“嚯！这太抬举我了！戈尔是美男子，我不是。我很丑，我最多很温柔。”
“哈哈哈，四木指令长真幽默。不，您不用谦虚。您和泰指令长的风格不同，您很有风度。”
“呵呵呵，好吧好吧，谢谢您了。我把这当成大家对我的抚慰，以免一会儿我干杂了。”
“您不仅有风度，还非常有幽默感！……啊……我们进入正题吧。请问您，现在昆兰号的下沙前检验得如何了？”
“从几天前我们就开始检查，现在已经全面检查好几次了。不过我们还在检查。毕竟，太空飞船这东西一点差错都不能有。万无一失还不行，要‘亿‘无一失。一点差错都没有才能下沙。”
“对了，提到‘下沙’想请问您一下。为什么这次昆兰号离开母舰建造阵列的仪式要叫做‘下沙’呢？我记得在卡拉克上都是叫做‘发射’的。”
“您说的‘发射’啊，一般都用在火箭，或者一些比较快速的飞行器上。因为这个词听起来好像比较强力、比较有劲。”
“是，确实有这种感觉。”
“可是像这种大型飞船离开船坞或者离开建造阵列，其实速度并不大，它的节奏是这样：轰……；而‘发射’的节奏是这样的：倏！所以我们用‘下沙’这个词，这个词给人的感觉是慢慢滑动下来，速度不快的样子。——不过其实这就是一个习惯用法。如果当初在母舰上一开始大家说是‘发射’驱逐舰或者‘发射’重巡，那么我们今天可能就要说‘发射’昆兰号了。”
“‘下沙’这个词好像很古老啊？”
“对。‘下沙’这个词是卡拉克古代的时候，船舶离开船坞下到沙地里的一种术语。我曾经偶然听说，在一些外星人那里，他们的传统不是叫‘下沙’，而是叫‘下水’。因为他们古代的船舶不是在沙漠里开的，而是在水里开的。”
“在水里开的船？真古怪。”
“嗯。毕竟现在我们知道有很多外星文明，不同文明相互之间可能都觉得别人的习俗古怪吧。”
“您说得在理。我们萨木塔也逐步进入宇航时代了，我们的思想也要跟上了，呵呵。”
“……观众朋友们，观众朋友们！激动人心的时刻即将到来了！再有半小时昆兰号就要下沙了！现在昆兰号的舰桥已经开始三十分钟倒计时！这个跟法康隆号下沙的时候一样，为了避免图像直播干扰宇航员的心态，所以我们很抱歉不能向您现场直播画面，但是经过基斯萨的特别批准，我们能够给您奉上声音直播。等下沙成功之后，我们会把昆兰号舰桥里的录像为您播出来的！”
“下沙前30秒倒计时！30，29，28……10，9，8，7，6，5，4，3，点火，推进！”
“023，099，014……”
“推进器正常。”［·电子书下载乐园—wＷw。。］
“船体正常。”
“变形正常。”
“感应器正常。”
“黄色安全面，艏距300米。……船艏越过黄色安全面……艉距500米……艉距100米……越过黄色安全面。已完全离开母舰。”
“母舰塔台，萨木塔母舰监控台，萨木塔全体同胞，我是昆兰号船长兼指令长四木笑。昆兰号已经越过母舰船体黄色安全面，昆兰号已经彻底脱离母舰。昆兰号下沙成功了！”
“昆兰号下沙成功了！昆兰号下沙成功了！让我们欢呼吧！让我们自豪吧！让我们骄傲吧！刚才推进器点火、庞大的船体开始缓慢地加速的时候我都不敢说话。就像上次直播法康隆号的时候我说的，我们萨木塔人第一次开这种大型宇航飞船，我怕在下沙没有铁定成功之前乱说话不吉利！这次昆兰号我也没敢说话！但是！但是！但是我要说，从今以后，我再转播我们萨木塔飞船下沙的时候再也不但心了，两艘相当于母舰五分之三大小的矿务船的下沙成功，标明我们萨木塔人已经完全掌握了新时代的宇航技术！”
“我们可以从画面上看到，母舰下沙现场的人员全都互相拥抱在了一起，昆兰号内部无论是舰桥还是别的部门舱室，也都拥抱在了一起！看看，这是太空中著名的‘人间大炮’！大家兴奋异常！一个月前的法康隆号下沙成功后大家可是没有这么热烈的庆祝，因为当时所有人都在抱头痛哭。今天，我们可以不再为我们以前的心酸流泪了，我们可以为我们光明的未来而长笑了！母舰港区四处投射着五彩的激光束！太美了！——这种景色美么？我们的生活将更加美好！让我们一起到星海中寻找我们的幸运吧！”
……
时空扭曲恢复了正常，黄色的希格拉太阳恢复成红色的小亮点，我耳中的欢呼声也逐渐消退。主持人四木乔声的那句话说得挺有气势：今天，我们可以不再为我们以前的心酸流泪了，我们可以为我们光明的未来而长笑了。在这个历经劫难、死里逃生之后的无所事事的日子里，也许可以稍微笑一笑了。
※※※※※※※
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正文 第164章 物非人非
我突然想去自己以前的办公室去看一看。
当我还是一个矿工头目的时候，我有很多间舱室作为办公室，有的在舰桥，有的在重力区，甚至我寝舱的任一时段都兼当办公室——只要有人因为公事去找我。那时候，除了一些很重要的事情需要我去舰桥，基本上我是在重力区办公的。但是，后来随着战斗的与日剧烈，我在重力区的办公室全都撤掉了，我只能在非重力区办公。——这个改变是什么时候的事呢？我已经不记得了，这三年来需要我记住的东西实在太多，大脑没有空间再装这种小事了。不过，从逻辑上分析应该是碧螺湾大练兵时候的事，毕竟“身为太空作战指挥人员，工作的时候必须时刻处于失重环境下，这样才能作出适合宇宙空间运动规律的命令”这种变态思路，很像那阵子孔秀折磨我时候的借口。
我又一次离开舰桥。这让我觉得自己有点像个傻瓜，无所事事地在大街上晃来晃去。我来到1009舱，这里以前就是矿工头四木笑的办公室之一，现在是后勤部门在用。
这间舱室的人全都“休息”去了，我利用职位之便，用司令官最高安全密码打开了门，，偷偷摸摸地来故地重游。
不大的舱室现在摆满了机柜和文件柜，我原来的一张老板桌现在有了两个同伴。我找到了我原来的旋转椅，它并不在我那张桌子后面，但我还是找到了它，因为它左边的磨砂扶手上有我思考问题时不断敲拇指磨出来的光面。
被重力深深陷在椅子里的感觉让我舒服得快要流出眼泪了。我随便暼了一眼旁边的文件柜，发现里面居然是人事档案！
我再次使用了最高安全密码，打开了文件柜。我一本一本地翻看档案，里面记录着从昆兰船队成立之日起的所有人事变动。最底下三层的十来本中的人名我全都很熟悉，他们基本上每个人都至少在我面前晃荡过三五年，我能够轻易想起他们的音容笑貌和口头禅。中间几层的十来本我只能说是“认识”，他们都是六号船坞那时候进来的，但多是法康隆号上的朋友，他们来之前我也算有所耳闻，来了之后成为同事又加深了印象，但该说好说，从感情上来说总好像隔着点什么。至于最上面一层的那几本，我只能说是“知道”，他们都是回到希格拉之后不断补充进来的新人，来自……法康隆号的那些还强一点，那些从其它矿站甚至从地面上调来的人，我只是听说过名字，看过照片，真人在我面前出现我都未必能够跟名字对上号，更何况他们有很多人在那以后接连的恶战中壮烈牺牲，让我永远失去了把人跟名字一一对应的机会。
我锁好柜子，无力的滩在椅子里。
身为一个前蠢矿工和现傻大兵，我没有多少文学造诣，所以想不出什么恰当的词来形容这个舱室，我唯一能够想到跟我感觉比较接近的词是“物是人非”，但这个词不对，因为现在不仅“人非”，连“物”也不“是”了。于是我自己造了一个词“物非人非”。
物非人非，也许这个词并不怎么样，但却是这间舱室、整艘昆兰号、乃至整个船队的恰当写照。
我再次来到舱道，向前走。
我来到了中心花园。视觉错觉还是觉得这里那么宽广，多余的新风量还是让这里的空气那么新鲜，活灵活现的录音还是让人以为树上停着希格拉上各种古怪离奇的鸟儿。可是，那条长椅上这回只有我一个人，那个曾经扰乱我心扉、给我以鼓励、救我以迷茫之时的美丽人儿业已成为一个更加美丽的天使。也许她此时正在天上注视着我，向我微笑，笑我这个傻瓜终于走到了还算成功的今天……
我来到多功能厅区。里面上演的不是让人心痛的满天星的歌舞，而是帕克图著名影星邹星星的一出无厘头喜剧《少林舰队》。一群练有铁头功、旋风腿的俗家弟子在太空战场上大展神威。我从门缝里只能看到弧形场地最低点的两片投影屏，却看不到观众的样子，何况里面灯光昏暗，我只能听到他们一阵阵地发出狂笑。我在心中叹了一口气，轻轻掩上门。——算了，让人堵心的悲剧就深埋在我们这些老人心中吧，让新人们尽情地享受今天的快乐吧……
我向那个通风井走去。我特意的。我觉得只去中心花园缅怀一位红颜知己，而不去另一个值得记忆一辈子的地方是对自己未来另一半的背叛。我走到直接通向那块修理平台的通道，发现平台上坐着一个人影。那曼妙的曲线，让我一下子就认出是谁。我走出舱壁投下的阴影，看清了她，她也看到了我。一个本子放在孔秀膝上，她停下笔看着我。我们谁都没有说话，只是相视轻笑。我能猜到她写的是什么，如果她在敲键盘，那肯定是在写战地日记，而只要她手中拿着的是笔，那一定是在写那些她的心想要记下来的东西。我轻轻走到椅子背面，双手抱住她的粉颈。
那一刻，宇宙成为天堂。
※※※※※※
经过一个月的休整，舰队又恢复一新。总参把我们调到第三卦限去跟马南基斯的几支驻守部队换防。他们能够去打野战，都很高兴；我们能够优哉游哉，也很高兴。大家各得其所，交接愉快。
我们本来以为会在这里一直呆到战争结束，可半个月后一个普通的下午，突然超空间通讯分队来信，说军委有命令给我。
嗯？我大前天刚跟军委例行汇报过情况。怎么还找我？满腹狐疑地等超空间通讯分队把收到的信息翻译出来传给我。
等他们把译文发过来我一看，原来是让我们去跟本图西人搞“外事活动”。原来，前两天本图西号突然向戴阿米德提出请求，想让昆兰号去参加他们的一个战胜仪式；戴阿米德受宠若惊，成天只听说本图西人有一艘母港船，是艺术的奇迹、技术的奇迹，没想到它会垂询自己，只是不明白为什么要点名昆兰号，昆兰号可敏感，上面有宝贝怒涛炮呢。于是戴阿米德问本图西人能不能换别的飞船，比如第九舰队的旗舰；本图西人说，在此次战争中昆兰号对本图西族居功至伟，而且与母港并肩战斗过，所以非它不可。一开始他们还不告诉我，又跟本图西人蘑了好几天，最后实在不敢拂本图西人的面子，戴阿米德只好就同意了。
军委特别叮嘱，这属于两族之间的外事活动，一定要体面，切不可丢脸。字里行间还藏着一层意思，最好能拍拍不伤大雅的马屁，给希格拉捞点好处。丢脸？我们跟摩柯伽叶、阿逽陀可是铁哥们，太客气了多见外，呵呵呵呵呵。
昆兰号在两艘苦行僧级多束离子炮舰申柯拉号、申潭号和副祭级驱逐舰纳特号的护卫下踏上航程，前往本图西人给出的坐标。
迎接我们的是一艘“大钥匙”。上面的头头叫做柯模达多。见面的寒暄过后，我们才知道，原来他就是当初我们死谏本图西的时候的那艘“大钥匙”的船长。他让我们跟他走。我愿本以为只需要随便跳一跳就能到战胜仪式的欢庆地点，结果也确实一共只跳了两次，可是这两次可不是普通的“两次”，而是距离暴长的跳跃！“大钥匙”给我们的目的地坐标显示，我们要去的是银河东缘银晕区！
本图西的天文学知识我们是绝对不怀疑的，他们说这么跳就能够一下子跨越这么大的空间，而且中间不会受到无数恒星和异常引力区的干扰，那就一定是。我只是想不明白，他们干吗这么大费周章，搞个仪式还要跳这么老远！——难道说，本图西人的秘密老窝并不在他们活动频繁的西银河，而是在东缘？
我们跟着“大钥匙”跳出到最终目的地。跳出恢复之后，我们才知道，等着我们的远不是“外事活动”那么简单……
正文 第165章 光速对跳跃
我们满心以为，一经跳出，就将再次看到金黄色飞船齐集一堂的绝世美景，全都很开心。初步看来，确实是这样，这块昏暗的银河角落为圣洁的金色弥漫。不过很快我们就发现问题十分意外、复杂。因为我们在这里看到了一艘本来不应该被我们忘记、却在实际上被遗忘了好一段时间的飞船，一艘万万想不到会在这里出现的飞船——
奈格罗克号！
奈格罗克号通体是异兽感染的菌斑，以一种很怪异的姿态停在虚空中。本图西号与之遥遥相对，在它面前，母舰大小的奈格罗克号就跟玩具一样。另有十余艘马蹄铁型的本图西贸易船和两艘“大钥匙”在更远的外围组成一个球形阵势，将奈格罗克号和本图西号围在中间。
我们在后怕中将昆兰号驶到指定地点停下。
不知道是不是被意外消灭母兽冲昏了头脑，我们居然一直忘了奈格罗克号的存在！在面对游猎战星的时候，我们怎么就知道这是异兽谋取大群落的一次努力，却没有想到奈格罗克号其实也很大，也有可能成为一个高智慧群落呢？虽然我们用计谋消灭了上面感染的原始病菌，但是在母兽和泰坦舰队解除误会之后，他们难道不会再次感染么？——真是棋差一招、目光短浅啊！幸好从目前的局势来看，奈格罗克号并没有发挥出什么作用，万幸……
通讯员接通本图西号，求见长老会。接听的是尊敬的摩柯伽叶长老。我说道：“尊敬的本图西长老，您好，非常荣幸再次见面。”
长老雄浑的声�