢家来呢，上回娘和姐姐走了，回到家俺大娘硬是不吃小大娘做的饭，等俺做了端去喂着她才吃的呢，这回她要不吐口，俺哪能放心的家来啊。”“家来就好，家来就好，”母亲高兴的说着，端起了酒盅：“来，孩子们，咱过年了，都喝一盅。”大家端起杯，碰着，笑着，都喝了。放下酒杯，母亲对我说：“那你家来了，家里不会有啥事儿吧？”我说：“没事儿，俺小大娘在那伺候着比俺可强了，过年的东西也齐活着呢。”“俺不是说这些，是说你大娘该不会又不吃不喝的吧？”母亲还是一脸的不放心，我打趣的问母亲：“俺放心家来了，您倒不放心了，该不会让俺明儿个一早就回城吧？”我拨拉着从盘子里找出鸡心夹给母亲，“吃啥补啥的，娘，您就放心吧，五更和初一的饺子俺都包好了，初二的面俺也擀好了，初三，俺兰花姐不就家去了啊？他们初六才上班，俺姐订了亲，俺接着就走，不就是几十里路啊，俺都两三年没走过了，俺正好也走走，看看。”听我说完，哥哥发话了，“既来之则安之，不就五六天的工夫啊，再说，菊花都安排得头头是道了，娘，您就让俺妹妹安安心心的过个安稳年吧。”母亲总算露出了笑脸，“好好，但愿咱两边儿都过个安稳年，呵呵。”
吃完年夜饭，包好饺子，姊妹几个围在了母亲身边。我问姐姐：“姐，俺姐夫你见过吗？哪个庄的？长得什么样啊？”姐姐手指头剜着我脑门儿说：“报复俺啊？又拿俺寻开心啊？”我做出无辜的样子冲母亲说：“娘，看俺姐啊，俺不家来她急，俺家来了问问她还说俺这个，俺可是奔着她订亲家来的，俺问的不是正事儿啊？不说拉倒，俺不问就是了。”姐姐以为我真的跟她急了，挪过来扮过我的肩膀说：“菊花，俺的好妹妹，你可别跟俺急，到那天俺还指着你给俺撑腰打气呢，俺说不就是啊，他又不在家，俺哪见过，就看过相片，咱娘也看了，娘说行，俺就答应了，家不远，就你下车的那个庄的。”“俺哥眼看着就毕业了，家里有了整劳力了，你是不是急着过门了啊，哈哈。”我逗姐姐，姐姐涨红了脸，“看俺不撕烂你的嘴，”母亲拦下姐姐的手，说：“你妹妹专门为你订亲家来的，你个没良心的，还真撕呀。”“就算定下亲，俺也不过门，俺得等弟弟妹妹大大，能帮娘干活了才走呢。”姐姐认真的说。我搂住姐姐的脖子说：“娘，听听，俺姐可是最有良心的呀，可那要等到啥时候啊，俺可真的想早点儿抱你的胖娃娃呀。”姐姐说：“娘，你看她，又说这个啦。”母亲说：“说这个又不犯法，再说，像你这么大的抱娃娃的还不多的是啊，这有么，还丢人啊？”我从包里掏出送姐姐的红纱巾一下盖在姐姐头上，弟弟高兴的叫起来：“快看新娘子噢，给俺喜糖吃啊”，我掏出买的糖递给姐姐：“新娘子，发喜糖啊。”姐姐拿下纱巾，贴在胸口，“妹妹，这真的是给俺的？”我使劲儿点点头，姐姐一把抱住我：“妹妹，你真的让姐好感动哦。”
“对了，哥哥，过麦就上完高中了，你想干么呀？俺听说也有来给你提亲的呢，你啥时候订亲呀？”我的问题开始转向哥哥了，哥哥倒不像姐姐，大大方方的回答我：“俺想干么？不是早就说过，那回在河边喝水，你忘了？”我摇着头说：“俺没忘，俺还跟大爷说过的，咋能忘了。”“真的，”哥哥凑过来，“咱大爷说么？”我“咯咯”笑着：“这个你倒着急了，你还没回答完订亲的事儿呢？”哥哥说：“那个俺不管，随咱娘定夺。”母亲笑了：“这个听我的，那个随我定，那不是你们自己嫁人娶媳妇啊，俺才不管呢，别都推给俺。”我说：“就是啊，自己打心里说，不说是吧？那你就猜谜吧。”哥哥急得忙说：“别介啊，妹妹，俺说，要是对咱娘好，对咱家好，就定，不过，也是订亲归订亲，过门归过门，这会儿说这个，是不是早了点儿啊？妹妹，行了吧？”我点点头，“这还差不多，俺嫂子是要进咱家门的，对咱娘不好的可不行。你跟俺说的那事儿啊，嗯，咱大爷说啦，一定帮你。”哥哥高兴的拍打着腿，母亲也笑着说：“那可得好好谢谢您大爷了。”
一阵儿紧一阵儿的鞭炮声中，一家人围拢着母亲吃过五更饺子。接下来，姊妹们还是围拢在在母亲身边，还是横七竖八的躺了一炕。
初六那天，媒人来家，说是媒人，其实就是一个嫁到山后的远房亲戚，就冲这儿，我就替姐姐放下一半儿的心。她问母亲还有什么条件，母亲说：“俺答应了就是相信你，只要人好，家里和睦，啥条件不条件的，是吧，大妮子？”姐姐点着头：“俺听娘的，不过，表婶子，俺可有个条件呢，就是不能那么快过门儿，俺得等弟弟妹妹能挣钱能养家了才过门儿呢。”媒人说：“行啊，人家知道咱家的事儿，也是冲着咱这孝顺忠厚认得亲，再说，他在外头当兵，也不急着结婚的。”我问：“婶子，俺能去不？”媒人说：“怎么不能啊，还谁去啊？”母亲说：“都不去，俺都拜托你了，该咋着你就帮俺定就是了。”我帮姐姐系上红纱巾，跟着媒人上山了。
下了山，就是村口，早有人在那等着，一个个子高高的穿军装的小伙子格外醒目，我扯了扯姐姐衣襟，低声说：“姐，俺看行啊，看样子挺憨厚的。”姐姐低着头，瞄了一眼，也低声说：“妹妹说行就行。”我笑着说：“咯咯，那俺可恭喜姐姐了呀。”
进了家门，那个小伙子笑嘻嘻的让座，端起茶壶给倒水，手哆嗦的那壶盖儿“嗒嗒”的响，显得有些局促。看姐姐更是紧张得厉害，脸让纱巾衬得更红了。媒人拉我去东屋，那小伙子的父母都在那呢，媒人介绍了关系，我忙叫“大爷大娘”，老两口笑呵呵的说：“这妮子真懂事，她姐也差不了。”媒人说：“是啊，姊妹几个个个懂事儿，孝顺，人家说了，定了亲也不急着过门儿，要等弟弟妹妹大大，能养家了才过门儿呢，您听听，多好的闺女吆。”“行啊，”那个大娘说，“妮子这刹儿在家顶大梁呢，咱可不能不顾人家的难处。”那大爷问：“人家有么别的条件啊？”媒人说：“没有啊，她娘说，只要人老实，家和睦就行，是吧，妮子？”我连连点头。
到中午了，当兵的过来叫去吃饭。吃着饭，我看当兵的比开始麻利多了，还不时地给姐姐夹菜呢。姐姐也不那么紧张了，还不停地说：“大爷，大娘，您老人家吃啊。”
回家的路上，媒人说：“行了，闺女，不成亲不打紧，山前山后的你可常来啊，看看人家爹娘。”姐姐说：“俺知道了，婶子。”
到了家，媒人把定礼一一交待给母亲和姐姐，母亲说：“让您受累了，晚上在家吃饭，俺得好好谢你呢。”
我拉母亲出了屋，说了我看到的情况，然后跟母亲说：“娘，俺得回去了，就不进去跟他们打招呼了。”母亲说：“你真的要走啊？”我点点头：“娘，俺说了今天回去的，没事儿的，来得及的。”母亲说：“走就走吧，俺让你哥去送你。”
好久没走过熟悉的山路了，路比原来宽了，也平坦了。我可顾不上看路边的景致，只是埋头赶路。背着包袱的哥哥时常要小跑一阵儿才能追上我，可不一会儿，就又被我拉在后边了。哥哥又一次追上我，气喘吁吁的说：“菊花，干么一句话不说，还走的那么急啊？”我“哦”了一声，也不知道该说啥。匆匆忙忙的赶到了大马路，赶巧又拦住了公社到城里的公共汽车，我让哥哥回去，哥哥不肯，一起上了车。
坐在车上，哥哥说：“妹妹，有啥事啊？俺头一回看你这么急着回城。”哥哥这一说，我才意识到，是啊，我原来只有回家的时候着急，回城的路上老是磨磨蹭蹭的，今天是怎么了？我跟哥哥说：“俺没事儿，可能就是挂着咱大爷大娘吧。”我发觉，在城里挂着母亲，在家又挂着伯父伯母，看来，伯父伯母跟母亲家人中间真的画上了等号了。
车到了站，哥哥把包袱递给我说：“菊花，你家走吧，俺回去了。”“什么？”我呆住了，“在大路口俺让你回去你不回，到了城了你又要走，你这是干嘛呀？”哥哥说：“不送到你俺不放心，这都到了城了，不用你说，俺也该走了。”我想，是不是路上急着赶路冷落了哥哥？我着急了，“哥哥，俺让你上了车就没打着让你回去，你这不是难为人呀？这眼看着就天黑了，你自己回去，俺就放心呀？”哥哥不说话了，我把包袱往地上一放，说：“快送俺，俺还没到家呢。”我拉住哥哥的手，生怕手一松，哥哥会跑掉。哥哥无可奈何的拎起包袱，单手甩上肩，跟着我往家走。
到家天色已上黑影，推门进屋，伯父伯母都在八仙桌旁，桌上摆着饭菜，还冒着热气，小大娘惊喜的叫：“啊呀，我那皇天人啊，妮子还真的家来了啊。快啊，妮子，都等你吃饭呢。”我看了哥哥一眼，哥哥想必是明白了我急着赶路的原由，点点头，说：“大爷大娘，俺俩路上可没敢耽误，俺妹妹那是一溜小跑的，连句话都顾不上说，俺都追不上她，上了大路看见汽车就拦汽车的，这才赶回来的，家来晚了，让您惦记着了。”哥哥说的就是我想说的，我没再说什么，轻轻地叫了声“大爷，大娘，”接着说：“您二老过年好啊，俺给您二老先鞠个躬了。”哥哥也跟着我深深地弯下腰。
“嘿嘿，”伯父笑着，“家来的不晚，俺和你大娘都知道妮子的脾气，说家来就一准儿家来，不过，照俺推算，你们这会儿还在路上呢。”伯母脸上笑开了花，指点着门口说：“快去，擦脸，吃饭。”
小大娘又去拿了副碗筷，喃喃的说：“妮子不在家才几天，俺就没寻思能把你大娘想成那样，哪顿饭都让摆上妮子的碗筷，吃着还刹刹的看那碗，就跟对自己的亲闺女一样呢。”伯母着急的说：“闺女，就是，亲的，”我也婉转的问，“小大娘，俺娘俩不是亲的吗？”小大娘一楞神儿，忙说：“是俺又犯糊涂了，咋不是亲的呀，亲的，是亲的，要不，你大娘搂你就行，俺搂你就不行呢。”
=奇=吃着饭，大家都很开心，小大娘“吧唧”着嘴也不闲着：“嫂子，俺说你偏心眼儿的您还不认账，俺咋看着那天兰花那一满家子来您也没这么高兴啊？这妮子刚下生没几天您就搂着她睡了一晚上，说是住院那阵子您娘俩一个被窝住了个把儿月呢，您娘俩儿这缘分可不一般呢。”小大娘只顾着边吃边说，都没看见伯母早放下筷子，在那抹开眼泪了，我忍不住打断了小大娘说：“吃着饭也堵不住你的嘴，小大娘，你看看把俺大娘惹火的。”小大娘抬头看了眼伯母，忙说：“嗨嗨，好好的一顿饭又让俺搅合了，妮子，别怪俺，俺说的可都是心里话，嫂子，您也别抹泪了，俺那刹儿天天泡在她家，俺都没捞着搂着妮子睡一霎霎呢，您可忒让俺羡慕了。”“小大娘，你还说呀”，我急了，伯母示意我坐下，“闺女，让她说，我爱听，我是，高兴，接着，吃，接着，说吧”，小大娘咕哝着：“俺不说了，再说，俺妮子该掌�