魔王进化论- 第80部分

“夏南家族？”柯西没有听说过这股势力，毕竟他对东方的了解还很少。

“你知道‘四公子’的传说吗？”卡鲁斯提出另外一个问题。

“未曾听闻，还请老师指教。”

“四公子，指的是这片大陆上风头最劲的四个年轻人，分别是‘黄道公子’古斯塔夫·迪奥、‘七宝公子’路西法·海德拉、‘黑血公子’捷度·萨尔瓦多，最后一个，也是最可怕的家伙——‘天方公子’辛格尔德·夏南，他还有一个广为人知的绰号叫做‘魔动剑圣’。”卡鲁斯正色警告众人：“你们进入天方大沙漠以后，必然要跟曼达利亚绿洲的统治者夏南家族发生接触，切记，千万别得罪辛格尔德公子，否则后果不堪设想！”

“他很强吗？”般若好奇地问。

“不止是强，而且杀人不眨眼！夏南家族受到邪神诅咒，历代传人寿命不超过二十岁，现在辛格尔德已经快满十八岁了。对于一个活不到三年的人，他有什么理由不去疯狂呢？”

听了卡鲁斯的介绍，大家一阵默然，既同情夏南公子的遭遇，又对他的残忍秉性感到不齿。

“因此，千万要提防那个疯狂的少年！”卡鲁斯再三叮咛：“万一发生冲突，就说你们受到卡鲁斯·斐真的保护，我跟夏南家族还算有点交情，他或许会卖我个面子，不至于为难你们。”

柯西用心记下老师的叮嘱，接下来便闲聊起一些无关紧要的事情。

等到天色近午，风雪终于停下来，大家会同东方兵团，起身赶路。

柯西挥别了乔安娜公主和卡鲁斯老师，原想带着剩下的狮鹫和石像鬼去南方前线找艾达，可是这几天跑来跑去太过辛苦，身体已经达到疲劳的极限，肌肉一阵阵的刺痛，不断地提醒他需要休息……

这时候，柯西特别想念家里香喷喷的红茶，想念那张松软舒适的摇椅。

“干脆回去休息一夜，明早再去南方前线……”

拿定主意以后，他开启召唤之门，返回阔别多日的奥特洛城堡。

第六集　交通网　第八章　微服私访

回到城堡以后，柯西一觉睡到天亮，换上精心熨过的军装，走进隔壁的小餐厅里享用玛丽塔送来的丰盛早餐。

回家的感觉真好……

他坐在餐桌旁，把乳酪切成小块，啜饮着香醇的红茶，早春寒意料峭，晨风通过敞开的窗口迎面吹来，朝露的气息使他神清气爽，充沛的精力就像不断上涨的洪水，急需在工作中得到释放。

柯西拉响绳铃，喊玛丽塔过来收拾餐具，时钟指向七点整，他开始了每天例行的巡视。与往常不同，城堡的广场上并没有列队操练的士兵，代之以成群结队的狮鹫，正在伊莉莎的哨声指引下，执行起飞降落等简单的指令。

伊莉莎不止是在训练狮鹫，在她左右两侧，各有五十名女海巫和半龙女兵，手里都拿着金属哨子，正在专心观摩她训练狮鹫的手法，试着奏响能够与狮鹫沟通的指令。

这些胆大心细的女孩子，是伊莉莎特别遴选的“驯兽师”，也被戏称为“狮鹫保姆”。将来上了战场，她们将通过哨音把指挥官的命令准确无误的传达给每一头狮鹫，这件工作可比看上去难多了，单单是靠近狮鹫就需要莫大的勇气，因为这些猛禽既傲慢又多疑，人类很难获得它们的信任。

驯兽师在伊莉莎的指导下，使用悦耳的口哨和表明好感的手势去靠近狮鹫，经过无数次失败，狮鹫逐渐发现她们并无敌意，不再反感她们接近，甚至允许她们抚摸自己的羽毛，还发出舒服的呼噜声，就像被人爱抚的小狗。

伊莉莎没有特别限定某位驯兽师专门饲养某一头狮鹫，恰恰相反，她要求姑娘们对待每头狮鹫都一视同仁，赢得它们全体的好感和信赖，最终达到指挥任意狮鹫的目的。

这样做当然会使驯兽师的工作量增加好几倍，因为每一头狮鹫的脾性都不尽相同，想摸透必须花费大量的精力，受伤更是常有的事……

但是伊莉莎有非这样不可的理由，在战场上，万一某位驯兽师阵亡，必须有人接替指挥她的狮鹫，否则失去控制的狮鹫只凭本能作战作用有限，甚至会伤害周围的友军！

伊莉莎能够未雨绸缪，可见她没有辜负柯西的委托，体现出一个将才所应具有的远见卓识。对此，柯西是非常满意的。

“早安，阁下！”伊莉莎看到柯西，眼睛顿时一亮，把哨子塞给旁边的女海巫，笑着来到他跟前。

“早安，伊莉莎，这些天真是辛苦你了，姑娘们也很卖力，狮鹫看上去精神不错，它们都准备好上战场了吧？”

“别心急呀，阁下，再多给她们一点时间，相信会做得更好。”

两人闲聊了一阵，柯西看看时间不早了，打算带领一批被驯服的狮鹫和石像鬼去南方前线，于是向伊莉莎提出告辞。

“阁下，别急着走，我想问你一件事。”伊莉莎听说他要去找艾达，连忙紧紧地缠住他的胳膊，看上去像在撤娇。

“什么事？”

“最近城里有一则奇怪的流言，人人都在谈论神秘工程师M。G和他的建设蓝图，怎么，你没听说？”

柯西不禁皱了下眉头，他想叫出伍尔芙，问问究竟是什么流言。

伍尔芙负责城市的治安和情报工作，如果有人传播谣言，她会第一时间告知自己，怎么会弄到尽人皆知，唯独他这个领主被蒙在鼓里？

这显然是一种无法推脱的失职行为！

柯西对伍尔芙的工作一向是赞赏有加，可是今天，他有点不高兴了。

柯西的耳畔传来伍尔芙的解释：“阁下，这件事我一直在秘密调查，只是内中尚有隐情……不便当着别人的面禀报。”

这是她潜伏在柯西的影子里，通过心电感应传来的讯息，只有他能听见。

柯西若有所思的看了伊莉莎一眼，心想，不便当众报告……难道她要回避的人，就是此刻站在我身边的伊莉莎？

“亲爱的伊莉莎，你所说的‘建设蓝图’究竟是什么新奇玩意，竟能风靡全城？”柯西直截了当的问。

伊莉莎没有回答，狡猾的笑道：“阁下若能拨冗去酒馆打听一下，就全明白了。”柯西掏出怀表看了看：“我恰好有两个小时的空闲。”

“而我整个上午都无所事事，好心的阁下，你不介意带乡下女孩去奥特洛最热闹的酒馆‘飞翔亭’开开眼界吧？”

柯西不禁失笑：“乐意之至，美丽的伊莉莎，这是我的荣幸。”

“飞翔亭”的幕后老板正是负责全城“治安”和“情报”的警察大头目伍尔芙，换句话说，这里就是柯西搜集情报，ｑǐζǔü听取市民呼声的据点。

任何参与机密的人都会发誓守口如瓶，然而酒鬼的“瓶塞”总是比较容易撬开，因此城里一旦有什么风吹草动，“飞翔亭”都会第一时间得到消息。

“那么你也不会介意，再带一个不请自来的跟屁虫吧？”卓娅推门进来，笑盈盈的望着二人，眼中满是希冀之色。

伊莉莎咳嗽了一声，正想找个什么差事把这个专爱当灯泡的家伙撵走。

柯西抢先一步说：“早安，卓娅，我刚从北方回来，正想找你聊聊此行的见闻。”

“噢噢，我弟弟没给阎摩将军添麻烦吧？”

“麻烦嘛，倒也算不上，你也知道，年轻人立功心切，有时候会适得其反……”

卓娅的脸色有点难看，在这个世界上她最放心不下的人就是弟弟，听柯西欲言又止的口气，舒拉准是在前线闯了祸。

伊莉莎再次对着拳头干咳一声，大声对卓娅说：“亲爱的朋友，去把我那件裘皮外套拿来，天气越来越冷了呀！”

“遵命，我亲爱的将军。”卓娅旋风也似的跑掉了，她急着赶回来向柯西打听弟弟的消息你不能怪她没眼色，其实卓娅是最懂得察言观色的姑娘了，但是一想到弟弟在前线的表现，哪个当姐姐的还顾得上管别人怎么想呢？

现在，小书房里面又恢复为柯西和伊莉莎的二人世界了，他们面对面坐着，微笑着，时而对视一眼，伊莉莎总是先一步羞涩的移开视线，而柯西则大方的欣赏她美好的曲线，宜喜还羞的容颜。

这种无声胜有声的温馨气氛，持续了许久，直到门外传来尾鳍滑过地毯发出的唰唰声响。

卓娅不但给伊莉莎带来厚外套，还带来一个小提箱，里面有全套的化装用品。

无论柯西本人还是两位女士，在城里都算是公众人物，就这样走进酒馆，保管四下鸦雀无声，别说打听流言，就连一声咳嗽都听不到。

卓娅和伊莉莎欢乐地打开化妆盒，围着柯西团团转，给他脸颊贴上假鳞片，套上蓝色的假发，还粘了一抹髭胡。为了不露破绽，伊莉莎还给他加持“人类变身咒”，两个小时以内，双腿变成尾鳍，摇身一变，成为一位英俊优雅蓄着长发的中年纳迦贵族。

柯西花了十分钟适应新的走路方式，在此期间，两位姑娘也完成了改装。她们本来相貌就有些许相似，加上刻意化妆，看上去就像一对姊妹花，假扮成柯西的女儿，分别挽着他的臂弯一起走进飞翔亭的大门。

柯西把军大衣递给侍者，一边轻轻拂去发梢上的雪花，目光扫视四周，橡木长桌旁边挤满大口灌酒的市民，人人都在大吼大笑，带有麦酒香味的热浪扑面而来，尚未饮酒，便有了三分醉意。

柯西并不认为一楼嘈杂的环境适合打听情报，于是直奔楼梯口走去。

酒馆老板是一位瘦小精干的半龙平民，走过来满面堆笑的问：“先生、两位小姐，你们是第一次光临鄙店吧？”

“早听说飞翔亭的大名，今天的确是初次登门。”

“欢迎之至，先生，请别嫌我唠叨，因为二楼和三楼都有着特殊的用途，必须向您详细介绍，以免发生不愉快的事情。”

“说来听听。”柯西饶有兴致的望着他。

“三楼是军官俱乐部，只有尉级军衔以上的名流才能进入，而且谢绝女客。先生您虽然没有穿军装，但凭我的眼力可以断言，必定是一位高级将领，当然可以去三楼赏光，至于令嫒……十分抱歉，我并无歧视女性的意思，然而军官阶层却普遍有此偏见，我恐怕两位小姐在三楼得不到应有的尊重，这对本店的名誉也将是莫大的伤害。”

这本来是一件很让人窝火的事情，但是经他说出来，反而使伊莉莎和卓娅没办法生气，体谅的表示不去三楼，那么二楼准不准女人涉足呢？

“当然！二楼是本店最出名的‘公民沙龙’，如果您对城市的命运感兴趣，或者热衷于政治辩论，那么二楼就是最好的选择。”

“很好，我们正想去那里大开眼界。”

“请先付一个银币。”

“搞没搞错！什么都没点就要付钱，你这里是酒馆还是黑店？”

“哈哈，可爱的小姐，您这么说未免有损体面，您去二楼，旁听最具智慧的演说，结识那些关心城市命运的民间思想家，难道就不需要付出一点代价吗？精神食粮好比极品麦酒，倘若不花钱或者只花几个铜子儿就能享受到，那就显示不出其高雅出众的品味了。”

“真有你的！”柯西被他说的直翻白眼，只好乖乖付钱。

“老板，我能有幸得知您的尊姓大名吗？”卓娅扶着吧台，笑盈盈的问道。

“当然，美丽的小姐，这是我的荣幸啊！”

老板双手递给她名片，满脸堆笑的样子真让人忍俊不禁。

伊莉莎看不惯这个油嘴滑舌的家伙，对于卓娅的举动更是不解，便低声问她为何要主动结交这位酒店老板。

“他很狡猾，而且能说会道。”

“我知道他是个老狐狸，可是他既不帅，又缺乏风度，似乎与你的择偶标准相去甚远呢……”

“喔，亲爱的将军！我结交一个男人，不见得是为了嫁给他！这位酒店老板具有特殊才干，假如阁下信守承诺，授权我来组建外交部，也许用得着他那根能把死人说活的舌头。”

“你真让我刮目相看，卓娅，从前我怎么没发现你如此的深谋远虑？”

卓娅耸肩微笑，没有回答，也不需要回答。

身为臣子，君王给她多大权力，她就能办多大的事。从前伊莉莎只把她当成跟班儿，从未授予她外交方面的权力，卓娅就算有天大的本事也使不出来。

说到破格提拔人才，柯西无论眼光还是魄力，都不是伊莉莎一介女流所能望其项背的，关于这一点，其后不久便得到令人惊愕的验证。

二楼的布置和一楼迥然不同，靠墙围了一圈沙发，还有配套的楠木茶几和水晶烟灰缸、价格不菲的甜酒、红茶和雪茄，只要有钱尽管享用。

客厅中间有一架钢琴，还有酷似做弥撒用的布道坛的小讲台，一位年过半百的半龙贵族正在讲台上慷慨激昂的演说，台下却时不时的响起倒彩与争论声。

演说的空歇里，钢琴师会弹奏抒情乐曲帮助大家放松因为激烈辩论而格外亢奋的神经。侍者引领柯西三人来到屋角一处沙发入座，柯西用银币打赏，让他送三杯最好的玫瑰甜酒来。侍者拿着小费，颇有些喜不自胜，主动问柯西要不要参加辩论。

“我对口舌之争不感兴趣，旁听就可以了，顺便问一下，那位正在演说的老者似乎很激动，到底是为了什么呢？”

“喔，您不知道吗？这几天沙龙的主题都是M。G蓝图——”

柯西挑了下眉梢，心想又是M。G蓝图，究竟是什么意思呢？

“如果您有兴趣，我马上就拿一份蓝图过来。”

“喔，这东西随处可见吗？”

“城里每个酒馆都有，最开始放在书架上，提供给客人无聊时翻阅，没想到感兴趣的人越来越多，现在已经成为一种热门话题啦！”

“拿给我看，谢谢。”柯西手指轻弹，银币发出叮的一声脆响，落在侍者手捧的托盘上。

蓝图很快被送到柯西手中，伊莉莎和卓娅坐在他身旁，好奇的注视着装订精美的画册一页页翻开。

柯西越看越惊讶，不由得陷入沉思。

这是一份堪称卓越的城市规划图，许多模糊存在却无法形成清晰概念的设想，在这份图纸集里得以最精确的呈现，还有一些他根本没想到但是很有必要的设施，同样被细致的构想出来，并且放在城市中最合理的地带。

总而言之，这份图纸是对奥特洛城今后十年的具体规划，如果按部就班的加以实现，那么这座城市将会变得比眼下繁荣富强不止十倍，