因着这些日子杨中元经常请他瞧病，两人也算熟一些。杨中元知他为人，如是也没再多说，只等他开了方子，又抓了两服药便一起往家走。
这个时候的雪塔巷是十分安静的，除却树上知了的叫声，其他再无旁的响动。
杨中元跟周泉旭两个也就慢慢往家踱步，觉得这样悠闲的下午时光十分难得，虽然外面天气炎热，但仍旧令人觉得舒心。
路过孟记的时候，杨中元不经意间扭头，就看到孟条坐在铺子里阴森森看着自己，他全不在意，甚至还回了一个笑脸，心情越发愉悦起来。
就在父子两个开心之时，突然前面一个瘦小的身影被从铺子里推了出来，那孩子被推得狠狠往后摔去，“嘭”的一声倒在巷子里的青石板路上。
杨中元跟周泉旭离得并不远，刚刚被这突如其来的动静吓了一跳，缓过神来才发现那身影不过是个十来岁的少年，此刻被推倒在地上，竟半天起不来身。
父子两个刚想上去帮忙，却看到那间铺子走出来一个十七八岁的小伙计，往少年身上扔了几样东西：“你这个臭小子，别给脸不要脸，我们掌柜给的价不算低了，怎么？你还想漫天要价不成？也不看看你这东西不过就是普通的金物，哪里值钱了？”
被他扔出手的东西在阳光下闪过一道金光，然后纷纷散落在那少年身侧，杨中元定睛一看，却觉得那东西分外眼熟。
摔倒在地的少年皱着眉头，满脸都是焦急与愤恨，他艰难爬起身来，一个一个把被扔在地上的东西仔细捡了起来，然后他也不管那小伙计如何叫骂，自己慢慢从地上爬起来，才仰着头一字一顿道：“无论做不做生意，你们开铺子总要尊重客人，我不过就是说了一个高于你们给的价格，就这样把我赶出来，还随便乱扔我的东西，要是摔坏了，我就去官府告你们店大欺客。”
他身形十分单薄，看起来不过十来岁的年纪，却能说出这样条理清晰的话来，杨中元虽说并不认识他，心底却对他多了几分赞赏。
那小伙计被他一番话说得脸都红了，狠狠咒骂了几句就转身回了铺子，留下那少年一个人站在巷子中央，低着头沉默不语。
杨中元与爹爹对视一眼，然后自行走上前去，缓声问他：“你没事吧？”
他声音一贯清亮，如此缓声讲话更是温和，因此那少年也没被惊到，而是抬头茫然看了他一眼。
指着一眼，却叫杨中元十分吃惊。
只见这少年长着一张端丽无比的脸庞，眼睛漆黑而明亮，鼻子高挺，嘴唇丰润，虽说如今年纪还小，但杨中元却依稀能从他稚嫩的脸庞上看出日后的风采。
这还真是个美丽无双的少年。
可惜他如今面色蜡黄，身形瘦弱单薄，一身衣裳打了一层层补订，就连头发都乱七八糟，好似许久都未曾打理过，这样看来，杨中元心里叹了口气，却并未表现出异样来。
这世间许多人生活都不易，他自己也一样，如果不是刚才看清那小伙计扔出来的是什么，他可能也就过来扶他起来，并不会多嘴问一句话。
那少年一开始还有些愣神，等到反应过来，便把手里的东西往袖子里塞了塞，不着痕迹地退后两步：“还好，多谢。”
杨中元冲他笑笑，表情越发温和：“我不是坏人，你不用如此害怕。”
坏人哪里还会自己承认，那少年还是机警看着他，不发一言。
杨中元笑容更是灿烂，他指了指少年藏东西的袖口，突然道：“我知道你这东西哪里来的，也知道这东西的主人姓什么。”
这一句话，便把那少年的脸上的机警全部去除，他到底是个十来岁的孩子，虽说比旁的孩子懂事，却也失不了半分天真。
听见杨中元这样说后，他不由急道：“你说我父亲姓什么？”
父亲？杨中元挑眉，笑道：“他姓徐，双人余，可对否？”
那少年听了，脸上不由露出吃惊的表情，他那样子太明显了，一看就是承认了杨中元的话，就连一直未说一言的周泉旭也跟着笑起来，然后扭头小声问杨中元：“你认识他父亲？”
杨中元点点头，凑在爹爹耳边讲：“头几年认识的。”
头几年杨中元便是在宫中，那也必然是在宫中认识，周泉旭这才反应过来，为何儿子的笑容里有些打趣。
少年见杨中元似很笃定，也面带笑容，于是终于放下心防，怯怯问：“你真的认识我父亲？他现在生了病，你能借我些银子吗？”
这大概是他平生第一遭跟刚认识的人说这样的话，说完他自己也很羞愧，低着头再也不言不语。
杨中元见他样子，不由想起他的“父亲”，于是便说：“我与他早年相识一场，未曾想到时隔多年还能见到他的孩子，你们如今住在哪里？如果不远我便陪你走一遭，你放心，我带着银子去。”
那孩子脸上先是一亮，随即又漫上红晕，最后突然“扑通”一声冲他跪下，使劲磕了三个头：“我家住在七里村，离这里不远。这位叔叔，实在谢谢你，我没有当了这东西，今日的药都买不上了。”
他说的委实可怜，杨中元忙上前把他扶起来，弯腰帮他拍了拍膝盖上的土：“你这孩子，男儿膝下有黄金，你以后万万不可如此，走吧，我们早去早回。我也许多年未曾见你父亲。”
他说完，回头又与爹爹说了几句，只道说如果晚上回不来，便歇业不开店，然后便急匆匆跟着那少年离去。
周泉旭站在远处看他背影渐渐消失不见，不由叹了口气。
虽说儿子在宫里练就一身铜皮铁骨，但骨子里依旧心软。这样的事情被他碰见，心里少不得要难受。这事不能同程维哲讲，周泉旭想了想，决定晚上给儿子煮碗绿豆粥来吃，他手艺虽说比不上儿子，但煮粥还是会的。
这边厢杨中元一路领着那少年去了丹洛驿站，驿站就在城门不远，南来北往的马车大多都在这里休整，算是一处繁华之地。
由于离城门较近，所以驿站里也有不少牛车等活，杨中元着急出城，也看那少年身子骨并不是太好，便直截了当租了一趟牛车。
七里村顾名思义，便在丹洛城七里之处，是离座郡都最近的一处村落，如若步行，便得要将近一个时辰才能到，但坐牛车就会快很多，三刻功夫可以行到村中，还不累人。
那少年沉默地跟着杨中元坐上牛车，等到出了城，他才低声道：“叔叔，这钱以后我也还给你。”
杨中元伸手摸摸他的头，笑道：“客气什么，我是自己懒得走，你叫什么名字？”
少年抬头看看他，露出一个十分明艳的笑容来：“叔叔，我叫徐小天，天空的天。”
杨中元点点头，指了指自己：“小天，我姓杨，名中元，你便叫我杨叔就可。”
“杨叔。”徐小天听了他的话，认真喊了他一句。
“小天，你父亲得了什么病？”
徐小天低下头，道：“我父亲得了心疾，这些年他为了养活我太过劳累，今年便病倒了。”
杨中元见他情绪低落，便摸了摸他的头，安慰一句：“没事，等看了大夫，会好的。”
牛车走的很快，两刻之后就到了七里村，杨中元付了五十个铜板的车费，便拉着小天进了村子。这会儿正是村人一天中最忙碌的时候，所以村子里十分安静，家家户户都没什么人，大多都在地里干活。
徐小天走路很快，几乎跑着领杨中元到了一户土胚房院门前。
杨中元看他从怀里拿出钥匙，打开了门锁，然后才对杨中元道：“杨叔，到了，这里是我家。”
徐小天说完，也不等他回答，就飞也似地往里屋跑，杨中元快步跟在他身后，只见徐小天掀起布门帘，一张蜡黄憔悴的病容便出现在他面前。
那人扭头，也一眼就看到杨中元。
两人便这样默视很久，最终床上的人低声呢喃道：“平喜，你也出来了……”
☆、049抉择
这一个称呼，如今杨中元听来；简直恍若隔世。
曾经他人生的前十年只叫杨中元；后来十四年却变成了平喜。
没有姓名，没有家族，只有平喜二字；才是他的名讳。
杨中元恍惚之间，那人的名字也顺口说来：“听书哥，许久不见了。”
听书出来的年头比他长许多，再听这个称呼；一时之间竟反应不过来；好半天才轻声道：“我本名徐安，你要是不嫌弃；叫我一声徐哥便可。”
杨中元笑笑，低头走了进去。这屋里还比较像那么回事，除了家具都已陈旧不堪，但好歹没有空空荡荡让人无处坐下。
他见徐小天一直趴在床头盯着徐安看，便自己拽来一张木凳，坐下同徐安道：“徐哥，我本名杨中元，你叫我中元就行。”
徐安笑笑，他一脸病容，笑得也颇有些吃力：“没想到，已经八年过去了。”
叫他这么一说，杨中元也想起许多年前的那段时光，他不由呢喃道：“徐哥，当年若不是您照顾我，也没我今日能活着出宫，这次能碰到小天，还真是缘分。”
徐安听了这话，扭头看了一眼徐小天，他看起来愧疚又欣慰，只是说：“小天是个好孩子，我这个做父亲不顶用，亏待了他。”
徐小天忙使劲摇头，大声说：“父亲最好了。”
徐安笑笑，伸手帮他顺了顺头发，然后道：“小天，父亲饿了，你去帮我煮碗面条，好不好？”
徐小天立马点头答应，走到杨中元身边的时候，还十分有礼貌道：“杨叔，桌上有水，您喝。”
杨中元笑着看他，等他瘦小的身影消失在布帘后面，才把视线对回到徐安身上：“徐哥，这孩子……”
“就知你会问这个，”徐安苦笑出声，好半天才低声道，“我那年回来，却发现家里父亲爹爹俱都亡故，我那时便在城里的大酒楼找了个帮厨的活计，一个人过活。”
杨中元听了，浅浅笑起来：“恩，我现在也是做的厨子。”
徐安点头：“你看，我们也只会做这个，头一年我没什么花销，加上宫里的月银，也攒了些钱。第二年有一次跟着酒楼的掌勺去青居帮忙做宴席，碰巧遇到一对夫夫带着孩子去卖……”
青居是丹洛最有名的风月场，孩子要是卖到那里，这辈子也就毁了。
“是小天？”杨中元叹了口气，低声问。
“可不是，小天是他们二人哥哥的孩子，哥哥和坤兄俱亡之后按律只得收养了小天。他们两人很快便有了自己孩子，家里也十分贫困，于是就打起了小天的主意。听说青居给的银钱高，所以他们就去了。”
“真是丧心病狂，也不怕遭报应。”杨中元皱眉说。
为了自己的孩子，就能推另一个孩子进火坑，还真是泯灭天良。
“你也看到了，小天那孩子长得多好，他要是进了那里，早晚是折腾死的命。我当时一个人无牵无挂，就主动跟那对夫夫说了，把小天买了回来。”
杨中元感叹道：“也是你好心肠，小天命中有贵人，将来必定顺遂。”
徐安自嘲地笑笑，他指了指自己蜡黄的脸，道：“那时候小天还小，身子骨也不好，对于被叔叔叔父卖掉的事情，他从来都没有讲过，跟我回来以后非常听话，就是话少，像个闷葫芦似的。后来我们二人就从城里回来，还是落户七里村。这里茶园很多，我找了个茶园厨房的差事，农忙的时候帮着摘茶，不忙就做厨子，也能多挣些钱。我原本想多给小天存些家底，可是眼下我身子骨却不中用了，不仅花光了积蓄，还要连累小天小小年纪为我东奔西跑。这孩子，也是个苦命人。”
杨中元想起一路走来，小天确实话不多，一开始不认识他，甚至连场面话都不讲，对外人总是十分警惕。可以但熟识，他却非常有礼懂事，是个十分乖巧的孩子。
“他是个好孩子，徐哥不要这样讲，这一段日子虽然过得辛苦，但小天却也变得更加聪明伶俐，孩子吃点苦头，也没有什么不好。如今我来了，自然是不会让你们这样过下去，我这些年存了些钱，定能把你的病治好。”
徐安听了他这一番话，脸上的表情渐渐柔和起来：“你啊，刚去御膳房的时候不知道挨过多少骂，前头王大宫人是存着心欺负你的，你也都挺了下来。当时我就想，你将来必定会比我们所有人都好，果然，我离开那时候，你就顶上了大宫人的位置吧？”
杨中元刚去御膳房时，同当时管他的大宫人不对付，虽说大宫人不是宫官，但他大你一级，就死死压着你。那时候杨中元吃得苦是现在的十倍，年少的他也都撑了过来。后来那人被调去别的地方，换成了徐安当上大宫人，杨中元的日子便好过起来。
徐安是个性格温和的人，对待手底下的小宫人从来不随意欺辱打骂，因为跟杨中元都是丹洛人，所以对他更是照顾，一直到他离开永安宫，杨中元同他也都很交好。
所以当杨中元看到徐小天手里拿个小小的金葫芦时，便多少猜到是他同徐安有关系。
永安宫里所有主子们打赏的东西，基本在离宫时都要换成等价金银，不得擅自带出宫。徐安当年是同发小一起进的宫，可惜发小身体不好，没有熬到束发就早早夭折，那个金葫芦，是当时文帝赏给御膳房的，发小那日做得好，得了一个。后来他病逝前，就把这个给了徐安，叫他好好活下去。
八年前徐安出宫，特地求了当时的御膳房总管，总管人也和善，便特地请示了宫人所的魏总管，同意他把这一件金葫芦带出来。
这件东西是文帝旧制，到了天启朝便再也没有做过这个样式，况且那时候徐安就把这金葫芦用红绳挂在心口上，所以杨中元才会一眼便认出来。
说来，他会试着问那一句话，也真是巧合。
想到这里，杨中元心绪十分复杂：“恩，你走后，我在御膳房过得不错，还学了御厨的手艺，如今也能养活我爹。徐哥，你出宫后就一直一个人吗？”
徐安神色黯然，他伸手摸了摸放在床边的那个小小的金葫芦，道：“有小天陪我，我就知足了。如果不是实在撑不下去，我也不能叫他把这金葫芦拿去当了，索性碰到你，帮了小天的忙。”
杨中元明白他的意思，想到自己同程维哲两个都还好好活着，心里便由衷感谢上苍。
这世间不如意事十有八九，有人叹生不逢时，有人哀挚爱早亡，有人痛子欲养而亲不待，有�
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