《光辉道路》

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光辉道路- 第45部分


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巴尔身体毕竟还很虚弱,一口气讲了这么多话,开始有些气喘,脸上也泛起一阵红潮,“远征失败,不但使塔斯曼帝国损失了大量的正规军,贵族私兵也伤亡惨重,此刻又要投入大量兵力与奥斯曼对峙,国内必定非常空虚,凭借咱们的这支百战雄师,绝对可以马到成功!”
“巴尔,你说得很有道理,但是似乎不够稳妥!”凌子风首先肯定了巴尔的看法,接着直截了当地提出自己的疑问:“我担心诺曼三世在得到消息之后,会采取与阿提拉大帝同样的策略——用土地换取媾和的条件,然后再集中全部力量来对付我们!”
“怎么可能呢?”甘达尔难以置信地说道:“奥斯曼差点被塔斯曼灭掉,如此深仇大恨,哪里有那么容易消弭!?再者,奥斯曼人有野蛮人相助,在战场上已经占据了绝对的优势地位,只要彻底击败塔斯曼军队,整个塔斯曼的土地都是自己的,用得着跟诺曼三世作交易吗?”
“听你的意思:奥斯曼是吃定塔斯曼了,对吧!”梅尔彻斯轻声问了一句。
“是的!”巴尔和甘达尔异口同声地做出肯定的答复。
“我看却未必!”梅尔彻斯摇了摇头,“奥斯曼人为了抵御野蛮人的入侵,把最精锐的部队部署在冰原边上,塔斯曼帝国又何尝不是如此!”
“你的意思是说用来防备兽人的西部边防军?”巴尔问道。
“是的。”
“诺曼三世连续几次从这里抽调部队,应该剩不了多少。”巴尔边想边说:“再说,如果把最后的军队都调去打奥斯曼人,兽人打过来怎么办?”
“我想,西部边防军三四个军团总还是有的,而以帝国的国力,再组建几个新军团也不是什么难事,用来进攻的话,是有些困难,打防御战却是绰绰有余。”梅尔彻斯侃侃而谈,“在过去的数百年间,无论我们人类国家之间打成什么样,兽人都没有发动过大规模入侵,这次也不会例外。”
“兽人也变聪明了!”雷蒙苦笑着解释道:“他们繁衍的速度太慢,人口的数量不行,即使能暂时把人类击退,也不能长久占领,所以干脆老老实实地养精蓄锐了。”
“按照你们的分析,奥斯曼和塔斯曼之间是不可能分出胜负的!”巴尔懊丧地说道:“我们不出现,他们就继续死掐;我们一出现,他们就和谈——不可能这么玄乎吧!”
“其实也只能这样!”凌子风说道:“我们不要忘了,在这两大帝国之外,还有其他国家存在!站在他们的立场上,维持现状是最好的选择,所以,一旦大陆的均势有被打破的危 3ǔωω。cōm险,他们肯定会直接插手的!”
话音未落,梅尔彻斯就连连点头,用赞赏的目光看着凌子风,“狂风,没想到你居然有这么清晰的全局观!”
“我们确实应该考虑下其他国家,尤其是玻兹南公国的可能反应!”一直很少说话的罗宾突然抬起头,语气凝重地说道:“其实我个人认为,玻兹南公国比奥斯曼和塔斯曼这两个国家还要危 3ǔωω。cōm险!”
“你有什么根据?”罗宾的观点过于耸人听闻,以至于众人异口同声地追问起来。
“因为我是玻兹南人,并且曾经在公国的军队里担任过下层军官。”罗宾的声音变得低沉起来,“玻兹南以商业立国,又联合了周边的几个小国,经济实力在纳尼西亚是首屈一指的,它的军队虽然数量不算多,但是装备和训练都是一流的!此外,公国还拥有相当数量的雇佣军,其中甚至包括一些从来没有在纳尼西亚出现过的强大种族!”
“什么种族?”
“不知道!”
“这个答案也太不负责任了吧!”巴尔不满地说道:“你这不是吊我们的胃口嘛!”
罗宾苦笑着说道:“我就是因为想知道答案,被人千里追杀,不得不逃亡到塔斯曼,化身为奴隶!”
五年前,罗宾无意中发现一个非常偏僻的地方,发现一个戒备森严的军营,影影绰绰看到数十个浑身裹着漆黑长袍,身材异常高大的神秘人物,散发出来的妖异气息,远在几百米外都能感觉到。在好奇心的驱使下,罗宾向自己的长官询问了一下,没想到换来的却是无情的杀戮。
“如此说来,玻兹南不但已经找到了传说中的大陆,而且建立了不错的关系!”梅尔彻斯露出惊骇至极的表情,“既然有了强力外援,玻兹南为什么加入争霸大陆的行列呢?哈波奎迪斯家族可从来都不是安分守己的人!”
“这个容易理解”凌子风接过来回答道:“罗宾发现状况的时候,航路应该刚刚打通,双方的接触还处于磨合期,再加上路途遥远,输送人员非常困难,还要考虑保密,不可能立即实施。”
雷蒙补充道:“如此大规模的军事行动,肯定需要大量的时间做准备工作,同时还可以在塔斯曼和奥斯曼的战争中推波助澜,削弱未来敌人的实力!”
“这么说,咱们既不能直接进入塔斯曼国内,也没有实力去招惹玻兹南,东南两个方向都堵死了!”甘达尔懊丧地说道:“西面是战场,北面是追兵,难道只能在这等死不成!”
“当然不能!”弄清楚了周边的环境之后,梅尔彻斯的目光变得坚定起来,“我们可以一路向西,从奥斯曼军队背后插过去,然后直奔塔哈特山脉,在那里建立我们的根据地!”
“我的子爵大人,这个计划的可行性咱们姑且不论,就算真的顺利抵达目的地,你让咱们这几万人马吃什么?”甘达尔没好气地说道:“塔哈特山脉本身就非常贫瘠,东面又是大片的戈壁荒漠,要粮没粮,要人没人,是个绝地啊!”
梅尔彻斯轻松地笑了笑,“在大部分人的印象中,塔哈特山脉乃至以东两百公里的范围内尽是不毛之地,但是实际情况却远非如此——戈壁中有十几个大小不一的绿洲,山脉腹地有许多适合耕种的山谷,山林中的野兽也为数不少,只要经营得当,养活上十几万人都没有问题,何况我们这区区几万人!”
“你是怎么知道的?”甘达尔半信半疑地问道。
“我年轻的时候喜欢冒险,曾经异想天开的要找出一条穿越塔哈特山脉的道路,虽然最后道路没有找到,可是却把山脉周边的环境摸了遍。”想起年轻时的经历,梅尔彻斯嘴角浮现出淡淡的微笑,“那里人迹罕至,同样,塔斯曼帝国的统治力量也非常薄弱,便于我们在那里休养生息,积蓄力量。”
“您的意思是我们暂时偃旗息鼓,坐观两国争斗,等待有利时机的到来?”凌子风慢慢理清了自己的思路。
“是的!”梅尔彻斯解释道:“咱们的力量还非常弱小,不能暴露在阳光下!何况还有玻兹南这匹凶狼躲在暗处!”
凌子风点了点头,用探询的目光望着与会众人,“我同意子爵大人的提议,你们怎么看?”
“我没意见!”
“我同意!”
……梅尔彻斯分析的非常透彻,西去的优缺点一目了然,指挥官们自然而然地表示赞成。
“好,既然大家都没有意见,那这件事就这么定了!”解决了第一个问题,凌子风的表情轻松了许多,“现在开始讨论第二个问题:与奥斯曼人、野蛮人进行停战谈判!”
凌子风缓缓说道:“我准备马上释放俘虏的野蛮人,通过她们向联军转达我们停止敌对状态的意图,看看能否在保持中立的状态下借道通过。”
“我同意!”巴尔故意装出一幅大义凛然的架势,大声说道:“虽然自己被野蛮人伤成这样,我的好兄弟狂风也被打得口喷鲜血,但是为了弟兄们的前途和安全,我同意和野蛮人握手言和!”
“切,别把自己说得那么高尚!”甘达尔揶揄道:“我看你是怕了——伤你的那个野蛮人连狂风都打不过,你哪里有机会报仇?”
“嘿嘿,那小子是很厉害!”出乎意料,巴尔坦承其事,“不过,已经被狂风烧死了,我的仇也算是报了!”
雷蒙笑着说道:“连巴尔都没意见,我们当然同意。”
罗宾点了点头,又恢复了古井无波的表情。
“我也同意放了俘虏,但是前提条件是必须保证自己的安全”梅尔彻斯的想法比较老成,“所以我想不如这样:先放一部分,等到谈判成功,我们安全通过联军控制区之后再放掉其余部分,有人质在手上,让他们投鼠忌器!”
“其实我们就是想全部释放也行不通啊!”凌子风笑着说道:“超过三分之一的俘虏都是重伤员,完好无损的雪狼不足两百,我们又不可能把宝贵的战马送给她们,除了留下来养伤之外,没有更好的选择。”
“嗯,这样是比较稳妥!”梅尔彻斯说道:“野蛮人在联军中的地位举足轻重,奥斯曼人应该不敢轻易得罪他们,成功的机会还是很高的。”
凌子风接着说道:“会议结束之后,我会和那个叫威尔珊迪的狼骑兵统领好好谈谈,确保她能清楚明白地把我们的意图表达出来。”
“狂风,其实最好的办法是能派人一起过去,进行面对面的商谈。”梅尔彻斯说道:“这样能把路上往返的时间省下来。”
凌子风沉吟了一下,说道:“这个人既要精通谈判技巧,又要通晓奥斯曼人和野蛮人的语言,谁去最合适呢?”
“我!”梅尔彻斯微笑着说道:“只有我满足所有条件,这个建议又是我自己提出来的,当然是我去!”

第二十章 深入虎穴
“大人,请多保重!”次日清晨,营门外,凌子风冲着梅尔彻斯深施一礼,真诚地说道:“您只要把我军的意图清楚明白地表达出来就可以了,对方接受就算了,如果不接受的话,也不要争执,立即返回就可以了——安全第一!”
“咱们还能打,没有必要委曲求全!”巴尔大声说道,眼角的余光有意无意地扫了下肃立一旁的威尔珊迪,“凡是小看我们的,都要付出代价的!”
凌子风见威尔珊迪嘴角微微向后翘起,意味深长地笑了笑,急忙用眼神示意巴尔不要挑衅,然后走到负责护送梅尔彻斯前去谈判的维尔丹尼面前,沉声说道:“大人的安全就摆脱给你了,千万不要有什么差错!”
“大人请放心!”维尔丹尼毅然决然地说道:“如果有谁想伤害家主,必须踩着我的尸体!”
凌子风摇了摇头,“我希望你们都能安全返回,除非情不得已,万万不可轻言牺牲!”
说完之后,凌子风又迈步来到威尔珊迪面前,微笑着说道:“统领大人,我们子爵大人身体不好,请您多多关照!”
“请放心,谈判结束之后,我会亲自护送他回来”威尔珊迪毫不掩饰地说道:“我的部下和那些雪狼也请您多多关照。”
凌子风哈哈一笑,道:“这个自然!”
这时候,雷蒙等人已经和梅尔彻斯一一告别。
子爵抬头望了望刚刚跃出云海的朝阳,大声说道:“威尔珊迪统领,现在天气不错,我们还是马上动身吧!”
接着他扭头望着自己的同僚,用饱含深情的声音说道:“时候不早了,大家都请回吧!”
说完之后,梅尔彻斯挥了下手臂,迈步走上爬犁。
威尔珊迪轻轻一笑,纵身跳上狼背,然后大声说道:“出发!”
两百余名狼骑兵如臂使指般分成两队,护卫在三十余辆马拉爬犁的左右两侧,缓缓向西而去。前面二十辆爬犁上搭载了将近三百名是没有受伤的俘虏,因为没有足够数量的雪狼,只好用爬犁代步;中间十余辆满载着足够六百人半个月消耗的食物;最后面的三辆爬犁是梅尔彻斯和他的十六名亲随,旁边还有凌子风精心挑选出来的五十名骑兵。
爬犁渐行渐远,凌子风等人的身影逐渐变成雪原上的黑点,充满深情的告别也消散在扑面的寒风里,梅尔彻斯这才扭转身体,在心不在焉地打量起沿途风景的同时,开始思考谈判的细节问题。
“梅尔彻斯大人,看来你的同僚很尊敬你啊!”威尔珊迪催动雪狼与爬犁并驾齐驱,笑嘻嘻地说道:“尤其你们的统领狂风,一副依依不舍的架势,好像我们会对你不利似的,和你的关系应该非同一般。”
梅尔彻斯知道对方是借题发挥,想乘机打听己方的情况,于是嘿嘿一笑,不置可否地说道:“哪里哪里,可能是因为我的年纪比较大,身体有不太好。”
“这就难怪了!”威尔珊迪点了点头,用惋惜的语气说道:“深入敌军控制区进行谈判,是九死一生的事情,他们这些年轻人都不敢来,这才把你推出来做替死鬼,我真替你不值!”
“哦,是吗?”梅尔彻斯不动声色地问道:“那统领大人有什么好的建议呢?”
“你干脆留下来跟我们合作算了!”威尔珊迪根本不掩饰自己的意图,直截了当地劝说道:“以你们那点微薄的兵力,随便哪一方都能轻松把你们解决掉,与其回去送死,不如弃暗投明,加入联军阵营。反正是他们出卖在先,用不着内疚!”
“统领大人,你错了!”梅尔彻斯微笑着说道:“是我主动要求作谈判代表的!”
威尔珊迪面色微微一变,表情逐渐凝重起来,望向梅尔彻斯的目光多了些崇敬,“子爵大人是真正的勇士,威尔珊迪收回刚才的话,并向您致以真诚的敬意!”
威尔珊迪在狼背上弯腰低头,右手按在胸口,“我们纳维亚人敬重真正的勇士!”
梅尔彻斯连忙走爬犁上站起来回礼,真诚地说道:“多谢了!纳维亚战士都无愧于勇士的称号!”
重新坐下之后,梅尔彻斯开诚布公地说道:“威尔珊迪统领,你们纳维亚人在我们人类心目中的形象普遍是粗犷豪放,性格爽直,没有多少城府的,可是和你打过两次交道之后,我却感觉不是那么回事,你能不能告诉我其中的缘故?”
“这些还不是拜你们人类所赐!”威尔珊迪眼中的厉芒一闪而逝,恨恨道:“我们的祖先本来生活在草原北部,只是偶尔到冰原上打猎,可是逐渐强大起来的奥斯曼人依仗自己兵力上的优势,在层出不穷的阴谋诡计的帮助下,不断蚕食我们的领土,经过数十年的惨烈战争,我们的人口从最初的两百多万,锐减到不足二十万,面临亡族灭种的危 3ǔωω。cōm险,这才不得不举族迁入生存条件恶劣的冰原!”
“长老们痛定思痛,开始总结失败的教训,最终得出经验教训,认为奥斯曼的战斗力很弱,击败我们主要是依靠阴谋诡计,只要能识破这些伎俩,奥斯曼就不会再构成威胁。于是,为了能重返祖先之地,我们纳维亚人开

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