为了让夏荷重生，元蕴替她改掉了原先的名字，取了一个与“夏荷”截然相反的名字——“梅香”。梅花冷冽的气质，相对于轻飘的荷而言，确实也更符合她本身的性子。所以想也没想，她便接受了成为“梅香”命运。
至于想出通过改名而过另外一种人生的想法，却也并非元蕴的原创，而是从一位故友身上得到的启发。想必这位故友，各位也都知道是何人了。
夏荷变成了梅香，卖身契从老鸨手中换到了元蕴手中，元蕴不像普通男人那样，赎人是为了添房姨太。
并不是他没那个余力，只是实在碍于家里那只小小的米老虎宝贝。他甚至没敢告诉米饭，梅香是他从妓院里赎回来的，只说是在马路上见她要卖身葬父，自己心里一软，就帮了她一个忙罢了，生怕伤害了米饭的唯一性。
梅香知道米饭在元蕴心中的地位，这一对小夫妻的狗血事迹在她进了凌宅之后也没少见过。她的愿望并非如其他女子那般，套牢一个好男人，然后庸庸碌碌地过一辈子。她想自力更生，想成为和男人肩并肩的女人。
元蕴喜欢梅香的一身傲骨和鸿鹄之志，所以只是将梅香当成是府上的一位房客罢了。在元蕴的不干涉之下，梅香自由进入凌府，趁着元蕴带米饭上浙江闲逛的两个月内，硬是拿出了当时赎身的钱，将自己的卖身契从元蕴的手里给赎了回来。
离开皇城的元蕴以盐商的身份，倚靠着扬州运河的便利，也算是富庶之人。听到梅香提出要在鸣玉坊开馆子的想法后，他想也没想便答应入股了。说是入股，倒不如说这梅蕴居基本上都是他出的资，可梅香却也没占一点儿便宜，得老死累活地为元蕴卖命打理。元蕴倒是乐得花钱买舒坦，整天带着米饭到处乱转，压榨起梅香来一点儿也不含糊。
这不，他和米饭才刚从广东回来没多久，梅蕴居的事宜已经打理得安安分分，就等着他这位凌老板来坐镇开店了。
“我说凌大老板，你可别忘了，今儿个可不光是来看店的。你可是得来跟我这个小老板‘赎人’的哦！”梅香适时地提点着，眼中的精光和狡猾与耍诈的元蕴倒是有异曲同工之嫌。
元蕴一提这件事情，脑袋就变两个大。不管怎么说，在商场上，他只是在资金方面胜过梅香，可说到才能，他这辈子恐怕也只够给梅香打工的份了……
“好吧，她在哪里，我赎她回去……”有些无力地觑了一眼满脸狡诈的梅香，他只有举手认栽。
不等梅香开口回答，从二楼传来的惊呼声已经回答了元蕴的问题。
“啊！！！！这个好好玩！我要玩我要玩！！”
“小米小姐，这个不是玩的……哎哟我的小祖宗，你就被给我这把老骨头添乱了……哎呀不行不行，这里不是这个颜色……您别胡闹了梅香姑娘要生气的……”
跟在米饭的欢呼声之后的，是老管家牛伯无力的劝阻声。显然，那个被梅香强行“扣”下来的人，没有丝毫做人质的自觉。
元蕴憋着笑，看着梅香左眉上的青筋开始跳动——这是她发飙的前兆。
他识相地想后退一步，生怕被战火波及，想来个坐山观虎斗。却不料这右脚刚想像后迈上一步，左耳朵却被一只芊芊玉手给拎了起来，剧烈的疼痛逼迫他无法后退，只得唧唧歪歪地求饶道：“闯祸的是小米，你别把火发在我这个无辜的人身上啊！！”
钳着元蕴左耳朵的梅香脸上瞧不出一丝怜悯，反倒是狠狠地瞪了元蕴一眼，道：“要不是你把那丫头扔给我，我哪用得着天天受她的气！？”
元蕴只觉得欲哭无泪。这次出远门谈生意，对方是出了名的色胚，他哪敢带上自家如花似玉可爱娇人的米饭爱妻，给人家来个“羊入虎口”啊！
不容他继续欲哭无泪下去，耳朵上的芊芊玉手已经开始使力，拽着他往乱成一锅粥的二楼走去。为了保住他可怜的耳朵，元蕴只得随着梅香，去“赎”他的宝贝娇妻。
二楼的情景，可以用“惨不忍睹”来形容。
雪白的墙壁上，突兀地抹上一道脏兮兮的墨迹。而罪魁祸首的小姑娘，也就是元蕴那最难伺候的小妻子米饭，手里正握着一只巨大的判官笔。那判官笔上站着星点的墨迹，昭示着米饭的罪行。而满头花白头发的牛伯正从她的身后夹住她的双臂，将张牙舞爪挥舞着判官笔意欲继续加害墙壁的米饭拖到了安全距离内。一眼瞧见管事的人来了，才稍稍松了口气，递了一个求助的眼神给梅香，道：“老板，梅香姑娘，您二位可来了！”
“蕴，快点就我！！”米饭也不落后地大喊呼救，却不知真正需要被拯救的，是费力牵制住她这个捣蛋鬼的牛伯和被梅香钳住耳朵的元蕴。
梅香终于放开钳住元蕴耳朵的玉手，一把夺过米饭挥舞着的判官笔。老天！这把判官笔可是开店展出的珍宝之一，如今却落入米饭的手中，不仅毁掉了一面刚刷好的白墙，还被墨迹污了毛笔的鼻尖，这得损失多少银子啊！？梅香差点忍不住尖叫出声，左眉上的青筋跳动得更加剧烈，显然已是到了发飙的临界点。
没错了，梅蕴居坐虽落在鸣玉坊，却并非以色赚利的窑子洞，而是一间珍宝店。一楼的那些独具风格别具匠心的格子，都是用来搁放各种珍宝，从来展出示人的。
鸣玉坊鱼龙混杂，不乏运河沿岸最富有的商贾光顾此地。为博得美人一笑，不惜一掷千金的金主儿是大有人在。梅香在金玉院没少见过这般豪爽的景象，便由此得出了梅蕴居的经商理念——专门经营珍宝买卖。
珍宝配佳人。若是想要讨好美人欢心，那么不妨在进院子之前上这梅蕴居来逛逛，说不定能为心中的佳人挑上绝配的手礼。就算不送人，喜欢收藏古董珍奇的人更多，买了回去摆家里，也是不错的选择。
梅蕴居虽尚未开店，可梅香的想法却已如泉涌一般冒出来。其中甚至包括珍宝拍卖，各大院子的花魁系列之类之类的。她甚至想花钱到各大院子请姑娘来做模特，带上梅蕴居的珠宝走“秀”，想尽办法压榨寻芳客的荷包。
元蕴见这烂摊子没人收拾，而梅香也一副立刻要发飙的样子，灵机一动，忙安抚地上前，接过梅香手里的判官笔，道：“梅香你别生气，我自有办法。”说着，挥起判官笔，望地上的墨砚点去。
梅香惊呼一声。这判官笔已经沾墨，便已损失惨重，老板怎么还变本加厉了？！
然而，元蕴却无视梅香的反应，挥毫在雪白的墙上作起画来。不一会儿，一副壮丽山水美景跃然纸上，而被米饭故意抹脏的墨痕，也被巧妙地隐藏在了山峦迭起之间，完全看不出刚才的尴尬。
对于元蕴和米饭的过去，梅香并不了解，所以一直当元蕴是个卖盐起家的商人，殊不知元蕴虽是顽童性子，却在文韬武略上一点也不输给大哥元傅。尤其是这般哗众取宠的招式，他更是曾经勤加练习过，好为自己上落语巷时行个方便。
众人看得目瞪口呆，没想到平时没个正经的老板居然还是这等高手，连一向不给元蕴好脸色看的梅香也不得不佩服起来。
看着墙上未干的山水画，元蕴垂下判官笔，撑着下巴仔细欣赏一番后，满意地点点头。虽然很久没使过这招了，手不可避免的生了许多，时间也花得稍稍长了一些，不过这成果倒是十分圆满。也罢，结果好，一切就好了！
“梅香，这样总行了吧？”他回过头，咧着嘴巴，像只讨赏的小狗一般，笑得异常下贱。
梅香却依旧没有给他好脸色看，反倒秀眉一挑，再次伸手，揪住元蕴刚刚逃过一劫的耳朵，凶巴巴地说道：“墙是没问题了。可这判官笔你准备怎么办？！”
元蕴这才懵了，心想着完蛋了完蛋了，光顾着耍帅，忘了一面墙不算什么，可这判官笔才是真正值钱的东西……
元蕴哭丧着一张脸，一方面是因为耳朵被揪得好痛，一方面也是为了梅香的怒火。叹了口气，他知道这辈子在钱上绝对争不起梅香，只得投降道：“这判官笔我买下还不行吗？梅香你就饶过我吧……”
梅香这才满意地点点头，放开元蕴的耳朵，伸手向牛伯帅气地一摊，道：“牛伯，算盘！！”
立刻，一把红木算盘被递到了梅香的手中，她二话不说，右手的手指开始在珠子之间波动，噼里啪啦的声音如鞭炮一般，像是为元蕴可怜的荷包送葬。
元蕴如认宰的羔羊，悄悄爬到闯祸的米饭身边，勾着她的肩膀，如丧考妣的俊脸惹得米饭忍不住轻笑。
不一会儿，算珠敲打的声音停了下来，算盘被递到了元蕴面前，然后是梅香六亲不认的声音：“凌老板，算上这只判官笔，再加上小米小姐这两天在这里搞破坏的赔偿，一共是五千两，请付罄！”
米饭吓了一跳。五千两啊！！她记得三年前，她被元蕴从倚翠阁赎出来的时候，也不过只花了五十两而已啊！怎么这一只破破烂烂的毛笔，再加上她这两天的小破坏，居然是她身价的一百倍？！有没有搞错啊！！
“梅香姐姐，我这两天打坏的东西哪里值那么多钱啊？！”她不满地兴师问罪道。
元蕴见状，感动地差点流鼻涕，忙附和道：“就是就是……”
梅香微微挑眉，算珠一拨，立刻清零，菱口一边蠕动，算珠也开始铿铿作响：“前天上午打碎的青花瓷瓶是从两百年前的古墓里盗出来的陪葬品，价值五百两；前天中午吃饭时摔碎的和田玉碗，是远从西疆运来的名产，价值二百两；前天午后被油漆刷坏的山水图是某某某的封笔之作，价值四百两；前天晚饭时瞧坏的黑玉镯是……”
“行了行了！！我付还不成嘛？！”元蕴实在是听不下去了。米饭打坏东西是相当有选择性的，专门挑一些看似无奇却贵得离奇的东西。他立刻推翻脑袋里“米饭很有眼光”这十分狗血的想法，转而赶紧让噼里啪啦说个不停的梅香闭嘴，老老实实地掏出五千两银票，交到了梅香的手里。他宁可一刀割下一大块肉，也不要被梅香的算珠慢慢凌迟……
说来，当初这些古董珍宝，本就是他花钱淘来的。如今，却要花钱买自己的东西，这感觉……呃，十分怪异。
“牛伯，拿下去，记账！”见元蕴乖乖付钱，梅香也不再折磨他，爽快地将银票递给旁边管账房的牛伯。
牛伯同情地望了一眼被狠狠剥了一层皮肉的元蕴，却又望了一眼完全一副做生意脸色的梅香，咽了咽害怕的口水，带着银票退了出去。
“梅香……”元蕴可怜兮兮地抱着米饭，像看大怪兽一般看着满脸爽快得逞的梅香，心中不由地开始后悔，当初真不该把梅香从金玉院赎出来啊……
“凌大老板，这叫花钱买教训。损失这么一笔，看你还敢随便将那个‘破坏王’丢给我！”梅香毫不客气地指着米饭的鼻子，教训起人来也不含糊，尽管米饭好说歹说也是这梅蕴居的老板娘。
元蕴认命地点头。梅香连六亲都不认，唯一认的就是钱。更别说，他和米饭二人还不算梅香的“亲”呢，梅香怎么可能会下软手？！
“既然如此，那还是赶快带上你家‘破坏王’离开这里吧，别又赔上一笔，吃不了兜着走。”教训完人，梅香立刻下逐客令。
元蕴识相地拽起米饭，连那只判官笔也不要了，几乎是逃跑般地离开了二楼的房间。梅香并不多说，只是很礼貌地随在元蕴身后送客，完全将元蕴和米饭二人当成了做买卖的客人。
送至门口，梅香恭敬地鞠躬，道：“欢迎下次光临，凌大老板。”
元蕴再次体会到，被自己人敲了一笔的怪异滋味。然而，这回，他的脸上没有任何的悲痛，反倒恢复了怡然自得的笑意，转身冲鞠躬的粉衣梅香道：
“梅管事的，梅蕴居今天亏损的五千两，你可得给我想办法赚回来哦！”
这么一开口，却全然不是客人，而是梅蕴居当家老板的派头了。
梅香旋即一笑，再次恭敬地鞠躬。只是这回的鞠躬，却并非将元蕴当做客人，而是当作了老板：“凌老板请放心，梅香自当为梅蕴居效力，争取在开店的第一天，就将您损失的五千两尽数赚回，请老板拭目以待。”
元蕴满意地摇着纸扇点点头，答道：“那么，一切交给你了，梅管事。”
旋即，搂着一脸愕然不知道这是演哪出戏的米饭，顺着鸣玉坊的小巷，消失在夜色中。
梅香望着那两抹离去的背影，嘴角扯起一抹糅合着温软却又算计的笑意：
“凌老板，你将我赎出金玉院，改变了我的人生，这是我欠你的恩情，自当尽数相还。但总有一天，我会让这梅蕴居变成我一个人的‘梅居’，换掉这‘霉运’的名字。到时候，你可别怪我心狠手辣……”
“哈楸！！”
元蕴打了个喷嚏，以为是春寒料峭，将外衫拢了拢，挡住了寒风，却不知是有人在嚼他的耳根子。
“蕴，等店铺开张了，咱们去哪儿玩儿？”
米饭抬起头，软软地问道。江南已经走了个遍，她开始向往其他未知的地方了。
元蕴歪着脑袋思索着，随即嘴角旋起一抹温暖柔和的笑意。他望进米饭清澈见底的大眼睛，轻声道：“下次，咱们去北上！”
“北上？咱们回京城吗？龙公子不是说，不能回去吗？”米饭好奇地问道。三年前，元蕴与黑衣的约定她也知晓。
“谁说北上就是回京城了？咱们绕过京城，去边疆！”元蕴答道。不知那人在边疆，过得可好……
“边疆？去那里干嘛？去玩儿吗？”米饭继续做她的好奇宝宝。
元蕴俊俏的侧脸多了一抹怅然的神色。米饭不明所以地望着这抹怅然，耳边传来元蕴柔软舒服的声线：“咱们去边疆——探亲……”
“探亲啊……那梅蕴居怎么办？”米饭显然没有去深究探亲的具体内容，转而担心起梅蕴居了。
元蕴伸手揉了揉米饭依旧柔软的额发，蹲下身抱起米饭瘦小的身体。三年了，她依旧没有长高，还是瘦瘦小小的样子，全然看不出已是个十七岁的大姑娘了。
伸手捏了捏米饭的小鼻子，元蕴笑得有些奸诈：“梅蕴居这种无聊的事情，自然是交给你梅香姐姐那个倒霉鬼啦！谁让她欠你夫君我的呢？”
米饭恍然大悟地“哦”了一声，伸手搂住元蕴的脖子�
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