去，紧随其后的是那些傲慢的黑影。
艾瑞丝迅速地射出子弹，精准地射中那些还未落下的魔兽膜翼，薄薄的膜翼一旦被穿透它们就无法在空中保持平衡。贝莉卡和莫里斯也跳了下来，将那些企图趁乱接近马车的钳尾翼兽一一打落在地。挣扎的钳尾翼兽露出尖利的獠牙，发出刺耳的啼哭声。
啪最后一只钳尾翼兽被莫里斯射穿了膜翼，划出一道弧线从空中跌落，贝莉卡上前一步挥剑将它钉在地上。转过头的时候，莫里斯已经匆忙跑到了卡特的座位旁。
“走在其它钳尾翼兽赶来之前，我们抄近路离开这里”
卡特的眼神呆愣了一下，张了张嘴似乎想问清楚是什么近路，但那种名叫钳尾翼兽的魔兽好像还会再来。他喊了一声，“上车”车外的几人也用不着他说第二遍，纷纷钻进车中。
马车加快了速度，又沿着大路行驶了两分钟，在莫里斯的示意下拐进了森林里一条不太明显的小道。注意到卡特眼里怀疑的目光，莫里斯主动开口解释。
“这条路是通往东木村的。以前，东木村的村民为了方便来往，修了这条路。”
不过现在看上去这条原本应该是铺了沙砾的小道已经长满了野草，就像是很久都无人问津了。
“我记得药剂师先生提到过这个村子。”坐在马车里的杰克问道。从他的声音听上去，他似乎从来没有因为魔兽的突然袭击而慌张过。“这个村子现在怎么样了？”
“自从几个月前被魔兽占据了以后，就没有人住在那里了。我不清楚魔兽是不是还盘踞在村子里。”莫里斯回答说。
“啊？那我们为什么要到有魔兽的村子里去啊？”贝莉卡惊讶地直起身子，莫里斯看不见她，不过仍是微微皱起了眉头。
“我没说要到村子里去。这条路比较近，而且不容易被钳尾翼兽发现。”
“嗯，也是，走在大路上，对空中的敌人来说，太明显了。”艾瑞丝点了点头表示赞同，“不过森林里也不安全啊。”
“先甩掉那些钳尾翼兽再说吧。”卡特用这个话题到此为止的口气说。
气氛有些压抑，不知道是不是错觉，一进入森林里，就感觉好像连天空的光明都消失了一样。交错重叠的树杈衬着明暗不定的云，组成一幅诡异的画面。灌木丛在路边胡乱地生长，将绊人的触手恶作剧一般伸向路面，搞得这条早已废弃的小道更是难走。现在看来，卡特驾驶马车的技术还真是很不错，就这样的路况还能保持很快的速度在森林里穿行。
“大家，没受伤吧。”也许只是想找点话题，雪莉轻声说。
“啊，没事啦。”贝莉卡点了下头，又伸长了脖子去看那车外的情景。怪异而鲜艳的蘑菇在绿色之中飞快地向后退，但贝莉卡总觉得那是什么生物的眼睛。
“我刚才一直觉得很奇怪，这些魔兽为什么突然袭击我们呢？”雪莉探着身子，视线在几个箱子上面流转着。
“魔兽袭击人有什么为什么吗？这附近也许已经变成了魔兽的地盘，我想——”
艾瑞丝说着说着，忽然惊讶地顿住了，脑海里又开始翻阅起她所读过的那些书。“我记得钳尾翼兽……”
“小心，它们来了”
杰克话音一落，周围的树枝随之响起不详的沙沙声。一直瘫坐在地上的提姆立刻往后缩了缩，绷紧了后背。布莱兹低声暗骂了一句，蹲在车门后方。
“这些该死的家伙，怎么甩都甩不掉？”
“不，它们应该是从这附近的森林里来的。”杰克脸色有些阴暗。
“啊？我们闯进它们老窝了吗？”布莱兹瞪大了双眼。
卡特再次加快速度，而莫里斯已经将箭搭在了弦上。只听呼啦一声，一小群钳尾翼兽好似脱出的炮弹般破风而来，艾瑞丝迅速举枪，而布莱兹也从口袋里掏出一把小手枪，两人朝着那些黑影飞来的方向就是几发连击。
那些钳尾翼兽被这突然响起的枪声震慑住了，但只迟疑了片刻，几只钳尾翼兽还是勇猛地追击而出，飞快地凌空俯冲下来。车后的人们，几乎可以看见这些魔兽贪婪的眼睛。
就在这时，艾瑞丝做了一件奇怪的事情。她拿出提姆送给她的棒棒糖，用牙齿扯下包装纸，猛地抛了出去
紧接着，那些钳尾翼兽也顿时有了奇怪的反应
它们居然改变了方向，一齐扑向那颗棒棒糖，甚至互相之间撕咬起来但是，很快，没有抢到棒棒糖的钳尾翼兽再次将目光转向马车。杰克似乎明白了什么，立刻跨过去一步盖上了糖果箱子的盖子。
“这些家伙喜欢甜食”艾瑞丝气喘吁吁地说，“你们两个不要把糖拿在手里”
嗖——贝莉卡和雪莉也急忙把手里的棒棒糖丢了出去，外面的钳尾翼兽又是一阵哄抢。艾瑞丝像是在顾忌什么似的左顾右盼了一会儿，直到外面，莫里斯突然朝着钳尾翼兽们射出一支着火的箭。
“啊”艾瑞丝顿时惊呼了一声，火箭插在地上的草丛里，将那些钳尾翼兽吓得呼啦一声散开。不过，草丛并没有点燃，是因为森林比较潮湿的缘故。
这回艾瑞丝也放心了，立刻换上火系的炼金子弹，几发子弹射出，钳尾翼兽就立刻跑得无影无踪，而潮湿的草地也短暂地腾起一道火墙。这种魔兽除了对甜的东西有种近乎毒瘾般的嗜好，还很怕火。
接下来，只见提姆整个人都趴在了他的糖果箱子上……
“对，对不起”
车轮碾过树藤，颠得箱子剧烈摇晃。提姆用可怜兮兮地目光凝视着大伙儿，“是，是我，是我错了，我，我的箱子密封得很好，它，它们不会闻到气味的”
“谁说闻不到啊那它们怎么冒出来的？”贝莉卡怒气冲冲地瞪着他。
“真的，它们不会闻到的我刚才，不，不该把箱子敞着，是，是我错了但，但是，我必须把这些糖果运到卓林格对不起”提姆哭丧着脸乞求。
“啊啊啊，就这样吧。”布莱兹伸手拦住想要发火的贝莉卡，“人家是商人嘛。唔，不就是一点甜味嘛，那些魔兽的鼻子也太尖了吧。”
“谁让它们是魔兽啊。”艾瑞丝说着，向后一仰靠在当做靠垫的蒲团上。她仰望着车厢的棚顶，继续翻阅着脑海里的百科全书。“要说喜欢甜食的魔兽，我记得还有——”
“还有棘齿龟对吧。”莫里斯冷冷地说。
有些话真的不能乱说，莫里斯刚说完，前面的两匹马突然像是受到惊吓那般没命地嘶鸣起来。刚才遇到钳尾翼兽的袭击时它们都没有慌成这样莫里斯的脸色顿时要多难看有多难看，如果他此刻在车厢里，说不定那只手已经抓住提姆的衣襟了。
卡特使出全身力气才让那些马没有因为惊恐而发狂。他抬起头，树林里明显有什么体型庞大的东西在移动，引得一些躲藏起来的小动物都逃了出来。他取出猎枪，瞄准了颤动的森林。
子弹带起一阵寒冷的呼啸，不知道什么时候他已经换上了冰系的炼金子弹，而马车里的人们——除了小提姆还抱着他的糖果箱子——全都跳了下来。空中凝结的冰凌仿佛触怒了什么东西，咔嚓一声，无辜的灌木丛被盘子般大小的脚板踩扁，一只站起来应该有两人多高的巨大海龟出现在他们的视线中，呲牙咧嘴地怒视着众人。
第二篇 英雄战歌 第二十六章 小镇的神秘武器
第二十六章 小镇的神秘武器
不用介绍，这种生物就是所谓的棘齿龟了。从它参差不齐的利齿之间，升腾起灼热的气体。除了背上背着火红色的硬壳，连它铁锈色的皮肤看起来都好像非常坚硬。卡特的冰系炼金子弹只在它的头顶留下了一点白雾而已。
虽然名叫龟，却根本不是生活在水里的魔兽，反而很厌恶水的寒冷，完全是陆行生物。卡特眼睛微微一眯，朝着那家伙的脑袋又是一枪。
子弹还未接近，棘齿龟向下一趴，子弹擦过它的脑袋击中了它的硬壳，炼金子弹生成的冰瞬间融化。地面一阵隆隆直响，沉重的棘齿龟就仿佛是触动了大地上某个机关，整片大地都在发出危险的信号。但是莫里斯以及冒险家们反倒是冲上前去，朝着那棘齿龟就是一阵猛攻。
无处可躲的攻击，如果是普通魔兽恐怕早已裂成碎块，可这浑身高温的家伙稍一吃痛，周围的草木就唰地燃起了大火。灼灼热浪逼得人无法靠近。火焰后面，那巨龟的身体缓慢地爬行着，扭动着，似乎是受了伤，但毫无疑问还活着。
“换子弹。”卡特没有移开视线，不过艾瑞丝和布莱兹已经将装有冰系炼金子弹的弹匣推进了枪柄中，示意剑士们往后退，几个火枪手同时开枪。在近乎疯狂的高温里小小子弹的寒气是那么微弱，可是谁也没有放弃的意思。
一双眼睛在这火焰里红得明亮，愤怒的棘齿龟伸长了脖子，就在这个时候，莫里斯松开弓弦，锋利的箭直朝它的左眼刺去——
火焰骤然高涨，棘齿龟突然直起身子向后一仰。这家伙似乎不会发声，不然一定正在声嘶力竭地惨叫。火枪手们继续射击时，杰克突然一步冲向前方，剑刃一挥，数道劲风夹着冰冷的寒气，掀起成片浓雾，趁机攻向棘齿龟的肚皮。
轰隆一声，仿佛地震一般，热气腾腾的浓雾顿时向四周涌起。杰克抬手遮住眼睛，快步向后撤退。两匹马再次发出惊恐的嘶鸣，卡特跳下车来抓住缰绳，拉着它们一点点往后挪。
前方的大火在冰系炼金子弹的作用下越来越弱，弥漫得到处都是的雾气里，也渐渐浮现出那棘齿龟庞大的身影。它仰倒在焦黑的地上，那些不幸被火焰卷到还没有烧尽的枯木横七竖八倒在它旁边，烧焦的气味掩盖了那东西身上的血腥气。不过，赶路的人们并没有多余时间去等雾气散去来检查棘齿龟的状况，卡特挥了挥手让大家快点登上马车，然后，竟然一个招呼都不打，就驱车钻入了森林。
这里的路根本就不能称之为路，车上的人们都快被颠簸得飞起来了，好似车子就要散架一样，不过，布莱兹的马车终究是挺过了这一关，没有散架。马车停在了一处较空旷的草地上，有潺潺的水声从不远的地方传来。
“呼……我还以为会死掉啊，卡特你这家伙”
布莱兹无力地抱怨，觉得胃里的东西都快被颠出来了，可怜的小提姆没被棘齿龟伤到，却在这马车上晕了过去，好心的雪莉很不忍心地用上了治愈魔法。紧紧地抓着撑着车棚的铁栏才没有飞出去的人们总算是松了口气。
“没办法。”卡特轻描淡写地点了下头表示歉意，“我找不到别的路了。”
“不过这样也行。”莫里斯擦了把额头上的汗，“这里应该是在冬木河附近，沿着冬木河走，就能到达冬木村北面。”
“……然后呢？”贝莉卡连发火的力气都没有了，一下子扑倒在坐垫上。
“那里也有冬木村村民修建的小路，通往卓林格。”莫里斯停了一下，又说，“本来我想的就是，如果冬木村仍旧有很多魔兽，我们就绕到冬木河这里。”
“哦，那这样正好。”卡特看了他一眼，“你带路吧。”
也许是燃烧的烈火和激烈的战斗把这附近的魔兽都吓跑了，走了很长一段路他们都没有再遇到魔兽袭击。昏暗的森林忽然间明亮起来，前方的视野豁然开朗，遮天蔽日的落叶乔木到这里已经不再繁密了。这里，绿草如茵，一丛丛五颜六色的小野花自由自在地生长。
河水送来了清凉、新鲜的空气，清脆的水声仿佛悦耳的琴声，一见到那一道碧波，连心中的压抑都似乎被澄澈的河水带走了。不过几米宽的一条小河，此时却是那么美丽。天气似乎都晴朗了一些，太阳从棉絮般的云层里透出灿烂的光，照得那河水波光粼粼。
卡特也渐渐放慢了速度。
“但愿这里没有喝水的魔兽。”艾瑞丝甩了甩乱七八糟的头发，警惕地向外看了一眼，放下枪，开始整理她的蝴蝶结。贝莉卡仰躺在软垫子上，懒懒地遥望远处如云一般的绿叶。雪莉照看着还不肯醒来的提姆，布莱兹则捂着额头，像是还在为卡特刚才突然闯进森林的行为耿耿于怀，杰克好像也只是半躺着看风景，又或许他是在以他的方式提防着车外可能出现的危机。
他忽然坐了起来，让车里的人猛然一惊，但他只是转过头，露出一脸好奇的微笑。“对了莫里斯先生，你说今年的暖阳庆典，库洛蒂姆小镇的镇长将会到卓林格来？”
话题莫名其妙地转向他们之前进行的对话，在被魔兽的突然袭击打断之前，他们正在谈库洛蒂姆小镇的事。莫里斯的脸色顿时阴沉下来。
“你们，其实是知道库洛蒂姆的吧。”
因为那时候他们的反应，不像是听到一个闻所未闻的地名。这一点，莫里斯早已注意到了。
贝莉卡他们，的确知道库洛蒂姆。
还在利贝拉的时候，被爱德华那小子邀请参加家庭舞会，却意外地认识了一位来自奥比斯汀王国的巡回牧师路西法。浮士德。正是路西法牧师无意的介绍勾起了贝莉卡的联想。他曾经说过，新月海湾附近有个叫做库洛蒂姆的小镇，虽然很小，却有着很令人惊叹的炼金术文明。但是，连奥比斯汀王国境内都有一大半的人完全不了解库洛蒂姆是什么地方，很适合隐藏。
而且路西法牧师他，甚至就在库洛蒂姆附近遇到过很恐怖的亡命之徒，他自己也承认那里是个隐藏的好地方。贝莉卡曾经很认真地想象过，在一个连海水都结冰的寒冷小镇里，遇见艾伦。希尔，菲欧娜露丝。黑月或者雷欧。沃尔夫那样的人，会是怎样一种情景。
“听说过。”杰克坦言，“是西北方的偏僻小镇吧。”
“外面传言那是学者的镇子。”接过话来的，却是布莱兹，想必他事先也调查过关于奥比斯汀王国的一些消息了。“一些性格孤僻的学者，不愿被世俗打扰的人，聚集在那个地方。”
“似乎是这样。”莫里斯仿佛话里有话地