可他还是把人砍了头，那就是万没有姑息的意思了。
“阿德说，二爷过两日便回，夫人您要准备什么吗？”白露从外头进来，带回个好消息。
顾怀袖慢慢收了上面写着消息的纸张，折了起来，随口温然道：“也没什么好收拾的，二爷办差的时候多了，一切如旧便好。”
“奴婢明白。”
白露一笑，便退到一旁来站着了。
不一会儿，青黛也回来，却道：“取公子方才到了门口，阿德已经将人给接进来了！”
她忙站起来，“果真？”
“人已经到了院门前头了，哎，您慢着点……”
青黛也是哭笑。
顾怀袖心说自己这脚步也没见得有多快，她道：“叫厨房那边摆饭，时间也不早了，留着他在这里吃上一顿也好。可知道他这一回来多久？”
“尚不知呢。要叫人知会香姐儿与霖哥儿吗？”
“他们下学了过来便是，叫个人说一声便是，学业要紧一些。”
沈取如今又不是张家的儿子，更别说霖哥儿香姐儿跟取哥儿本来就生分，来了也是尴尬。霭哥儿在桐城，经过东珠儿的事情，如今也是个有主见的人了，顾怀袖对所有的孩子基本都是放养的政策。
钱名世此人糊涂，其妻也没见识，倒是琳姐儿聪慧乖巧，如今也跟着钱名世回了南边，这一桩婚事结还是不结，端看两个小辈。
儿孙自有儿孙福，顾怀袖则是明日忧来明日忧。
她也是逐渐朝着泥里长的人，万事万物都渐渐看淡，唯有对着沈取，还是心里有愧。
再见到沈取，只有他一个人。
现在沈取已经是挑了大梁，所有明面上的生意全部落到他手中，俨然已经有超过沈恙的势头，沈恙近些年在江南也是越发的低调，不过熟悉行情的人都不敢小觑了他去。
江南如今的巨富，还是沈恙，他像是昔年一样，威重不已。
“给母亲请安。”
沈取见了顾怀袖，便是连忙一躬身行礼。
顾怀袖扶他起来，笑说道：“当年在桐城时候，还被你言语戏弄，如今你倒是越发客气……可我现在想想，竟反倒是喜欢你当年的样子。”
当年的沈取，虽与沈恙一个样，可没有这许多所谓“恭敬”的繁文缛节，觉得要亲切许多。
人都是会变的。
因着当年不知道沈取是自己的孩子，所以觉得他哪里都不好，可真正知道他是自己那多灾多难的孩儿，又觉得他变成怎样都无所谓，他开心高兴，便足矣。
想着，她反倒是一下触动情肠，闭口不言了。
昔年顾怀袖不大喜欢他的轻浮，约莫是因为讨厌沈恙，可却没想过，沈取有这样的性子才是寻常事，甚至以一个寻常人的眼光来看沈取，只会觉得沈取异常出色。
看事情的角度不同，会得出非常不一的结论。
现在沈取不好接话，他也暂时没有接话的心思。
顾怀袖觉得奇怪，忽然顿住脚步，细一看他脸色：“今日看上去，似乎有些事？”
“……这一次，孩儿只是想来问问您一件事罢了。”
沈取闭了闭眼，目光从顾怀袖的脸上移开，似乎斟酌许久。
“夫人，张老先生去河南，果然是查我父亲的吗？”
那一刹，顾怀袖连整个头皮都麻了起来：“与你父亲有什么相干？”
张廷玉持着尚方宝剑，乃是查罢考一案与摊丁入亩之事，何时跟沈恙扯上了关系？
沈恙的势力，在江南盘根错节，在河南却不大可能。
“你张老先生斩了三个人，都与当朝重臣隆科多有一些瓜葛，他如今与沈恙无冤无仇，岂会对沈恙下手？”
然而沈取没说话，他甚至连手指都扣紧了。
就这样定定看了顾怀袖许久，沈取终于道：“李卫调任江浙巡抚，业已上任，署理盐事，如今正在扬州等地大兴风雨。我来您这里的时候，听说李卫已经带着奏报，要亲来京城一趟，约莫是有了眉目。”
“……”
顾怀袖指尖有些发冷。
她伸手过去，摸了一下沈取的肩膀，接着抬手想要碰他的脸。
兴许是没被人这样亲近过，沈取有些不自然，他脸色也有些苍白：“李卫是您的干儿子，早年也是我父亲栽培了他，道上的盐事，都是父亲和钟恒数数手把手教给他的……父亲与我说，想过也许有朝一日将养虎为患引狼入室，也早有这样的准备。可孩儿今日，更觉人世寒凉……”
李卫他……
顾怀袖终于不能直视沈取，她撤转开眼神，眼睛底下有有些干涩，于是眨了眨，仿佛这样能让她舒服一些。
“你如今得到的消息，是什么？”
她想问的是，沈恙如今怎样了。
沈取道：“钟叔叔那边派去跟他联络的人，早没了音信。”
“……你父亲既然早知有这样的一日，便该是已经想好了吧……”
其实这件事，是很早就清楚了的。
可沈家冤案未翻，沈恙又是沈家最后一人，若是沈恙这时候坏了事，何人来翻案？
沈取的身世，胤禛那里一清二楚，牵连不到沈取的身上……
顾怀袖心底有些乱，她掐了一下自己手指，嘴唇抿成一条线。
凭心论，律法不能贩私盐，按律，沈恙当斩，李卫不曾有错。
可于情而言，是当初的沈恙，亲手把杀自己的刀递到了李卫的手里，并且悉心教他怎么杀人，如今李卫一扭头由商而官，反过脸就用这一把刀比在了沈恙的脖子上。
李卫很聪明，顾怀袖一直知道。
这一点，沈恙也知道。
他从来没有亏待过李卫，甚至还把自己的生意给李卫打理。
李卫自己当年也选了沈恙，即便是遇见了顾怀袖，也没离开那臭名昭著的“沈铁算盘”。
可如今一个官，一个商，时易世变，多少事情都不一样了？
“如今能救他的，兴许只有您一人。”
沈取如是道。
可顾怀袖抬头望着翘起的飞檐一角，似乎强行压抑着什么，道：“可我不能救他。”
母子两个，忽然都静寂无声。
良久，沈取道：“……您没错，他该死。既如此，再无半分希望，孩儿……为他备后事去，今日不留了。”
沈取转身出去的时候，顾怀袖心下一片的荒凉。
李卫……
李卫如今是四爷的心腹，刚刚沈取来的头一句却是问张廷玉有没有参与此事，可张廷玉查的分明是河南的案子，顶多与隆科多牵连，可沈取偏偏问了。那便只能说明一点，在为四爷办事的时候，沈恙渐渐跟隆科多牵连到了一起，才有如今这一遭。
现下国库亏空，抄杀一个沈恙，怕不知能顶大清国库多少年了。
沈家数百万巨富……
顾怀袖忽然想起当年刚听见沈恙名号的时候，人人都言，沈恙乃是江南的财神爷，沈万三第二。
不曾想，如今竟然似乎要一语成谶……
沈万三，第二。
沈恙。
儒商。
富可敌国，命如野草。
顾怀袖忽然按住自己心口，抬手扶了一下廊柱，有些站不稳。
她没敢回头看那孩子的眼神，因着他生母心肠冷硬如冰铁，即便能救沈恙，也要袖手旁观。
人人都觉得她顾怀袖很本事，李卫她能使唤，鄂尔泰她也能使唤，当着雍正的奴才，做着张廷玉的妻子，风光一时。
可如今想想，她其实什么也不能做。
沈恙，该是报应到了。
却不知，雍正的报应，何时到呢？
“夫人，小卫爷……”
阿德刚带着李卫进来，便瞧见了朝着外面走的沈取。
李卫沈取两个人撞上，面对面站着，都停住了脚步。
沈取忽的笑了一声，却没说话，重新抬步从李卫身旁走过去，那身影恍惚之间与昔年的沈恙重叠在一起，风骨铮铮。
阿德完全不明白里头有什么事，只看见一向嬉皮笑脸的那个小卫爷李卫，忽然露出几分踌躇迷惘。
然而这样的表情，下一瞬便不见了。
李卫已经瞧见了前面背对着他们的顾怀袖，几步朝着前面顾怀袖走去，像是往常一样，打了个千儿：“干娘，儿子给您请安。”
“……起吧。”
顾怀袖勉强平静地回了一句，又会看他一眼。
一个是她干儿子，一个是她亲骨肉。
这世道啊……
☆、第二五四章 暗香浮动
转眼竟然已经是深秋，张廷玉也该回来了。
可看看李卫，顾怀袖竟忽然觉得，张廷玉不回来，也好。
“进来吧。”
她终于还是笑了笑，叫李卫进来坐了。
原本桌上摆着的，乃是给沈取准备的酒席，可现在也不用了，倒是能顺道请李卫来坐下。
李卫带来的自然不是什么好消息，可他也不想现在就说。
看方才沈取离开时候的神情，李卫就知道顾怀袖这里兴许已经明白了，他出奇地没有插科打诨，也没有妙语连珠地逗顾怀袖开心，这一顿饭吃得格外安静。
不管是顾怀袖还是他自己，都没想到竟然还会有这样的一天。
可李卫并不觉得心虚，他想起了之前见到的沈恙，还有方才见到的沈取，与现在的顾怀袖。
放下象牙筷的那时候，顾怀袖着人端了茶上来，便道：“若是不忙，园子里面坐着说说话吧。”
霭哥儿霖哥儿这些都已经下学了，可青黛知道顾怀袖心情不大好，自然没叫他么来，如今饭厅里也是安安静静。
“这一次回来办了大差事，怕要在京里等着皇上诏令再走，一时半会儿地不急。”
说着，李卫见顾怀袖起身，忙上去扶她。
她没有推开，与李卫一道走出来，秋已经渐渐凉了，不过园子里的鳞托菊跟龙爪菊都开了，移栽的香山红叶看着也都染上霜红，难得竟然有一种凄艳的绚烂。
过了这秋，便是冬。
“你与二爷一道回来的？”
顾怀袖终于问了，她像是在问什么微不足道的小事。
李卫点点头：“与二爷在河南道上见了的，不过二爷略落后几天，在通州的时候还有案子要查。听说这一回二爷威风，用皇上赐的剑，斩了三个人的脑袋呢，当年的邬先生也在，给河南巡抚田文镜当的师爷。只是因为如今这一件罢考案，个中多内情，一时半会儿也是处理不好的……”
至于个中有什么内情，李卫却是不说。
顾怀袖之前有自己的推测，也知道如今的李卫是在为皇上做事，这件事她一点风声都收不到，便知道这件事是众人都不想要她知道的。
毕竟沈恙势大，手下不知道笼络了多少官员。
当初张廷玉与沈恙仇大，那时候还没跟现在一样，是连面子上都敷衍不过去的，沈恙那边一面为了翻案，另一面为了解决扬州那边的种种破事，顺带约莫也想压制张廷玉，所以真的靠了四爷。
可是想想，若没顾怀袖当初递给胤禛的账册，沈恙是跟胤禛接触的可能很小。
她在里面，也不过就是个传话人。
胤禛沈恙两个，各取所需罢了。
她原还想是自己的错，可即便是没有她在里面，胤禛也迟早会查到沈恙，只要有李卫在……
这件事便怎么也无法避免。
想想，她竟然也看淡了，顺其自然了。
各有各的功过是非……
“沈爷的事情，李卫自问不曾在大义上错。”
李卫忽然停下来说了一句，他望着自己干娘，嘴上这样说着，却想起了当年跪在沈园外面，风雨不去的时候。
他也只说自己在“大义”上不曾错，至于心里是不是毫无愧疚，却全看自己了。
顾怀袖向来知道，身不由己的事情太多。
“若你觉得自己不曾错，那么照着你的法子做就成。”
出乎李卫的意料，顾怀袖竟然说了这样一句话。
他喉结上下动了一下，嘴唇也微张，可话，还是没说出来。
曾想过无数个自己可能面临的场面，却万万没有如今的这一种。
顾怀袖只道：“我曾想面厚心黑，浊世厚黑能成其事，不厚不黑也成其事，终究大道千条，端看个人走哪条。可人不过*凡胎，在厚再黑，也狠毒，也比不过这老天爷。”
她口吻之中带着豁达，只叫李卫过来陪自己下棋。
李卫下了棋，却说了之前一直没说的事情。
沈取那边不知道沈恙的下落，实则现在沈恙也已经秘密转送至大牢，“我已近吩咐下面人去万青会馆送消息，取公子也可以不必找了。这一遭，诚如您所言，李卫未必不后悔，可我觉得这样做没错。跟在沈爷身边这么多年，沈爷的事情我最清楚……他把我当了左膀右臂，我却反过来用他给的刀子，夺他的命……”
“不必想那么多了。”顾怀袖落子，淡笑，“他未必没想到有今日，沈恙何等聪明绝顶的人……我只想着，他不是那样肯束手就擒的人。当初你在他手底下，捐了个兵部员外郎，甚至先去了四爷身边做事，他就没把你当成颗普通的棋子。你想想，他这辈子还缺什么？你……我只恐你，办不完这事儿。”
“……您也真是了解他。”
李卫仔细想想，似乎也明白了不少。
沈恙能栽培李卫，三分是因为顾怀袖，三分因为李卫本身才干优长，还有四分则全在沈家一场冤案上。
李卫的官职越高，沈恙把不住他的可能就越大，而能翻案的可能也更大。
脑子有病的人，想法也跟众人不一样。
许多年以来，沈恙怕不知在背后试过多少次，可康熙朝的时候没能翻案，到了雍正这里似乎也杳无声息。而沈恙，已经等不起了吧？
胤禛要杀他，意料之中；会用他昔年的心腹李卫，也在意料之中。
这一切一切的意料之中，却很难让顾怀袖觉得舒坦。
下完棋，李卫照旧被顾怀袖杀了个片甲不留。
他棋艺不精，顾怀袖经常说，可也不强求，毕竟这小子连大字都不识几个，不过如今处理事情却是渐渐老道。
“前儿听说江南也有罢考案，牵连的人不少吧？”
此次上京，也是要处理这件事的，李卫于是道：“这件事也就是几个不懂事的闹，结果皇上说下头直接取消乡试，这不是胡闹吗？我是觉得这样不好，今次准备跟皇上说说，读书人的事情这样处理可不成，得耽误多少人？”
他虽不识几个字，可认识的又才学的人真不算是少，当个大老粗，对读书人却很尊敬。
“你如今也敢跟皇帝叫板，真不担心自个儿脖子上的脑袋。”
顾怀袖把最后几枚棋子都收拾进了棋盒之中，这才罢手。
天也不早，李卫想着刑部那边的事情也该下来了，便跟顾怀袖告辞。
送走李卫，顾怀袖就像是浑身力气都被抽干了一样。
她早知道张廷玉已经当自己没有那个儿子了，因为沈取已经被沈恙养熟了，成了旁人的儿子。而张廷玉错过一回，挽回不了，他素来是个坚忍决绝的性子，对于明知道不可能的事情，便不会强留。
因而，他总是比她要狠心上两分，在对沈取的问题上，他很理智。