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只是时日久了，连带着怨上了她姐姐沈嘉玥，两姐妹的关系比之前更加紧张。虽然面上仍旧亲密，让人看不出来，但私下可就很不一样了。沈嘉琼常常借着看望姐姐的名义，将皇上引去她的绛雪轩，虽未在绛雪轩临幸她，但也算新册宫妃中较为得宠的一个。
众妃嫔刚开始皆不以为然，几次下来，才知沈嘉琼手段，可她并没有在皇上在其他宫殿时勾引皇上，只是在皇上在合欢殿时勾引皇上，众妃嫔自然无所谓，只每日看戏之余嘲笑沈嘉玥，‘姐妹共侍一夫’这样的话在私下广为流传，妃嫔们聚在一处总要说起这事，一时成了皇清城里的‘新鲜事’。
五月初初到来，荷花含苞待放，合欢殿外琼花飘落一地，铺满地面，散着几丝柔和。沈嘉玥一身粉底绣白琼花宫装甚是应景，坐在左室炕上，与身边一袭紫色长裙的赵箐箐下棋，两人都分外悠闲，边聊边下棋。
赵箐箐偶然听起妃嫔们私下的话，不免有些忧心，又觉得沈嘉琼做的太多，一次两次倒罢了，可她已经不是一次两次了，小觑着沈嘉玥脸色，见她眉宇间一片淡然，忧心间隐隐含着几分怒意，语气自然有些强硬道：“姐姐，可听到她们私下的话了？我瞧着姐姐一点都不急，难道好不容易来的恩宠要拱手让给别人…”又觉得不太妥当，连忙改，“琼儿么？”
沈嘉玥拈一子，思索着棋盘，很是淡然道：“可她不是别人啊？是…是我妹妹，亲妹妹，我做不到去和她争，”又看向赵箐箐，“如果今日是你得宠，我也做不到。”下一子，望向窗外，“你明白么？”
赵箐箐自然明白，和她相交数年，怎会不明白她的脾性，和她一样望向天空，“无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故。1即便这是一首咏诵梅花的诗句，可如今觉得殿外的琼花亦是如此，”眼中闪着晶莹，补上一句，“菊花也一样，难道姐姐也要像这些花一样么？……只有香如故。”
沈嘉玥哪里不懂话中之意，望向她只见她眼角晶莹，微微明白她想起了她自己，语气中含着怜惜之情，“妹妹忘了吗？我之所以喜欢菊花，便是因为它不在春天开放与百花争艳。”嘴上虽这样说着，心里是不是真的这样认为的有些犹疑不定了。小声嘟囔起‘香如故’三字。而后道：“妹妹的意思，我不是不明白。只是若我与她争，只会让人平白看笑话，外头的人巴不得我和她争，我又如何能如她们的意。我偏偏不争，看她们能笑话多久？我非但不争，而且要帮她去争，如今她的宠爱并不算多，只有她的宠爱多，阖宫妃嫔才会感到不安，到时她们争宠都来不及，哪有这份闲心思来看笑话。我们也好趁那个时机，将某些人借别人之手除了，不是更好吗？”
赵箐箐忽然有些看不明白眼前的人，目不转睛的盯着她，柔声道：“好是好，只是让她更受宠，会不会让她成为众矢之的啊？到时后宫妃嫔群起而攻之，便不好了。别忘了爽心居里温婕妤的例子啊。”
沈嘉玥略微迟疑，后笑了笑，落了一子，笑意盈盈，“我这个妹妹啊，你不知道，她是自愿入宫的，为了延续沈家荣耀来的，且是储秀宫争斗出来的，她的手段会低么？”一点都不担心她，淡然道：“出了事也好，让她明白后宫可不是她想象的那样简单的。反正有我们在私下看着她，应当不会出什么事的。”
赵箐箐不由惊呼一声，手中的棋落在地上，“自愿？”旋即定了定心神，“为了延续沈家荣耀？可沈家还不够荣耀吗？有你这样在宫中的妃嫔，前朝有不少官员都姓沈，外命妇中也有不少姓沈，且沈家是庆朝十大家族之一啊。若这样都不算荣耀，那…要怎样算荣耀啊？”复道：“她倒是好‘性子’，我竟有些佩服她呢，放着外头的好日子不过，非要看这四四方方的蓝天，这样的蓝天有什么好的？我还巴不得出去呢。”
“如今沈家也渐渐落寞了，”沈嘉玥微微一笑，只说了一句，“我有一回不是说过吗？外头的人想进来，即便撞得头破血流也要进来。里头的人想出去，却只能等死了才能出去。”
对于沈嘉玥方才的那句‘沈家也渐渐落寞’的话，赵箐箐不以为然，却也没说什么，只猜道：“可是因为前段日子姐姐不得宠又无心争，这才……”
沈嘉玥没有说话，也不知道说什么好，目光又投向棋盘，抿着嘴下棋。赵箐箐见此觉得*不离十，事已至此，知道多说无用，反倒会惹了嫌，又让某人伤心想起往事，故而也不说话，只专心下棋。
过一会子，棋还未下完，赵箐箐身边的乌梅来报宜欣公主身子有些不舒服吵着要母妃，赵箐箐一听也急了，与沈嘉玥随便说了几句，便匆匆离开。
沈嘉玥见时辰还早，百无聊赖之际，想起方才两人对话，便让如花去准备礼物，坐轿子往同心宫而去。到了同心宫，先去了瑶光殿文贵姬那儿，却听闻文贵姬带着公主去赏花了，如此便去了沈嘉琼居住的绛雪轩，在外面见到寒泷，便知皇上在里面，想了想，还是让人去通报了，已经在门口了，不进去也不好。
站在外面，无意看到寒泷闪烁的眼神，觉得疑惑，回首却瞧见如花愤愤的盯着寒泷，更觉奇怪，想着要好好问问清楚。思索间已然入殿，皇上正含情脉脉的看着沈嘉琼在作舞，心头涌起醋意，强忍下来，行了一礼，坐在皇上身边，一同欣赏。
其实沈嘉玥对歌舞并不精通，只无趣的看着，心中无比懊悔这时过来。可沈嘉琼却非常精通，喜爱作舞，一支舞作下来，竟长达一个时辰，仍意犹未尽。待舞毕，时间也不早了，沈嘉玥匆匆聊了两句，回了合欢殿。
1无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故：出自《卜算子·咏梅》
第三章 阖宫不宁（3）
皇清城风向多变，如今众妃嫔中唯华贵人沈嘉琼较得恩宠，她从众新册宫妃中脱颖而出，成为第一个晋封的妃嫔，在宫中可谓占尽风头。其余妃嫔中唯惠贵嫔沈嘉玥有些恩宠，却也不敌她妹妹。众妃嫔隐隐有些怨言，连‘飞燕合德’这样的汉朝故事亦常常挂在嘴边，以消心中不平之气。
繁花园遍开各色花卉，可谓百花齐放，一片繁花之景。皇上一身淡紫底团龙常服，身边的许才人许妙玲穿着一身青底绣碎花收腰长裙，行动间如弱柳扶风，她虽为世家之女，但性子活泼，行事作风像小孩子一样。皇上自然宠溺她，因此她比旁人多了些陪王伴驾的机会，不过很少侍寝。
牡丹渐渐凋谢，琼花仍开的旺盛，随处可见花瓣落在地面，铺成红毯。两人在琼花树下静立，远远望去好似一对璧人。
许妙玲柔柔一笑，衬着琼花飘落，惊艳帝君，“皇上，繁花园的琼花真美，”眼中闪过欣喜，“婢妾最爱琼花，宫外的琼花大多是洁白如玉的，这儿的琼花却是以红色为主，这是新品种么？”
皇上还未说话，只见慎妃许美淑迤逦而来，一身粉色宫装与琼花相衬，笑称：“宫中没有洁白如玉的花，白色不吉利，花房便会栽培出不同颜色的花供人欣赏。”又施了一礼，向皇上请安，见皇上点点头，起身谢恩，连忙拦住许妙玲的请安，摆摆手，道：“许妹妹不必多礼，你我如此反倒显生疏了。”
慎妃许美淑和许才人许妙玲两人是堂姐妹，此番许妙玲能顺利挨到终选，完全是因为许美淑求着皇后，让皇后在私下保护她，否则以她这样的性子，又没有心计，哪里能顺利成为宫妃。如此一来，许妙玲与许美淑及皇后关系很不错，众妃嫔看在眼中，自然而然将许妙玲归到皇后一派了，碍于皇后与慎妃，没人敢在许妙玲面前太过放肆。
许妙玲顺势而起，淡淡一笑，“堂姐，入宫多年懂得也不少嘛，还是从前那个什么都不知道的许家二小姐么？”瞧她一副神思倦怠的样子，掩帕一笑，“看样子定然不是了呢。”
许美淑碍于皇上在场，不敢贸贸然做出什么大动作，只瞪了她一眼，别过脸，不理睬她。皇上则饶有兴趣的看向两人，眼里却闪过一丝疑惑。
繁花园的另一边则是华贵人沈嘉琼和灵贵人刘婧姒，两人优哉游哉的逛花园。沈嘉琼体态略微丰腴，穿着一身绯红镶珍珠长裙，颗颗珍珠光泽如新，甚是美艳。而身边的刘婧姒只一身天蓝色高腰长裙，很是清新秀气。刘婧姒是京都有名的才女，出口成章，引经据典，然沈嘉琼一向不爱才学，也非才女，而难得的是她很欣赏才女，自然与刘婧姒很友好，静静的听她说话，偶尔问上两句，刘婧姒都能解答上来。
刘婧姒突然停住脚步，沈嘉琼感到奇怪，明明方才还好好的，这是怎么回事？顺着她的目光向那儿看去，原是两位妃嫔伴着皇上，站在琼花树下，琼花飘落下来，显得分外柔和。
沈嘉琼嘟囔道：“那两位是？……慎妃娘娘和许才人？”复道：“她两有些相似，一看便猜出来了。”
刘婧姒眼中闪过一丝莫名的安心，缓缓点头，“是她们，若说长得像当属你和惠贵嫔娘娘了，你们可是亲姐妹啊，她们不过是堂姐妹罢了。”看似无心，实则有意，问道：“对了，怎么没见你和惠贵嫔娘娘在一处说话啊，你们……”渐渐的闭上了嘴，有些事点到即可，说的很明白反而不好。
沈嘉琼哪里不知她的意思，对她本就没多大防范，自然而然道：“我和姐姐也就那样。”
刘婧姒要的就是这句话，哀叹一声，“当真羡慕许才人和慎妃娘娘啊，还有你和惠贵嫔娘娘，在宫中能有一个自己的亲人真好，遇着事儿也能一起商量，哪像我独自一人在皇宫中，孤立无援的，这辈子也就这样了。”
沈嘉琼见她哀叹，又说出这样的话，第一反应自然是以为她在宫中受了欺负，忙不迭的关心道：“怎么？有人欺负你了？”
刘婧姒一开始咬着牙不敢说，只说没有，可那副样子摆明就有，沈嘉琼又不傻，自然看的出来，直问了她好几次，这才说了出来。
原是刘婧姒居住在婉嘉宫翠玉堂，翠玉堂旁边的思絮轩是孝嫔连梦瑾的住处，连梦瑾很不喜欢她，常常找各种错处处罚她，且她居住的翠玉堂，原是恭贵姬杜旭薇最得宠时皇上希望她入住的宫室，虽然她婉言拒绝如今也成了一宫主位，但只要想起从前便忍不住以各种赏赐为由借机惩罚刘婧姒，刘婧姒完全是被迁怒的。一个是一宫主位的娘娘，一个是有太后这样的亲戚又服侍太后的嫔主，她都不敢亦不能得罪。只好极力忍让，可这一忍让也开始了她悲剧的生活。入宫才一月有余，她已经被罚数次了，身上的伤亦有不少，这也是皇上只招幸过她一次的原因，看到那些伤，哪里还有兴趣做别的事。
刘婧姒平静的讲述着这些事，神色平淡，仿佛这一切都与她无关。沈嘉琼也想起刚开始钱芬仪钱嫣然的刁难，好在后来因为得宠她不敢随意刁难了。可刘婧姒嘴上说出来的一切明明告诉她，这个皇清城，这里所有的人都是有手段和心机的。第一次怀疑入宫是不是错了？第一次怀疑后宫中想要活下去是不是并没有想象中的这样简单？
刘婧姒说完后，毫不介意的笑了笑，眼神望着对面的三人，脸上不经意间划过一丝仇恨，“你说吧，方才我说的在不在理？宫中有一个亲人在，铁定比孤立无援的好。”声音突然压低，“底下的人都在说，要不是慎妃娘娘，恐怕这样性子的许才人还不一定能进宫呢？说不定连终选都挨不到，更别说如今皇上对她的宠溺了。”
“这话怎么说？”
刘婧姒望着沈嘉琼的眼神，心中有些得意，暗衬：我过的不好，也不会让你们好过的。谁都知道杜氏之前的恩宠是怎么来的，若非你的好姐姐相帮，如今的我又怎会常常受杜氏的欺辱，哼，我也要让你们尝尝这滋味。思索间脸上早已浮上几分哀愁，眉头微蹙，苦哈哈道：“听说呀，慎妃私下求皇后在暗中保护那许妙玲，这才免于储秀宫的争斗，而且当时我们可都不知道她与慎妃的关系啊，而你和惠贵嫔娘娘的姐妹关系大家都知道。”一边小觑着她的神色，一边继续说：“其实啊，这关系还是说出来有利啊，这样一来，那些秀女争斗时也能有所顾忌，真不知道慎妃她们是怎么想的。前些日子我们刚入宫，皇上不是连着在凤朝宫里歇了几日嘛。
听凤朝宫的宫女传出来那几天皇后经常在皇上面前说许妙玲如何如何的好，想来那时便引起了皇上的注意。别看她如今侍寝的日子不多，可皇上却常常去她的锦墨轩，得了好东西也不忘赏赐给她一份，指不定皇后和慎妃在这儿吹了多少枕头风呢。
你可别忘了，许氏居住在哪儿。承乾宫啊，妃嫔宫殿中承乾宫可是排第二呢，承乾二字的意思，你该明白的。而且太祖那会儿承乾宫里可藏着一段凄美动人的爱情故事呢。其实单单这些，倒也罢了，自家姐妹哪能不多关照些，人之常情嘛。只是……只是这新册宫妃的宫殿便是慎妃安排的，她真的能做到不偏私？听说舒兰宫爽心居里住着的温婕妤精神失常，常常夜间破口大骂，如此一来自然影响了静美人和叶宝林的休息，两人私下对慎妃颇为不满，直说她偏私。”
沈嘉琼听了这样一长串话，心中起了几丝波澜，她其实很明白这番话是刘婧姒故意说给她听的，只是并不晓得她的目的，只当她一时忍不住便说了。可想起她的那句‘这关系还是说出来有利啊，这样一来，那些秀女争斗时也能有所顾忌’，非常不以为然，想起储秀宫的争斗，不由抱怨起沈嘉玥，她说出两人的姐妹关系，根本就没帮到自己，反倒让那些秀女斗得更厉害了，陷自己于危难之间，却丝毫没有帮助自己或是私下�