约翰再次点头。
接着，扎斯从他四年前如何到那条小村说起，详细描述了村子里所有的一切。从村长家的花猫是什么毛色习性，到查理阿姨的小腿上有个什么形状的胎记，扎斯就在没人的后巷中，悄声跟约翰说了足足一个小时。
扎斯本以为这个新约翰要花上几个小时才能背完这些东西，他惊奇地发现约翰仅仅听过一次，就能一字不漏地背下来。
“约翰，我真佩服你。你不愧是恩人发誓要不惜以生命为代价都要保护的孩子，真有你的。”
“……”
“还有，如果我顺利回到侯爵家，那我会继续充当你的副手与影子，尽可能满足你一切要求。有必要的话，我甚至可以再次跟你调换身份，为你去死。”扎斯说得非常轻描淡写，他的目光中透出的坚定却不容质疑。
“谢了。”
“要谢就谢恩人吧，是他安排了这一切。”扎斯脸上又浮现出沉思与回忆的表情。好不容易才从美好的追忆中回过神来，他继续说道：“作为保护你的计划的一部分，一个不知情的女孩在几天前被通知有人找到了他的弟弟，实际上她的亲生弟弟跟没有伤疤的你有九分相似，可惜四年前就死了。而你，因为四年前一场大火烧坏了脸，从此性格大变，变成怎样都不稀奇，对么？说实在的，我们都是十岁半的小孩，都需要人照顾……”
约翰冷冷地打断他：“我不需要人照顾。”
“那你去让那个可怜的女孩再心碎一次好了。”扎斯露出无奈的表情。
“……”
“我不知道你将来需要什么技能。所以无论是烹饪、野营、格斗、只要是那条小村子或者在附近镇子能学到的技能我都多少学了点。这是清单，噢，上面还有以后联络我的方法。”扎斯交给约翰一叠厚厚的纸，这已经不是清单了，这活象一份残疾少年的苦苦求生录。上面记载着少年为了生存，不惜学习任何有可能带给自己幸福的技能。
最后，当扎斯说完，约翰陷入了深深的沉思中：义父，谢谢你，你留给我的东西实在太多太多了……或许，我穷一生都无法报答你的恩惠。
“好了，就这么多吧。一个月后你可以尝试联络我，看我是否当上侯爵子嗣了。”正当扎斯准备离去之际，约翰突然叫住了他。
“等等，我可以问，到底‘他’帮了你什么。能让你帮我帮得这么彻底。”
“他给了我新的生命，也给了我所有仇人的生命，就这么简单。”扎斯露出一个迷人的笑容，随之消失在巷口。
约翰久久不语，他想了一会儿，出去后，走入红树旅馆，果真给予那个可怜的大姐姐一个心灵重创，无视背后传来的哭声，离开了这个镇子。
三天后，丑小孩约翰来到了克凡公国南方第一大城朗斯城。
能够成为大城，自然有其得天独厚的优势。
首先这里是埃里阿尼冷流和查斯谷特暖流两股洋流交汇地。冷暖流的交汇直接的结果就是这里成为克凡公国境内三大天然渔场。
其次，这里是方圆两千公里范围内最大的抑制剂和培养液原产地。奥逊甲的实质就是经过人工改造的变异生物。往往单一品种的变异生物很难提供令人满意的性能和功能。如果奥逊甲既能拥有鲨类的近战攻击，又能有毒刺之类的远程武器，那该多好呢。基于战争需要和人类的私心作祟，早在七海纪65年，秘法大师们就开始了复合奥逊甲的研究。终于在十年后，一种能把两种完全不同的变异生物结合在一切的新发明诞生了，这就是抑制剂和培养液。
抑制剂强行压下生物体内的免疫系统，强迫免疫系统关掉。避免免疫系统自动攻击强行接上来的生物组织。
而培养液分两种，一种是同化液，大量培养其中一种生物的细胞，让其强行取代另一种生物的细胞。比方说想培养一种带章鱼触须的变异鲨，那就快速培植鲨鱼细胞，然后让鲨鱼细胞通过手术接口，进入章鱼触须，最终完全取代所有章鱼细胞，也让章鱼触须成为鲨鱼身体的一部分。
另一种培养液则是生长剂。作用是刺激结合在一起的两种生物各自成长，形成各自独立的生物循环系统。也就是说另一个巨大的结合体内，有两种生物在一起共同生活，并行不悖。
至于最后的优势，则是第二个优势的衍生物。由于这里是世上有数的奥逊甲培养液和抑制剂原产地，进而导致大量奥逊甲制造师涌来，把工作室设在朗斯城。直接使得朗斯城一举跃升为世上四大奥逊甲生产地之一。
同样，作为公国最重要的军事都市，朗斯城的地位仅次于王都。在朗斯城里，总共驻扎了十二个整编军团，连城卫和巡逻队合计十五万奥逊甲大军。
跟沙雅城一样，朗斯也分为内外城。内外呈环形分布，共分五层。实际上真正的城市是最里面的一二三层，防御机构也是第四层开始才有。
最里层不知道，第二层是贵族宅邸和政府机构，第三层是奥逊甲工厂和有名制造师的工房、高级奥逊甲贩卖场等。至于第四层是民营的小型工房以及低级奥逊甲商业机构。最外面的第五层主要是贫民区了，从四面八方聚拢过来的贫民为工厂提供了大量廉价的劳动力。
而那些没有名气的制造师、维修师也乐于收学徒。因为除了食宿外，学徒是不需要付工钱的。
第十七章 丑小孩（下）
来到朗斯城外郊，远远望向包裹在光学迷彩‘隔水珠’里面的朗斯城，约克，不，现在的他名字是约翰了，他迅速对现状作出判断。
基于军事机密等理由，里三层的所有东西，都无法从城市外一窥全貌。那里实则也是穷人止步的禁区。真正能碰运气的，只有第四层。第四层是一个大圈，严格意义上已经不算是城市的一部分，实际上是政府默许制造师们在这里建工房。第四层在城市的主城墙和立体防御系统治外。只有治安巡逻队以及少量的浮岛型哨塔。
“力量、憎恨、权力、知识、觉悟、野心、智慧、猜疑心。”这是被约克深刻于脑海里的获加原话。
权力对于现在的约克来说，是遥不可及的东西，那现在能得到的，只有力量和知识了。
最高强的奥逊甲士也是世上最强的战斗专家。这跟驾驶奥逊甲极为苛刻的要求是相一致的。
普通的肉体，绝对无法承受奥逊甲高速运动以及突然变向等动作带来的巨大负担。在各国军方的训练场上，每天都有无数预备役甲士受不了而吐血受伤或身亡。
同时，为了操纵奥逊甲，也需要极好的反应力、判断力。
外加操纵奥逊甲就必须有灵脑，控制灵脑恰好又需要强大的精神力和意志。
所以拥有以上所有资质的人已经可算是超人了，他们往往都会顺便成为武斗高手。况且到了一定程度，比如A级，甚至有时候是B级，通过灵脑，甲士能反过来获得奥逊甲的力量与特殊能力。结果就是，奥逊甲的威力与甲士的个人战斗水平成正比。
为了复仇，也为了探听消息，约克非常需要一架强大的奥逊甲。他没有钱，连最低级的青蟹甲都不可能买得起。买了也不一定有用。
因此约克打算拜师，一边增强自己的力量一边学习自己制作奥逊甲。
然而，跟他预想中的一样，他赖以逃生的最大武器——他那张丑脸，现在成了他拜师的最大障碍。
“干，今天晦气！怎么连你种怪物也来我这里想拜师？”
“人长得不好不是罪过，但是不知道自己丑还跑出来吓人就是你不对了。”
“滚！滚！滚！不要吓着我的客人了。”
一家、两家……足足二十家，每一家都是一看到约克那个被烧伤的恐怖脸蛋，马上赶他走。即便是最好心的那家，也仅仅是赏了他几个面包了事。
直到第二十一家，当师傅的是一个三十来岁的女子。她看了约克的脸半天，又看了看因为害怕而缩在一旁的亲生女儿，最后长长舒了一口气，道：“我师傅在世的时候，常告诫我，不要以貌取人。说真的，你这张脸让我很不舒服。不过我还是给你一个机会。这是一条鲨鱼的鱼翅，给你一把小刀，你尽量把这条鱼翅均匀切成丝，切出来的条数越多，越均匀，我收下你当学徒的机会就越大。”
这是一条直径三毫米的鱼翅，长二十厘米。女师傅给约克是一把做菜的菜刀。
刀大，鱼翅小。鱼翅本身只是胶状的蛋白质，要均匀切开已是不易。这也不是女师傅特地刁难约克，这纯粹是考验约克的手是否灵巧。在女师傅心中，约克能均匀切成四条就不错了。
她惊讶了，惊讶得张开嘴巴合不拢。
约克把鱼翅垂直对准地面，用左手食指和拇指的指甲轻捏着鱼翅，将宽大的菜刀像砍柴一样砍下去，每次刀光一闪，就有一条细如小孩发丝的细丝被切出来。
一条、两条……五条……到最后，直径三毫米的鱼翅竟然给约克切成二十八条。
太惊人了！女师傅几乎怀疑自己是在做梦。她本来只指望眼前这个丑小孩如切菜一样，将鱼翅平放在砧板上，打横平切出丝来。哪会想到，他打竖都可以切丝，而且不伤到自己的手。
这份精准，这份手艺，实在令人震惊。
至此，她已经拿定主意了，只要最后也是象征性的一关过了，她就要收这个丑小孩当徒弟了。
“你……我对你的评分是优秀。”
“嗯。”放下菜刀，约克轻声应诺。
“好了，这是我要问的最后一个问题。你向我学习制造奥逊甲的技术，是为了什么？”在女师傅的心目中，答案不外乎荣华富贵，或者有个好前途之类的。对于没有资格获得灵脑的穷人来说，即便能驾驶奥逊甲上战场，也只是炮灰。所以学习制作工艺的，多半也是求个好工作好出路，若是能被某某贵族看中，成为专属技师，那已经可以说是平步青云，三辈子修来的福气了。而她的师傅遗训仅仅是不收心术不正之徒。
约克的回答，再次令女师傅大吃一惊：“杀人。”
“呃，杀人？杀谁？仇人？”
“嗯，仇人，以及所有拦在我面前的人。”
“……”沉默半晌，女师傅才颤抖着声继续问道：“如果一支军队……”
“如果是一万军队拦在我前面，我就杀一万人。如果是一个人口百万的国家拦在我面前，我就杀一百万人。”
女师傅彻底呆住了，她万万没想到在这个瘦小的身体里居然有如此恐怖的想法。
他的目光不像在撒谎！
女师傅努力地让自己平静下来，道：“你说的是真的么？”
“嗯。”
女师傅想了想，最后还是摇头：“恐怕我不适合当你的师傅。你请便吧……”
约克转头就走。
“如果……那个……如果你肯放弃你那可怕的念头，我或许还可以……”
“不用了。”
“不用？”
“你的确不适合当我的师傅。”
“……”女师傅一咬牙，不甘心地反问道：“为什么？是我太仁慈？是我不肯收你这种狂妄的小孩做徒弟？”
“不，是气量的区别。”
“你……你说我小气？”
“对。这个时代的奥逊甲，其实跟旧世纪的刀剑没区别。只是一种杀戮工具罢了。杀人是杀戮，杀霸海也是杀戮。真正实行杀戮的是人本身，而不是工具。同样，你要找徒弟传承下去的是技术，你哪怕挑到心地再好的徒弟，也照样有恶人把技术用于滥杀。明知道奥逊甲技术就是制造杀戮工具的技术，却不敢正视这个现实。你连正视这个现实的气量都没有，我怎么能指望从你这里学到伟大的技术？”说罢，约克头也不回地离开了这里。
“他……真的只是一个小孩吗？”女师傅看着空荡荡的大门，惆怅不已。
“妈妈，这个小毛孩那么张狂，要不要我叫师兄他们教训他一下。”
“不了……不要管他。他疯了。”
“他疯了？”
“不过，或许真正疯狂的，是这个时代吧。”
接下来的五天，约克找遍了第四层几乎所有收学徒的制作工房，一共被拒绝了三百五十七次，然后他的语论又吓住了七个师傅，最终，他来到了第四层最偏僻的一家工房门口。
“只剩下最后一家了，如果真的不行，我只好向庸俗屈服，找个技术相对好点的师傅了。”约克对自己道。
他要找的这家工房叫杰克逊工房。主人是个怪老头。一般来说，没有人会把工房建在奥逊甲坟场旁边的。但是按照杰克逊老头的说法，这是就地取材。平时杰克逊工房门庭冷清，因为没有人受得了老头的臭脾气，他整天喝酒喝得醉醺醺的，然后见人就骂。
有趣的是，每当军方遇到最棘手的奥逊甲修理问题时，就会不得不派人来找老头帮忙。
约克很幸运，他到的时候，老头只是半醉。
“先给我买两瓶‘梦乡春露’来。”这就是老头看到约克后的第一句话。
约克摊开手心，做了一个要钱的手势。
“妈的，还问我要钱，想拜师还不肯出点血，这年头的小子越来越不像样了。”
“那好，我先找附近的老板赊数，回头从我的工钱那里扣。”
“学徒有个屁工钱？还想要工钱？”老头口水乱飞，带着酒气的口水喷了约克一脸。
约克连擦都没擦，平静地道：“那是我将来学成之后，打工的工钱。”
“狗屁！那要多少年？谁会给你赊账赊这么多年？”
“那你就别喝。”约克更干脆。
“你小子长这么丑还这么大脾气？”老头大发雷霆。
“你老头喝这么醉还这么大脾气？”约克毫不示弱。
“好，好，好，这年头很少看到有小毛孩这么有性格的。”
“每个小孩都天生有自己的性格，是你们大人把我们的性格给抹杀了。”
“哈哈哈哈！好，说得好！没性格的制造师都是废物。你合格了，从今天起你就是我杰克逊的学徒了。”
老头的话，显然令约克相当意外：“你肯收我当学徒。”
“小子，告诉你一个小秘密，整个城市几十万人只有你受得了我的脾气。”
“……”约克无语了，或许，这才是老头收下他的真正原因。他有点不甘心：“老头，我能从你这学到什么？”
“小子，这要看你能从我这里学到什么了。”
“呃。”
“告诉你，你能学什么我不管，你什么时候走我�
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