张英下朝，何氏就带着廷珑行了礼回房去，姚氏跟张英商量着选了下次休沐的日子搬家。张英又想着还有一事——廷玉原本在姚家家塾与亲戚子侄一发上学，孟端胡同里姚家不甚远，又请的才德具高的先生坐馆，自廷瓒都是在那里附学。如今搬到西安门内，去那里上学就极不方便了。再有，廷珑眼看六七岁了，也认得几千字，正要找个先生正正经经的开蒙，梳理所学，两人商量着就决定聘个有见识的先生在家授业，指点廷玉和廷珑功课。
姚家家塾里的先生听说廷玉要家去念书，十分不舍，知道还未请先生，荐了一个年高的老儒来坐馆，只说十分高明，不至误了廷玉的前程。
张英着人打听了，风评甚好，亲自带了廷玉去请这位卢公麟先生。
老儒生已得了讯息，知道要教的是礼部侍郎家的公子，年纪还小，也不急着进学，就十分愿意。如今张英亲自来请，更是觉得有脸面，及至听说还要教个7岁的女学生，心里又添了几分踌躇，等到说，功课不限多寡，只为明理。又想：“官宦人家的小姐，略认得几个字管家用罢了，就教教也无妨。”于是欣然答应了，约定下月初一开始授课，连家下一齐搬到张府。
过几日，等到张英休沐，请了行脚，自家管事仆人监管着搬了家。东西都装箱上着册，送到新宅，再对着名录，各房领各房的器物，一连两天，收拾的妥妥当当。
廷珑被安置在后面小姐住的罩房里，那罩房共有八间，她房里伺候的吴妈跟大丫头莲翘，两个小丫头紫薇，紫藤一同搬了进去。罩房和正房之间有游廊相连，当间是个青砖铺地的空旷庭院，甬道两侧摆了两溜青瓷大缸，养着姚氏叫从老宅荷塘里捉的锦鲤。
廷珑见这么大的一个院子里空空旷旷，就想起她那草莓地来，只可惜新铺的青砖，姚氏定然不肯，就心里琢磨不住：“不是为了防着她折腾吧，看来，姚氏还是很了解她的。”
这段时间，姚氏一直忙碌，也不考察她的功课，她就没事的时候到书房去找两本书读，也不曾正经写过大字。想到再过三天，先生搬来就要开馆，怕到时候露丑，忙叫莲翘开箱拿笔墨，伏在案上，临摹碑帖。几日没拿笔，手都生了，一连临了四五篇，姚氏房里的丫头芍药请去正房用饭，才停手。
又过了两日，那老儒带着一个十二三岁的小厮搬到张家。姚氏收拾了第二进的客房安排他们主仆两个住下，将两床新做的铺盖送去，又在客院东边开了一间坐北朝南的屋子给他们上课用。
开学那天早上，全家吃了饭，张英就单留下廷玉和廷珑。吩咐廷玉道：“不可因独处，没有同学比较就玩忽懈怠。”又吩咐廷珑道：“虽是女孩儿，但不能以此为由，不肯用心，混沌度日。”吩咐完了，就亲自带着两人送到客院的书房。
卢公麟已经穿着簇新的一件长袍在主位上坐下了。
陪读丫头
又对卢师道：“不可放纵了他们。”卢公麟拱手道：“必不负大人厚望。”说完，张英自去上朝，卢公麟也不起身相送。
叫学生坐了，卢公麟先询问廷玉眼下读的什么书，又问可曾作过时文，叫捡得意的取两篇给他看。
跟廷玉的乔木忙捡了两篇呈上去，卢公逐句看了，也不置评，接着廷玉原先的进度讲起尚书来。
廷珑见这先生把只把自己当成陪读的丫头，眼角也不扫一下，就从案上随手拿了本《声律启蒙》自己看了起来。云对雨，雪对风，晚照对晴空。来鸿对去燕，宿鸟对鸣虫。三尺剑，六钧弓，岭北对江东。人间清暑殿，天上广寒宫。廷珑一边看一边在心里默诵，启蒙教材里廷珑最喜欢这本，觉得它的意境优美，声律琅琅上口。
及至背完了冬卷，掩了书回味半晌，只听那卢公仍旧口沫横飞的在讲解尚书，廷珑枯坐无聊就跟着听了起来，讲的却是《盘庚》篇，这文章大概是中国最古老的政治动员令了，和中宣部搞的主旋律电视剧一脉相承，塑造了一个坚定果断，目光远大的盘庚主席形象。不得不说，这个腐儒虽然又迂又酸，课讲的还真不错，一字解一字下落，一句说一句道理，虚词讲解神气，实词解析义理。间或表达自己对盘庚主席的仰慕之情，恨不能生在上三代，去给盘庚做小弟。能把这么古奥迂涩的文章讲的激情四射，跟百家讲坛也有的一拼了，廷玉自不必说，连廷珑都听得津津有味。不过，出于掩饰，她仍旧捧着声律启蒙，只是把耳朵竖了起来。
一直到饭时，卢公才意犹未尽的结束上午的课程，临了，还严肃的往她这个方向看了一眼。游目四顾，只见来陪她读书的莲翘，正在运指如飞的绣荷包，想那老儒大概正感叹对牛弹琴，廷珑就肚里暗笑。送饭的小童柏木提着食盒给卢先生和廷玉摆了饭，廷珑要去后宅姚氏处用饭，恭恭敬敬的跟先生请了辞。
一出门，莲翘就撅了嘴：“这老头也不问小姐听的懂不，就一气浑说，回头告诉太太，叫他说些新鲜的故事来听。”
廷珑知她打趣，顺着说：“太太知道了，必叫他一心一意的只给二哥哥讲课，不肯让我跟着顽了。到时候你就跟我一块儿日日待在房里听吴妈妈开导吧。”
莲翘一听吴妈妈，立刻说：“还是书房里做活亮堂些。”廷珑听了扑哧一声笑了出来。
两人说笑着回到后宅，姚氏见女儿回来了，拉着手问：“我的儿，一上午的功夫，可把我儿饿坏了吧！”就张罗着摆饭。
何氏叫了小丫头传饭，就问：“先生讲的可好？没有难为你吧？”
讲的好不好？廷珑觉得做人应该诚实，就点了点头。
难为？那卢公连话也没和她说一句，自然谈不上难为，又摇摇头。
姚氏看了就说：“看我儿读书累的，话都没力气说。”又一叠声的问饭怎么这么慢。
廷珑吃过饭，觉得去书房也没她什么事，就决定在姚氏房里睡个午觉再去。姚氏也不督促她，像不知道她应该去上学这回事似的。
午觉醒来，喝了一盏温茶，廷珑唤小丫头来给她净了面，又重新扎了鬏，用玉环固定好了，才带着莲翘一行往书房里去。姚氏在一边看了，只微微笑，并不肯拘束着她。
廷珑到了书房，给先生行了礼，回到座位坐下。看他在一旁指点廷玉写字，就把旧帖拿出来，用笔舔了墨，临她的拓本。
下午就在写大字中混了过去，傍晚下学，莲翘走过来收拾书笔纸砚，廷珑就说：“明天还要用，搁在这就是了，没的像蚂蚁似的搬来搬去。”跟先生行了礼，廷玉跟廷珑就带着乔木莲翘一同回去后宅。
廷玉知道妹妹第一天上学，师傅又只顾着他，就说：“先生讲的甚好，就是深了些，妹妹不曾入门，怕是有些难懂。”
廷珑笑回道：“我又不考状元，何用懂那些个？哥哥懂就是了。”
到了正房，张英和姚氏正商量家事。原来是到了年底，桐城老家的侄儿廷瑞来送今年的红利，姚氏看了单子觉得送的太厚了，正跟张英商量。
张英为官甚是廉洁，从不收人贿赂，几两俸银堪堪只够人情上来往，日常全靠桐城老家的产业补贴。今年因为南边不太平，路设戒严，南北贸易基本断绝，他刚刚问了侄儿，知道张家铺子的生意也深受影响，大体已是无货可卖，伙计大半都遣了回家。年景不好，田庄的收成也不能指望。
桐城管着产业的是张英的大哥张载，知道京城里米珠薪桂，唯恐张英为官在外，开销甚大，入不敷出，不肯消减他那份，仍旧按上年收益分的红利。张英知道是大哥偏帮，但老家族人众多，补贴了他这里，那边就要亏空，所以正跟姚氏计算家里一年的出息是多少，看能不能裁些用度。
廷珑自来到这里，只见每日锦衣玉食，日常吃用且不说，她一个小孩子，光四季衣裳，夏天的衣料就分纱的、绸的、罗的，纱下还要细分蝉翼纱、霞影纱、府纱诸如此类，才入冬就整日羽纱，羽缎，稍一掉雪珠就披上猞猁，紫羔，雪狐这样的大毛衣裳，只知家中富贵，从不知家里怎样开销。姚氏因她年纪小，这些日常收支也不说给她听，如今听父母亲算账才知道家中来源和使用。
父亲正二品官的俸禄一年一百五十两，养廉银一百八十两，另有禄米二百斛，禄米多是陈年，夹砂也是惯例，家中仆人也不吃它，向来是领了去米铺折成现银，成色不好，能折二百两银子已是顶头，俸禄一项加起来有五百两有余。姚氏陪嫁的庄子在西山，只有几顷旱田，租给佃户种，年景好，一年不过收二三百银。长子做着编修，那点俸银就给他们夫妻做个方便使用，姚氏也不要他们的，各项加起来，张府在京城一年的出息有七百两，大头在桐城老家那边，那些产业每年的分红大致上总有五千两银子上下，所以家中使用颇为丰裕，姚氏管家也只管舒适，并不费心算计。
廷珑在心里算了算银子和人民币的大致比率，心里暗暗吃惊，张家一家七口，一年花销竟这么大。
晚饭姚氏摆了家宴招待廷瑞，因往年都是大伯亲自来京，廷珑还是第一次见到这个堂兄，年岁有二十七八，单眼皮，四方脸，人显得敦厚，明明吃饱了，姚氏叫添饭，续上来还是老老实实吃干净，廷珑都替他胀的慌。
廷瑞是家里人，不算客，姚氏就把他安置在廷玉的西厢里安住。张英叫他只管歇下，内务府的事等等再办。原来，张英想起查验宅子的时候，那个掌宫的内相来，想请他相帮和管着张家生意的上头人牵牵线，只要有了路引，一切自然迎刃而解。廷瑞住下不提。
第二日，卢先生吃了早饭就到书房里闲坐，等着上课。
这卢公麟是个老儒，本以为张家这样的显宦，女公子上课，总要架上屏风。谁知连个遮拦也没有，就这么刺啦啦的抛头露面。心里知道，八成是觉得自己老迈，另一个是嫡亲的哥哥，张家以为无妨，但他自矜身份，竟是不好意思看人家小姐。昨日一句话也不曾问，还不知这女学生晚上回去怎么说来。
要说这张府的馆是极好的，学生出身显宦，执礼却甚是恭敬，文章也作的花团锦簇一般，昨日他看了时文，以他这个年纪能有这样的见解，竟是无处可挑。这样的家世又不着急进学，正可以慢慢教导，显显浑身的本事。况且，府里的供应也极精细，旁的不论，房里烧炭任意取用，这几日外头滴水成冰，他那积年的老寒腿却不曾发作，只可惜因这女学生，不知能不能做久。
那女学生的案上收也没收，一摊书本胡乱垒在案上。信步走过去一看，具是昨日下午写的大字，只见那纸上的字迹匀净，虽未成体例，几个楷字却也写的如坐如立，有几分意思了。心下暗暗点头，又见写的都是些蒙童的浅显学问，忽然有了主意。
廷珑跟着廷玉一早进了书房，那卢先生就眼看着窗外说：“蒙学念到第几本啦？”
廷珑正打开《声律启蒙》打算自修，听见蒙学，以为是跟她说话，抬眼看那卢公又觉得不像，顺着他的眼神往外看，只有两颗枣树挂着几个孤零零的小枣引来几只麻雀在上面蹦跳。又看那卢师，捋着胡子目不转睛的盯着那树，心中暗笑，恭敬答道：“学生刚认了几个字，正念到《声律启蒙》。”
卢师就道：“读书要眼到，口到，心到。只认得字不行，要通背下来才算是学会了。从今日起，就沉下心来用功，从头背起吧。”廷珑只好答应着。
那卢师却连背哪段也没说，就又全心全意的去调教廷玉去了。
廷珑琢磨琢磨，知道这就是放羊吃草的意思了，仍拿出《声律启蒙》来默诵。
远方来客
教授廷珑就随意多了，只每隔几日布置下新课业，究竟完成与否也不考查。廷珑乐得逍遥，仍旧每日上午去旁听高等教程，中午回后宅吃了午饭歇中觉，下午再迤迤然去书房写一个时辰的大字，先生布置的课业倒也没落下。
年终岁末，家中人情来往繁琐，姚氏料理家务打点节礼就叫何氏在一边看着。
转了年，廷瓒在翰林院任编修就要满期，张英原本打算让他走由进士入翰林，由翰林而入内阁的路。廷瓒性格内敛谨慎，又有张英照看，平步青云指日可待，但如今朝中形势不明，太子未立，党争倾轧愈甚，翰林院固然是清要之地，如今三年期满，必要散馆进各部主事，难免不为人拉拢或是打压，稍有不慎，就要泥足深陷。今上正值壮年，只要南边平定，第一要务怕就是要腾出手来收拾这一摊乱麻——考虑到这些张英决定让儿子外放到州县去历练，从县令做起，积累些地方上的实务经验，又可避开不测之祸。
姚氏心中不舍，一则为出京清苦，二则恐外面不太平，有个好歹。听老爷这样打算，半宿不曾合眼，想来想去，不肯耽搁瓒哥的前程，就每日里把何氏带在身边，细细教她人情来往上的讲究，待人接物上的规矩。何氏一一记在心里，为当家做准备。
这一日，张英下朝就在内书房里与廷瑞说话，原来，现管着皇家采买上人叫王福深，因拜了皇上身边最得宠信的大太监李德做师傅，巴结的好了，竟给他钻营了这么个肥差。他原先管着上用的器皿时就得了好大的名声，就是官窑里进上的器物，若不给他甜头也不许入等，说砸就砸了，人都称“王一刀”，盖因为心黑手狠，落在他手里定要大大的出血才行。此番廷瑞来部里销算旧账，支取下年的银子就落在他的手里，打听着这王福深生平又三大好——银子、宅子和戏子，就厚厚的送了礼，又在戏班子里赎了两个绝色的小旦送到他府上，再加上张英的面子，竟然痛痛快快就放了银�
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