马朝平一时放下自己的恼羞成怒,就要上前:“这是怎么了?”
章择舟一拉马朝平:“皇上刚才表演太逼真,老梅信了。现在忽然知道真相,有点难堪。”
马朝平问:“什么真相?”
章择舟道:“我刚才不是说了吗?我派人告诉他王宁正的下落。”
马朝平真是混乱,王宁正的下落同什么皇上的真相有什么关系,不过慢来:“王宁正在哪儿?”
章择舟看着他,过了一会儿,微笑,轻声:“刑堂大牢,地下一层,17号单间。”
马朝平看着章择舟,他的眼睛,也同样闪过被欺骗被羞辱之后应有的表情。
章择舟道:“我也是早上才知道的。刚收到纸条,我传给梅昭辰了,我想亲口告诉你,皇上要清洗小王子未来登基之路,既然你不知道他的安排,我想,未来的辅政大臣也不是你。”
马朝平刹那只觉得心灰意冷,良久:“我会告老还乡。”
章择舟道:“以天下为已任的,难道只有我吗?”
马朝平沉默。
章择舟道:“换种说法,你觉得把整个国家交给我们,或者他们,放心吗?老马,别逃走,不为人所信也好,你自己面临死亡甚至灭门的风险也好,你既然在这个位置,当谋其事。做出正确选择,而不是逃走。否则,这些年来,我把大人当师长般尊重,就让我觉得不值了。你要配得起这个身份位置,配得起我这份尊重与信任。你逃了,有日我成功,我会特意到你乡下的家里,让你给我磕头请安,以羞辱你今日的忮懦与临阵脱逃。”
马朝平愤怒地:“你口口声声正确选择,你的选择根本不是正义,只是趁利,就便,权宜!一介女流,永远不可能成为九五至尊!”
章择舟道:“我选择了我认为正确的,不管你是什么看法,我在坚持我确信正确的事!你在干什么?”
马朝平道:“我不会与你同流合污!”
章择舟道:“你可以选择站在我的对立面,老马,即使某日我失败了!我希望主持朝政的是你,而不是那个猜疑狠毒的后宫妇人!你站在哪儿都可以,我相信你的人品,你要配得起我的信任!”
马朝平愤怒地:“我不相信你说的!”他没把这句话说出口,他在肚子里说的,凭谁,再怎么认为自己正确,也无法在别人说信任自己的时候,说出我不信任你的话。
章择舟道:“我们去刑部看看。”
马朝平问:“你想干什么?”
章择舟道:“梅昭辰会采取行动,我不介意他把王宁正灭口,马相你介意吗?”
马朝平气得:“这就是你的正义?”
章择舟笑了:“我在激发你的正义。”
老马怒目一会儿,长叹一声:“走吧。”小章与小公主,虽然不正统,目地不纯良,行动悖逆,可是,手段却光明正大,一个人用正确合法的手段,达到不良目地,有罪吗?
用水门事件来弹劾总统与入侵土耳其消灭恐怖份子,哪个有罪?
马朝平沉默一会儿:“你总拉我一起行动,就是不想萧妃信任我吧?”
章择舟点头:“对,但是,不管你如何表达你不愿同我们合作,我们依然信任你,所以,你不被人家信任,不完全是我的原因。”
马朝平再次长叹,是的,萧妃想帮她儿子,可实际上,她在毁她儿子。可是小王子还是可期待的啊,不过,也有句话,国赖长君,除非天下太平,皇太后又极其英明,否则,幼子登基也是国家的灾难。也许这个时候,也许因为长子无能,次子年幼,特定时期,芙瑶是不得已的选择,也许,他得到小公主信任,在未来,还可保小王子不死,人活着,才可图将来。小章说得对,不论如何,在此动乱之时,逃跑是不应该的。既然在这个位置,应该为自己认为正确的事努力,即使救不了小王子,也许可以救别人,即使会死,既然我身为宰相,以身殉职是应该的。
章择舟问:“老马,你觉得,让小王子登基,有可能不让萧妃插手吗?”
马朝平道:“我会要求皇上处死萧妃。”
章择舟道:“芙瑶公主,至少要成为辅政大臣之一。”
马朝平道:“如果她屈就于此,真是国家民族之幸。”
章择舟点头:“若干时候,那个小小年纪的女子,比我看得还明白,也比我有决断。”
马朝平道:“她象先皇的长女。”笑笑:“也是个有才能的女子。”
章择舟道:“那女子浪费了自己的一生。”
马朝平沉默一会儿:“你我在相位上,也不知哪个能人浪费了自己的一生呢。”
章择舟道:“他们自己放弃了,他们不应该选择让自己被浪费。”
老梅此时已经到了刑部,刑部尚书兵部尚书都是从一品,但是老梅的资格老,兼有将军的头衔,小周迎出衙外:“梅将军!”
老梅也回礼,然后一直向里走,小周跟在后面:“梅将军,你这是……”看看老梅身后的几十号人,忽然觉得,自己现在逃走,是否更明智?
老梅伸手拉住周文齐:“周尚书,咱们谈谈。”
周文齐陪笑:“将军有何吩咐?”
老梅哼一声:“同殿为臣,吩咐不敢说。我只是过来请教一下,王宁正在你这儿吗?”
周文齐笑笑,想了想:“就算他在,我职责所在,不能同将军讨论这件事。”
梅昭辰冷笑:“皇上亲口说,他并未下令逮捕王宁正,你有什么证据指控王宁正犯罪吗?”
周文齐道:“既然皇上说没逮捕王宁正,我当然不会妄动无罪大臣。”
梅昭辰冷冷道:“既然你没逮捕王宁正,那么,王宁正是可以自由离开的,是吗?我手下这些人,也一直想见识下刑部,各位,去参观下刑部大牢吧,周尚书会给我这个面子,不会阻拦的。”
周文齐站起来:“梅将军!”
老梅身边一副将,一伸胳膊,周文齐即时坐回去了。
梅昭辰沉着脸,周文齐只得陪笑:“将军,你知道我同王宁正并无私人恩怨。”
梅昭辰道:“我知道,所以,我不难为,你也别逼我难为你。”
周文齐松口气:“是是是,将军您请便,如果您觉得有什么不便,拜托您朝不要紧的地方打。”
梅昭辰见周文齐如此识趣,倒也消了气:“周尚书,你记着一句话,多行不义,必自毙!”
周文齐笑笑,伸手拿笔,把这句话写下来:“我要把这句话挂墙上,铭记一生。”
梅昭辰一愣,忍不住伸手去掏东西,掏到一半又停下。
周文齐微笑:“有些东西,不便保留。”
梅昭辰沉默一会儿,点点头。
老梅的手下,是昔日杀场上的将官,杀过人的人,身上自然带一股子杀气,更别提他们胳膊上的肌肉超出常人两倍,而且尚书大人也没发出命令来阻止,所以三衙役们纷纷退后,牢头倒想关闭牢门,将军们很客气地说:“先生们,铁栏杆可挡不住箭。”
于是,十分钟不到,王宁正就被人从地下单间里架出来了。
梅昭辰很客气地:“我想,王翰林不想在刑部继续做客了,尚书大人,恕我们告辞了。”
周文齐陪笑:“大人慢走。”
梅昭辰走到门口,回头,看看他:“你审出什么了?”
周文齐陪笑:“大人,他还昏迷着,我不过打他顿板子,这小子不经打。”
梅昭辰点点头。
马朝平与章择舟正好在刑部门口遇到梅将军与昏迷着的王宁正。
马朝平内心刺痛,天哪!
章择舟迎上去:“梅将军,这是怎么回事?”
梅昭辰长叹一口气:“咱们就别绕弯子了,多谢援手,有何见教?”
章择舟道:“如果我们在一起,我们就都安全,否则,谁也保不住谁。”
梅昭辰点点头:“我会去见公主。请代为通告。”
章择舟点头。
回头看马朝平,马朝平点点头,无力回天了。皇上,你是晕了头,还是在倒帮你女儿啊?
80,杯酒释兵权
梅昭辰内心刺痛,这些人当然都知道,王宁正知道他当年同李环谋划的每一个细节,所以,王宁正入狱,他一定坐不住,而他一旦做出了什么,就再也不能退回去,再同皇上谈什么条件。这是他的人头状,现在他入伙了。
梅昭辰叹气,他给他儿子娶了个妖怪。
姜绎呆呆坐在那儿,看着周文齐一身血渍,控诉梅昭辰劫狱,小周提议把梅昭辰抓入大牢。姜绎看着他,我拿啥去抓梅大将军?除非立刻秘密处决,看起来我会遭到全体大臣的反对,如果我要处决梅昭辰,我甚至不知道谁是可以信任的,可以派去做这件事。
姜绎道“让我想想,你先回去吧,好好养伤。”
周文齐道:“是,臣的伤不要紧,臣担忧皇上的安危。”
姜绎苦笑,去吧去吧,我能信你?
老姜决定去公主府。
梅昭辰正在向公主问安,公主回礼,然后向公公问安,老梅回礼,礼毕,两两落座。
儿媳应该站着应该站着。
见到公主,臣子应该站着……
老梅万分不安,他讨厌公主儿媳。
当然也不喜(…提供下载)欢公主,当然他不敢表达。
沉默一会儿,芙瑶微笑:“婆婆身体可安泰?”
梅昭辰欠欠身:“很好,她也很挂念公主,只是非诏不得擅入,有所不便,她也很想念孩子们。”
芙瑶微微叹息:“天家规矩,半点不得自由,公婆跟前不得尽孝,芙瑶深以为憾。”
梅昭辰再次欠欠身,表示,不敢不敢。
芙瑶沉默一会儿:“小周告诉我,王宁正在他狱中,我一时想不出还有别的人能去搭救他,您知道,几次麻烦桑成,害他挨了板子,当然,他没有怨言,我只是,不太好再给他带来更大的麻烦,因为上次的事情,他同韦大人的去留,至今未定,所以,如果这件事,会给您带来麻烦,请您原谅我。”芙瑶起身施礼,梅昭辰忙起来还礼。
再次坐下,老梅终于道:“这件事,还是应该我来感激公主,我明白王宁正的证词会给我带来什么。”
芙瑶沉默一会儿:“容我问一句,在太子被废之后,您同王宁正仍然在进行一些活动,可是?”
梅昭辰沉默一会儿:“偶尔,我们会有接触。希望公主能理解我的立场,太子仍然是小女的丈夫。公主原谅我年纪大了,没有想象力,我认同公主的才干,不但超出太子甚多,也超出一些辅政大臣,我相信小王子未来也不太可能超过公主,如果公主是个王子,虽然不是长子,梅某也一定愿意追随公主。”
芙瑶沉默一会儿:“我理解您的立场。希望您也理解我的立场,对我而言,身为女子不是我的愿意,我也不愿意因为这个我并未同意过的身份受到任何不公。一如君要臣死臣当死,生而为臣子的,却不一定喜(…提供下载)欢这种不公,我很欣赏伍子胥。”
梅昭辰愣了一会儿:“公主……”
芙瑶见梅昭辰十分不安,微微一笑:“我还是理解你的立场。我想说的是,看起来我父皇没有再复立太子的意思,那么,您将在小王子与我之间,选择做姜绌的臣下吗?”
梅昭辰微微叹息:“我愿意帮助公主。”
芙瑶点头:“这是您不得已的选择,您对我很诚恳,我也很诚恳地对您说,我不放心你,萧妃更不放心你,我父皇也不放心你,不管你支持任何人或者不支持任何人,您的处境都非(…提供下载…)常危险。”
梅昭辰呆了,半晌:“我愿意支持公主。”
芙瑶微笑,过一会儿:“您被迫支持我。”沉默一会儿:“如果您支持萧妃,她也会认为,您被迫支持她。”想了想:“我告诉您为什么我父皇不会复立太子,因为他认为太子没有能力控制一个象您这样强势的支持者。即使在我真心帮助太子的情况下,您同我有意见冲突时,我同太子,无法控制您。如果一定要选择,他宁可让他的任何一个孩子来控制国家,而不是您。原谅我这样说,您进退两难,除了立刻造反,没有别的出路,而您要那么做的话,可能会被暗杀。冷家不喜(…提供下载)欢同新的家族建立新的关系。”
梅昭辰呆坐着,是,我知道,所以,我一直坐在老虎背上,不敢下来。
芙瑶道:“您选择帮助我,因为我不是一个会因猜忌而杀人的人,我也是一个知道感恩的人,您的儿子同我,相敬如宾,您女儿同我情同姐妹,您知道只要您不拿刀逼我,我不会伤害你,您家的任何人。但是,我是否会坐视,我不会。相对朱元璋的诸杀功臣,我更喜(…提供下载)欢宋太祖的杯酒释兵权。我现在也同样诚恳地向您建议,让出部份兵权。您答应帮我,得让我相信您。”
梅昭辰霍地站起身:“什么?!”
芙瑶也起身:“如果您觉得我不怀好意,我很遗憾。如果您愿意听我把话说完,相信您能看到我的诚意。”
梅昭辰坐下:“请讲。”
芙瑶道:“陈一柏同梅欢带着五千人奔赴京城,这件事,由梅欢出头顶了罪,但是,陈一柏也难逃罪责。我会让人参他,以这个罪名把他调回京师,降职做龙虎营的副将。小陈是梅子诚的朋友,也是我的朋友,您可以相信他,即使您不相信他,梅子诚会成为三军统帅,梅家仍然是国家支柱。我要您对龙虎营放手,不是完全,您不可能完全放手,效忠于您的将官,很多忠勇之士。但我希望您支持陈一柏,支持他在您手下做的事,支持他提议的人。我不会暗中削减您的手下,我希望在您的同意下做些调整。”
梅昭辰沉默一会儿:“这迟早会发生,是吗?”
芙瑶点头:“迟早,任何上位者都会这样做。您必须后退。”
梅昭辰沉默一会儿,他没的选择,现在小公主声称他她会把老虎拴住了,让我慢慢下来,梅昭辰轻叹一声:“这是最好的结局,我愿意接受。”
姜绎来到公主府时,梅昭辰正在离开。
姜绎停下车,沉默一会儿,回宫了。
81,有情无情