夏尔是不可能发挥失常射出空箭的，更不可能是一个有什么仁慈之心的人，她若杀人手软，技术不精，早就死在神庙前的围攻战中了。在血腥城堡中，任何一点点怜悯和慈悲都是奢侈与致命的，她不会不知道。
“这是我欠千鹤的。”
泽德是千鹤的父亲，梁小夏真的做不到在千鹤死亡后，还对挚友的亲人下杀手。梁小夏想，若自己此刻真的杀了泽德，不仅会内疚一生，死了以后更无颜去面对千鹤的灵魂。
从此以后，她是她，泽德是泽德，再互不相干。
梁小夏与泽德之间的对话，美杜莎是听不懂的。作为一个听话的乖孩子，美杜莎紧记梁小夏“拦住他”的指令，只抓住了泽德愣神的空挡。闭上的双眼猛然睁开——泽德看到两个紫光流动的漩涡，在一瞬间抽出他心中最为不耻不忍不愿的一段段回忆…妻子温婉的笑容。孩子抓住衣襟不放的小手，亡命天涯的落魄，被挚爱将利剑刺入心脏的痛苦…他痛苦地双手捂住头顶，在梁小夏的惊呼中变成了一具石像。
血石像被拽断的红珍珠项链，从泽德脖颈上蹦断落下。哗啦啦地砸在光洁的地板上，四处滚落。石像的表情动作太过生动，集中了一个人一生中所能拥有的种种情感，超过了所有雕刻大师能做出的最优秀作品。代价却也过于高昂。
惊变过后，梁小夏摸了摸期待表扬的美杜莎脑袋，松了口气。
这样也好。至少泽德尸体还在，说明他没有真的死亡，最大的可能是又被送入血腥城堡，开始下一轮的演出。
“耀精灵，你又受伤了？”
美杜莎去拽梁小夏的手时。听到她压抑的痛呼声，颇为不满地抓住梁小夏的胳膊，手中青芒微闪，替梁小夏接续断骨，抹平身上的刀伤。
被当成小孩子养了？梁小夏被严重影响的心情稍微好了一点。活动了活动恢复了一半的手指，感觉手上传来的钻心疼痛减轻了许多。
“大神侍小姐。这个青色的力量是什么？”
“地母赐予每个孩子的神力，只有地母最宠爱的孩子才有哦。”
美杜莎得意地扬了扬细嫩的手掌，指尖各种割破的伤口和小茧子在梁小夏面前晃悠，看得梁小夏略为可怜，孤零零一个人守在神庙里，在黑暗中摸索生活，累得手上全是伤口…梁小夏见到过美杜莎房间石柜上放着的一排小布玩偶，胳膊腿有长有短，五官白板一块，肢体歪七扭八地拙劣作品，大约那是在自己来到神庙之前，她唯一的“朋友们”。
“一个人…很寂寞吧？”
美杜莎听不懂梁小夏说出的“寂寞”一词，却切实把握到了她话中所指的含义，眼圈一红，委屈地勾着梁小夏的脖子点点头，活像个可怜的没糖吃的孩子。
“没关系，现在我有耀精灵做朋友，很开心呢。”
“大神侍小姐，”梁小夏拉下美杜莎缠在自己脖子上的胳膊，端正坐姿，很正式地指着大地之母神像手中的生命之树：“我需要那个树枝，你能给我吗？”
美杜莎的身体软了下来，舌头嘶嘶吐着，半天没有回答。
“怎么，不行吗？”
梁小夏没得到肯定答复，心中渐凉。
“不是不愿给，可树枝不是我的，是地母的。我也曾试着将树枝拿下来过，却没有成功。耀精灵，树枝是拿不下来的，所以我不能给你。”
梁小夏听了，明白原委后，感觉还是有点希望的。
“可以让我试试么？”
“好…吧…你爬上去的时候小心点，不，还是我跟着你一起上去吧。“
大地之母的神像很高，在美杜莎眼中，细胳膊细腿的耀精灵笨手笨脚的，脑子又不太灵光，若摔下来又得受伤。
梁小夏三两下爬上神像，脚腕还被美杜莎的尾巴缠着，生怕她掉下去摔死。站在神像的手腕上，当手指碰向大地之母手中的生命之树时，梁小夏压住狂抖的心跳，向圆圆的保护罩上一抓——
“很好，很好，非常好…一大堆被关在这里，饱受折磨的信徒日夜向我祈祷，解救他们的苦痛时，正当这时，你来了，用了一种更好的方式，永远地解救了他们。我该感谢你吗？“
一个深沉磁性的女声直接在梁小夏脑海里响起，威压庞大，震得她脑袋嗡嗡响，冷汗瞬间从额头流出，吓得她差点咬到舌头。
“你是谁？“
“我？地上走足万物之母，掌管这世上一切繁殖与滋养，阴谋与诡计…我是谁呢？精灵，多么有意思的问题，你和我的后代多有交集，你说我是谁呢？“
这下，梁小夏是真的咬到舌头了，居然遇到除了命运之神马格努斯之外的第二位神祇，大地之母！
“你是暗精灵的祖先，大地之母？“
“吾名梅耶米拉，却不是什么长耳黑肤生物的祖先，我所庇佑的，只有在盘桓在黑暗中，将智慧与美丽完美融合的美杜莎一族。你所知的暗精灵，不过是一群妄图从我的血脉中窃取力量的蝼蚁。耀精灵，你的学识竟然浅薄至此，令我惊讶。“
“是我的错，混淆了您所庇佑的血脉，请您原谅。“
对待比自己强大过多又极为未知的力量，梁小夏认错认得很爽快，神色未见一丝不愉。
“聪明的小家伙…“大地之母梅耶米拉对梁小夏的态度显然很满意：”你是想要世界之树的树枝，才在我面前表现得乖乖的么？“
世界之树？！
梁小夏第二次咬到舌头，她凭着树枝上散发出的一丝生命气息，判定树枝和西晶森林的生命之树一样，却没想到眼前这个银色枝干的小树枝居然是是比四大生命之树更为古老悠远的世界之树，那个生命的源头，生命之树的先祖，世界的支柱，上古精灵国度的基石，世界之树！
“看你震惊的样子…原来你还不知道这是世界之树。耀精灵，我建议你向你的历史老师提出生死决斗，那个人完全将你带上了无知歧途。”
梁小夏自动过滤了梅耶米拉的挑拨，千般念头在脑中迅速回转，最后稳定心神，虔诚地开口道：“伟大的梅耶米拉，掌管大地与黑暗的神祇，美杜莎血脉的祖先，耀精灵夏尔在此诚恳请求您，赐下世界之树的树枝。若愿望达成，精灵族将永世感谢您的恩德。”
作为一个高高在上的神，想要碾死一个凡人太容易了，哪怕梁小夏是血脉高贵，又有多种手段在身的耀精灵，也没半点和神祇叫板的实力。
按理说，她闯进神庙，爬上了梅耶米拉的神像，还伸手去够梅耶米拉手中捧着的树枝，早就构成了渎神之罪，可梅耶米拉没有一上来就愤怒地降罚于她，性情虽奇怪些，话语里也没有迁怒责怪之意，梁小夏分析，这种情况也只有两种可能。
第一种，梅耶米拉是故意为之，也许是看自己挣扎有意思，也许是为了达成某种目的，刻意纵容梁小夏这么做。第二种，梅耶米拉想要惩罚梁小夏，却已经失去了自身所倚仗的强大神力。不论现下略显诡异的情况归结于哪一种原因，或者两种都有，对梁小夏来说都是危机中的转机。
梁小夏目前所需要做的，不过是顺应梅耶米拉的话头接续下去，对方自然而然会暴露目的。
“是啊是啊，勇敢的骑士打退了来犯的敌人，察觉身边隐藏最深的恶魔，保护高贵公主不受侮辱，接下来该接受神祇的赞扬，赐下的丰厚奖赏和光辉荣耀…真是老套的感人故事…”梅耶米拉的声音带着谐谑，半点感动都没有，话锋突然一转，杀机并现：
“杀掉大神侍，我就将世界之树的树枝赐给你。”
梁小夏怔住了，无论如何都没想到梅耶米拉会提出这样的要求。
“别看了，凭你自己的力量，根本不可能从我手上拿走世界之树。这一次…没有欺诈，没有阴谋诡计，也没有出尔反尔，只要你杀了这个神庙里唯一剩下的美杜莎，我就会将世界之树留在这世界上的最后一条枝叶赐给你。”
“我…请让我考虑一下。”
梁小夏看着勾着她的脚踝，倒挂在大地之母石像手臂上，无忧无虑地荡秋千的美杜莎，心如油煎。
正文第三百八十一章 拖延
若鱼和熊掌不可兼得，我宁可兼失，也不愿在得到一个，抱憾另一个之中纠结余生。
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梁小夏在夜色中睁着一双明亮的双眼，盯着身边熟睡的美杜莎，手掌缓慢覆在美杜莎勃颈上，指尖在手下冰冷细腻的皮肤上滑动，收紧…最后在睡得香甜的美杜莎脸蛋上捏了一下，翻身躺在石床外侧，睁着大眼睛思考。
大地之母梅耶米拉给自己的选择既残忍而无理由，却极为吻合整个血腥城堡带给梁小夏的同样感觉——对生命冷漠到骨子里的戏谑。这里的每个人都像马戏团笼子里关着的动物，为了取悦观众不停地钻圈打滚，表演厮杀与战斗来获得生存的权利。
可这种寻乐子似的心态，并不能解释为什么梅耶米拉疯狂得连自己的大神侍都想干掉。
是的，一旦梁小夏选择干掉身边睡得香甜的美杜莎，以美杜莎对自己的信赖程度，她随便哄一哄就能杀死眼前的小蛇。
狩猎场中神殿的位置已然暴漏，那些侥幸逃过一命的人为了彻底脱离这个鬼地方，下次只会准备得更加万全，武装得更加强大来探索神庙，届时看守神庙的大神侍死亡，整个神庙空得没半点防御力量，又怎么抵抗外来入侵者？
疑点太多，问题太多…梁小夏也只得使出“拖”字决，在三周期限到达前好好想一想，有没有更好的解决方法。
选择是强者对弱者制造的幻觉，梁小夏不喜欢被人左右的感觉，即使对方是个神。
日子就这样又平静地过了两天，在这两天里梁小夏每日都会去神殿里坐着。试图和梅耶米拉说话来套取更多情报。梅耶米拉似乎也知道梁小夏的意图，对她的询问从不回答。安静得像个真正死气沉沉的雕像。
美杜莎对梁小夏也越来越依赖，粘在梁小夏身边寸步不离。空荡冷清的神庙里只有梁小夏身上是温热的，休息时美杜莎便会变成一条小银蛇，缠在梁小夏的胳膊上或者脖颈上吸取热量，嘶嘶地对她说个不停。
“大神侍小姐。剩下的食物不多了，我想出去采集一些，你要和我一起去吗？”
“为什么要出去？神庙后院里的蜥蜴不能吃吗？”
在第一次出去神庙遭遇不愉快的经历后，美杜莎对走出神庙的大门便多了一种恐惧。若不需要，她现在连大门都不愿意靠近了。
“我是耀精灵，耀精灵是吃素的。就是指吃土壤里长出来的植物，不吃动物，就是能够到处爬，有腿或者没腿的生物。”梁小夏怕美杜莎不理解，很有耐心地给美杜莎解释吃素的意思。结果却换来美杜莎小脑袋同情地磨蹭。
“原来你是要吃草的，不吃就会饿死的吧？真可怜。放心吧，我陪你去找吃的，不会让你饿死的。”
梁小夏差点被美杜莎的话噎死，估计在美杜莎眼里。精灵和吃草的牛羊家畜之间画的就是个等号。还有，她那种养宠物一样的口吻是怎么回事？
协商完毕。梁小夏带着美杜莎就准备往神庙外走，猝不及防脑袋里又响起大地之母梅耶米拉的声音：
“耀精灵，你这是要去哪里？”
去找吃的，我们的对话你又不是不在场，至于多问一遍么？
梁小夏心中抱怨，脑中突然像闪电一般划过一个念头，她没来得及将这个突然从脑海中浮现的念头全抓住，只堪堪揪住了半截尾巴，心中一跳，有了初步计划。
“我想离开神庙了。”
梁小夏在说话瞬间沮丧了一下，又恢复镇定的样子。
因梁小夏和梅耶米拉之间的对话是意识的直接交流，又涉及当事人大神侍小姐的安危问题，都瞒住了美杜莎。故美杜莎仰着小脑袋，根本不知道在她身边，一场有关自己生死的对话正在进行，从她的角度感觉，梁小夏就像个脑神经接触不良的弱智，才说完要出门，下一刻又站在大地之母神像前一动不动，长久发呆。
怪不得会被父母抛弃，可怜的孩子。美杜莎若眼睛正常，真想替梁小夏抹一把辛酸泪。
“离开？耀精灵，你忘记自己的目标了吗，还是说你被愚不可及的怜悯之心控制，想要放弃世界之树？千万年前，你的族人就是那么蠢，没想到过了这么多年，你们一点都没变，反倒还长进了不少。”
“够了！别以为你是个神就能骑在我们耀精灵头上为所欲为！你侮辱我没关系，不准诋毁耀精灵先祖的智慧和荣誉！”
被刺中心事的梁小夏惊怒交加，眼睛圆圆地瞪着梅耶米拉的神像，脸涨得红红的，如同一只被戳到痛处的小猫，亮出爪子随时准备给敌人挠一爪。
半晌后，梁小夏又泄了气，眼中的神采也失去了，不甘不愿地嘟囔着：
“我是很想得到世界之树的，可在这个地方，我的能力都被压制住了，没有大神侍小姐的帮助，连自保都困难，又怎么谈去杀死我所依靠的美杜莎大神侍呢？您给的任务实在是强人所难，所以，我只能放弃了。真抱歉，尊敬的大地之母，你所提供的选择，也只好等到下一个进入神庙的人帮你实现了。”
说完，梁小夏就带着变成小蛇的美杜莎向外走。
“等等。”
脑内的声音这次显得更加急促了一些。梁小夏听话地站定脚步，疑惑地望着雕像，梅耶米拉也明白自己显得有点急迫，再开口时又变回惯常低沉而缓慢的语调：
“……耀精灵，我理解你的小花招，也看穿了你的本质……你想杀死大神侍来得到世界之树，却又不想重新过上失去大神侍后软弱无力的日子。所以，你用小小的借口搪塞我，试探我，想要获得额外的力量，对不对？”
梁小夏脸色沉了下来，对大地之母梅耶米拉的询问没有吭声。偏她这不回答的样子，让梅耶米拉觉得自己猜中了她心中所想，语调轻快了些：
“你和你万年前的祖先是不同的，在耀精灵的外皮下，你藏着的是更加狡猾、聪慧、渴望力量、充满野心与侵略性的灵魂。你贪婪地搜刮，吸取着自己所能握在手里的一切，哪怕不属于你，你也想要争上一争。相比较月神，我建议你转信奉地狱里的那些魔神比较好，渴望强者的魔神比追求平静的月神更加贴合你的本质。当然，最
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