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我把玩着收里的两枚钥匙，一把上面刻了个小字，另一把刻着良字，这倾雨楼果然是处处透着心思，我的嘴角微微一扬便站起身来，朝着门外走去，而小品子则神色复杂的跟在后面。
一出门便有一名小侍已经候在那里，见我们出来便引我们往后院走去，跨过了一道长长的回廊，便看到两间比邻的小院落，那名小侍示意左间是小小公子的院子，右间则是良君公子的院子后，便也施礼告退了。
望着院内旖旎的烛光，似就能感应到屋内迷样的温情。
“小品子，接着。”说着我抛出了那枚刻有小字的钥匙。
“……”小品子却呆愣在原地。
“那日在不二楼时你就中意那位小小公子了吧。”我含笑说道，小品子跟了我许多年了，他身边也该有个人伴在身边，她若是真喜欢那个小小，大可以赎回家去。
“女皇……”说着小品子竟眼眶泛红。
“好了，你这像什么样子。”说吧我便转身朝右间的院子走去。
转日清晨，倾雨楼内的凤阳八公子皆被赎身，在楚馆界传为佳谈，而倾雨楼也因此名声大噪，声震京都城，成为京都的第一大楚馆。
而陆小小和李良君自是被我的赎身，都先暂且安置在了小品子宫外的府邸。
时光飞逝，七日后，我坐在书房内，等待着小品子的回报。
“女皇，已经查出来了。”
“哦？讲。”
“倾雨楼、不二楼还有其余的三家商号，幕后老板查实确是都为一人。”小品子面露崇拜的望着我道。
“呵呵……是谁？”我心中道了句果然，便等待着小品子的下文。
“袁阳世家。”
“他们家不是早已没落，没有女子继承家业了吗？”
“袁阳世家确实在十年前没落了，不过仍留有一子，而他就是这些产业的真正的幕后老板。”
“这名男子不简单啊，他现在哪里？”
“凤阳袁阳世家的老宅。”
“好，那我们就去那一趟，会会这个袁阳公子。”
国富才能民强，财富绝对是一个国家的强盛之根基，所以，这个袁阳公子我定是要会上一会，他也许会是凤茗国极佳的生财帮手。
安排了小品子去准备出行的事宜，我则度步来到了清鸣殿，而一进入殿中我便感受到了与以往不同的紧张气氛，所有的侍从都低垂着头，神情忐忑。
“韵皇妃呢？”我停住脚步，问向身旁的一名男侍。
“回女皇，韵……韵皇妃就在房……房里，正在……”
“怎么回事？”见他回话吞吞吐吐，我不禁皱起了眉头加重语气追问道。
他闻言立时便跪在地上，“女皇，韵皇妃身体不太舒服，御医正在诊脉。”说罢便满脸的忧色。
我听罢便连忙进了内室，正见到御医在为韵儿诊脉，“御医，韵儿他没事吧？”
御医和韵儿以及屋内的男侍，显然皆被我的突然到来吓了一跳，后又连忙一一行礼，我则坐到了床边，有些担忧的望着韵儿苍白的脸色，韵儿则笑着冲我摇头，示意我他没有事。
此时，御医则整了整神色，跪在地上朗声道：“恭喜女皇陛下，韵皇妃已经有了一个月的身孕。”随即他便扬起笑容，那皱巴巴的脸上堆起层层的褶皱。
“哈哈……赏！”我则大笑着说道。
“真的？茗，是真的吗？”
“是的，你现在就怀着我们的孩子。”
“太好了。”韵儿则躺在床上留着眼泪一个劲儿的冲我傻笑。
“嗯，太好了。”有些伤，或许在这一刻才真正愈合了。
今日本是我想过来陪韵儿一起用午膳，没想到竟得到这样的好消息，我——凤茗的孩子，正孕育在韵儿的身体里，和着他的脉搏一起跳动，慢慢长大，只是我却要离开一段时间，深深的望着韵儿的轮廓，幸好，还有清儿可以帮我照顾他们。
寝殿内室
我和清儿躺在榻上，交颈而卧，彼此的发丝互相缠绕着，屋内充斥着一股暖暖的暧昧气味。
“清儿，我要离开一段时间。”我闻着他身上的好闻气息说道，却明显感觉到他的身子一颤。
“茗，你要去多久呢？”他的声音貌似轻快，而我仍是听出了其中的一份沉重。
我坐起身来，借着月光望着他的眼睛说道：“清儿，我最迟半个月就会回来的，你要照顾好自己。”
“茗，我没有关系的，只是韵儿刚刚有了身孕，你这一走恐怕……”清儿终是道出了他心中的忧虑。
“我知道。”说着我便吻上了清儿的唇，隐含着无限的怜惜与爱意。
“呼呼……”过了许久，屋内同时传出了我俩吻后粗重的喘息声，“清儿，我会想你的。”
“我也是。”
“呵呵……照顾好自己，至于韵儿，你代我照顾好他，等我回来，好吗？”
“嗯。”清儿郑重的答道。
“清儿，你想要个孩子吗？”
“这种事情又不是我想有就有的。”就算是在黑暗中我也知道清儿的脸一定红了，娇羞无限。
“可是……”
“可是什么？”清儿不解的问道。
“可是我们可以更努力些，哈哈……”说着我已跨身压在了清儿腿上，半跪在他的腿两侧。
我抱着他埋首在他的胸脯，片刻，我俩便已情动，因为之前已经经历了几番云雨，身体都早已适应，所以我见他那处硬挺灼热，便抬臀坐了下去，这次两人都是坐着，所以每次的结合都是那么的紧密、猛烈，在心里我希望清儿也可以快些有个孩子。我知道他也是很喜欢孩子的，而且到时一齐有两个孩子出生的话，该是何等的热闹。
想到这里我便更加卖力的投入到鱼水之欢中去，而且我俩都知道分离在即，所以这次两人都不知餍足似的一直做到天明，最后我俩混合着彼此的汗水沉沉的睡着。
第 17 章
九月流火，秋高气爽
此时，我和小品子正乘着两匹马飞驰在官道之上，身后的京都城已愈来愈远。早上和煦的微风缓缓的吹拂着脸颊，倒是让人感到几分惬意；暖风荡漾拂杨柳；桃花嫣然笑迎宾。
“主子，您喝杯茶歇歇再赶路吧。”小品子指着前面的意见茶寮说道。
“好。”
我们一并行至了茶寮前，便下了马，将马交与伙计下去喂些饲料。小品子又忙张罗起来，用袖子仔细的掸了掸椅子上的灰尘，才请我坐下，在我的眼神示意下小品子坐了下来。
“两位客官，要些什么？”
“伙计，上壶好茶。”
“好嘞！”
不大一会儿，伙计便送了壶茶上来，虽非好茶此时却也解渴。
而隔壁一桌的两名女子的谈话却引起了了我的关注，看她们的衣着谈吐应该都是读书人。这时又听其中一人道：“咱们读这么多的书又有什么用呢。”
“李姐姐，你别这么说，咱们总有能出头的一天，可以报效国家的。”
“呵呵……咱们连参加考试的机会都没，又何谈出头呢。”
“唉……”
“那张高会真的比我有才学？我就不信了，她整日的斗鸡耍赖，胸无点墨。”
“哼……不过是仗着自己的娘罢了。”
我脸上挂着微笑，走至了那桌，状似无意的道：“这位姐姐，你们说的考试机会可是每三年一届的殿试？”
“正是，枉我等寒窗十年，一心想为国家出力，却苦于得不到乡学的推荐，无法参加殿试啊。”
“如两位姐姐这样说，难道这推荐之事存在不公之处？”
“正是如此，被推荐之人皆是当地士绅之女，倚着家中的权势便可走上仕途，仕途黑暗啊。”
“百无一用是书生，我们与废人无异。”两人皆是满面的黯淡，一副心灰意冷的样子。而我此时的心情，也如平静的湖面掷下了一颗石子，激起层层波浪。
治国之道，尤在用人。良才是治国的根本，“千军易得，一将难求”，只有做到唯贤是举，唯才是用，才是治国理政的大道。可谓得人者得天下，失人者失天下。
我心念一转，微笑着道：“两位，主理殿试的监察司刚好有在下的一位故友，在下愿意保举你二人去京都一试，如何？”
“您……说的，当真？”
“自然。”
“李姐姐，太好了，真是太好了。”其中一人立时满脸的激动，掩不住的兴奋。
“可是……”那位李姓的女子疑惑的上下打量我，似是在斟酌我话中的真假。
“二位可有纸笔一用？”
“有。”说着一人立时从包袱里拿出了笔墨，放在桌上。
我洋洋洒洒的写了数字便交给了他二人，“你二人若愿信我近日便启程赶往京都吧，后会有期。”
“若真如贵人所言，您便是我二人的恩人。”说着那二人深施一礼，小心的收起了那封信便离开了茶寮。
我们也又重新上路，扬尘而去，小品子则不解的看着我。
“怎么了？”
“主子，您是怎么看出……那二人有真才实学吗？”
“哈哈……怎么可能看得出来。”
“啊？”
“小品子，你说千里马易得吗？”
“主子，那可是极稀罕的，有钱也不见得买得到。”
“古时有一国君愿意出千两黄金去购买千里马，然而时间过去了三年，始终没有买到，又过去了三个月，好不容易发现了一匹千里马，当国君派手下带着大量黄金去购买千里马的时候，马却已经死了。”
“那可太可惜了，这下不是买不成了。”
“非也，被派出去买马的人用五百两黄金买来一匹死了的千里马。”
“死的千里马？那买来有什么用？”
“国君也有这样的疑问，手下答道：国君若舍得花五百两黄金买死马，更何况活马呢？这一举动必然会引来天下人为你提供活马。果然，没过几天，就有人送来了三匹千里马。”
“啊！我明白了，主子是要招揽人才，那两人纵使无才也会让真正有才之人投靠主子。”
“哈哈……孺子可教。”说着我二人又加快速度，朝凤阳城驶去。
凤阳城
素来以山水秀丽、人杰地灵而闻名天下，庭、园、楼、阁遍布，珠帘玉带、烟柳画桥，万千姿态、蔚然奇观，清山秀水间透出万般的风情。而此地男子更是貌美多情，国之出美人乎？不外凤阳之地，带纯净之气，肤如凝脂，气韵灵动。秦楼楚馆更是夜夜笙歌，万般繁华最是富贵风流之地。
一进这凤阳城，则有一股温软的润气扑面而来，让人不禁心生荡漾，无怪乎人人称这凤阳是女人的温柔乡。
“主子，咱们先去哪里？”
“先投宿家客栈，就选袁阳家的那家吧。”我看着微黑的天色说道。
稍事整理后，我们主仆二人又到了街上，这凤阳的繁华程度绝不亚于京都，随处可以见到叫卖的小贩，商铺、地摊是一个连着一个，各种商品是应有尽有。食肆、酒馆内更是热闹非凡、家家爆满，一番富足景象。
“去凤阳的不二楼看看吧。”我笑着说道，对于此行是越发的充满了兴趣。
从店外的装潢可以看出和京都的如出一辙，只是在布置的细节上略有差异，京都的不二楼更加的气派豪华，而这边的更加雅致精巧些。草草的在不二楼吃了晚饭后，我们又到了倾雨楼的门外，京都的倾雨楼已可说是首屈一指，可仍是被这边足有两倍大的总楼比了下去。
“好了，今天就到这里吧。”只在门外转了圈，我们便回了客栈，我躺在床上静心的思索着，时至三更才缓缓的睡去。
转日清晨，我们打听到袁阳世家的宅邸建在城外十里处，便徒步前往，沿路上垂柳相伴绿荫蔽日，不大一会儿，迎面看见一户高大的宅门，匾额上赫然写着“袁阳世家”四字，只是原先的烫金大字如今已有些斑驳，显出几分落败。此处虽离城里不远但却显少人迹，这偌大的一座宅院便给人一种的萧索感，只是萧寒中似乎还隐含着一股霸气。
小品子上前轻敲门沿，少时便有一名老者打开了大门，皱着眉望着我们，问道：“请问你们找哪位？”他眼中带着浓浓的不解，可见很少会有客来访。
“老人家您好，我家主人是来拜访袁阳世家少主的。”小品子礼貌的回应。
“这样啊，请两位随老夫前来吧。”听后那名老者望了我一眼，便莫名有些兴奋的对我们说道。
我二人随着老者进入外宅，凡富贵之家哪个不是叠石理水，大肆布置宅邸，而我放眼望去沿路只见到几处极简的布置，而更奇怪的是途中竟没有遇到一名下人，若不是因为四下还算整洁，我会以为此宅早已荒废，因为根本感觉不到宅内的人气，虽是白天也会觉得有丝阴森的诡异，老者将我们引至大厅，上了茶后便出去通知他家的少主人。
不多时，盈门而进一位少年，十七八岁上下，倒真是生的一副好样貌，唇是朱砂眉如黛，两腮圆润颊生涡，如雪肌肤芙蓉面，翦翦水眸漾漾春情，竟是让人有几分移不开眼睛。
此少年似是早已习惯了如是关注的目光，淡然的回视着我们道：“可是二位要见袁阳家的少主？”
我则收回目光，悠悠的喝了口茶道：“正是。”
见我如此他倒是多看了我两眼，又道：“两位久等了，我家少主人到了。”说罢便未再言语站至了一侧，虽然此名少年样貌气韵样样出众，我却一见面就认定他并非袁阳家的少主。
再往门口望去才注意到正走来一位年轻男子，白衣白衫，二十岁上下的样子，是一名极平凡的男子，平淡无奇的五官仅能算是清秀，毫无出挑之处，尤其是与其男侍相比起来，更是显得失了光彩。
“久等，在下便是袁阳鸿珊。”来人挂着亲切的笑容说道，这笑容或许可以算是他唯一的出挑之处，观之出奇的可亲。
“久仰袁阳公子乃当世经商之奇才，今日凤某特来拜会。”我亦微笑回应，上下的打量这位不二楼等商家的幕后老板。
“凤小姐的身份定是贵不可言，消息如此之灵通，袁阳不敢造次。”此时他的眼中闪现出慧诘的光芒，笑容中透着几分明了。一句贵不可言，已是道明了我的身分。
“哈哈……袁阳公子果然快人快语，那公子也定是猜得出我此行而来的目的。”
“袁阳愚钝，仅猜出五六分而已。”
“哦？那袁阳公子不妨说说看。”
“不外乎是合作。”他略浓的眉毛轻轻上挑，倒是显得灵动，而其语气中竟无一份的拘谨。