“呀？我也不清楚。刚刚宫里来了人，急匆匆就走了。”小南说着，便和琼儿把四方桌抬了出来。道，“既然来了，就陪我玩几圈吧。”
含玉起身想走，反而被菁儿拉住了。小南心里大声叫好。
“何必走？反正回去也无事可做。”菁儿拉了含玉坐下。
含玉闻此，正犹豫着要不要走。
琼儿也忙说：“王福晋好歹留下来吧。我们福晋平日里可没人陪着，无所事事的很。”
“含玉。”小南过去牵了含玉的手，拉了她过来。“我还真不知道，十六爷是这样一个闷葫芦。平时说话，都是之乎者也的，我和他聊不到一块去。”又笑着拉了菁儿过来，一齐在四方桌前坐下。
“呀，还少个人呢。如果诸位不嫌弃，就叫琼儿坐下吧？”小南试探着看着左右两位。
“姐姐既然如此无聊，叫个丫鬟坐下也无不可。”含玉摆了个舒服的坐姿。
小南也不管含玉的话里是不是带刺，只是忙让琼儿坐下了。
几圈下来，小南故意输了几盘。只是含玉的手气也不好，竟没赢几盘过去。倒是菁儿玩的起兴，赢了好多。
“哎呀，都被你一个人赢去了。”小南搓着麻将，故作不爽的对菁儿说道。
“那好啊，姐姐以后再开几盘赌局，我随时奉陪。”难得冷面的菁儿也笑着说话。
“哼！”小南故意生气说道，“琼儿也是个手气差的，她输了都算我头上。”
“以后，姐姐多教几个丫鬟好了。我是不敢再玩了。爷最恨这些东西。”含玉只顾理着自己的牌，也不看众人。
“王福晋这话就差了。奴婢常听爷对我们福晋说，您现在怀了孩子，虽不可劳动，却也不可一直呆着。想叫我们福晋变着法子找您玩。只是您老大不愿意出来……”琼儿很聪明，只要把十六阿哥抬出来，含玉是没法反驳的。
含玉听完只是笑笑，并不接话。
又打了几圈，小南见时候差不多了，便叫人收拾了。还笑着说，过几天再开个局，要把输的都赢回来。众人方散。
晚饭时，琼儿不解小南今天把钱输了。
“这叫欲擒故纵。”小南拍了拍琼儿的肩膀。
“不过那个含玉很难缠。以后不一定请的过来。”琼儿正为今天输的银子担心着。
“菁儿已经入了圈套。含玉却要把他抬出来才行……”小南为难的揉揉眉。
“那你就把十六爷抬出来啊。”琼儿说的不以为然。
小南笑着敲了敲琼儿的脑袋，说道：“你当他是佛陀啊？用抬的？”
“谁是佛陀？”十六阿哥抬脚跨进门问道。琼儿见他进来，忙站起身闪到一旁。
“你……今天怎么那么早就回来了？”小南低头不去看他。
“我还没吃呢。盛碗饭来。”十六阿哥对琼儿说道。琼儿忙不迭去盛饭。
“这些菜不合你胃口吧？”小南偷瞄了一眼。
“还好，凑合着吃了。”说完便夹了菜往口里送。“我昨儿见你睡的踏实，身子是不是好了？”
“我本来就没病……”小南咕哝着。
“那便好……”十六阿哥似乎也在找话题讲，只是一时无法开口说什么。
“我吃好了。”小南扒完了饭，洗漱了一番，就往后房研究账册去了。
埋头研究了一晚上，小南只得出一个词：开源节流。
开源？谈何容易。这个十六阿哥又不是做生意的，也不是地主。就算现在想做生意，本钱何来？不如查查他的房产？小南想到这，便硬着头皮走到十六阿哥旁。
“有事？”十六阿哥抬头看小南。
“那个……我想问问，你除了这个阿哥府，还有没有别的房子？”小南低头弄自己的衣摆。
“不知道。”十六阿哥回答的很干脆。
“不知道？”小南终于抬眼看他。
“这些我一贯不管，都是交给简管家。”十六阿哥便叫人去请简管家，又握了小南说道，“别太过操劳了……”
“知道了……”小南连忙抽回了手，躲到炕上去了。
“简管家。又劳烦你来了。”小南又来了一句客套的开场白。
简管家听了只是连说“不敢”。弄得小南和琼儿相视一笑。
“我只是想问问……”小南偷眼看了一下书桌前的那位，见他认真的低着头，并不关心这边，便继续问道，“我们除了这间房子，还有没有别的房子？”
“回福晋的话，咱们在城外，还有一处屋子。”
“哦？我明天要去看看。”小南听了挺意外的。
“不准去。”十六阿哥冷不丁蹦出这句话来。
“为什么？”小南心里大骂：我为你理家，你居然还阻挠我？
“那屋子远，你去了晚上便回不来了。”十六阿哥抬起头，意味深长的看着小南。这次小南倒不再低头，直视他说道：
“我可以骑马去，那样快些。”
“一样不准。”十六阿哥放好了书，对简管家说道，“今儿先到这，你退下吧。”
“我还没说完呢！”小南对十六阿哥打断她的谈话感到很不满。
“过来，坐下。”十六阿哥示意小南坐到他身旁的凳子上。小南起先不肯，但是他居然和她耗上了，一定要她过去。最后的“眼神对战”，小南盯不过他，败下阵来，只得乖乖过去。
十六阿哥迟疑了一阵，才把压在书最底下的那张“规矩”抽了出来。说道：“把这个抄十遍。不抄完，不准睡觉。”
“你！”小南气的说不出话。十六阿哥递过笔，小南并不接，反而扭了身子，不甩他。
“你可别忘了……我知道你最怕什么。”十六阿哥俯下身来。小南接受到危险的信号，忙接了笔，开始抄写。
小南边抄边想：你一直站我旁边不累的啊？走开走开。
可是事不如人愿，十六阿哥一直站在小南旁边，直到她写完。
“字写多了，自然就好了。”十六阿哥对小南狗爬一般的字做出了评论。
“要笑就笑好了，何必拐着弯损人？”小南嘴翘的老高。
“那里损你了？只是，抄了要记得才行。”十六阿哥把桌上的纸拿起，递给小南。
“我已经忘了！”小南抢过纸，叠好放到抽屉里，不再甩他，自顾上楼睡觉去了。
这厢的十六阿哥只托了腮帮，望着小南的背影，自言自语道：“她到底在想什么？”
虽然城外的屋子小南没去成，不过十六阿哥还是派人去那里实地考察了一番。此时，考察回来的人正对小南做了汇报。
“这么说，那屋子就一直空着？”小南对着来人发问。
“回福晋的话，正是。还派了个人守着。”
“听你说，那屋子像个农宅？
“是。”
“你退下吧。”小南又转身对简管家说道，“这样吧。派些人，去那里养些家畜家禽的。也好补贴我们厨房平日的用度。”
“好是好。只是不知该派什么人去。”简管家也提出一些难题。小南低头想了一会儿，说道：
“我看我们府里，闲散的人倒挺多的。不如把那些人归一归，就派那些人去吧。”
“是。”简管家领了命，正想退下，不想小南又叫住了他。
“现在管厨房的人是谁？”
“是门上付二的老婆在管着。”
“请她过来。”
“是。”简管家退下后，小南又翻开了厨房的账册。正想了半日，抬头却见一妇人立在底下。
“付大娘？”小南见来人一脸的不在乎，不禁惊讶。
“正是。”那妇人见了小南也不请安，傲慢的态度不禁让琼儿站了出来。
“见了福晋也不请安？你都这样老了，连这样的规矩都不懂？”
“不必了。”小南接了琼儿的话桩，继续问道，“我问你。这十六阿哥府里吃的鸡是不是比别人家的要金贵些？”
“奴才不知福晋何意？”那妇人开始装傻。
“哼。别以为我不知道菜市场上鸡的价格。你糊弄含玉还行，糊弄我就不行了。”小南把账册甩到那妇人面前，拿出福晋的架子继续说道，“你虚报价格，打量我不知道呐？菜都比外头贵了两倍还不止！你还说‘不知何意’？”
“福、福晋……奴才实在是……”那妇人支支吾吾的还想替自己辩解。
“是什么？我冤枉你了？敢不敢现在就去菜市场，问问鸡的价钱啊？”
一席话说的那妇人冒汗不止。小南便令人拿下了这妇人，正巧简管家进来。
“福晋不可。”简管家出手阻止。
“怎么？简管家认为我冤枉她了？”小南不满的看了一眼简管家。
“她是……王福晋的乳母的妹妹。”
“那……”小南饶有兴趣的看着简管家道，“现在是王福晋说了算，还是我说了算啊？”
“自然是福晋您了。”
“那就听我的，炒她鱿鱼！”
背诗
“炒鱿鱼？福晋，厨房没这道菜……要不，叫厨子另做别的？”简管家被刚刚小南的一声吼给吓到了。
“呃……我说的炒鱿鱼就是把她革掉不用的意思。”小南想低头对手指，琼儿在旁笑的岔了气。
“是……奴才就去办。革了她，不知福晋是否另有人选？”简管家尽量问的小心翼翼。
“没人选，你去挑好了。”小南想起选人倒是一个头两个大，不如把这球踢给简管家。
简管家前脚才走，诗情后脚就进来，在琼儿耳边说了几句，说的琼儿眼睛弯成了一条线。
“什么好玩的话？我也要听。”小南也凑了过去。
“自然是好话！”琼儿拉了小南就往外走。
“去哪？”小南被琼儿拉出了揽玫阁。
“去廖菁儿的锦绣园。”琼儿凑到小南耳旁说道。
“搓麻将？”小南有点不相信。
“正是！还指名要我去。”琼儿朝小南眨眨眼。小南立刻会意，点点头，一起跑往锦绣园。
进了锦绣园的正厅，果见菁儿摆好了桌子，含玉也已落座。小南和琼儿相视一笑，也一起落座。
两圈下来，菁儿并没占到上风，反倒是让含玉占了先。
作弊系统，在小南输掉一半银子的时候，正式启动：一个眼神，一个细小的手势，一些细微的动作，都成了彼此间的神领意会。
“看来，谁开局，谁输啊？”菁儿输的有点闷，酸酸的说道。
“呵呵，我说要回本，还真是回本了。”小南也不管她的话酸不酸，随意接嘴说道。
“何止是回本，也不知道赢了多少去了。”含玉输的也气闷，又蔑了一眼琼儿，“我们两家都输你们一家去了。”
“王福晋这话说的……您们三人才是一家呢，奴婢不过是一个凑数的。”琼儿朝小南眨了眨眼。
正说着，只见菊蕊进了来，对小南说道：“福晋。爷正在找你。”
听了这话，含玉和菁儿都不由自主的停了，望着小南。
“呃……那个，今天就到这？”反正也赢的差不多了，不如就此收手了。
菁儿听了点点头，表示同意。含玉推了牌子，站了起来，对小南福了福。
“呃，那我先走了。”小南收拾起东西，拉了琼儿就出去了。
“哼……终究，还是不及你……”
“琼儿，你听到她说的了么？”小南出了锦绣园，想着含玉刚刚的冷哼。
“听到了……想必是你夺了她的权。连日里你又做了那些事儿，她记恨你了。”琼儿想起刚刚的含玉，手也不由得一紧。
“要不我们见好就收？”小南捏了捏银子。
“也只能这样，不然开起火来，不好收拾。”琼儿把银子掏出来给小南。
“如果她骂我，你要帮我骂回去哦！找人打架我还行，骂人我不会……”小南在琼儿面前做出楚楚可怜的样子。
“她若骂你，你直管找十六爷去呀？”
“找他？”小南吐了吐舌头，“还不知道他帮谁呢！”
正说着，两人便已到了揽玫阁。
“你哪去了？”十六阿哥正带了刘顺儿出了院门。
“锦绣园。”小南认为还是老实交代比较好。
“我的话你一句也没听进去？”十六阿哥的脸一直拉着。
“我从后面过，没到河边过啊……”小南装的很委屈：我明明有听你的话的……
“你先去书房把东西拿去。”十六阿哥对刘顺儿说完，便拉了小南进了屋子。
小南进了屋，见书桌上堆着的书都不见了，才想起刚刚刘顺儿拿的都是十六阿哥以前搬来的书。
“你要去哪？”小南有点着急。
“我进宫住些日子。”十六阿哥把小南拉到书桌旁，指着桌上唯一一本书道，“里头我划了两篇，你要好好念，要弄懂。”
小南拿起书，见是《诗经》，不禁有点郁闷。又看了看划了红线的那两篇，咂了咂嘴，说道：“第一篇还好，第二篇有些字不认识……”
十六阿哥无法，便拿起了书，教小南识字。
“《隰桑》？怪题目。”小南本想对这怪文名发表一下议论，不想刘顺儿进来催促了。
十六阿哥应了，这边又见小南低着脑袋，只好再嘱咐了一次：“好好念，回来你要讲与我听。”
十六阿哥不在的这些日子，小南本该是松了口气的。每回见到他时，面红耳赤的样子，尴尬的要死。可是人忽而走远了，心里又空落落的。
“不要想不要想！”小南猛的捶了捶自己的脑袋。捶完果然好多了，可是一看桌上的《诗经》，又想起他来。
“哎……彼采葛兮，一日不见，如三月兮！彼采萧兮，一日不见，如三秋兮！彼采艾兮，一日不见，如三岁兮！”小南念着《采葛》，不禁又感叹道：“都三天了……你什么时候回来？”
“小南，简管家来了。”琼儿打断了小南的感叹。
“福晋，厨房的人奴才都拟出了，请过目。”简管家呈上一本花名册。琼儿接过，递给小南。
“此人莫不是周婶？”小南觉得这个人眼熟，抬头看向琼儿，见琼儿朝她点点头，便皱了眉，问道：“这人也和付二老婆也是一气的？”
“正是。此人平时又很多嘴。爷最恨多嘴的人。”
小南和琼儿听完不禁倒吸了口气。
“既然是这样，那就革了吧。”小南拿了红笔在周婶的名字后面做了个记号