回到家里，八福晋就忙活开了：“把这院子的东厢收拾出来，拔两个丫头、两个嬷嬷照看着，许乱人去打搅了她。一应吃用，都从我的月例里扣，她的饮食从我的小厨房里出！对了，去太医院，寻两个御医来。”
八阿哥也是喜不自胜，脸上的笑是止都止不住：“看你忙成这样，照上回的例就是了。”
八福晋横了他一眼：“怎么能照上一回的例？她原只是我的丫头，身份上到底有些不同的，”说到一半，又自悔失言，“女人的事儿，你个男人在这里站着做什么？”
八阿哥已经高兴了一天一夜了，在八福晋的瞪视之下才调整了表情：“你把这事儿办完，明儿去安王府一趟……”又把原来的话重嘱咐了一回。
八福晋是不大愿意疏远了舅家的，嘀咕道：“车轱辘的话你说了好几回了，我记住啦。我又不是不晓事儿的人，这会子他们正遭着事儿呢，不能张扬，要有什么，也是等袭爵了之后再说，是不是这个理儿？”
八阿哥笑着点头了。
八阿哥当晚又体贴地陪着妻子同寝，两人说了许多对未来的美好构想。八福晋知道，八阿哥这是高兴做了父亲呢，得，自己是生不出来了，张氏又有了身孕，得赶紧给他再安排一个才好。一个儿子看着还是不保险。
次日一早，张氏机灵地起了个大早，依旧过来立规矩。八阿哥对张氏的行为表示出了满意，却没说什么。八福晋则让张氏站了一阵儿之后，就让她坐下。张氏在一张踏脚上坐下了，陪着八福晋说话。
虽未显怀，但是明天八福晋这一套折腾，八贝勒府上下竟是无人不知张氏有孕。王氏等几个侧室，实在是眼热不已。八阿哥也辛勤劳作了，她们自己也是八仙过海各显神，什么偏方秘法都求了，最后叫个丫头占了先。
羡慕嫉妒恨。齐齐恭喜八福晋：“福晋大喜。”
你妹！八福晋暗骂一声，眼风一扫，笑得欢畅，笑了一阵儿又严肃了脸：“这丫头如今身子金贵，谁都不许招惹她！”她敲打起侧室来了，“谁要为了拈酸吃醋弄出意外来，我饶不了她！”
发了了威，八福晋才是真的舒畅了些，对张氏道：“你回你房里歇着，旁人都散了罢。”起身换了素服，往安王府去了。
安王府连办两场丧事，玛尔浑的兄弟们还被康熙大脚开走，一时好不凄凉。最要命的是，这会儿京中都在等着大挑的结果，权贵人家的心思都不在这上头，来吊唁也是马马虎虎。
气得安王福晋大骂：“丧了良心的东西！王爷在时他们是什么样子，如今又是什么样了？”
八福晋不得不劝着她：“舅母息怒，”看看四周，小声把八阿哥的话给重复了起来，“家里刚遭了事儿，汗阿玛对先前镇魇的事情很是不喜。您心里再有不甘，也得等着华玘袭了爵再说。”
佟佳氏坐在椅子里，身形很是颓废：“这我也知道，可你看这上上下下，大家的眼睛都睁着秀女儿，一个个都没心了似的，谁还记得提这个？”
八福晋又给出主意，佟佳氏的哥哥是鄂伦岱，他可以提不是？
佟佳氏很崩溃地看着八福晋：“你是个不着调儿的。”有句话她没说出来，袭爵的是华玘，又不是她亲生的，这个……是吧？
两个女人又胡乱说了些丧事上的事儿，总有一点接触不良的感觉，八福晋才辞了出来。坐在车里，八福晋撩起帘子看着一片素白的安王府，心中无限凄凉。
与此同时，八阿哥在宫里却接到了随驾的通知。本次出行，命皇太子、皇八子、皇十三子、皇十五子、皇十六子、皇十七子、皇十八子随驾。面儿上，八阿哥还是欢喜地接旨了，心中却暗生警惕：老爷子这是绝对不想他再跟安王府掺和到一块儿了。
看看站在最前面的太子，八阿哥突然发现，能保他的只有老爷子了，乖乖听话，方为上策。八阿哥心中有数，琢磨着，是不是把老婆也带走？这回随驾，要把字贴也给带上了。
胤礽听了这样的安排，颇有些无语，老爷子越老越疼小儿子了。从十五阿哥开始，这些皇子们都没成婚领差使，跟着驾出行，就是上全程陪同，八阿哥、十三阿哥中途恐怕要被换走。
又想，老爷子对王嫔母子，真是疼到心坎儿里了。这么想着，胤礽的心里升起一丝不痛快，又压了下去。唉，汗阿玛也知道老三和老十三是王不见王了，这两个积怨已久，如果在同一场景里出现，总能让氛围变得诡异，所以如非必要，老爷子也不把这两只给放到一块儿。
这俩就是死结！十三如果原谅了老三，那就是对生母不孝。老三……还能怎么请罪呢？
无解。
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皇太子在琢磨自家兄弟、琢磨他汗阿玛的时候，太子妃已经到了宁寿宫。
皇太后已经在招手了：“快来快来，有好事儿。”
淑嘉近前坐了：“到了老祖宗这里，自然都是好事的。”
“那是！”皇太后很是得意，像小偷似的对淑嘉招了招手，“我跟你说，十五阿哥的事儿，准成！”
“这还真是好事儿呢，我得办两份子礼，却只能喝一场喜酒。”淑嘉故作不满状。
皇太后像是被戳到了笑点，笑个不住：“你呀，怎么能小气了呢？”笑了好一阵儿，才对淑嘉道，“我这里还有一件好事儿，只是现在还不能说。原本想叫你看看的，皇帝等下儿又要过来。你过两天再来，到时候就准了。”
淑嘉心里打了一百个问号，还是忍住了没问，皇帝没决定的事儿，那就做不得准。一会儿功夫，宫妃、福晋们都到了，皇太后宣布等会儿皇帝要来，让宫妃们留下，再让福晋们都回去。
福晋们也是一肚子的问号。宁寿宫里，却已经讨论上了，说的就是秀女们的情况。康熙还没见过秀女，宫妃们倒是见过的，康熙一一问了见过秀女的人，又对比着看到的书面材料，除了已经基本确定的儿媳妇、孙媳妇人选，对其他秀女的去向也有了个大概的定论。
然后决定：“今天就罢了，明日我去看过了再作定论。”
这消息本不隐秘，不一会儿就传了出来。淑嘉因淑怡参选的时候就没把她叫到东宫里来干扰比赛秩序，到了淑惠这里，也不能这样做，只打发红袖等人去看过淑惠，又请明日会出场的皇太后、佟妃给照看一点儿。
第二天，康熙看完了秀女，就飞速地下了决定，这结果与事先知道的并不差多少。康熙这一回也没留下秀女，他老人家从江南，咳咳，又带回了一个陈氏。于是，头一拨就是指给皇子们的：“都统、伯石文炳之女瓜尔佳氏为皇十五子胤禑嫡妻，领侍卫内大臣、公阿灵阿之女钮祜禄氏为皇十六子胤禄嫡妻。”
今年在给宗室指婚之前，夹了一个皇孙：“喀喇沁杜凌郡王、额驸噶尔臧之女喀喇沁乌梁海济尔默氏为皇孙弘晰嫡妻。”
这三条里有两条就够东宫忙的了。
淑嘉向皇太后请示，在妹妹回家之前把淑惠给接了来说说话，以及乌梁海济尔默氏不知道什么时候回家？是不是也可以先见一见？
皇太后爽快地答应了：“这是应该的，再见面就是妯娌了。三公主的格格倒是先不急的，皇帝说了，叫她先在宫里住几天，圣驾眼看就要启行了，到时候叫她随驾回家。你们有的是时间。”
淑嘉笑道：“谢老祖宗恩典。”
尘埃落定，淑惠带着一丝浅笑来见姐姐兼未来嫂子，在这个身不由己的制度下，有这样的归宿已经很不错了。淑嘉仔细看着她，一身果绿旗袍，端端正正梳着小两把头，头上别着根白玉簪子，鬓边压着朵绒花。花盆底儿踩得稳稳的，手里捏着一方绣帕。犹带稚气的脸上，表情已经很像大人了。
她到东宫来坐坐，更是名正言顺。行过礼，坐在淑嘉下手，听姐姐问她：“这几个月过得如何？秀女们怎么样？贵妃又是如何待你？皇太后祖母那里，都问过你什么了？”
淑惠这会儿也放得开了：“姐姐，您慢慢儿地说。”
“我倒是想慢慢儿说，可你等会儿就得家去了。”
淑惠嘟了一下嘴：“我一条一条儿给您说。我这几个月过得挺好的，分给我的屋子是最舒服的，隔壁就是果毅公家的姑娘。”
“那也是将来的妯娌，你们处得怎么样？”
“那姑娘——人还不坏，我与她并没有冲突的。她比我小一岁，”淑惠神秘地笑笑，“我当她是妹妹。”
P！“十五阿哥比你还大一岁呢！”淑嘉完全不吃这一套。
淑惠咳嗽一声，继续说：“秀女们，也就是那样儿了。姐，”语气变得蔫了，“我还没进宫门儿了，就有人说我前程定了，谁也不跟我过不去。”
“没人跟你过不去还不好？”
“比那个还不好，姐，我算明白什么是捧杀了。一个一个的，嘴里说的都是好话，叫我接也不是，不接也不是。这还没下旨呢，我只能忍着。”
“嗯，差不多，我那会儿也差不多是这个样儿。”
姐妹俩相视一笑，大约，淑怡同学也是这样吧？
“皇太后时常叫我去说话，在宁寿宫里，见过王嫔几回。后来，贵妃也常叫我与果毅公家的格格过去，王嫔是必在的。”
淑嘉严肃了脸：“你怎么说、怎么做的？”
“嗯，我开始把她当后宫主子敬着，后来见得次数多了，就多笑点儿。没敢露出知道消息的样子。”说着，脸上就红了。
淑惠这才放心了，开始问乌梁海济尔默氏的情况：“你知道三额驸的女儿么？乌梁海济尔默氏。”
淑惠知道这是指婚给弘晰的，算起来也是她侄媳妇兼外甥女：“姐姐忘了，她是公主的女儿，是单选的，平常并不与我们在一起的。不过，在宁寿宫里我倒是见过她两回，长相寻常，规矩倒是不错。脾气……这么点儿日子，可是看不出来。”
情况说完，淑嘉又招手让淑惠近前，拉着她的手，脑袋凑到一起，说了一些私房话：“今年指婚，他们叔侄三个，是一个侧室也没指。”
淑惠咬着下唇，防止自己笑容太大，额头上被淑嘉一根指头狠狠戳下：“你给我醒着点儿，别道是好运气了……跟十五阿哥好好过，知道么？”
“姐，这究竟是为什么？”
“年纪太小，圆房对身子不好。”淑嘉还是忍下了子嗣的话头，怕给她造成心理负担。
“这是什么时候的事儿？以前没听说，”淑惠忍着羞意，想要问个明白，“是皇上的意思么？王嫔那里是什么意思……”
说到一半，收到淑嘉警告的眼神，淑惠忽然福至心灵：“姐，是你——”
“闭嘴。”
淑惠深吸了一口气，退后一步，利索地跪了下来：“姐姐的教诲，我一直牢记的。姐姐的恩德，我也不敢忘。”拉着两个皇子、一个皇孙下水，这情份忒大了一点儿，这功力太深了一点儿。十五福晋决定，以后都跟着姐姐混了。
“你是我妹妹，我当然要看顾你，只是有一条儿，你自己也得守礼，对丈夫、对婆母，都要尽心才好。下回再见你，咱们就得改称呼了，有些话，我须得在改了称呼之前告诉你，你过来。”
淑惠依言前行，附耳过去。
直说到红袖来催，姐妹俩才依依惜别。
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见过妹妹，心满意足的太子妃并不知道，外面的猜测已经要翻了天了。正式的旨意还没下，但是，内部情报已经被作价出售了。谁家的女儿指给了谁，外面的都以五两、十两、二十两不等的价格买到了手。
看完之后，大家都傻了眼：皇帝傻了么？怎么皇子没有侧室、皇孙也没有？还以为买了假消息，险些上门讨说法。念在卖家一向信誉良好，这才没生出事端来。然后就是等正式的消息，合上了，被指婚的才欢喜地四处走礼。皇子福晋的家里，又开始收拾着，等着走程序。
淑嘉当天就打发人往伯爵府里送了东西，又嘱咐了不少话，胤礽也与胤禑又认了一回亲。裕王府里也有意思表示，一时之间石家风光无限。
石文炳开始打退休报告，他的身体自从那年大病一场，一直不算很好，之所以死撑着，是为了熬到女儿都有了归宿。现在心愿已了，也该功成身退了。唔，等到女儿婚礼一结束，他就请求退休，也该歇歇啦。
可怜天下父母心！
东宫里也有父母在为儿子操心。
宫里宫外，皇子们皆送了贺礼来，各王府也来凑热闹。淑嘉也看到了淑怡，知道她现在过得还不错，与继子们相处不算太亲密也不敌视，拍拍她的手：“差不多了。”两人又说了几淑惠，外面又有人来。
“走罢，是显王福晋。”
应付完这一摊子事儿，淑嘉猛地想起，乌梁海济尔默氏的外祖母兆佳氏还在宫里呢。直到与兆佳氏也接上了头，淑嘉才转回东宫里来。
凭良心说，三额驸的女儿，算不上良配，姑娘本身再好，这三额驸却是不好。李甲氏不知内情，还觉得弘晰这是中了大奖，乌梁海济尔默氏母亲是公主、父亲是郡王，多好的出身。
弘晰被弟弟们取笑要做新郎倌了，正在羞涩间，对背后的事儿暂无察觉。嗯，端静公主府他也去过，看起来规矩还好的。
胤礽与淑嘉都不太乐观，两人犹豫着，要不要与弘晰说个明白？淑嘉倾向于先瞒着：“还没见着面，就听到父母不喜之语，以后的日子还怎么过？那终归是三公主的女儿。”如果这两口子过得不好，弄得鸡飞狗跳的，消息传到三额驸那里，不知道又要闹出什么事儿来。
胤礽思量再三：“先看看再说，想也翻不起风浪来。倒是弘旦也大了，三年后就是他的事了，从塞外回来，你就多留意一下，不要到时�