阿尔法三世赞赏的望了小奥斯卡一眼，他朝自己身边的山道拍了拍，奥斯卡微微一笑便坐了下来。
“说真的孩子！那个问题其实很简单，强大的确切含义！”皇帝指了指突然划过一方天宇的崖鹰。“看到那只猛禽了吗？它就像一道狂飙，乍起乍落之间便可以折摧一切弯曲的翅膀，可穹苍在这时突然降下一道闪电，霹雳的电芒立刻就将它化为灰烬，那么你说说，谁更强大？”
“您是指……天？”奥斯卡边说边用手向上指了指。
皇帝低低的长叹一声，“我从来都没把光明神看作是一个人物，可这个世界上的事情却都被这个胆小鬼算计到了！”
“陛下，您这是宿命论的观点，真正的强者绝对不会屈从命运！”
“所以我知道自己并不是一个强者！”阿尔法三世自嘲的笑了笑，“虽然我拥有西大陆最广大的一方国土，虽然我拥有数万万臣民，可你发现没有？我无法摆脱各种陋习，无法正视身心面临的压迫。”
奥斯卡垂头不语，他还没搞清楚皇帝到底遇到什么事。
“那么……在您心中，真正的强者应是什么样子的？”
皇帝抬头望天，那里只有一方澄澈的蔚蓝，偶尔会有一朵造型奇特的云彩游荡其中。
“在我眼里，强者必须具备两个条件，一，执迷不悟；二，无怨无悔！”
奥斯卡有些诧异，“陛下，无怨无悔我了解，因为有所悔恨的人绝对不会是什么强者！可执迷不悟……您是指要信任自己的意志，一路走到底吗？”
“不！执迷不悟的意思就是说……当你看清了某件事，那么你就失去了对它的幻想和信任，也失去了对它的期待和寄托。”阿尔法三世说完便挥了挥手，“所以我还是希望能够沉迷其中，永远都不要知道真相，因为真相是令人无法承受的！”
“陛下！您还是直接告诉我！到底发生什么事了？”奥斯卡追上突然发力的皇帝。
“算了！就当我什么都没说过！”
小亲王望着皇帝的背影直出神，他突然抓住身后的一名随从。
“去山下叫我的医师！”
迫近峰顶，山色趋向明朗，岩石和低矮的红松都沐浴着灿烂的阳光。穹苍广阔、高远，处身其下就像是在巨人的脚底瞻仰神明的殿堂。
远方的山景就像一片浓碧的海洋，群峰高耸，波澜壮阔！隐没在山群中的小村落飘起了午炊的烟火，就像孤舟一般在大山铺设的墨色阴影中静静徜徉。
烽火台上艰守着一名近卫军战士，常年的山地生活使他的脸膛泛着鲜艳的暗红色，他目光深邃，一直盯着天边的一个角落，那是另一处烽火台，他期待自己能够完成一次传递敌情的光荣任务，可他又害怕战火会焚烧他的家乡。排除这种矛盾的心理，群山中的石头城堡就是他在此时此地唯一的依靠。
“皇帝陛下万岁！”突然！整个山体似乎都发出这种惊天动地的呼声，泰坦主宰者的身影终于出现在峰顶，近卫军战士由上自下快速传递着响亮的欢呼，他们都在庆幸，因此叫得格外卖力！
三世陛下安然到达四号烽火台，这比什么都令人欢欣鼓舞！战士们的欢呼并不是在恭维皇帝的体格，他们是害怕皇帝会失足掉下山涧！按照泰坦法典的规定，造成皇帝意外身死的当事人要陪葬入土，这可不是什么能开玩笑的事！
唯苏里·阿尔法·莫瑞塞特在一片万岁的呼声中敞开手臂，他似乎要拥抱自己的帝国，可猛烈的山风和天上的日头令他一阵晕眩，皇帝扶住烽火台的石栏，他坚强的用手臂支撑着自己的体重。
“奥斯卡！我的孩子！你还记得在西贝格堡我是怎么嘱咐你的吗？”
小亲王一边擦汗一边答道：“当然记得！您嘱咐我，谁要把卢比赶下台，谁就是莫瑞塞特皇室的敌人！并且一定要揪出这个人，把他干掉！”
“没错！记紧这一点！还有！保护好我的阿莱尼斯！”阿尔法三世欣慰的拍了拍女婿的肩膀。
奥斯卡可一点都不欣慰，他甚至被皇帝的目光看得直发抖，直觉告诉他，皇帝一定发现了什么，或是面对着无法扭转的重大事件。
“陛下！听您这样说令我感到很惶恐，您没注意到吗？您的语气……抱歉这样说，可您的语气实在是太悲观了！我是阿莱尼斯的丈夫，也是您的小侄子，难道我没有权利知道到底发生什么事了吗？”
阿尔法三世再次摇了摇头，山风吹乱了这位主宰者的头发，他的皱纹完全暴露在阳光中，没有血色的面孔泛出青灰色的光彩，可这层阳光镀上的光彩却流露着难以掩饰的灰败。
“不谈这个，说说你吧！”皇帝微笑着望了过来，“阿兰元帅在北方战场，他没时间理会你在军部搞的那些小动作，介意向我透露一些吗？你要干什么？我知道你在调集人手！”
奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特正了正神，他知道自己总要面对皇帝的质询，不过这个时刻稍闲早了一点，银狐阿兰直到现在还没开始那场注定失败的大决战。
“确实是这么回事！”奥斯卡一边点头一边组织措辞。“陛下，阿莱尼斯在前些天曾问我这样一个问题，用远方征战的战士生命换取一项政治图谋，这值得吗？”
皇帝嘟起嘴巴，他就知道总会有人看破银狐阿兰的计谋。
“我说不准！但按照皇室的即定方针，必须用一次大规模的清洗行动彻底解决元老院派的潜在威胁！”
奥斯卡摇了摇头，“代价就是北方军的惨败吗？”
皇帝叹息了一声，“我只能相信阿兰元帅，相信他在战场上不会栽太大的跟头。他曾向我保证过，北方军的损失会被限制在一个可以接受的范围内。”
“但阿兰元帅的左翼已经被吃掉了！那是整整两个军！他还有资格说这种话吗？”
阿尔法三世有些不耐烦的挥了挥手，他撇开小亲王走向烽火台上的另一个角落。
“您有没有想过，即使阿兰元帅赢得这场战役又怎样？元老院派会对您就范吗？他们还是不会妥协的，因为他们知道您一定会对他们采取行动！所以他们也一门心思的想要与您争个高低。”
皇帝没有理会小亲王在身后的叫嚣，他只是将目光投向很远很远的地方。
“陛下！现在改变策略还来得及！您打算让整个帝国的贵族都与您为敌吗？”
“我是不想这样！”阿尔法三世终于不耐烦的叫了起来，“可那些家伙竟然打算改朝换代！我的两个儿子和一个女儿都不会是他们的选择，他们要在皇嫡之外寻找合适的人选。我说过，我不会妥协，也不可能妥协！除非我死了！”
奥斯卡瞪大眼睛，他竟然第一次听说这件事。
“您……您确定吗？”
“当然！要不然你以为老卡契夫在打什么主意？你还是小看了这个老东西！他展示给外人的只是一条尾巴，他在首都和贵族阶层布置的暗线简直不计其数！你根本不会知道首都的大官僚里面有多少人在为他服务，你也不会知道贵族院会有多少人对我的私生子投赞成票。”
“您是说……卡契夫打算通过合法途径为他的孙子谋夺皇位！”
“不然还能怎样？他要发动政变吗？这只是死路一条！”皇帝咬紧牙关，他不是强者，他现在已对自己年轻时的荒唐追悔莫及了！
“搞政治烟幕、搞政治风波、搞政权演变、这些都是老卡契夫的特长！似乎都林还找不到第二个比他更高明的人！现在你知道你为什么会是一位元帅了吧？”
奥斯卡点了点头，“政治可以流血，也可以不流血，关键就看军人的态度！”
“没错！”皇帝阴冷地笑了笑。“由人丁不算兴旺的休依特家族执掌近卫军，虽然阿兰元帅一直把争夺军权看作头等大事，但我还是很放心的！元帅对这个国家的情感你们都不了解，他是一个好军人。”
奥斯卡点了点头，但他不知道银狐阿兰对皇室会有多么忠诚，为了完成对国家战略格局的调整，近卫军统帅甚至不惜将皇室成员的性命也摆上赌局的桌面。
“陛下，难道由我来执掌近卫军的军情特勤部门就让您不放心吗？”
皇帝又笑了起来，“本来我也是可以很放心的，可咱们又把话说回来了！现在你就在做一些让我不放心的事。”
奥斯卡挠了挠头，“您还真是不依不饶！”
“嘿嘿！你在打南方山区的主意，我一早就想到了！”
奥斯卡有些诧异，“可您没有阻止我……不是吗？”
“那是因为我还不确定你要干什么？如果你只是单纯的希望稳定南方的政局那也就罢了，可……你若是……”
“陛下！”奥斯涅亲王向皇帝恭敬的行了一礼，他要抛出早就准备好的答案了！
“我去南方一是为了稳定那里的局势，二是为了避祸！”
“避祸？”三世陛下有些诧异。
“没错！确切一点说，是陛下您惹的祸！”
“你的意思是说……你的意思是说我给你惹祸了？”阿尔法三世有些好笑的望着小亲王，他还是第一听到有人指责他闯祸了。
“难道不是这样吗？”奥斯卡面容严肃地盯着皇帝，“阿莱尼斯是最佳的皇位继承人，这只是您与阿兰元帅一相情愿的想法，您还没有挫败卡契夫和贵族院派的图谋，境外还有德意斯人引发的战火！再说了，近卫军可以一直占领瑞尔王国吗？法兰和西葡斯一直在打帝国西线的主意，在您没有解决这些问题之前，您应该猜得到我和阿莱尼斯会遭遇什么！”
阿尔法三世皱起了眉头，他的女儿和女婿会遭遇什么？
“我们会受到围攻！”
奥斯卡边说边打了个冷战，他说的这些可不是胡编乱造的谎言。
“您解散贵族院以确立卢比勒大殿下为帝国皇储，这种坚决的行动看似合理，但总会有人怀疑您的用心，我就不信这件事能瞒得过卡契夫！
“这头老狐狸一定在想，您只是为贵族中的反对派树立一个鲜明的靶子，目的是要维护您心中的那个理想人选，而这个人选就是比她那两位哥哥优秀很多的阿莱尼斯公主。”
“作为阿莱尼斯公主的丈夫，您迫不及待的为我配上元帅剑，这应该进一步加重了老卡契夫的疑心。就像您刚才说的那样，近卫军有我和阿兰元帅就不会出问题，难道老卡契夫看不到这一点吗？得不到军队的响应，他的一切政治图谋都只是胡扯！”
“那么在这种情况下！您猜老卡契夫还有那些妄图颠覆皇权的家伙，他们下一步会怎么做？”
“捣毁近卫军中的权利链条，分化军权，令近卫军摆脱阿兰和我的控制！”阿尔法三世有些惊恐的揉搓着手指上的关节。
“陛下！您说的一点都没错！”奥斯卡点了点头，“所以您是在玩火，一旦阿兰元帅真的打了败仗，我相信那些藏在暗处的家伙会像疯了一样的攻击他，到时您真的能够顶住来自各方面的压力吗？”
“至于我……”奥斯卡苦笑了起来，“我的陛下，连我的父亲都觉得我身上这件元帅制服有些可笑，我在军中的资历和威信与阿兰元帅根本无法相提并论，我连与卡契夫一较长短的勇气都没有，您能指望我在都林干什么？”
“您不会忘了吧？我在德意斯几次险死还生，那么在未来的政治风波中，我还是没有实力完成您的嘱托，我和阿莱尼斯只有被动挨打的份儿！”
皇帝在思索，他得承认这个孩子说的全部都是事实，想来想去皇帝竟然发现这完全是他自己一手造成的。
阿尔法三世怎么也无法完全信任出身安鲁的小亲王，他命其出任军情局长，就是看到军情局其实仍然处在银狐阿兰的把持之下。他给予了小亲王帝国元帅的崇高身份，却没有赋予他与这个身份相符合的职权。
难道……真的像奥斯卡所说……他没有保护阿莱尼斯的实力吗？
“你在南方有什么打算？”
奥斯卡紧攥着颤抖的双手，他兴奋极了，却又不敢将喜悦的颜色挂在脸上，不过三世陛下的话已经证明他默许了自己的行动。这个近乎不可能的任务竟然就要变为现实了！
“陛下！我打算重新整合南方五省的军政系统，当然，在这之前必须解决起义武装！”
“为什么要在这个时候？”皇帝有些怀疑的望着小亲王，“枪击事件还没结案呢，我还无法判断那些暴徒的破坏性。”
“陛下，您应该换个思路看待这个问题。”奥斯卡微微一笑，皇帝已经钻进套子了，他绝对不会让他跳出来。
“刚才您不是说过吗？您也不想与贵族阶层为敌。看看上次元老院扩大会议，您应该发现大部分南方贵族都在保持沉默！这说明什么？这说明他们仍对皇室抱持信心，如果这个时候皇室派员整顿南方事务，那么对资产雄厚实力惊人的南方贵族来说绝对是一个振奋人心的好消息！皇室还给他们一个富饶稳定的南方，他们也会为皇室的决策欢欣鼓舞！这绝对是互利的事！”
阿尔法三世一会儿点头，一会儿摇头，他的思绪陷入前所未有的焦灼。
“陛下！”奥斯涅亲王的声音又响了起来，“我打算带着阿莱尼斯一同南下，您不觉得这对缺乏政治根基的阿莱尼斯来说是一次很好的机会吗？阿莱尼斯的魅力一定会征服南方贵族！如果您真的打算为阿莱尼斯加冕，那么现在正是为她奠定统治基础的时候！我们可以抛开首都贵族圈，由急待整顿的南方获得强力的援助！”
“不！不！不！”
“什么？”奥斯卡看到皇帝连连摇头，他感到自己的血液都凉了下来。“您……您不同意我的看法？”
“哦……不是！”阿尔法三世猛然回神，“我不是不同意，说真的奥斯卡，你很有想法！可这不是一蹴而就的事，这甚至关系到你和阿莱尼斯的命运！这样吧……”
皇帝突然沉吟了一阵。“我会与相关的几位大臣商议一下，过些天再与你碰个头！”
“是陛下！”奥斯涅亲王暗叫一声侥幸，幸亏他没有表现得过于迫切。皇帝说的没错，南方之行绝对不是一蹴而就的事，他还要针对其中的细节问题再做一番考量，也许……是时候找人帮忙了！
正午的阳光烤热了石头城堡，这座年代久远的烽火台一直是首都西北方的瞭望哨。从高悬于锋顶的塔台上可以看到远方西贝格堡的尖顶，也可以看到遥远的北方壮阔
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