现。
当然，脑死亡并非与身体死亡同时发生。通常身体死亡后，大脑仍会工作一段时间，从民间传统中可以看出这一科学观点的朴素影射。在许多地区，人死之后常常不急于下葬，而是停放段时间，直到肉体出现变化，科学认为这是不卫生的习俗，可这样的好处是可以提防假死现象。而占辉是真的死了。经过皮埃尔医生再三诊断，他已不可能活过来。至于占辉的大脑是否还活着，皮埃尔医生给出了摇头的答案，或许他的脑波在身体死后仍存在过一段时间，但由于长期缺血，大脑已经停止了运作。他的身体之所以还没有变化，是因为有人不愿承认他死了，不断注入神力造成的。
米克特兰坚持要去见死神，似要从死亡之国夺回占辉的生命，所有人都说这是不可能的；而明荣夏坚持要跟去，所有人则说他不明智。但他们都是心意已决的人，谁也劝说不动。
明荣夏问了许多有关死神的问题，据说他是神族中最长寿者，从地球上有神开始，他便存在了。他不像其他神那样，肉体的寿命尽了，也就走向死亡，然后新的继承人会继承神的名字。死神是个特例，他可以随时更换身体，所以长寿。
“换了身体，还能保持记忆吗？”明荣夏迷惑地问。与皮埃尔医生讨论了半天，得出结论——记忆是不能转移的，但这一理论在死神面前不管用了。
彼德刚睡着，被他这一问叫醒了，很不耐烦：“我怎么知道？我又没见过！”
“你不是要做祭司吗？这些知识会没有流传下来？”明荣夏趴在枕边问。
“别说我，就连现在做着祭司的那个老头儿也不知道。整个部落恐怕除了那个叫小空或者米克特兰的，没人见过死神。谁没事干去见死神啊？脑子有病！我只知道，历代祭司相传的知识告诫后人，要远离死神……这不废话吗？”彼德翻了身，裹紧被子继续睡，给了明荣夏一个背脊。
明荣夏推了推，但彼德不理他了。
“请睡觉吧，惠齐罗伯契特利。明天就要出发了，路途很长的。等见到了，你就明白了。”纳那华特辛小声说。
明荣夏回到自己的床上，但睁着眼睡不着，可能大脑太兴奋了。是他自己坚持要见死神的，不过从鹰战士隐晦的言谈上看，死神似乎非常危 3ǔωω。ｃōｍ险，可是他们也不知道哪里危 3ǔωω。ｃōｍ险，只是遵循世代口耳相传的知识而已。见过死神的米克特兰并不担心死神的危害，不过他本来就是不死之身，所以什么也不用怕。
“羽蛇”里或许有死神的资料，皮埃尔医生曾在“羽蛇”里研究过遗传学，并参与过所谓“造神计划”，他或许知道。但遗憾的是，皮埃尔医生说，关于死神的资料少得可怜。因为这位神祗的寿命甚至比人类历史还长，他的许多真相已被时间掩埋了。“羽蛇”对死神也同样敬而远之，也有不要接近死神的说法，不过更详细的是，特别注明了，不要在死神更换身体时接近他。死神的真实形态似乎并不是眼睛所见到的那样，他的真身是个迷。
难道死神的真身是寄生虫吗？明荣夏敏锐地想到。不过寄生虫也是有寿命的，哪有寄生虫能活得比人类历史还长？少说也有两、三百万年了吧！地球上有这么长寿的生物？
见到了就知道了。明荣夏闭上眼，强迫自己睡觉。等睁开眼时，所有问题将见分晓。
第四节 孤独岛
死神米克特兰特库特利在一百多年前搬到了太平洋中的一座孤岛，那时候全球正发生着巨变，人类的新发明层出不穷，电灯、电话、飞机……完成了由敬畏自然到改造自然的飞跃。死神的迁移似乎预示着一种势力的退让，但死神从未这样认为，他似乎一直很快活，只是新地方让他觉得孤独了些，因此给这地方起名孤独岛。
跃出了海面，明荣夏看到了那座岛。深灰的轮廓在黑色天空与暗黑海水之间很不明显，不过岛上最高的那座山喷出的浓烟和火星却格外引人注目。跨下的水龙载着他飞速前进，冲向小岛。明荣夏知道前方就是目的地了。
一路上都没有阻拦，死神是否已经知道有人来访了呢？登上白沙滩，明荣夏立刻被眼前的森林吸引，全世界的森林都因缺乏阳光而死去，但这里的树木却不正常地繁茂。走近了，明荣夏竟发现自己没有认识的树种，这里的植物非常怪异，他只在博物馆或书中的远古植物图鉴中见到过。
“这些植物，早应该灭绝了才对。”最熟悉植物的索齐惊讶地四处张望，他扶上一棵大树的树杆，“以前恐龙横行的时候，这种橛类植物曾到处都是。不过它们最终同恐龙一起消失了。”
明荣夏也抬头望去，这棵树大概二、三十米高，不过说它是“树”很不正确，应该是“草”才对，在路边经常可以遇见它的近亲，不过后者常常遭人践踏。有思考能力的那株小草从花盆里爬了出来，缠住明荣夏的脖子和肩头，它觉得很不安。
“这里的植物全是已经被认定为灭绝了的物种。”皮埃尔医生蹲在一株生红果的植物旁检查。
“是死神复活了它们。这座岛上的所有生物都曾经消失过的物种。我们快走吧，前面的路还很长。”米克特兰抱着被毯子裹得严严实实的尸体说。说完，他带头走向前。
阿特尔科瓦尔科酋长命令鹰战士分散开，四处侦察，提防意外。据说死神在自己的领地内也是不设防的，不过毕竟这里已形成了完全不同于外界的生态系统，意外随处存在。
明荣夏呆在他们防卫阵形的中央，身边有几位神，皮埃尔、马亚维尔、查尔丘特利奎，另外莉娜、凯特、彼德、老祭司和纳那华特辛也在身边。米克特兰说，死神性情温和，不会主动攻击。明荣夏相信他的话，不仅因为他是唯一见过死神的人，而且明荣夏觉得米克特兰此行怀着一种说不出的决心和意志。
他又抬起了头，正巧望见鸟群飞过，那是很大的鸟，灰色的。不过明荣夏立刻觉得自己判断失误了，那不是鸟，因为翅膀不是羽翼。它们越来越大，降落下来，七、八只翼龙，两、三人高，压倒了十来棵树木。明荣夏顿时往后退了一步，有种置身侏罗纪的错觉，身边的人也将他围紧。
鹰战士们赶了回来，与这些长翼的龙对峙。站在最前面的米克特兰说话了，“我们来求见米克特兰特库特利，你们是在迎接我们的吗？”
“不。路过而已。”处于最前方的翼龙喉咙里发出人类的语言。“我们的主人欢迎全世界的客人，请自便。但请不要随意伤害岛上的花草，它们每一株都是主人的心血。”翼龙说这话时，似乎盯了某人一眼。彼德立刻将手藏于身后，扔出把花束。
“我们还有重要的事，有机会再见。”翼龙向他们点了点头。
它们还带着个女人。这个女人满脸恐惧，四肢已吓得瘫软。她是个普通人类女性，明荣夏看见了她，她也看了明荣夏一眼，迅速回避了相汇目光。
“请问，她……”明荣夏知道自己不该问，出发前已经被再三叮嘱过，不能过问见到的怪事，特别是关于死神的。但这些女人的无助与惊恐使他忍不住开了口。
不等他问出口，对方已经知道他的用意了。“这是献给主人的礼物。”领头的翼龙说。
女人的眼中透露出求生意识，听见有人提到她，似乎想要求救，可恐惧仍主导着她的身体，使她发不出声。
老祭司按住明荣夏的肩头，示意他不要管，明荣夏也明显感到缠着自己的马亚维尔将他的颈和肩缠得更紧了。明荣夏只好不再问。翼龙们提起那个女人，飞向岛屿中心的那座火山。
米克特兰露出幸运的微笑，对大家说：“我们很走运，等他吃掉那个女人，就不会吃我们了。”
明荣夏不懂什么意思，但觉得有几分恐怖。
“他会吃人？”莉娜惊问。
“不仅吃人，他什么都‘吃’，只要是活的。不过他几年或几个月吃一次。如同猛兽，饱了就不会再捕食。我们不是很幸运吗？快走吧，通往死亡之国的路还很长。”米克特兰说完，继续迈步走在最前面。
皮埃尔医生轻轻发出声叹息，摇头往前。明荣夏悄悄询问怎么了。皮埃尔医生感叹，刚才的女人已有了身孕，只不过胚胎太小，还没有脉搏，所以无人看出来。
“胎儿对死神会有影响吗？”明荣夏问。
医神没有回答，因为他也不知道胚胎对死神是好是坏，他只是感慨正在成形的小生命即将无辜消失了而已。
第五节 洞穴
接近火山时，地底发出的轰轰低鸣如一只巨兽的呻吟，浓烟翻滚，天空下着灰色的“雪”。明荣夏拍拍外衣和头发上的灰，觉得快窒息了，火山近在眼前，但路却还很遥远。
三十年前，米克特兰离开村庄后，曾到这儿来求见过死神，希望能找到有关惠齐罗伯契特利的线索。米克特兰指向山腰某处，那里有个洞，很深，通往地底，尽头便是死神的宫殿。那里的空气不适合人类，明荣夏摸了摸项链，风之宝能够净化空气。
山壁陡峭，鹰战士打算飞上去。
“一开始不飞，不就好了？”彼德嘀咕着。
并非鹰战士不愿飞行，而是在别的神祗的领地内，出于礼节尊重，他们尽量使用步行。
没人应他的话，发出抱怨的这个鹰战士恰恰是不会飞那只。阿特尔科瓦尔科酋长指挥部分鹰战士先行飞上洞口，查探洞内情况。
明荣夏从老祭司和水神那里听说，死神的战士称为“瘟战士”。不知道为什么会这样称呼他们，其实他们与“瘟”一点关系也没有，他们都是非常健康的，从来没有疾病的一族，可能因为他们都是曾经死去的生物，别的物种才对他们敬而远之，如躲避瘟神一般。明荣夏立刻想到，之前见到的翼龙中，会说人话的那只一定是神选战士。死神有个爱好，他喜欢复活灭绝的物种，让它们为自己服务。许多神将这种爱好视作一种虚荣，如同魁扎尔科亚特尔放弃神力，追逐技术，以将最弱的物种训练为地球霸主，作为对诸神的炫耀一样。
明荣夏思考着，死神究竟有怎样一种性格，他是诸神中寿命最长的，一定与众不同。这时草丛传来动静，叶片晃动着，沙沙作响，从里边跳出只小狼来。明荣夏初是一惊，但见它小巧可爱，立刻没了恐惧，甚至想要亲近。
“是澳洲袋狼！”皮埃尔医生惊奇地叫道。
“袋狼？和袋鼠有什么关系？”明荣夏蹲下身子，召唤这个毛绒绒的小东西。
“顾名思义，它与袋鼠一样，有个育儿袋，澳洲特有的生物。只不过两百年前灭绝了，由于人类的扩张。”皮埃尔医生露出几分感慨。被人类毁灭的生物何只这一种。
明荣夏将这个小东西抱在怀里，它没有一点野性，很乖。明荣夏拉开它的四肢，肚子上果然有小袋子。不禁摸了摸，小狼似乎痒了，缩成一团，在地上打滚。
天空已经很黑了，此时却又突然罩下更暗的阴影。众人大惊中，抬头望见一群翼龙向着他们俯冲而来。
山腰上的阿特尔科瓦尔科酋长大叫了声，张开金色巨翼迎向半空，地面的鹰战士同时握紧武器。第一只冲下的翼龙被劈成了两半，但半条身体仍在活动，第一只翼龙都受到了致命一击，龙血如雨般飞溅，可这些本该倒地的生物就是死不了，即使断了头，仍在疯狂扑打。明荣夏从未见过这样的战斗场面，在他眼中，这些会动的已不是生物了，而是恐惧的肉快，想一想与不成形的肉块搏斗的模样。
无论是莉娜，还是凯特，甚至查尔丘特利奎和皮埃尔，都加入了战斗。明荣夏以神刀劈砍每一只冲向他的翼龙，但就算是神刀的威力也不能将它们杀死，或许正是因为它们已经死了，神刀才没有作用。明荣夏渐渐发现，它们是冲着他来的，这一发现让他突然无所是从了，他不记得自己惹怒了死神。慌乱中，他发现米克特兰没有参与战斗，而是抱着占辉的尸体，如观众般站在战场之外。
更多的生物聚集过来，把他们团团围住，纵然鹰战士的战斗力再强，面对一群打不死的对手也终有力竭的时候，就像猛虎陷入泥沼。索齐以草藤束缚住了它们，虽然只有一小会儿时间，但足够全体成员趁机飞向洞穴入口。那些生物挣脱了束缚，追了上来。他们只得往洞穴深处逃离。
这是死神的洞穴。明荣夏觉得他们是被赶进来的，那些死不了的生物就是要他们进入这里。不过他们本就是要入洞的，它们发动攻击不是多此一举吗？明荣夏现在脑中一片混乱，想不清事件关系，低头一看，那只小狼竟然还在怀里。
稍作安定，鹰战士立刻注意到他怀里的东西。“扔掉它！”阿特尔科瓦尔科酋长大喊。身边的潘克从明荣夏手中抢过小狼，不等明荣夏阻止，手起刀落，小狼身首分离。以防万一，所有人都注视着小狼的尸体，但尸体没有再动，这不过是只普通的狼而已。明荣夏不禁伤感起来，不过他不怪鹰战士，这是危 3ǔωω。ｃōｍ险中的正常反应。
前方的路一片漆黑，洞穴深处吹来温热的风，仔细听，还有类似猛兽的低吟。鹰战士的身体会发出金色的太阳般的光辉，照亮了洞穴。洞内怪石嶙峋，黑灰色的石壁原始得像从未有生物踏足过，这个洞穴从形成时起就没有变化，但是脚下的路却显示着明显人工开凿的痕迹，道路虽窄，却较平坦，还有一小段一小段的阶梯，坡度是往下的，通往未知世界。
死神就在下面。明荣夏加快了心跳，却并不害怕。
突然，一个巨大的灰影闪至他身旁。明荣夏看到了匹比他还高的巨狼，鹰战士被这个突然出现的生物弄得措手不及，他们未料到，也未感觉到附近有敌人。
巨狼一口叼住明荣夏，不顾受在身体上的任何攻击，冲向洞穴深处。它的身躯如幽灵般轻盈敏捷，明荣夏感到鹰战士离他越来越远。他不知道这匹狼从哪儿来的，但却见到它的颈脖处有一道正在愈合的伤口，整齐的伤绕了脖子一圈，还翻着血肉。
第六节 沙漠
穿过狭窄深长的隧道，眼前豁然开朗，但仍在洞穴中。巨狼松开口，扔下他，明荣夏发现四周竟另有一番世界。他看得到头顶封闭的洞穴石壁，可周围并