“为什么？”杰茜卡心里一凉，虽然她早猜到阿伦会这么说。
“寻找贤者之石！别开玩笑了，那和找死有什么区别？”阿伦甩了甩手说道。
“你真的不打算胜出？”杰茜卡继续问道。
“当然不，我对荣誉什么的可没这么大的兴趣，再高的荣誉对死人来说也没什么用。”阿伦满不在乎的说，这时候他突然观察到了杰茜卡异样的神情，他马上明白了这是怎么回事。他支开了手下，整间屋子里只有他和杰茜卡，这时候他开口了，“你的任务就是找那块石头，是吗？”
“我说过了，你最好不要知道。”杰茜卡还是那句话，但阿伦已经得到他想要的了。
“好吧，我刚才还在想，如果你想要的话，拼了命我也会去给你找来。”阿伦带有些须挑衅的说。
“你说真的！”杰茜卡突然来了精神头。
“当然，不过我可不是百送给你的。”阿伦看着杰茜卡眼睛直打转。
“你要多少金子？”心知肚明的杰茜卡故意拉开话题。
“我从不缺金子，也对它们不感兴趣。”阿伦摇了摇头，然后用一种暧昧的眼神看着杰茜卡，“我要的是金子以外的东西。”
“我就知道，”杰茜卡拍着脑袋狠狠白了阿伦一眼，“男人……你们这些猪脑子就只会用下半身考虑问题吗？”
“你说对了，就我所知，绝大多数都和我一样。”阿伦的脸皮也够厚了。“怎么样？成交吗？”
“不……让我再想想。”杰茜卡低头想到，但阿伦知道她已经开始动摇了。于是他决定再推波助澜一下。
“你也可以找别人，比如……雅克！”阿伦觉得这是个好点子。“不过他索要的酬金未必比我少。”
“花花公子从不和同一个女人上床两次？”杰茜卡意味深长的说道，同时眼睛直盯着阿伦。
“绝大多数情况是这样，不过也有例外。”阿伦满脸奸笑的回答道，杰茜卡已经开始和他讨价还价了。
“不，没有例外。”杰茜卡似乎终于下定了决心，“你带我去找贤者之石，石头到我手里之后我就拿金子以外的东西来报答你，而且是立刻。”
“没有例外……”阿伦只是稍微犹豫了一下，然后立刻回答道，“成交！”说话的时候阿伦一脸心满意足的神情。
第三部 派瑞特海的风 选拔赛（二）
两天后，阿伦就打点好了一切，带着一小队护卫就上路了。同时他还带上了杰茜卡。一来是因为阿伦怕杰茜卡在他的城堡里惹事，毕竟这种女人还是放在自己看得见的地方好。二来杰茜卡的任务就是盯住阿伦，所以无论阿伦走到哪她都会如影随形。
有美女陪伴阿伦本应该高兴，但自从踏上去安拜斯的征程之后，阿伦的心情就从没好过。他突然变得沉默寡言，骑马的时候也不知道在想什么，总是低头沉思着，很多时候都是杰茜卡主动找阿伦搭腔。而且他的这种反常随着离安拜斯越来越近而越来越严重。
终于，连杰茜卡都看不下去了。这天在找到旅店后，杰茜卡找到了阿伦。
“阿伦，能问你个问题吗？”杰茜卡走过去问道，此时阿伦正在准备自己的床。他杰茜卡同屋，但他得睡客厅。因此他现在正在把椅子拼成一个能让他舒服睡觉的地方。
“说吧。”阿伦冷冷的说道，那种玩世不恭的态度都不见了。
“你这是怎么了？”杰茜卡有些尴尬的问，毕竟，她哈厘度年个没对哪个男人说过这样的话。
“什么时候学会关心我了？”阿伦笑了笑，那种神采奕奕的光芒在他眼中一闪即逝，如同失去了木柴的炉灶，逐渐暗淡下去。他继续在准备自己的“床”。
“你就不能正经……”杰茜卡的话说到一半就咽住了，现在的阿伦很正经，正经到有些不正常了。“你这是怎么了？”
“没什么，我在考虑一些事情的时候就是这样。”
“不，你绝对有事。你在考虑什么？”杰茜卡继续追问道，似乎刨根问底是每个女人的天性。
阿伦长叹了一口气，然后转过身来看着杰茜卡。有那么一会儿，他们两都一言不发，一个在想，一个在等。终于，阿伦还是说出了口，“你有没有想过，如果我把石头交给你，国王会怎么处置我？”
阿伦说出这句话的时候，杰茜卡整个人都呆住了。她不知道该说什么好，的确，如果阿伦把贤者之石给她的话，国王一定不会放过阿伦。他会被国王以各种各样的罪名折磨致死。如果国王想要什么人死的话，从来不愁找不到罪名。
杰茜卡什么也没说就走开了，阿伦也一样。那天夜里他们两人一句话也没说，甚至到了第二天也没有说一句话。这下可好，不单阿伦，连杰茜卡也变得沉默寡言了。
他们就这样走了两天，谁也没和对方说过一句话。这天接近黄昏的时候，他们走到了一条林阴小道上，这是一条普通的小路，两旁都有茂密的树木和灌木。但就是这样一条普通得不能再普通的小路，阿伦走到一半时，却突然停了下来。所有人都跟着停了下来，杰茜卡感到奇怪，她侧头向阿伦看去，只见他目光深邃的看着这条小路，没有任何表情。杰茜卡也顺着朝小路的尽头看过去，突然间，她终于知道阿伦在看什么了。
“这里就是我们第一次见面的地方。”两天来，杰茜卡第一次对阿伦说话。
“……走吧。”阿伦抖了抖缰绳，脚跟一夹马肚，他跨下的枣红马便缓缓走动起来。对阿伦来说，这条小路不是一个拥有美好记忆的地方。在这里，他失去了一个朋友，还有信仰。
傍晚时分，他们终于到了一个镇子上。在住进了这里最豪华的酒店的最豪华套房之后，阿伦叫女佣送来了美味的食物和上好的威士忌。杰茜卡的吃相比先前好多了，不知道是不是在阿伦城堡的这段日子里被迫改变的。但是在没有外人的时候，她依然大刀阔斧。
“老实说，你比我想像的好得多。”杰茜卡吃完后抹了抹嘴角的油腻。
“听到你这么说我很高兴。”阿伦也放下了酒瓶，他知道杰茜卡有话要对他说。
“阿伦……”杰茜卡似乎还在由于这话该不该说。
“说吧，什么事？”
“你为什么要答应我？”片刻的沉寂后，杰茜卡还是说了出来。
“你说呢？”
“我不知道，你明明知道那样做的结果，不是吗？”
听到这里阿伦拿起酒瓶往肚子里猛灌了一口，“没错，送一开始我就想到了。”他点着头，“不过这并不是问题的关键，关键在于你为什么还要答应我？”
“这……这之间有关系吗？”
“关系相当大。”阿伦意味深长的点了点头，见杰茜卡憋着不说话，他索性把话说得更明白一点，“你难道真的为了完成任务什么都干吗？”
“我说古这和你没关系。”杰茜卡有些不高兴的看了阿伦一眼。
“当然有关系，”那种暧昧的笑容又回到了阿伦脸上。“告诉我，杰茜卡，你是那种人吗？”
“你还没回答我的问题。”杰茜卡故意扯开话题。
“你也一样。”阿伦不依不饶的说。
“你这样我们没法交谈！”杰茜卡的嗓门开始大起来。“每次我们一谈到这种问题你总是这样！”
“我对你很感兴趣，对你的过去也一样。”
“少来，我说过了，我对你可不感兴趣。”杰茜卡依然在回避阿伦的提问。
“你在逃避你的过去。”阿伦进一步刺激到。
“我没有！”
“那你为什么不敢告诉我？”阿伦步步紧逼。
“如果我是男人，你还会这样问我吗？”杰茜卡突然问道。
“如果你是男人，在仓库我就把你给杀了。”阿伦倒是毫不掩饰。
“这就对了，你还是省省你那套骑士风度吧。”杰茜卡站起身，她似乎已经不想再谈下去了。
“好吧，你不想说就算了。”阿伦抬手示意自己无所谓，“我说过，我可以等。”
但杰茜卡并没有立刻走，她就那么站在那里，之后两人就那样大眼瞪小眼尴尬了好一阵子。
“阿伦，我不会让你死的。”听到这里阿伦刚想说什么，杰茜卡就先开口道，“闭嘴。”抛下这句话后，杰茜卡扭头钻进了卧室。
客厅里只剩下阿伦一个人，还在细细品味着杰茜卡刚才的话，这已经是他第二次获得这种待遇了。
第二天，两人始终对昨晚的事情缄口不提。也因为到了安拜斯，他们都变得更加寡言少语。除了非说不可的话，他们几乎都没有交谈，而即使是这些话，他们的交谈也相当简单。他们都在思考着各自的问题，阿伦知道自己已经答应了杰茜卡帮她找到贤者之石，但如果国王也想要这东西，那么等待他的除了死亡就别无它物。另一方面，杰茜卡的心情更复杂。虽然她不是很喜欢这个男人，但也不希望看着他为自己去死。但是两人都知道，如果他们之间的交易完成之后，阿伦是必死无疑的。
“阿伦！老天，我还以为你不来呢了！”雅克热情的拥抱让阿伦从思考中回到现实。
“你这么早就跑来安拜斯是赶着会哪个旧情人？”
“我在安拜斯的情人多了去了，如果不早来几天时间会不够用。”他依旧有着城墙一般的脸皮。“嘿！你怎么把这妞给带来了？放心不下？
“你猜得真准。”阿伦勉强挤出一个低俗的笑容。
“我认识你又不是一天两天了，”雅克拍着阿伦的肩膀，然后声色一变说道，“去过尼克的墓了吗？”
阿伦略显无奈的摇着头，“还没有，我刚来，还得打点一下。你呢？”
“我正在等你呢，找个时间一起去吧。”雅克说道。
“嗯”阿伦点了点头。
在安拜斯，他们被邀请住进了王宫，所有的贵族都被邀请到豪华的王宫里过夜。王宫的奢华程度令杰茜卡吃惊不小。她从没见过如此奢华的地方，更不敢相信这么奢华的地方居然只为了一个人而建设。
“我第一次来的时候也大吃了一惊。”阿伦摸了摸镀金的椅子把手说道，此时他已经和杰茜卡坐在专为他们准备的房间里，面对面坐着享用他们的晚餐。挑选房间的时候阿伦还特意要了一间大的，这样有两间卧室可以用，他可不想再睡椅子了。
“你以前来过？”杰茜卡有些吃惊的看着阿伦。
“是的，来过一次，内战的时候。”阿伦简单的说道，同时从牛排上切下一块肉放进嘴里。“来这里受勋。”
“那么你见过国王本人了！”杰茜卡来了兴趣。
“见过一面，”阿伦点了点头，然后咽下嘴里的牛排。“而且我还有兴和他说了句话。”
“你们说了什么？”
阿伦想了想，然后装出一副很威严的样子看着杰茜卡。“他当时就这样，距离和我们两差不多。他就这样看着我，然后对我说‘杰茜卡，把盐给我’。”
“讨厌！”杰茜卡忍不住笑出来，然后把盐递给了阿伦。这显然是个笑话，而且它也达到了预期效果。
“我一直想学他说话的口气，但就是学不会。”阿伦也笑着说道。
这时候几个女仆敲门后走了进来，手里还捧着一大堆的衣服。阿伦知道她们是来干什么的，虽然他很想留下，但还是很绅士的用餐巾抹了抹嘴，然后站了起来吩咐女仆把东西收掉。
之后阿伦才有些不情愿的走到门边对杰茜卡说道，“看来你该换衣服了，换好之后我们去参加舞会。”
第三部 派瑞特海的风 选拔赛（三）
国王安东尼的舞会很气派，几乎所有能来的贵族都来了。站在一群地位显赫的贵族面前，阿伦的那身缎蓝色真丝绒金色花边礼服绶带上的那一颗菱形钻石饰坠就显得有些相形见绌了。好在他不必为这个再烦恼了，因为在舞会开始前的受勋仪式上，他做梦都没想到的被安东尼本人提拔成为了勋爵。安东尼亲自在他的钻石饰坠旁边又别了两枚一样的钻石饰坠。（根据安拜斯的贵族礼节制度中，文官穿红色礼服，武官穿蓝色礼服，没有实权的皇族穿着随意。辨别地位高低的方式是看胸前绶带上的钻石饰坠，最低等级的爵士没有钻石饰坠，是佩带黄金饰坠，从男爵以上，每高一个等级，就加一枚钻石饰坠。最高等级的公爵是六枚。）
“勋爵！恭喜你！”阿伦刚从领奖台上下来杰茜卡就甩开几个围着她的贵族子弟迎了上来。
杰茜卡今晚穿了一身白色的连衣裙，收紧的上身突显出了杰茜卡曼妙的身资，宽大的波浪形裙摆更使其尽显淑女风姿。杰茜卡的头发经过精心打整，盘了一个精致的高挑式发髻。两条金色的发鬓卷曲着垂到脖前的珍珠项链上。有趣的是，即使杰茜卡是个生活在黑暗中的杀手，但她也穿了耳洞，阿伦为她准备的钻石耳坠此时就戴在上面。经过精心打扮的杰茜卡光彩照人，难怪阿伦一走就会有那么多贵族子弟围在她身边。
“谢谢。”阿伦高兴的说道，同时和杰茜卡亲昵的拥抱了一下。
这种象【炫｜书｜网】征性的拥抱在之前阿伦已经教过杰茜卡无数次了，就是为了在这种正式场合用的。阿伦还教了杰茜卡很多上层社会中的礼节，主要是在各种交际场合的理解，他还教会了杰茜卡跳宫廷舞蹈。他想让杰茜卡看起来像个有教养的贵族小姐，虽然杰茜卡并不喜欢这些，但为了能顺利的跟在阿伦身边，她也不得不认真学习。
阿伦趁这个机会朝刚才的那几个贵族那边偷瞄了一眼，那几个家伙正不约而同的用一种仇视的目光看着阿伦。
“我才离开几分钟，你对这些贵族的杀伤力可真够大了。”阿伦在杰茜卡耳边轻声调侃道。
“谁让你带我来这种鬼地方的，你不知道那些臭男人有多讨厌。”杰茜卡也少见的应和着说道。
“跟在我身边，别忘记我教你的，我保证没人敢动你一下。”阿伦轻巧的说道，然后放开了杰茜卡。
“少来你那套，别以为没有你我就活不下去。”杰茜卡说话的时候却丝毫没有怒意。
就在这时候，安东尼为最后一个人受完了爵位之后起身排了排手，音乐立刻就响了起来。“各位，尽情享受音乐与美酒吧！今天晚上属于每一个人！”
人们开始纷纷走进舞池，随着音乐翩翩起舞。那是标准的宫廷舞，阿伦曾经教过杰茜卡很多遍。而此时他也不介意再多教她一遍。
“想跳个舞吗？”阿伦用标准的贵族理解微微躬下身子，然后抬起右手，掌心向上。
“如果我不接受，那些讨厌的家伙会烦我整整一个晚上，是吗？”杰茜卡调皮的看了看阿伦身后那一条长长的队伍。
“你说呢？”阿伦露出一个