哥哥及无数族人都惨被乾隆派去的兵将害死,一股怨愤,从
心底直冲上来,一回头,抓起桌上一只玉瓶,猛向乾隆头上
摔去。
武铭夫一个箭步抢在前面,伸出左手相接,岂知玉瓶光
滑异常,虽然接住了,还是滑在地下,跌成了碎片。一瓶刚
碎,第二瓶跟着掷到,迟玄双手合抱,玉瓶仍从他手底溜下,
一声清脆之声过去,稀世之珍就此毁灭。
武铭夫怕她再出手伤害皇帝,纵上去伸手要抓。香香公
主回过短剑,指在自己咽喉,乾隆急叫:“住手!”武铭夫顿
足缩手。香香公主急退数步,丁冬一声,身上跌下一块东西。
武铭夫怕是暗器之属。忙俯身拾起,见是一块佩玉,转过身
来交给皇帝。
乾隆一拿上手,不觉变色,只见正是自己在海宁海塘上
送给陈家洛的那块温玉,上面用金丝嵌着“情深不寿,强极
则辱,谦谦君子,温润如玉”四句铭文。他给陈家洛时曾说
要他将来赠给意中人作为定情之物,难道这两人之间竟有情
缘?忙问:“你识得他?”顿了一顿,又道:“这玉从哪里来的?”
香香公主伸出左手,道:“还我。”乾隆妒意顿起,问道:
“你说是谁给你的,我就还你。”香香公主道:“是我丈夫给我
的。”这一句回答又大出他意料之外,忙问:“你嫁过人了?”
香香公主傲然道:“我的身子虽然还没嫁他,我的心早嫁给他
了。他是世上最仁慈最勇敢的人。你捉住我,他定会将我救
出去。你虽是皇帝,他不怕你,我也不怕你。”
乾隆越听越不好受,恨恨的道:“我知道你说的人是谁!
他是红花会总舵主陈家洛,只是个江湖匪帮的头子,有甚么
稀奇了?”香香公主听他提到陈家洛的名字,心中喜悦,登时
容光焕发,道:“是么?你也知道他。你还是放了我的好。”
乾隆一抬头,猛见对面梳妆台上大镜中自己的容貌,想
起陈家洛丰神俊朗,文武全才,自己哪一点能及得上他?不
由得又妒又恨,猛力一挥,温玉掷出,将镜中自己的人影打
得粉碎,玻璃片撒满了一地。香香公主抢上去拾起佩玉,用
衣襟拂拭抚摸,甚是怜惜。乾隆更是恼怒,一顿足,下楼去
了。
他回到平时读书作诗的静室,看到案头一首做了一半的
“宝月楼诗”,那两句“楼名宝月有嫦娥,天子昔时梦见之”,
平仄未叶,才调稍欠,本想慢慢推敲,倘若圣天子洪福齐天,
百神呵护,忽然笔底下自行钻出几句妙句来,也未可知,但
这时气恼之下,随手将诗笺扯得粉碎,坐了半天,满腔愤怒
才惭惭平息,心想:“我贵为天子,奄有四方,这个异族女子
却如此倔强,不肯顺从,原来是这陈家洛在中间作怪……他
劝我驱逐满洲人出关,回复汉家天下,本是美事,只是画虎
不成反类犬,别要大事不成,反而断送了自己的性命。这件
事这几个月来反复思量,难以决断,到底如何是好?”
想到此事,心底一个已盘算了千百遍的念头又冒将上来:
“现今我要怎样便怎样,何等逍遥自在,这件大事就算能成,
亦不免处处受此人挟制,自己岂非成了傀儡?又何必舍实利
而图虚名?”再想:“这回族女子一心一意都放在他身上,好,
咱们两件事一并算帐。”当下心意已决,命太监召白振进来。
不一刻白振进来听旨。乾隆道:“在宝月楼每层楼上各派
四名一等侍卫,楼外再派二十名侍卫,不许露出半点痕迹。”
白振答应了。乾隆又道:“宣陈家洛来此,我有要紧说话,命
他别带从人。”白振接旨,先行分派侍卫,然后去召陈家洛。
陈家洛又闻宣召,入内与众人商议。陆菲青、文泰来等
都很担忧,均说为甚么不许随带从人,只怕内有阴谋。陈家
洛道:“从回部与少林寺拿来的证物,我都已呈给皇上。他刚
见过我,立即又叫我去,定为商议此事。这是我汉家山河兴
复大业,就是刀山油锅,也要去走一遭。”对无尘道:“道长,
要是我不能回来,红花会就请道长统领,给兄弟报仇。”无尘
慨然道:“总舵主放心。”陈家洛又道:“你们这次别去接应,
他如存心害我,在宫外接应也来不及,反而多有损折。”群雄
见情势如此,只得应了。
陈家洛与白振再进禁城,已是初更时分,两名太监提了
灯笼前导。只见月上树梢,照得地下一片花影,陈家洛随着
太监又上宝月楼来,这次是到第四层,太监一通报,乾隆立
命入内。那是楼侧的一间小室,乾隆坐在榻上呆呆出神。陈
家洛跪拜了。乾隆命坐,半晌不语。
陈家洛见对面壁上挂着一幅仇十洲绘的汉宫春晓图,工
笔庭院,人物意态如生,旁边是乾隆所写的一副对联:“企圣
效王虽励志,日孜月砭祇惭神”,隐然有自比汉皇之意。乾隆
见他在看自己所写的字,笑问:“怎样?”陈家洛道:“皇上胸
襟开阔,自是神武天子气象。将来大业告成,则汉驱暴秦,明
逐元虏,都不及皇上德配天地、功垂万代。”
乾隆听他歌功颂德,不禁怡然自得,捻须微笑,陶醉了
一阵,笑道:“你我分虽君臣,情为兄弟,以后要你好好辅佐
我才是。”陈家洛听了这话,知他看了各件证物与书信之后,
已承认二人的兄弟关系,同时话中显然并非背盟,正是要共
图大事之意,不禁大喜,疑虑顿消,跪下磕头道:“皇上英明
圣断,真是万民之福。”
乾隆待他站起,叹道:“我虽贵为天子,却不及你的福气。”
陈家洛愕然不解。乾隆道:“去年八月间,我在海宁塘边曾给
你一块佩玉,这玉你可带在身边?”陈家洛一楞,道:“皇上
命臣转送他人,臣已经转赠了。”乾隆道:“你眼界极高,既
然能当你之意,那必是绝代佳人了。”陈家洛眼眶一红,道:
“可惜她现今生死未卜,不知流落何方。待皇上大事告成,臣
走遍天涯海角,也要找到她。”乾隆道:“这个姑娘是你十分
心爱之人了?”陈家洛低声道:“是。”
乾隆道:“皇后是满洲人,你是知道的?”陈家洛又道:
“是。”乾隆道:“皇后侍我甚久,为人也很贤德。要是我和你
共图大事,她必以死力争,你想怎么办?”这句话陈家洛如何
能答,只得道:“皇上圣见,微臣愚鲁,不敢妄测。”乾隆道:
“家国不能两全,日来叫我大费踌躇。眼下我有一件心事,可
惜无人能替我分忧。”陈家洛道:“皇上但有所命,臣万死不
辞。”乾隆叹道:“本来君子不夺人之所好,但这是命中注定
的冤孽。唉,情之所钟,奈何奈何?你到那边去瞧瞧吧!”说
着向西侧室门一指,站起身来,上楼去了。
陈家洛听了这番古里古怪的言语,大惑不解,定了定神,
掀开厚厚的门帷,慢慢走了进去,见是一间华贵的卧室,室
角红烛融融,一个白衣少女正望着烛火出神。
他在深宫之中斗然见到香香公主,登时呆住,身子一晃,
说不出话来。香香公主听得脚步声,先把手中的短剑紧紧一
握,抬起头来,只见对面站着的竟是自己日思夜想的情郎,满
脸怒色立时变为喜容,欢叫一声,忽奔过去,投身入怀,喊
道:“我知道你一定会来救我的。我耐心等着,你终于来了。”
陈家洛紧紧抱着她温软的身体,问道:“喀丝丽,咱们是在做
梦么?”香香公主仰脸摇了摇头,两滴珠泪流了下来。
陈家洛满怀感激,心想这皇帝哥哥真好,知道她是我的
意中人,万里迢迢的把她从回部接来,让我和她在这里相会,
使我出其不意,惊喜交集。他揽着香香公主的腰,低下头去,
情不自禁的在她唇上亲吻。两人陶醉在这长吻的甜味之中,登
时忘却了身外天地。
过了良久良久,陈家洛才慢慢放开了她,望着她晕红的
脸颊,忽见她身后一面破碎的镜子,两人互相搂抱着的人影
在每片碎片中映照出来,幻作无数化身,低声道:“你瞧,世
界上就是有一千个我,这一千个我总还是抱着你。”
香香公主斜视碎镜,从袋里摸出那块佩玉,说道:“他把
我这玉抢去打碎了的。幸好没砸坏了玉。”陈家洛惊问道:
“谁?”香香公主道:“那坏蛋皇帝。”陈家洛一惊更甚,忙问:
“为甚么?”香香公主道:“他逼迫我,我说我不怕,因为你一
定会救我出去。他就很生气,想拉我,但我有这把剑。”
陈家洛脑中一阵晕眩,呆呆的重复了一句:“剑?”香香
公主道:“嗯,我爹爹被他们害死时,我在他身边。他拿这柄
剑给我,叫我被敌人侵犯时就举剑自杀。只有为了保护伊斯
兰教女子的贞洁而自杀,真主阿拉才不会责罚,否则自杀之
后,会堕入火窟。”
陈家洛低下头来,见到她衣衫用线密密缝住,心想这个
柔弱天真的女孩子为了抵抗暴力,不知已有多少次临到生死
交界的关头,心中又是爱怜,又是伤痛,把她揽在怀里,过
了半晌,宁定心神,细想眼前的局面。
首先想到:“皇帝把喀丝丽接到宫来,原来是自己要她。
他在御花园中建造沙漠,搭回人篷帐,起回教礼拜堂,当然
都是为了讨好她。可是喀丝丽誓死不从。他威逼诱骗,不知
已使了多少手段,结果始终无效。他刚才叹说不及我有福气,
就指这件事了。”抱着香香公主的身子,见她迷迷糊糊的合上
了眼,自是这些日子来孤身抗暴,心力交瘁,此时乍见亲人,
放宽了心怀,再也支持不住,不禁沉沉睡去。又想:“他让我
见她,是甚么用意?他提到皇后的情分,说欲图大事只得不
顾皇后,家国之间,必须有所取舍。是了,他的意思是
……”想到这里,不禁冷汗直冒,身子一阵发颤。香香公主
也微微动了一下,只听她安心的叹了口气,脸露微笑,如花
盛放。
“我该为了喀丝丽而和皇帝决裂,还是为了图谋大事而劝
她顺从?”这念头如闪电般在脑子里晃了两晃,这是个痛苦之
极的决定,实在不愿去想,可是终于不得不想:“她对我如此
深情,拚死为我保持清白之躯,深信我定能救她,难道我竟
忍心离弃她、背叛她?但要是顾全了喀丝丽和我两人,一定
得和哥哥决裂。这百世难遇的复国良机就此放过,我二人岂
非成了千古罪人?”脑中一片混乱,直不知如何是好。
香香公主忽然睁开眼来,说道:“咱们走吧,我怕再见那
坏蛋皇帝。”陈家洛道:“好,咱们就走。”接过她手中短剑,
牙齿一咬,心想:“千古罪人就是千古罪人!我们冲不出去,
两人就一齐死在这里。要是侥幸冲出,我和她在深山里隐居
一世,也总比让她受这伧夫欺辱的好。”走到窗边,游目四望,
要察看有无侍卫太监阻挡,只见近处寂静无声,远方却是一
片灯火。凝神眺望,看清楚灯火都是工匠所点,他们为了要
造一块假沙漠,正在拆平许多民房,定是乾隆旨意峻急,是
以成千成万的人正在连夜动工。
一见之下,怒火直冒上来,心道:“这一来,不知有多少
百姓要无家可归?”
随即想到:“这皇帝好大喜功,不恤民困,如任由他为胡
虏之长,如此欺压汉人,天下千千万万百姓不知要吃多少苦
头。要是上天当真注定非如此不可,这些苦楚就让我和喀丝
丽两人来担当吧。”
想到此处,真是肠断百转,心伤千回,定了定神,对香
香公主道:“你等一下,我出去一下就回来。”香香公主点点
头,从他手里接过短剑,微笑着目送他出室上楼。
走到楼上,只见乾隆铁青着脸坐在榻上,一动不动。陈
家洛道:“国事为重,私情为轻,我可劝她从你。”乾隆大喜,
跳下榻来,叫道:“当真?”陈家洛道:“嗯,不过你得立个誓。”
说话两眼盯住了他。乾隆避开他眼光,问道:“立甚么誓?”陈
家洛道:“倘若你不是诚心竭力把满洲鞑子赶出关外,那怎么
样?”乾隆想了一想,道:“要是这样,就算我生前荣华无比,
我死后陵墓给人发掘,尸骨为后人碎裂。”帝皇图的是万世不
拔之基,陵寝不保,自是极重的誓言了。
陈家洛道:“好,我就去劝她,不过我得和她出宫去。”乾
隆一惊,道:“出宫?”陈家洛道:“正是,她现下恨你入骨,
在宫里她不能安心听我说话,我要带她到长城上去好好开
导。”乾隆疑心大起,道:“干么走得这么远?”陈家洛道:
“我曾答应带她到长城城头去玩耍,完了这心愿之后,我以后
永远不再见她。”乾隆道:“你一定带她回来?”陈家洛道:
“我们在江湖上混的人,信义两字看得比性命还重。君子一言,
快马一鞭!”
乾隆一时拿不定主意,心想他若是带了这美人高飞远走,
却去哪里找他?沉吟半晌,又想:“除了他设法开导,决无别
法令她相从。他决心要图大事,定不致为一女子而负我。”于
是一拍桌子,叫道:“好,你们去吧!”等陈家洛辞别下楼,向
着身后帷帐说道:“带领四十名侍卫,一路跟着他,千万别让
走了。”白振在帷帐里面连声答应。
陈家洛回到第四层楼,携着香香公主的手,道:“咱们走
吧。”香香公主大喜。两人并肩下楼,一路出宫。宫中侍卫早
已接到旨意,也不阻拦。香香公主心中欢畅乏比,她素来深
信情郎无所不能,见事情如此顺利,轻轻易易的就出了宫门,
却也不以为奇。
两人出得宫来,天已微明。心砚牵了白马,正在那里探
头探脑的张望,一见陈家洛,疾忙奔来,见香香公主站在他
身旁,更是惊喜。陈家洛接过马缰,道:“我要出城一天,到
天晚才能回来,叫大家放心好啦。”心砚望着两人同乘向北,
正要回去,忽然身后马蹄声疾,数十名侍卫纵马追了下去,当
先一人身形枯瘦,正是白振,心中一惊,忙奔回报信。
白马出得城来,越跑越快。香香公主靠在陈家洛怀里,但
见路旁树木晃眼即过,数月来的悲愁一时尽去。那马脚力非
凡,不到半天,已过清河、沙河、昌平等地,来到南口。
陈家洛道:“