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正文 第62章 特基斯
如果能实现无人机的自主控制，庞大的舰内遥控机构就能够省去，这不仅为加装符合护卫舰身份的火炮提供了空间，也为我们不成熟的舰体结构设计提供了余地。于是尽管很笨拙，但我们的船体组还是把具有两门355毫米接触式电磁炮的护卫舰船体设计出来了。在异兽战争之后，很多其它基斯的军事观察家和评论员都嘲笑我们的飞船设计粗糙，蜂巢级的船体更是他们言必提及的例证。我想说的是，不否认这有我们飞船设计基础不足的原因，但更重要的原因是，在当时那种情况下，我们没有时间和精力去一立方毫米一立方毫米地抠空间、一克重量一克重量地减质量，我们要的不是紧凑、合理、精致得如同电脑芯片一样的飞船，哪怕是一个铁疙瘩，只要能飞，能保护船员安全，能痛揍异兽，那就是我们的心肝宝贝，是我们眼中的好设计。
然后就是代号为“雄蜂计划”的无人机研制工作了。因为时间紧迫，无人机组和船体组的工作是同时启动的，船体组的整个设计起点，完全是建立在无人机组能够完完全全实现任务书上的指标（也就是全自主控制）的前提下的，如果无人机组完不成任务，那么船体组的一切努力就将打上三折。可以说无人机组被赶上了一条只许成功不许失败的道路。
全自主控制无人机，这是一个多少大基斯都折戟的课题。我们之所以胆敢迎难而上，固然是为形势所迫，另一方面也是因为我们有一批对口的专业人才——原来的特基斯。
前面已经对特基斯简略地介绍过了，这里不妨再详细介绍一下。当初在卡拉克上的时候，微型卫星这种东西只是没有财力的小基斯才用的东西，大基斯们都是用大型卫星的。特基斯当时几乎垄断了整个微小卫星市场，在他们的实验室中，小卫星已经开发到第六代技术，工厂里也可以马上生产出第四代和第五代的产品。不过小基斯们没有那么多的功能需求，这些客户只能形成低端市场，特基斯也就相应地只推出了使用第一、二、三代技术的低端产品。等回到了希格拉，由于短时间内急需大批卫星产品，微型卫星一下子成了抢手货，李尔赫、纳贝尔等大基斯利用自己一贯的科技优势推出了自己的小卫星产品。因为大基斯对卫星功能的需求较高，所以形成了高端市场，大基斯自己的产品一开始就瞄准了这个高端市场，推出四代技术标准。在大基斯的影响下，小基斯也开始不满足于使用三代卫星，也纷纷转向大基斯定购四代产品，虽然实际上他们根本用不到那些功能，但大基斯的炒作使“贵的全的就是对的”的观念左右了市场。眼见着特基斯的市场份额被一点点侵蚀。在这种消费情形下，特基斯连忙推出第四代和第五代产品，可惜他们以往的“低端销售策略”给人们留下了“便宜品牌”的印象，没人敢相信他们能够开发出信得过的“高科技”产品。同时，人们对那些大基斯有一种盲目的“高科技”信任感，再加上大基斯公司的非正当市场策略，使得特基斯活路日萎，最后一气之下全部加入敢于正面对抗大基斯的萨木塔。
因此说，特基斯的没落非常冤枉——不是实力不行，不是技术不行，甚至都不是市场策略的问题，而仅仅是在回归前后市场需求不同之时的一个时间差没有抓住，就一路下滑。所以他们非常窝心，一门心思就想逮着个机会重整旗鼓，扬眉吐气。——特基斯人的这种心气儿，还有他们深厚的技术积淀就是我们赖以发展全自主控制无人机的后盾。
特基斯马上就能投产的卫星，比一些大基斯正在研究室里预研的还要先进，所以他们改造木偶级无人机的技术起点就比那些眼高于顶的战斗基斯要高。然而，毕竟军用战斗机跟轨道上运行的小卫星还是有着巨大差异的，比如感应器的灵敏度问题，敌我识别问题，武器与能源系统的整合问题等等。特基斯的专家和技术人员认为回归战争中的卡德什“游动细胞”战斗机的运作模式很有参考价值。当年母舰经过卡德什花园星云的时候，母舰的科技团曾经对打捞到的卡德什飞船残骸进行过详细测绘和研究，但那些资料并没有得到消化，更不用说使用了。今天它们终于告别了故纸堆，来到特基斯工程师的桌面上。
我不是专业技术人员，所以我也不清楚他们究竟从卡德什兄弟的飞船上得到了多少启示，总之，无人机组经过不懈的努力，终于在船体交付试航分队两周后完成了实验机。
实验机比木偶级大上许多，多出来的机体空间提供了提升机动能力和AI的空间。由于战事紧急，我们采用了非常规的装备实验过程：边实验、边修改、边试用、边使用。实验机的功能基本上没有大问题，改进主要集中在战场存活率上。由于机体的扩大，一艘蜂巢船体只能搭载8架无人机，还得留下2架作为战损补充，那就是说一次战斗最多派出6架飞机，这就意味着损失任何一架都将影响到整体战斗力。为了应对异常情况，研究者还试图加装一套应急控制系统，以便在无人机AI失灵时由母舰进行控制。不过在战场上的试验表明，“雄蜂”无人机的作战范围大大超过了木偶级，当AI失灵时，母舰根本无法及时发现并进行控制，所以这种应急系统最后还是取消了。
在摸索中，船体定型了，无人机也技术冻结了，它们分别命名为“蜂巢级”和“雄蜂级”，以纪念那艘帕克图护卫舰。
在随后的使用中，我们慢慢发现雄蜂无人机的使用范围大可不必局限于蜂巢舰的周围，反正无人机也是自主控制的，不与舰体发生多少关联，那么其实由什么船来搭载它们也就无所谓啦。有了这种认识，我们开始大量生产雄蜂机，后来几乎每艘出战的大型船只都尽量载上几架来作为炮台的延伸——就算这些小无人机不能很有效地抵御敌人飞机的侵袭，但恶心恶心它们总是可以的。
实话实说，虽然蜂巢级无人机护卫舰比木偶师级进步不少，战场应用范围也扩展了一些，但只要无人机AI无法完全取代有人驾驶，那么这种战舰＋无人机的形式就无法避免既没有重火力、又没有灵活性的先天不足，所以当苦行僧级多束离子炮舰和副祭级驱逐舰入役之后，蜂巢级也慢慢的步木偶师级的后尘，成为鸡肋。但如果让我来评价，仍然会给蜂巢级以很高的分数。首先，虽然它们的火力比之后来的战舰很是不足，但对于碧螺湾初期极度缺乏火力的我们来说，不啻为及时雨、雪中炭，当时我们可是把它们当作重武器来使用的哩；其次，蜂巢和雄蜂都完全满足了任务书的要求，这可是在那无一尺平地、无一刻安宁的环境下作成的第一个项目，它们的成功在当时对整个船队上上下下的鼓舞可是非同反响的；第三，通过蜂巢船体的研制，我们初步掌握了中型战舰的多系统整合设计能力（当然啦，那两门动能炮算不得什么大武器，不过饭总要一口一口的吃嘛），为以后各型船只的研究积累了经验；最后，雄蜂无人机的研制成功提升了原特基斯的成就感，让他们更加放开手脚，直接催生了哨兵级防御卫星的出现。
正文 第63章 哨兵级防御卫星
早在见识过马南人匪夷所思的“水蛭”无人机之后，船队和原特基斯的人就眼红起来。船队决策层认为这种不是硬碰硬对抗的飞船很适合我们的定位，而原特基斯则有了被人赶上的危机感。于是“哨兵”计划被提了出来。
事实上，虽然整个开发计划自始至终的代号都只有一个，那就是“哨兵”，但是其内涵却经历了翻天覆地的变化。在卡迪尔星云开始预研的时候，哨兵计划准备设计成一种可重复使用的传感器卫星。计划提出没多久，我们就受困碧螺湾，开始了蜂巢舰和雄蜂机的研究，作为开发主力的特基斯研究员们便暂时放下了哨兵。雄蜂无人机成功之后，一方面受到了鼓舞，另一方面也有了时间，大部分原特基斯的人员又回到哨兵计划中来，担任他们总工的是他们原来的基斯长子阿·；特·；萨木塔，跟在雄蜂计划里面一样。
不过，经历了差不多两个月的间隔，技术需求有了变化。在碧螺湾的战斗中，我们发现已有的“侦察机＋模拟机”的远程监视网络已经很有效了。尽管它们都是有人驾驶的宇航器，但侦察机感应器强劲，探测距离远，飞行员不用以身犯险；而模拟机神出鬼没，即便深入敌控区也也是有惊无险，所以两种机型的飞行员的生还率并不是问题，没必要再花费时间和物资非要替换成无人驾驶的。也就是说，我们不再需要侦察型的无人卫星了。
难道哨兵就要胎死腹中了？论证会上得出的意见是，哨兵计划可以保留，不过得给卫星加点功能。至于要增加什么功能，这得从船队的火力构成上整体考虑。一开始追加的功能是动能炮，因为我们当时最急需火力。后来又追加了数据链中枢的功能，因为我们缺乏有效的战斗机引导平台，如果让侦察机或者模拟机担任这种角色，又影响了侦察的效率。最后又追加了强磁场发生器的功能，因为既然我们一时无法谋求强大的火力，那么就设法降低敌人超导装甲的防护效能吧。可是这些追加纷纷失败。给一颗卫星装上动能炮，不过就是产生一种游离式的炮塔，这就跟雄蜂无人机功能重叠了，而且，卫星做小了动能炮火力不足，做大了不如干脆去造侍僧战斗机。数据链中枢这个功能，随着各级战斗人员的成熟，诸舰种协同作战能力日趋增长，尤其随着大型战舰蜂巢级护卫舰、酋长Ⅲ型加工船的相继入役，他们本身就有足够的设备担任引导和指挥的功能——又是功能重叠。装甲抑制磁场的构想，则因为需要的能源太大以及寻找敌人装甲极限场强的反馈机制实在无法实现而宣告失败。
最后，饱受折磨和打击的原特基斯终于找到一个还比较可行的功能：防御场。这种防御场的具体原理我是不懂啦，应该跟泰坦人的防御场护卫舰差不太多吧，总之就是能使场内的导弹、制导动能弹和离子束偏转方向。由于产生这种防御场需要很大的发生器，所以泰坦人的解决方法是用一整艘护卫舰去装载它，而我们的解决方案是用多个卫星共同分担。这个提案拯救了哨兵。不过它也因此走上了面目全非的道路。
防御场卫星的研究一开始很顺利，能源组很快完成了发生器的设计，并还算顺利地完成了小型化改进，卫星组的地面固定试车也进展顺利，但是空间实验的时候出了重大事故。
为了抓紧时间，哨兵的空间实验与苦行僧级离子炮舰的航试同时进行。12颗“哨兵”卫星进入以苦行僧试验舰为球心的轨道里组成编队，形成了一个球形阵。每颗卫星随时都在轨道上移动，可是相互之间随时保持等距，保证没有空门。
入轨之后，12颗卫星同时打开发生器，一个球形（准确说是多面体）的防御场成功打开了！可是正当参观实验现场的科技人员以为业已成功的时候，卫星开始纷纷滑出轨道，连控制台的应急手工制动都不管用——防御场的偏振超出了卫星的姿态控制AI的能力所及。
卫星出轨的后果对那艘苦行僧实验舰是致命的，6颗卫星直接撞到它身上，使它成了一团大火，完全报废，包括上面的五名测试人员。之后，费了九牛二虎之力，我们才算用动能炮把剩下的6颗哨兵实验星打碎，避免了更大的事故发生。
这可以称得上不仅是碧螺湾鏖战，甚至也是整场战争中我们最大的一起实验事故。它使我们的“哨兵”计划和“苦行僧”计划都大大延迟，更使我们损失了五名好同志，这对于一支人数不多的远洋船队来说实在是沉重的打击！
苦行僧计划开始重新制造实验舰，经过短暂的悲痛和停顿，众人又投入到紧张的工作正轨之中。而哨兵计划就没有这么轻松了。几乎所有人都开始质疑“哨兵”，质疑哨兵科研组。高层讨论本来是要将哨兵计划取消、哨兵科研组解散的，以便把人力和时间投入到更有前途的开发项目去，不过坚强（或者说是执拗）的阿·；特说服了我们，让我们再给他三天时间，三天内他一定能够想出解决方案来。
他的解决方案并不如何巧妙，相反，跟迪生当年设计侦察机的手法一样简单粗暴。阿·；特为原有的卫星加上简陋到不能再简陋的驾驶舱，再加上一套手动姿控系统，于是，一颗无人卫星摇身一变成了有人驾驶的轨道宇航器。经过粗略的地面试车，针对立场偏振摸清了一些基本的手动操作窍门后，便开始了空间试车。狭窄的驾驶舱迫使驾驶员只能穿着舱内宇航服才钻得进去。因为之前的无人卫星实验事故，没有试飞员敢进去。于是，阿·；特一急之下亲自出马。
不管怎么说，单星有人实验成功了，尽管阿·；特应付各种各样的脱轨险情累得大汗淋漓（应该还有一些是被吓出来的吧），从实验星上下来的时候差点脱水，但卫星自始至终都呆在它该呆的地方。之后的4星实验、6星实验和12星实验也都相继成功。（当然，所有试飞员也都相继步上阿·；特的脱水后尘。）
经过缝缝补补，“哨兵”算是活下来了。不过，当“实验成功”的证明材料递上来的时候，我们没有过多关注它，因为当时口香糖战役进行正酣，我们被粘在里面无法自拔，心烦不已。直到有一天，我头脑发热，抱着增加一份力量也好的想法，把还等待最后认定以便投产的12颗实验星调上来担任冲锋护卫。真是幸运，那一下子一举结束了口香糖混战，也终于让阿·；特他们和“哨兵”计划在人前扬眉吐气一把。
挟战功之利，这种有人驾驶的、能够发射并在一段时间内维持防御场的卫星得到最后认证，科研项目正式结题，确认可以入役。按照惯例，这种卫星就叫做“哨兵级”防御卫星。在哨兵卫星最后进行多星实验的时候，因为指挥部高层已经对该计划失去信心，所以并没有指派试飞人员进行配合，所以当时都是原来的特基斯的人憋着一股气�