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铁笔书生越想越觉得没有道理，正浸入酣思间，陡闻远处有人呼道：“尤前辈，想什么想得出神？”
这声音好熟，但听铁笔书生呵呵笑道：“南老弟，累老夫久待了，还不现身，老弟的功夫好俊！”
话声才落，陡然间，从大街上屋檐下掉下两人，这两人一男一女，不错，正是南星元与史三娘！原来南星元方才用“传音越野”的内劲呼叫，这种内功比起江湖上“传音人密”的狮子吼还要高明难练，因为声音这东西，越近越嘹亮是常理，从远处呼叫如在耳旁已是难能可贵，南星元身在跟前，声音却发自远处，可知他是用绝顶轻功，先发声后赶到，故声音凝聚未传，他已到来。南史二人一下地嘻嘻笑道：“咱也知尤前辈等得心焦，不过委实事非得已，尤前辈可曾碰见阿牛？”
铁笔书生愁容顿现，连声道：“不用说了，我什么都知道，秦亮那孩子刚才还碰到呢！”
南星元怵然一惊，急急问道：“尤前辈见到那孩子，在什么地方？有什么人同行？”
那也怪道，铁笔书生既见秦亮，怎地不把他留下？难怪南星元吃惊。铁笔书生憋了口气道：“都是老夫无能，看走了眼，竟教插翼蜈蚣那厮瞒过，老夫便在张百万之家门口见到，但这刻人已走了，奈何！”
史三娘搭腔叫道：“果然是郭子湘那厮，倒也可恶，你瞧到他们在干什么，这也难怪尤前辈认他们不出！”
铁笔书生喟然道：“插翼蜈蚣正在折磨那孩子，使出的手段歹毒异常，你们猜一猜，他怎地凌治秦亮，唉，他竟使用毒蛇，要不是遇上阿牛，我还不知那孩子便是秦亮！”
南星元诧然问史三娘道：“三妹妹，你怎知道尤前辈认不出秦亮，是什么道理？”
史三娘目泛秋波，横了她心上人一眼，掩嘴笑道：“我不告诉你，你自猜去！”
这两人既是情侣，开玩笑自是寻常，铁笔书生皱皱眉，暗自沉思：“史姑娘当真孩子气，这时候还要打情骂俏？”心有所思，不禁流露到面上来。史三娘这妮子也怪乖觉，一瞥已自了然于胸，对铁笔书生笑道：“这儿说话不方便，尤前辈你下榻那家店房，咱到你的住处谈去！”
这话不错，龙蜃帮耳目众多，遍布江湖，这般当街谈话，自是不便。当下，三人便回到铁笔书生落宿所在来。铁笔书生不惮其烦，已然把错过秦亮，再遇阿牛的事，详详细细地告诉两人，并把心中疑问，就教南星元与史三娘。
南星元哦地一声道：“尤前辈，你猜错了，据我所知，秦亮这孩子虽与蛇帮无过节，但他爹秦吟草却和蛇帮帮主在十年前结下梁子！”
铁笔书生憬然呼道：“这么说来，秦吟草死在阴阳妪手里，莫非也与蛇帮有关！”
果然猜得对。南星元颔首道：“尤前辈料事如神，正是与蛇帮有关，你可知道蛇帮与长白山阴阳门之渊源？”
铁笔书生摇摇头，南星元续道：“蛇帮帮主俞公典正是阴阳二怪的义子，他治蛇之法，亦是传自阴阳门中的迷雾邪法，尤前辈你总知道，阴阳门乃当今武林中万邪之宗，能驱蛇使蝎，自在意料中事。我曾在长白山待过一个时间，所以才知得这般清楚！”
秦家人亡家破，秦老儿横死原委竟是如此，铁笔书生对此事却毫无所知，当下，又问道：“南老弟，可知道秦家与蛇帮怎生结怨。而阴阳妪以一派宗主，怎肯出手？”
南星元低沉地道：“这事我也知得不详，听说是蛇帮帮主在未开宗立柜之前，曾在秦老儿手里栽了一个大跟斗，那时秦老儿正在江湖卖艺，因何打起却不清楚。”
“不过，我只知紫府魔君到长白山后，阴阳二怪待为上宾，目的乃为骗他写出本门秘芨。要知紫府乃万功之宗，技业自属不凡，阴阳二怪心中打好主意，待骗得紫府秘芨之后，参以他们的邪法，邪正合炉共冶，那时不怕要天下无敌么？”
“不久，蛇帮帮主远来长白山参谒二怪，二怪无意中提及紫府少掌门唐古拉铁和秦吟草的事，触发了蛇帮帮主追忆旧事，遂当场苦苦哀求二怪代为作主报仇。二怪无奈答应下来，同时也打探唐古公子已至中原，遂由阴阳妪暗中到江湖来查访，谁知没把唐古公子拾掇下，却将秦老儿杀了，又顺手掠去秦家孩子秦亮，交给蛇帮处置。尤前辈在辽东时听说过秦亮被囚凤鸣岛水牢中，这刻正是准备移交给蛇帮之举。
如非蛇帮与秦家有过节，阴阳妪也不会出手，以她的能耐，哪会不知秦吟草非紫府中人！”
说到这儿，史三娘忽插嘴道：“我曾听师傅说，她老人家与师公的迷灵邪法，兀是厉害非凡，举凡有灵性的动物都可驱使自如，既可驱蛇使蝎，其他虎豹猛禽自不在话下，不过就是不能使人，（霸*气*书*库^。^整*理*提*供）也是这种武功的缺点，无怪要称邪法！”
铁笔书生闻所未闻，心下一惊，江湖上传说阴阳门的邪派武功，繁复多端，深不可测，端的不虚。信口又问史三娘道：“史姑娘怎知老夫认不出秦亮，莫非也是那邪法所致？”
史三娘笑道：“这又不是，那与什么邪法无关，也非阴阳门的武功，是蛇帮内的家传秘技，创造这门秘技的人正是插翼蜈蚣！”
南星元接上问道：“什么家传秘技，你怎知得这般清楚？”
史三娘抿着嘴笑道：“难道你不知我的来历么？阴阳门二怪是我的什么人，怎会不知道，这是蛇帮帮主亲口告诉我的，他还曾在长白之上炫技呢！”
南星元不耐烦地道：“炫什么技？你快说，别吞吞吐吐！”
史三娘续道：“插翼蜈蚣这小子，出身是梨园子弟，却是学艺不精，后来离开梨园，到江湖投师习艺，他未离开前，倒学得一手易容术，身上经常藏有一种丸药，名叫易容丹，任何人一经搽抹上，颜容立变。料秦亮那孩子必是受了插翼蜈蚣这种改容术，难怪尤前辈瞧他不出！”
铁笔书生把头一摇道：“我想，这也未必，颜容可改变，性情却难移。秦亮这孩子颜容改变，我看走了眼也罢，但性情兀是完全不同。”
史三娘笑道：“尤前辈别忙，我的话还没说完呢！要知蛇帮乃当今江湖上一个最邪恶的帮会，比龙蜃帮不知要歹毒多少倍，因为他们倚仗蛇儿起家，对蛇儿的性灵毒质最清楚，经过多年琢磨，给他们琢磨出一种用毒蛇喷出来的毒液和药制成一种丹丸，这种丹丸叫迷灵丹，他们要把人折磨时，便把那人给最毒的蛇儿咬着，待蛇毒发作临危时，再用迷灵丹给他服了，这迷灵丹也怪得很，服下可把体内蛇毒驱在一隅，侵蚀神志，日子一久，那人便变成痴痴呆呆的病人。据说武功再高的人，也经不起几回折磨。秦亮于今武功尽失，成为废物，也正是这个道理。”
铁笔书生大大地吃了—惊，跌足大呼，怆然道：“照史姑娘这般说来，秦亮那孩子的一生，已然断丧在蛇帮手里了。”
铁笔书生尤文辉虽说是豪迈过人，听了史三娘的言语，也自凛然变色。
史三娘支颐沉思，不即答铁笔书生的话，良久才缓缓地道：“这就要瞧瞧那孩子的命运如何了。不过迷灵丹虽歹毒，毕竟终究是邪门之物，邪可不能胜正，紫府迷宗既属万功之宗，料他们必有法子可救秦亮一命！”
两个相顾唏嘘太息，过得半晌，忽瞥铁笔书生推座而起，目放异彩，面现刚毅之色，切齿道：“不用什么人助拳帮腿，我也要往蛇岛一走，哼，老夫定要手刃火鸦子，救出那孩子之命！”
这可不是当耍的，铁笔书生此语一出，史南两人同时为之失色。要知蛇岛非比普通地方，那儿天险奇绝，蛇帮又是诡计百出，即使世上绝顶高手，如无结伴同行，休说杀贼救人，怕连自己的生命都得赔上。铁笔书生威名虽盛，独木难支大厦，要想在蛇帮手里讨得便宜，那是梦想。南星元忙不迭地阻拦道：“尤前辈，这事我们得从长计议，还是上赤城，与山主及紫府门中高手好好商量一下，蛇岛地险，世所共知，岂可轻举妄动！”
史三娘也道：“尤前辈休急，对于蛇帮之事，我虽知之不多，但久在师门，多少总是知道一点，待上赤城山后，自当将玄机奉告，俾解秦亮倒悬之困！”
但听长长一声叹息，铁笔书生尤文辉两手急搓，低低道：“罢了，我尤文辉横行江湖数十年，想不到今天竟拿这些鼠辈无法。”说到这儿，毅然道：“史姑娘，南老弟，我们现在就上赤城，事不宜迟，越快越好！”
铁笔书生性子最急，说走便走，正待呼唤店家，结清房钱，好星夜赶路上赤城，忽听史三娘搭上了腔道：“且慢，我们不能这么便上赤城！”
铁笔书生蓦地一震，寻思道：“为什么不能这么上赤城山？对啊，南史二人是赤城一众聚义英雄死对头门下，如不提前准备好应对之语，上了赤城不怕给人误会吗？”想到这儿，不禁点点头道：“史姑娘所虑也是不错，你们都是阴阳门有渊源的人，上赤城山恐不便，不过和老夫同行，他们当会相信。”
史三娘摇摇头，说道：“尤前辈误会了，我说的不是这个意思，我是说咱既是长白山方面的人，和前辈联袂同行，上赤城山恐被外人瞧见就是这个不便，须知龙蜃帮线眼极多，万一传到长白阴阳门去，那时间，不但咱两人有性命之虞，且将来要咱在长白卧底，暗中帮着行事，更见妨碍！”
这话对极，铁笔书生一想也是道理，心下又一转念，莫非当前南史两人已萌退志，不想往赤城一走，要不然史三娘怎有这席话？一怔过后，自语道：“不上赤城也好，老夫替你们疏通疏通，不见面也可交个朋友。”
陡地里，但见史三娘把腰缠着的百宝囊一掀，取出一小瓶丸药来，铁笔书生一瞥，不由诧异起来，他兀是不知史三娘在弄什么玄虚？史三娘把那小瓶子一取出，低呼一声：“南哥哥，快换上道装，我们好与尤前辈早点赶路！”
话声一歇，南星元一怔，反问道：“好妹妹，教我换上道装干吗，咱何来道装呢？”显然他也不知就里。
听得史三娘笑将起来，史三娘正当绮年，貌也不俗，这一笑，直如花枝乱颤，益显得艳丽夺人，看得尤文辉皱眉不已，南星元愕然瞪目。铁笔书生自忖道：“这小妮子美是美极了，可惜秋水流波之间，带着艳光，薄命如花，殊非厚福。”
他这一猜测，不过是从史三娘的艳光迫人中去推断，却不料后来竟应了此语。
一笑过后，史三娘俏皮地指指南星元肩膊上负着的一个包裹，吃吃笑道：“道袍就在那里，扮道士行，扮头陀也行，袈裟也行！”
这话甚怪，南星元自己的包袱，也不知有此二物。原来南史二人相爱甚笃，素日里相依相偎，不容遽离，这次出门赶路，连行李也是由史三娘代为掇拾。南星元是男子汉，对这些小节自不留神，给史三娘偷偷把道袍袈裟藏下，也兀自不知。当下，听了史三娘的话，心下诧然，还道是她在开玩笑，半信半疑地把肩上所负包袱卸下，打开一看，果见里面一件道袍一件袈裟。
一见有这东西，南星元忽又转念，双眉一蹙，沉吟道：“你是教我换上这东西，让别人瞧不出，别梦想了，凭我俩在关外混了这么多年，龙蜃帮中人哪个认咱不出，除非面目改变！”
话音未了，陡见史三娘手中一扬，那小瓶子倏地腾空掠起，一升一降，史三娘复接到手，吃吃笑道：“我说你这个人一向粗心，果没有错，谁不晓得关外那些人认得咱两人的真面目，不过，我却有法儿使他们认不得，不错，就是把面目改变！”
南星元吃惊道：“怎样改变，难道你……”
铁笔书生也觉惊奇，不待南星元的话说完，已经接上了腔，失惊道：“史姑娘莫非也知易容妙术？”
史三娘颔首道：“不错，我在师门曾见过火鸦子俞公典，那时年纪还小，只是十二三岁的女孩子，火鸦子见我天真烂漫，授我易容之术。”说着，手里一晃，又道：“这瓶药丸子便是蛇帮里有名之宝，那插翼蜈蚣郭子湘创制出来的易容丹，尤前辈遇秦亮认他不出，就为此物障眼！”边说边打开瓶盖，把瓶里的药丸抖了出来。
但见那些易容丹小比芝麻，却是五色缤纷，异香扑鼻，红的黄的蓝的黑的，也有黄金色的，色泽应有尽有，就差没有白色的。南星元虽久处关外，却从来不曾瞧见过这种怪异的东西。不禁又问道：“史妹妹，这就是易容丹吗？怎生用法？”
史三娘笑道：“你且换上衣服，待会儿我给你扮了相，你自会知道，现在不用多问！”
南星无怔怔不语，待得半晌，忽地笑问道：“你要扮上什么装束，道士还是和尚？”
史三娘斜看了南星元一眼，端详一下，莞尔道：“你一表人材，扮和尚可惜，还是改换做个游方道士吧！”
铁笔书生冷眼旁观，此际也佩服史三娘机智，心里道：“这小妮子年纪轻轻，兀是诡计多端，未来赴蛇岛，上长白，缺了她果有不便！”便也插嘴道：“南老弟，就听史姑娘吩咐，扮个游方道士玩玩！”
南星元一阵踌躇，他为人风流自赏，平日方巾儒服，连戎装劲束也不屑打扮，要他扮化外之人，岂不难受！犹豫未决之际，史三娘又连声催促，铁笔书生也来相劝。
史三娘毕竟是个小姑娘，性情未稳，孩子脾气甚浓，乍见自己心上人有不听吩咐迹象，不由又发起娇嗔来，跺脚道：“扮道士有什么辱没你？老是延宕，哼，姑娘要你扮这个，你爹也是个道士，道士父亲养道士儿子有什么不好？”
这几句话本来是开玩笑性质，陡然间，南星元脸色陡变，但见他双眸炯炯，涨红脸，呐呐辩不出声来。猛可里，南星元疾地往包袱里捡起两件服装来，两件服装正是道袍与袈裟，一捡起