“瞧你说得什么话，好像我真的在欺负你一般！”四夫人略有嗔怪，“精致好看的宅子倒是有一座，就在城郊那边，只不过地面上少了些，可能不大值钱。”
“那附近有果园或者田地之类的吗？”书华有些不好意思地垂下头，“我这些日子一直管着厨房，想着外头总不如家里的好，如果能自己种上些蔬果，一定能为家里减少些开支，所以，还请四婶帮帮忙！当然，我一定会付钱的！”
“刚刚还说谈钱伤感情，现在可是自己打自己的嘴巴！”见书华有些窘迫的模样，四夫人倒也没有再打趣她，继续道，“那附近确实有一处庄园，是附近一个员外家的，那员外因为最近要南下搬迁，我们碰巧赶上他要卖园子，见到价格不贵，便顺手买了下来，你若想要，一并转给你便是，休要再提钱财二字！”
“谢谢四婶！”书华充满感激地望着她，“那就这么说定了！你且随我来，我这就去取地契给你！”
四夫人急忙拉住她：“不急不急，这事儿我还得与你四叔说一声，毕竟这事儿也不小，我一人做不了主。”
书华憨笑：“倒是我性急了。”
“性急何不是率直的表现？以前很少与你说话，倒一直没怎么注意你，今儿见你待人如此大方真诚，倒是个真正体贴入心的好姑娘！真不愧是正室嫡出的小姐，日后定能为沈家挣得好颜面！”
书华面皮略略红了红：“四婶真会臊人！”
四夫人还想与她说些什么，余光不慎瞥见远处走过来的书才，心中不由一惊，当即拉住书华急道：“方才谈的事情，暂时莫要与人说起，尤其是你二哥。”
书华不解：“为何？”
“他最近忙得很，你可莫要为他添麻烦，这点小事儿咱们自己解决就好了。”
“可是……”
见她如此犹豫，四夫人一时觉得煮熟的鸭子就要飞了，不由心急如焚。恰在此时，远处的书才见到了她们，加快步伐朝她们这边走过来，吓得四夫人更是一惊一乍。
她赶紧拉了书华就往菊苑走去：“趁着现在有空，你就随我先去拿地契。”
书华很是诧异：“不是说要等到问过四叔之后再多定夺吗？怎地此时这么心急？而且，我哥那边还……”
“你可别忘记咱们方才的约定，这事儿咱们说了算，就不管其他人了！”言罢，她不由分说就将书华拉到了菊苑，迅速从房里翻出两张地契和一串钥匙，塞进书华的手里，“都在这里了，你可要自己查验好了！”
书华将地契都仔细瞧了一遍，笑道：“四婶办事，我绝对放心！”
四夫人笑着答应，心里忽地浮上一丝不安，但是仔细一想，却又好像什么都没有，难道是自己多心了？
“可是，我的地契没带在身上，我这就回去取来，这地契还是先你放你这儿，我等下让哥哥将地契送来，顺便将这两张地契取走，你看如何？”
“不用这么麻烦，这外头天寒地冻，你这么跑来跑去，万一磕着碰着，你叫我怎么向你父亲交代？！”四夫人顿了顿，“我看不如这样子，你先带着地契回去，明天你再差人送过来。大家都是一家人，我可不担心这两张地契，你就莫要太担心了！”
“可是明天要发丧，恐不能将地契交给您，还是后天给你吧，”书华想了想，又道，“四婶对我放心，可我也不能就这么白拿走了！我们现在写张契吧，先白纸黑字地写清楚了，到时候再根据合约办事，这样子大家才心安。”
这样倒是可以省得她在反悔！四夫人当即点点头，表示赞同。
“还有，我那套宅子现在租了人，租期到明年开春结束，你们要是不急，可否再等等？总不能就这么把人家给一扫吧赶出去，您是是这个理儿不？”
左右也只有这个办法，四夫人只能点头应下：“是这个理儿没错，这事儿原本是我们唐突了。”
书华笑笑，两方达成协定，等到字据契约都写好了，各执一份，签了字画了押，道是事情正式办成了。书华又与她说了会子闲话，见到天色不早了，便起身告了辞，四夫人又特意差了下人去送她。
四夫人站在门口，望着她离去的背影，她瞧了一眼手上的契，似乎有什么地方不对劲儿，一时却又说不上来到底哪里不对劲儿……
第五十九章 偷鸡不成蚀把米
当晚，四爷回到菊苑，四夫人秦氏就将白日里与书华商定的事情与他说了，哪里晓得话还没说完，就引得四爷脸色大变。他指着秦氏的鼻子，气得鼻子都歪了！
“你用一处宅子加几十亩果园只为人家一处宅子？你真是脑子被驴踢了，这笔糊涂账你倒是还有脸来跟我开口！”
秦氏委委屈屈地望着他：“反正城郊外那处水榭平日没甚用处，空着也是空着，跟她换了那套在城里的宅子又不亏……”
“可你为什么还要加上几十亩的园子？！”四爷简直是气不打一处来，手指都有些颤抖，“最愚蠢的是，你居然一文钱没想她要？你真当那些地是天上掉下来的，不要钱吗！”
“可是就光那一套水榭根本就抵不上她手里的宅子，那处果园当初买来时候也就花了几百两银子，将水榭折合成现银，两者加在一起，正好与她那处宅子的价格差不多，咱们也没吃什么亏。”
四爷只觉得眼前这个妇人已经脑子浆糊了，已是说什么都讲不通，只恨不得给她两巴掌让她清醒一下，但见她那副小心委屈的模样，一时又觉得下不了狠手，只得狠瞪着她又骂了两句。
秦氏只低着头在旁边听着，双手绞紧衣角，她心里只觉得自己真的是委屈至极，明明将事情办妥了，可到头来还是要挨骂受气，她到底是招谁惹谁了？！
“明天发丧回来，你就去找华姐儿，把房契与地契全部要回来，就说她手上那宅子咱们也不要了！”
秦氏还是低着头，支支吾吾地不肯说话，四爷见她这副样子，更是觉得胸口一股气发不出来，不耐烦地冲她说道：“有话就快说啊！”
“我……我们签了字画了押。”
言毕，秦氏赶紧闭上眼睛，不出所料，四爷气得一蹦而起，几乎是吼着冲她骂：“她不过是个黄毛丫头，你跟她签什么字？你这是伸长了脖子给人家剁，最后害怕人家剁不准，顺带帮人固定好脖子吗？！”
秦氏犹自不死心地自辩：“当时她要让才倌儿来送房契，我担心才倌儿知道后这事儿会黄掉，便想着将事情敲定，免得夜长梦多，签字画押也就是图个安心，免得她日后再反悔。”
“她会反悔？只怕她现在正躲在屋里偷偷地乐，就你做了这个冤大头，被人卖了还帮人数钱！”
四爷越想越气，只觉得眼前这个妇人真的是蠢笨至极，当初自己怎地就娶了这么个没用的女人回来？原想着她虽不是高门大户，但至少也是个书香门第，温柔贤惠懂分寸，怎么就没想到，她的脑子里竟是一团浆糊！
秦氏想了又想，低声咕哝：“华姐儿向来是个老实孩子，怎会耍这等心思，必是你多疑了。”
“知人知面不知心，亏你活了二十多年，难道这个道理你都不懂？”四爷望着她执迷不悟的样子，只觉得有种恨铁不成钢的气愤，“别的先不说，就讲厨房的事情，你见华姐儿接管以来，何曾出过一点点的纰漏？你认为一个老实到完全不会耍心机的人，可以将那一厨房的人都整治得滴水不漏？”
秦氏闻言，一时之间又有些拿不准了，脑中不断闪过华姐儿与自己说话时候的模样，渐渐反应过来——整件事情的主动权竟是完全在华姐儿那儿，自己就像一只被人牵着鼻子走的猎物，一步步走进了别人的陷阱里。
她忽然红了眼圈，声音哽咽：“我只当她是真的单纯，却没想到竟是这般真相！”
四爷斜眼睨着她，等了许久方才勉力压下心口那股怒火，一字一句道：“等发了丧，分了家，你就给我回娘家去思过！”
秦氏立时慌了手脚，上前拉住他的衣袖：“我知道错了，我这就去找华姐儿要回地契，我不能回娘家，母亲一定再把我赶出来的！”
四爷一声冷哼，甩开她的手，大步离开了房间：“没用的东西！”
偌大一间房里，秦氏忽地哭起来，肩膀止不住地颤抖，满腔的委屈，却是找不到一个缺口可以宣泄，就连个说话的人都没有，像是满世界的冰雪都砸在了她一个人身上，无力且无助。
话说这头，兰苑里面，下午时候二夫人派了两个裁缝过来为其量制新年的衣裳，还送来了一本首饰头钗的花样子，让她亲自选了满意的，好去打制出来，待以年关之用。
等送走了裁缝，君庆就回来了，她拍掉衣裙上的残雪，小步来到小姐身边：“徐大娘说，明日的祭品已经准备妥当，现在正搁在笼屉里温着，明日一早只需去提便可以了。至于您说的熏豆腐，她也尝试过两次，说是虽然没有做到小姐口中那般口感，倒也有了初步的样子。”
书华点点头，等传了晚饭上来，吃过之后便吩咐她们早些歇着，明日还有得忙活。
橙心上前来为小姐宽衣洗漱，将一切安置妥当之后，便吹了灯出去。今日是君庆值夜，结果橙心手中的油灯，亲自送了橙心出门，她方才回到矮榻上睡下。
第二日大早，书华就醒了，换上昨日发下来的丧服，头发梳成一根辫子整齐放在后面，素面朝天，不着半点粉色。
她先去向二夫人请了安，顺带将厨房的事情交代了一遍，见到祭品都已经准备妥当，二夫人便也没有再多唠叨，只让她回去再看着，莫要在节骨眼上出了岔子。
书华应声退下，在去厨房的路上，正好撞上二哥与一干人，她打了招呼，趁机悄悄将他身后的人看了两眼，其中有一个就是前两日见过的魏锦荣。不过，两外三个男子就不认得了，而且书华也不敢多看，趁没人注意就收回目光，低眉顺眼地垂下头。
意外见到三小姐，除二哥以外的四个人都很高兴，尤其是站在二哥身旁的那位白发老人，他穿着一身厚实的白色粗布袄子，腰间系着粗麻绳，鸡皮鹤发。脸上的皱纹沟壑纵横，但因为包养得宜，所以人看起来很精神，尤其是笑起来的时候，有一种爽朗的气度。
经过二哥介绍，此人便是那位很受尊敬的孔管家，他是在昨晚上到达汴京，正好赶上今日的发丧。
知道此人地位不同一般，书华自是对其恭敬有加：“晚辈见过孔爷爷。”
“三小姐莫要这般唤老奴，老奴再老也不过是奴才，小姐这般不过是折煞了老奴罢了！”他显得很是惶恐，说什么都不肯接受她的行礼，激动的时候那花白的眉毛一抖一抖的。他将小姐有仔细瞧了一遍，不住地赞叹，“方才还向二少爷提起您，现在一见，小姐倒是比从前更加水灵了，就是老太君与白夫人在天之灵，也会欣慰的。”
书华不好意思地垂下头：“许久不见孔爷爷，倒是比从前更加精神了。”
“哈哈，这话老奴爱听！”他爽朗地笑笑，脸上的皱纹亦在这一瞬间变得生动，“他们总说老奴年纪大了，不要再每年赶着往这汴京城跑，可比起山东，老奴还是喜（…提供下载）欢汴京城的雪，每年不回来看上那么两眼就会觉得憋得慌！”
第六十章 守孝
书华陪着笑道：“孔爷爷老当益壮，能回来瞧瞧我们这些晚辈也是好的，只是汴京城不比山东，天寒地冻的，孔爷爷可得千万注意身子骨。”
“三小姐莫要担心，老奴这把老骨头虽说不复当年那般健壮，但对付这点雨雪还是够的。倒是三小姐身子骨弱，这么冷的天，不好好呆在屋里烤火，怎地在外面瞎跑？”
他本是下人，不该过问主子的事情，但他的身份不能等同于一般下人，而且他这番话也是出自真切的担忧，听在耳里，不但不显得突兀，反而叫人心中温暖。
书华浅浅一笑：“等下就要发丧，该准备的极品还在厨房，我得去看看，千万别出了岔子才是。”
关于她管了厨房的事情，孔管事在之前就略有耳闻，此刻听她如此说，心中不觉对她的谨慎小心又多了几分好印象，道：“三小姐做事如此认真负责，真真不负夫人与二爷的期盼。既是三小姐有事在身，老奴也不耽搁您了。”
言罢，他便朝书华一礼，侧身让到一边，礼数方面做得十足十。
二哥替小妹紧了紧领口，没好气地瞅着她：“不过是些做样子用的祭品，偏生你紧张得跟什么似的，一定要眼巴巴地去盯着，这地上滑不溜丢的，万一摔着了可叫人笑话了去！”
“我会小心的，发丧的事情还没准备完，你还是快些去祠堂帮忙吧。”
二哥点点头，又道：“你那斗篷还在我屋里，今晚上就给你捎过去。”
“好。”
二哥这才领着几名管事一并朝祠堂走去，书华看着他们走远了，方才转身继续往厨房行去。其实厨房里准备得也差不多了，杨婶虽然好大喜功，但在正事上一点都不马虎，加上许大娘之前的准备，倒也是井井有条，没有半分差错。
书华进到厨房时候，见到他们正在将祭品装入食龛之中，每一份菜都端得小心翼翼，生怕撒到一星半点儿。书华就静静站在旁边看着，等到所有的菜都装好了，这才出声让富友快些将菜送到祠堂去。
今日是发丧的大日子，家里人都穿上了白色粗布丧服，腰间系着粗麻绳。等一下发丧，无论男女主仆，沈家上下要全部出动。
书华出了厨房，见到天又开始下雪了，心中盼望着雪不要下大了，不然等下上山可就麻烦了。
她直接去了祠堂，大家都已经在那里聚齐，个个都身着白色丧服，头上身上皆无半点装饰之物，远远望去，倒是一大片纯净的白，不比旁边的白雪要浅。
又是一番祭词与繁礼，书华这一回没有打瞌睡，正正经经地站在人群里，看着他们在前面跳上跳下，自己