还好太皇太后因病没有出席晚宴，不然她的表情怕是会比在坐的各位讶异百倍。
晚宴过后，清雨帮着两位嬷嬷在给二阿哥换衣服，“今天晚上，皇上为二阿哥找了位老师。”
两位嬷嬷没有出席晚宴，自然是错过了那一场好戏，忙问：“皇上，可是请了新科的状元来当我们小阿哥的老师？”
清雨笑道：“非也非也。若是状元郎那也到罢了，皇上请来的一位西洋老师。”
“西洋人？”李嬷嬷努力回忆了自己以前在天桥集市上碰到的那一个高鼻子外国人，心里不自觉地打了个寒战，“那些西洋人样子可够唬人的。真是难为我们小阿哥了。”说着，心疼地望着床上正乐颠乐颠的承祜。
“这个嬷嬷倒是不必担心。”清雨道，“那个西洋人倒是个十足的美人儿。”
两位嬷嬷一听相互对视了一眼，不约而同道：“还是个女的？”
“是呀，长得可好看了。那眼睛碧的就像是两颗剔透的珠子，刚刚二阿哥还想伸手去扣呢。”清雨笑着捏了捏承祜的小手。
“对了，过了年，每逢五的日子，她都会进宫为二阿哥讲学。”清雨补充道，“她的名字叫玛丽。”说完就离开了承祜的屋子。
她看到芳儿屋里的灯还亮着，就敲了敲门。
“进来吧。”芳儿正站在窗户前看雪。
清雨一进来就有一阵寒气扑面而来，不禁打了个哆嗦：“快把窗户关了，怪冷的。”
芳儿道：“刚刚喝了点酒，现在身子正热着呢，不碍事的。”她望着窗外出神了片刻，而后道：“承祜和我一样生在这寒冬腊月里。每当过生辰时，除了这一望无际的白雪，就没有其他的景致了，真是可惜得紧。”
清雨知道她是在伤感，上个月是她的千秋节，皇上却以“国库空虚”为由取消了。她记得芳儿刚刚接到圣旨时，那落寞的神情。
“生在冬天也没什么不好的。除了皑皑白雪，还有来自园中的暗香啊。”清雨安慰道，“听说，今天御花园的几株梅花开的可好看了。等雪小些了，我们领着二阿哥一道去赏梅可好？”
芳儿笑道：“雪中赏梅倒是一件美事，只怕我们承祜没这个耐心陪她额娘看花看雪呢。”
“二阿哥最是懂事，自然愿意陪小姐的。”清雨提议道，“要不，我们约上二阿哥的老师一道酌酒赏梅？”
“也好。正好可以让她熟悉一下宫里的环境。”芳儿不舍得望了一眼翩翩而下的雪花，关上了窗户，“不早了，你也早点休息吧。”
芳儿有些失落地躺在床上。
他的冷待果真比十二月的寒风还能让人冷彻心脾。
她知道他是为她好，才冷落她，委屈她。但是，她的心还是很疼很疼。
这半年多来，他们见面的机会甚少。有时候在路上偶遇，也是匆匆一瞥，微微颔首，没有半点流连。
今日借着承祜的生辰，她又有机会坐到他身边。但是他对着承祜笑，对着隔桌的容歆笑，唯独没有对自己展露过一个笑颜。她像是透明人一般，在他身边坐了一个多时辰，末了，还得挤出笑脸来面对承祜的老师。
他对她的冷漠，有点超出了她可承受的范围。
有时候，她都怀疑他是不是假戏真做了？是不是想乘此机会就此离开自己？
怀着这样的心绪，芳儿又怎能安睡。忽的又想起清雨说御花园的梅花开得正好，于是就披衣下床，掩了门，悄悄地出了坤宁宫。
芳儿自嘲为粗人一个，不懂得赏梅。但是自己对梅花却有说不上的喜爱，可能是因为自己生在梅花盛开的季节，有幸以这样美好的花儿给自己取了一个芳香的名字。
芳儿出来的急，竟忘记将斗篷穿上，刚刚到御花园雪就沾满了发髻。她就着一枝梅花深深地吸了一口气，真香。
真出神时，听得身后一男子的声音响起：“朕想一个人呆一会儿，你们先下去吧。”
玄烨？芳儿下意识地掩身到梅树的阴影里。
不知为何，她不想现在出去和他相见。
只是自己衣衫穿得太单薄，在冰天雪地里站了一会儿，就开始全身发冷。心里只想着玄烨能够快些离去。几片雪花飘进衣领里，忽然鼻子一阵发酸，眼看着喷嚏就要打出来了，芳儿连忙伸手捏住了鼻子，心道：好悬。岂料刚刚松开手，另一个喷嚏就冲了出来，不及她去遮掩，她的“阿嚏”声已经惊扰了这一方宁静，自然也引起那个人的注意。
“芳儿？”玄烨试探的问道。
只是两个字，一个名字，就足以让芳儿热泪盈眶。
一生何其有幸，才能让另一个人记住自己细微的特征。脚步声，呢喃声，亦或是喷嚏声。两行热泪不受控制的滚下脸颊，浇融了面庞上沾着的几片雪花。
他的脚步声愈来愈近，她听到他拨开树枝的声音，听到他的靴子踩在新雪上，发出声响……他的气息越来越逼近，而她却无处闪躲。
他看到了掩在树后的身影，心中轻轻舒了一口气。
直到刚才，他还以为是自己的幻听，是因为自己太想她了，才会认为她躲在这一片梅林之中。
他伸手，将一抹丽影从树影里轻轻拉出，然后紧紧揽入自己的怀中。
此刻，即便是不睁眼，他也能万分的确定，现在蜷缩在自己怀里像小猫一样瑟瑟发抖的女人就是他朝思暮想而不可得的芳儿。
“芳儿？”他低声唤着她的名字，像是在呓语。
她轻声应道，她在心中祈祷，如果这是一个梦，那么她希望自己可以长睡不醒，只要能在他的怀抱里攫取片刻的温暖，她便甘愿用自己的一生来换。
她的手不自觉地伸入他的衣襟，冰凉的，透过里衣，渗透到他的心扉。
他想将自己的披风脱下给她披上，岂料芳儿却不肯松手，牢牢地抓着他腰间的衣服，将脸埋进他的胸口。她疑心他要离开，所以她舍不得放手。
“芳儿。”他柔声道，“这儿冷，我们回去好不好？”
她在他怀中使劲摇了摇头：“不好。”
回去了，他又得做回那个冷冰冰的皇帝，而她又得扮演那个识大体的皇后。她不要。
“那好，我们再待一会儿。”听到他这样说，她的手才稍稍松开。
他终于得空将自己的披风解下，将她裹了个严严实实。
“怎么穿这么少的衣服？”他略带责备的问道，“着凉了怎么办？”
芳儿原想任性的回一句：你还关心我着不着凉啊。但还是忍住了，这样得来不易的独处机会，她又怎么舍得用来和他斗气呢。
“我是芳儿，是冬天里的梅花，岂会这么容易就病倒的。”
他笑着捏了一下她通红的脸旁：“这才是我的芳儿。”
他牵着她的手，沿着小路走着。
芳儿忽然兴奋道：“玄烨，你看前面的那段路上没有积雪。”
“可能是宫人刚刚扫了雪吧。”他没有明白芳儿为何突然就兴奋起来。
“你可还记得，你答应我等春天到了，就陪我赤脚在这条路上走一走。”
他当然还记得。
她挣脱他的手，回过头，朝他怅然一笑：“但是我怕等不到春天了。”还没等他做出反应，她已经将鞋子脱下，踩在了冰冷的石子路上。上面的雪水，瞬间便湿透了她的袜子。
“芳儿！”他惊呼一声，一把将她揽入怀中，“不会的，不会的……来年春天，我一定会陪你走这条路。”说到后来，他的声音经过喉咙的发酵已经哽咽了。
第七十话 女人的战争
玄烨将芳儿打横抱起，在她耳边笑道：“叫你不安分。不然的话，我们还可以在外面散散步再回去的。”
这样的女人叫他如何不心疼？
她怕能不到与他相携并肩的日子，就以这样的方式告诉自己二人之间未完的誓言。
他担心，若是有一天自己负了她，她会以怎样惨烈的方式来结束这段感情。他知道自己身上肩负的是什么，所以他从不奢望天长地久，只希望他能护她周全，保她安好。
那一晚，他将她冰冷的脚捂在自己的胸口，直到它一点一点慢慢回暖。
这一夜的温暖得来不易，却也只是一晚而已。
迷迷糊糊间，芳儿问玄烨：“你为什么要去看梅花？”
答案是她睡醒以后，根据自己的记忆补充改编而成的。
“我睡不着。”
“你骗人。”
“嗯。”
“那你可曾记得，你说过以后我的每一个生辰你都会陪我看梅花？”
“不敢不记得。”这句好像是他笑着回答的。
“那你今年怎么爽约了？”
他皱眉，自己明明在雪中站了近一个晚上，“可能我们看的不是同一片梅花。”
他果真还是去了。
这是她入睡前，脑海中浮现的最后一个场景：一个男子，染一身雪花，站在他们约定的梅树下，等着佳人赴约……
第二天醒来玄烨已经不在房中，若不是身上还遗留着他的气息，她甚至会怀疑昨晚的一切是不是只是自己的一个梦。
偷来的一夜温存，似乎可以让她度过整个寒冬。
过了年之后，玛丽进宫教承祜英文。
要想承祜能够避开诸皇子之间的斗争而平安长大，最好的方式就是告诉外界，他不会是皇权的继承者，现在不是，将来也不会是。
玄烨已经在他周岁之际，就像天下人宣布，他的这个小皇子是要去完成自己梦想，走完自己从未踏足的路。
他们父母期望用一场欧洲旅行来淡化他在将来的政治斗争中可能会遇上危险。
能够预期的危险并不可怕，只要能及时避开，一切终能化险为夷；无法预知的危险，才是最致命的，而且在很多情况下，都不清楚给出致命一击的人究竟是谁。
索额图在房中焦虑的踱着步子。
他不曾想到芳儿会以这样的方式告诉世人，承祜不会对将来的立储产生任何的危险，他不过是一个随时准备远行的皇子，他的一生无关政治，无关权力。
当然，他不会想到，促成这一切的是玄烨。
如果承祜被立为储君的话，他会拼尽自己的全部将其扶上龙椅，坐稳这大清的江山。但是芳儿不给他这样的机会。
“芳儿为什么不肯给我们赫舍里家族一个飞黄腾达的机会！”他狠狠地将紧握的拳头砸向案几。
葛布拉原是要进门的，听得他这样说话，刚刚离地的一只脚，不知道是向前，还是转身离开。
索额图望见兄长的身影，敛了敛神色，恭敬道：“大哥。”
葛布拉只得向里面走去。
“三弟，我知道你对赫舍里家的一片心。”葛布拉看着眼前这个权力欲望日渐膨胀的三弟，他只能耐着性子劝说，“但是芳儿也有她自己的考量。年前，大阿哥不幸早夭，对外宣称是病死的，但是你我心里比谁都清楚，他是早早地做了政治斗争的牺牲品。芳儿爱子心切，自然想护承祜周全。”
“但是如此一来，我在前朝所建立起的阵营眼看着前开分崩离析，我们结盟的唯一目的就是扶二阿哥登极……现在，我该如何向同僚们交代？”
葛布拉拍了拍他的肩膀，道：“来日方长。芳儿还年轻，一切都还有回旋的余地。”
这日坤宁宫来了好些人，多数是来围观那个美丽的西洋老师的。
一早承祜的嬷嬷们就已经将小阿哥穿戴整齐，承祜似乎还不能适应一大早就被人从温暖的被窝中拖出来，所以一整个早上都是蔫蔫的。
芳儿抱他在膝上，伸手探了探他的额头：“没有发烧。怎么一副萎靡不振的样子？”承祜睁着无辜的眼睛望着他的额娘。
桂嬷嬷道：“二阿哥兴许还没从睡梦中缓过神来。”
芳儿宠溺地捏了捏他的小脸：“就要见老师了，还想睡懒觉不成。”承祜闷哼一声直往她怀里钻去。
“皇额娘，睡睡。”芳儿抵不过他奶声奶气的哀求，只得让他再睡上一小会儿。
玛丽由宫人领进了坤宁宫。
“小皇子！”她热情地朝承祜张开双臂，倒是唬得这位小王子往他皇额娘的怀抱中躲去。
李嬷嬷有点尴尬道：“二阿哥怕生。”
桂嬷嬷随即复议，又道：“马老师，这边是书房，我带您过去吧。”
马老师？
众人愣在了原地。
芳儿忘了问玄烨这位老师的姓氏，自己虽不是谙熟西方文化，却也知道玛丽是她的名。而桂嬷嬷却误认为玛丽姓马。
芳儿笑问：“还不知道玛丽老师的姓氏呢？”
玛丽会给她一个灿烂的笑容：“姓氏是家族的事情，在这里我只想单纯的做玛丽。你们可以叫我马老师。”
只有为家族背上太多的责任时，人才会刻意隐瞒自己的姓氏。这样的苦衷多半是贵族家庭的孩子需要承受的。芳儿可以理解，所以也不再追问。
承祜年纪尚幼，到现在连一句囫囵的中国话都讲不上，玛丽现在的任务就是跟他讲英语，让他熟悉这陌生的语种。
大家出于对外国老师的好奇，就一直围坐在玛丽和承祜身边。
容歆低声道：“这玛丽倒是生的越发的别致了。她的模样较上次见到她时，越发显得俏丽了。”
芳儿道：“可不是。她们西方人的美是张扬的奔放的，这样一个与众不同的人站在我们这些保守的东方女人中间自然显得与众不同。”
朱颜小声附和道：“你看她那对蓝宝石一眼的眼睛，像是能勾人魂魄一般。”
“千万别把我们皇上的魂勾了去才好。”容歆笑道。
“这可不好说。咱们宫里满蒙汉的女人都有了，就缺这西洋人……”朱颜想，若真有一个西洋人进宫为妃，说不定还能为这死气沉沉的皇宫带来几分生气。
容歆扯了一下朱颜的衣袖，小声道：“净是胡说！哪有这样胡来的？再说了，皇上最近的心思可都是在那个新晋的董婉身上呢。”
“说起董婉，我倒是有好几日没见到她了。”
“听说是胎位不正，太医让她待在宫里休养呢。”容歆道，“皇上对这个孩子可是上心得很呢。”
宫里的女人之间都是敌我关系，或许会因为相似的利益而组成暂时的联盟，但是这样的关系并不持久。只有一种情况下会出现特�