扶着林四儿的手，青衿在另一边托扶着淑嘉的肩、背，淑嘉笑吟吟地到上首坐了：“传膳罢，你们坐。”
姐妹俩一左一右地坐了，席面也一样一样地抬了进来。淑嘉道：“忙了一早上也累了，咱们先用膳，等会儿再说话。”
淑嘉在自己家里没有丝毫违和之感，很有余暇观察自家妹妹的行止。两个姑娘显然是过关的，明年大挑，淑怡这条件应该是没问题的。淑惠……这样小，又这样郑重，如今看着这童稚的脸颊作大人状还能说“好萌”，等她再长大一点，如果依旧是这样一副面孔，未免就让人觉得无趣了。
食不语。
安静地吃完一餐饭，撤桌漱口洗手，一人一盏茶上了来，嬷嬷又来说弘晷要额娘。淑嘉无奈道：“不过是顿饭的功夫，他偏又闹了起来。带他来。”
东宫里原是大家一起吃蚂蚁晚饭的，胤礽首发上班、三个学生要上学，能够交流的时间就是这晚饭。淑嘉尽力让早饭也能聚餐，虽然人少了一点，到底是让她给拧了过来。弘晷虽小，却已习惯了这样的生活方式，突然让他自己吃饭，他又听不大明白道理，委委屈屈，饭也没吃几口。
过来的时候，弘晷还嘟着嘴。淑嘉侧过脸一笑：“还不见过你姨母？”
淑怡淑惠都站了起来。
弘晷眨了眨眼睛，看看这个又看看那个，满是好奇，像是把委屈给忘了。粉嫩嫩的小姑娘确实更吸引人，软趴趴地走到姨母面前，意思意思地抱拳：“给姨母请安。”这动作由幼儿做起来很是有趣。
淑怡淑惠还不能先上前掐他的小肥脸，还得还了礼才行。
行礼毕，弘晷有点恋恋不舍地看了两个小姑娘一眼，又复把表情调到可怜这一档：“额娘～”
“过来罢。”
淑怡淑惠旁观了弘晷那堪称幼年土匪的行动力！嗖地冲到榻前，手脚并用地往上爬，先爬踏脚再爬矮榻。这股劲儿好眼熟！
趴到母亲的大腿上，让她轻抚着背，小土匪高兴了。
淑嘉捏捏儿子的后脖子，转问妹妹们：“屋子还合适么？”
“很好。”
“你们在这里要住上一阵子的，不合适就早些说。”
“并无不妥的。”
“唔，在我这里不必拘束，出了这个门儿守礼就成了。往后咱们天天要到宁寿宫去的，除此之外倒不用费心。正好，你们也看看这宫里的规矩。”
两人齐声称是。
一会儿功夫，弘晷的肚子开始叫了，小土匪很理直气壮：“额娘，饿～”
小祖宗的饭马上送了上来，淑嘉看着儿子拿着小勺子自己吃饭，很是欣慰：“慢点儿，没人跟你抢。”
弘晷吃饭的当口儿，淑嘉又问了些家中近况：“阿玛额娘还好么？玛法去后，我竟没见着额娘几回，更不要说阿玛了。”
姐妹俩一一答了，淑嘉发现这两人极有蚂蚁眼色，淑惠虽首发是让着姐姐先答，淑怡也有意地让淑惠多回答几个问题。
“你们在家里都学了些什么？”
听到这一句，淑怡、淑惠精神都是一振，戏肉来了！尤其是淑怡，明年就是大挑了，这大约是姐姐在考查她了。淑怡先答：“《女四书》、《四书》都是通讲过的，诗词也是读过一些的。”
淑惠道：“我没有姐姐读得多。《四书》尚未读完。”有点沮丧，据说上头坐着的这个姐姐比大姐差几差，居然是一起读书的。
“还是江先生教的么？”
淑惠道：“江先生年纪大了，换了姚先生来。”
“针线呢？”
“随着姑姑们学的，衣裳还做不出，荷包、鞋袜倒是能胡乱应付几针的。”淑怡回答得很保守。
说到姑姑们，淑嘉想起来了，吴姑姑她们几个年不过四旬，还能教得动学生，自己这里的红袖她们几个出去了就是抢饭碗了。“姑姑们的道理都是极有用的，可有用心听？”
弘晷吃完了，有点儿悃想趴桌。淑嘉拍拍他：“起来走两步再睡。”
嬷嬷们上来抱起弘晷，把他放到地上，看着他转圈儿。
淑怡道：“打从开春起，嬷嬷们就教导宫中规矩了。”
话一说完，就发现她姐姐不说话了，屋里很是安静，只有弘晷踩在地毯上的钝响，格外地惊心。
淑嘉吐出一口气：“你们都去写一页字给我看看。”
紫裳走过来引两个小姑娘到了淑嘉的蚂蚁首发书桌前，两池墨是早就磨好了的，纸也铺开了。两人互看一眼，暗暗给自己鼓劲儿，提笔运力。
等她们写好了，弘晷也走得乏了，已经被抱去睡觉了。淑嘉一眼看过去，女孩子的字都挺工整：“倒也罢了，”笑着招手，“过来坐。”
太子妃仿若皇太后，一左一右各坐一个“逗我玩哄我开心”的人。一手拉着一个妹妹，淑嘉笑道：“这样我就放心了，原是因为我独个儿在宫里有些闷，上头恩典叫娘家人来陪，可惜额娘不方便进来，就叫了你们两个。我还怕你们来陪我会误了功课，尤其是三丫头，明年要大挑，误了事儿可不是闹着玩儿的，现在看来倒不必担心了。”
淑怡亦笑道：“怎么会误事儿呢？昨儿姑姑们还说，能进宫来看看是福气，经您指点，可比在家里胡乱学着强多了。”
“这张嘴是怎么长的？”淑嘉打趣她，“这样会说话？”
“那你们就安心住上一个月。”一锤定音，三姑娘、四姑娘开始了震憾的生活。
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宫里不是那么好住的，这是淑怡、淑惠进宫之前就有的心理准备，然而事实永远比传说更震憾。不亲身经历，你是不会觉得每天早起请安是件多么痛苦的事情，宫里的生物钟永远比宫外早两刻钟，她们姐姐那个孕妇，作息时间也是这宫中标准时间。
她们还要比姐姐再早起一点儿，最好能在姐姐刚刚穿好衣服还在梳头的时候过去。头一天，她们就有点儿晚了。住在宫里头一晚，兴奋一点是正常的，夜里没睡好起床当然受影响。
等她们赶到的时候，淑嘉已经收拾完毕等着开饭了。两人见弘晷都被抱了来，脸上一热，匆匆上前行礼：“我们来晚了。”
“坐罢。”
这顿点心吃得就有点儿食不知味了，用完点心，就是去请安的时间了：“皇太后祖母这会儿该起身了，你们随我再去看看。”
太子妃一向步和请安，最近因产期将近才被强迫乘辇。两个小姑娘就没这个待遇了，一左一右步行。
“这宫里你们要打交道的也就是这些人了，多看、多听、少说。有什么不明白的，回来问我。不论尊卑，她们都是长辈，要记得恭敬。”宫妃们都是宫中久居的人，一举一动都带着这宫里的味道，放到这个环境里去学习那是再好不过了。
到了宁寿宫，她们自是最早的一拨，有时间在皇太后那里多留一点印象。皇太后依旧很高兴，她就少有不高兴的时候，对着妹妹夸姐姐：“太子妃是极好的一个人，日日头一个过来……”
淑怡淑惠听了暗暗吃惊，她们姐姐嫁了八年有余了吧？天天如此？
淑嘉却道：“守孝道是本份，早到片刻，还能多占点儿便宜。”说着拈了盘子里的云片糕就咬了下去。
淑怡若有所悟。
接着，宫妃们也陆续蚂蚁首发到了，九福晋、十福晋、十二福晋等宫中福晋也到了。淑怡、淑惠被问了几句：“可还住得惯？”就被放到了一边听宫中女眷们八卦。慢慢就品出味儿来了，机伶爽快如宜妃是最受欢迎的，佟妃、德妃以其善解人意而为人所喜，十福晋蒙语好与皇太后能聊得上，王嫔等汉妃只好当布景板。
回到东宫，淑嘉先不忙着叫她们离开，而是点评今日见闻。
淑怡道：“人各有所长，扬长而避短。”
淑嘉又问淑惠：“你呢？”
淑惠一愣：“凡事直道而行哪里都能去得，”犹豫了一下，“譬如二姐姐待皇太后孝心可鉴，皇太后自与二姐姐亲近。”
这个二姐姐听起来真是让人百感交集，淑嘉问淑惠：“直道行？怎么行？孝？早去就是孝了？”
淑惠努力想：“晨昏定醒，承欢膝下。”
“就这样了？譬如今日，咱们早到了一刻钟，要是咱们都不会蒙语，还能与皇太后瞪一刻钟的眼不成？皇太后喜听浅显易懂的话，你要咬文嚼字，是与她上课了么？皇太后喜（3UWW…提供下载）欢与人聊天儿，你闷声不响，叫她逗你玩儿哄你开心么？这样皇太后还会欢喜么？”
淑惠的世界观受到了冲击。可以说，以前只要她出现的地方，她就是小姑娘里面不容被忽视的存在，如果是寿宴，她只要出现了，规规矩矩行个礼道一声“福如东海寿比南山”，然后就静听夸赞，接着谦虚一下就好。再没有考虑过别人会不会不喜（3UWW…提供下载）欢的问题，因为笃定这样做是对的。现在被这一问，整个人都愣住了。
“虽是接你们来玩的，功课也不能拉下了，都能写几页字再开饭。”
两人在淑嘉的书房里写字。
红袖去看了一回又回来，小声对淑嘉道：“主子，四姑娘有些心不在焉的，您这样说，是不是惊着四姑娘了？”
淑嘉抿嘴一笑：“我额娘才不会把闺女教得经不住事儿，惊一惊才好。”石家的家教，别的不说，坚韧这一条那是必有的。
写完字，淑嘉也不再看，招呼两人吃饭，直到吃完了才说：“你们都在想事儿，还叫我看出来你们在想事儿了。心里有事儿，要学会先放一放，”一指红袖，“三丫头明年要大挑的，规矩也不能废了，家里的姑姑们是好的，我这里的却也不差，今日起叫她给你讲规矩。家里的姑姑们出宫日久，宫里有事情与往年也不大一样了，正好叫她说给你听。四丫头的书还没学完，今儿先温书吧。”
分派完毕，淑嘉与红袖分别当人老师去了。
淑惠有些不安，却见她二姐神秘一笑，拉她来闲聊：“坐吧，你的功课我来教了。师者，传道授业解惑而已，比教你认几个字、断几个句更要紧。一切做学问的人，不但要学，还要思。”
“是。”惊吓不小。
“你读书都想么？”
“也会想，就是琢磨不透。”
“你确实是你想的，不是把师傅们说的当成你想的？”这话说得有点儿绕口，看淑惠有蚊香眼的趋势，淑嘉给她细说，“你仔细回忆一下儿，你现在想的，与师傅教你的，有两样么？那真是你‘想’的，还是只背下了师傅的话？”
淑惠真的蚊香眼了：“师傅教的是圣贤语，难道圣贤也说得不对？”
“已有《论语》了，孟子又何必再著书立说？孟子难道生下来就是亚圣？朱子又何苦去注《四书》？”论忽悠人，太子妃绝对是高手。
小学生年纪的淑惠被怪阿姨年纪的亲姐姐忽悠了。活生生的蚂蚁例子摆在了首发眼前，这样的姐姐，她做到了太子妃，还做得挺顺手，可见她说的……也是可行的。
淑嘉松了一口气，亏得这孩子年纪小，思想还没成型就受到了自己这样的刺激，保管她以后记起自己的话来比师傅的话更加印象深刻——因为不同寻常么！
“不能把旁人的话背下来就当成是自己的了，得有自己的想法才行。”淑嘉继续忽悠，拒绝提醒妹妹，她这个姐姐现在干的就是灌输思想的事儿，也是在想忽悠得妹妹把自己的见解当成是她想的。
太子妃的《女四书》终于找到了传授对像！
日子就这样慢慢地滑过了，淑嘉对淑怡的评价很高，基本上不用她提点更多的东西，淑怡就能做得很不错。而淑惠，小姑娘原本的思想很纯正，咳咳，白纸从来都是用来挥洒的。
与红袖聊天的时候淑嘉常感叹：“四丫头要是跟三丫头似的机敏我就省心了。”
红袖道：“四姑娘不是不机敏，不过是没把心思往这上头放罢了，您把她点开了窍，往后还有什么难的？奴才看四姑娘就越发有您当年的模样儿了。”
“我当年是什么模样儿？”
“现在这样儿。”
“嘎？唔，青春不老也不坏。”
“……”
正说笑间，淑嘉心里突地一跳，身体也瞬间僵硬了一下。红袖吓了一跳：“主子，怎么了？”
“大约是要生了……”
191、产子与安排后事
作为一个资深产妇，对于生孩子这件事情，淑嘉并不陌生，感觉到身体的异样之后，她还有条有理地分派任务：“去禀皇太后祖母、承乾宫妃母，把内务府挑好的稳婆叫来，去太医院传御医，把先前挑好的保姆、乳母也叫来待命。”
红袖扶着她，不敢轻离，好在太子妃身边也不是只有一个宫女伺候着，秀妞等也跟着，又是白天，赵国士等太监也在。红袖等宫女围着淑嘉，赵国士出去执行太子妃刚才的指令。
小跑着到了门外，一堆小太监正在廊下缩在一处抄着手等传呢，赵国士随手一点：“你去太医院传御医，就说太子妃像是要生了。你，对叫稳婆来，要快！”
吩咐完这些，才派人去报信儿：“你们两个去宁寿宫禀皇太后，太子妃像是要生了。你们两个，去承乾宫报信儿，请贵妃主子多看顾。你们去把给小阿哥备的嬷嬷叫了来。”说完，自己又匆匆地跑去告诉高三燮。
赵国士出门的功夫，在淑嘉书房里自习的淑惠已经听了动静走了过来。看淑嘉被两个人架住的样子不由大吃一惊：“二姐姐，你这是怎么了？”
淑嘉冲她一笑：“没什么大不了的，就是要生了。”
“啊？”淑惠先急了，生孩子是件大事儿，小学生都知道其重要性。淑惠一时手足无措，搜刮有限的常识：“那您还不进屋里歇着？稳婆呢？”
淑嘉还有心情调侃她：“知道找稳婆，你心里倒还明白。”
淑惠：“……”
红袖也是一头汗：“四姑娘，主子这�
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