法尔挠挠头，不好意思地笑道：“那课琉星不是学了吗？我们跟班的，就不用懂那么多了。”
“这样可是不成的呦，未来的城主大人！”康特摇头叹息。
“别这么叫啊，怪不好意思的……”法尔讪讪地笑道。
“什么未来的城主？”听到两人的对话，琉星探过头来问。
“你们都还不知道吧，法尔他老人家可是朱狼城未来的城主！”康特大声说道。
琉星搂着法尔的脖子，佯怒道：“是吗？你这家伙，居然一直瞒着我们，还说是兄弟呢，真不够意思啊！”
“哎呀呀，我只是为了不引起不必要的麻烦啊！”法尔连忙解释，“实话说，我是瞒着家里人偷跑出来的，万一被他们发现了，说不定要抓我回去的！”
“你也是偷跑出来的？是因为家里人总是约束你吗？”露娜禁不住想到自己的哥哥罗诺威，他就是因为和古板的父亲吵翻，才一气之下离家出走的，至今杳无音讯。虽说老伯爵口口声声说不认这个儿子了，将来要把爵位传给女儿，但露娜不止一次看到父亲独自站在哥哥的房间门口黯然神伤。亲情，不是那么容易割舍的。
“也不是啦……唉！”法尔叹了口气，像是回忆到了什么不快的事，“我没通过一项重要测试，家族里有些守旧的倔老头子就说我没资格继承贵族称号，脾气火爆的父亲跑去和他们大闹了一场，我还傻高兴呢，谁知道他回来后也没放过我，天天又逼我练功。我被逼急了，干脆就跑出来，后来碰到莱因学院招生，就报了名。现在回想起来，也有点意气用事，不过就这么回去的话也没好结果，所以……就等混毕业了再说吧！”其实，自从重新寻回失传已久的朱狼哮后，他的心里早就踏实了，所以才说得这么轻松。
“测试？是那个和火狼幼崽缔结契约的测试吗？”康特问道。
法尔一愕：“哎？你怎么什么都知道？这可是我们家族内部的秘密啊！”
康特笑道：“什么秘密呀，这在几千年前，连三岁小孩都知道！根据古老传统，伊夫里特家族的人在少年时代要和火魔狼的新生后代缔结血的契约，这一方面是为了牢记母狼的恩情，一方面也可得到能够完全信赖的忠诚魔宠。不被火狼承认的人，在家族里是根本没有地位的。”
“这么说，没有一头小狼崽愿意做你的朋友吗？”露娜眨着眼睛问。
“都怨我命不好啦，去年只有两头幼崽出生，它们都选上了我一个叔叔家的孪生兄弟。”虽然这么说着，法尔依然有些愤愤不平。
从小喜欢饲养动物的露娜出主意道：“你就不会想些办法吸引小狼的注意吗？比如在身上涂上它们母亲的气味，或者准备点它们喜欢吃的东西，要不，就聚拢火元素……”
“才没那么简单的……”法尔回想起当时的情景，为了防止作弊，每个受验者都要脱光衣服，在施过魔法的水池中沐浴，不携带任何东西才能进入神殿里的密室，而且那里存在着让魔法失效的结界，露娜所说的根本行不通。要怪也只能怪他的运气真的不好，堂兄弟们那时正在发烧，所以体温比法尔高，才引得天生喜欢火的魔狼幼崽靠近。不过这些丢脸的事，法尔可不愿多做解释，否则别人不用说，起码康特会拿来当作笑柄大加嘲讽的。
“以后还会有机会吧？下次努力不就行了？”琉星安慰法尔道。
“不是这样的……”法尔苦笑道，“每个人的机会只有一次，这就是规矩。”
“规矩都是人定的，凭什么不能改变？”康特不屑地一哼，“你有朱狼哮在手，还怕他们什么？它的威压功能能使任何魔狼屈服，你不用的话，真是暴殄天物。”
“这个……太霸道了吧？其实只凭朱狼哮本身就可以提出任何要求了。”
康特一撇嘴：“还是不要把顽固的老家伙们想象得太简单啊！你那么做会被他们视为懦弱的，该显示力量就别犹豫，对于崇尚力量的人，必要的教训是少不了的，威慑可比好言相求更有用。”
“好吧好吧。”法尔连连点头，这个时候不表示赞同的话，康特可会开始长篇大论的说教的。
“烤好了，来，你们尝尝！”康特把肉切好，盛在精致的银盘中递给每个人。在旅途中还讲究餐具的，除了那些拥有一大堆仆从的无聊贵族，也就属他们了。
“好……”三人有气无力地答道。
“咦？”刚吃了一口肉，法尔就把眼睛瞪得浑圆。
“怎么了？”琉星还不明就里，不过等他把肉吃到嘴里时，也不禁感叹道：“耶？变好吃了！”
“是啊，味道真的不一样了！我还从没吃过这样好吃的东西。”既然露娜这位贵族大小姐也这样说，那事实就是确定无疑的了。
“厨师有厨师的诀窍啊！”康特得意地笑着，他早知道会有这种结果，“关键在于调料的运用。”出发前的大肆采购，此刻派上了用场。康特坚持把各种调料，包括从遥远东方贩运而来的昂贵香料都收集齐，也就为冒险的少年少女们增添了口福。“以后有工夫的话，让你品尝一下真正原汁原味的东方菜肴，那才叫真正的美味呢！”
“康特哥哥，你去过东方吗？”露娜问。
“当然啊！我的前任契约者的父亲是东方人，他从小就在东方长大，后来我们也一起回过他的家乡。昆仑，那是个仙境一样的地方，任何图画都无法将它的美尽述。”说到这里，康特的神色不禁闪过一丝怅然。那已经是很久以前的事了，不知道现在的昆仑会是什么样子……
琉星怀着向往说道：“你都这么说了，将来有机会的话，我也想去看看。”
“好啊！等你毕业了，我们一起去。”听琉星这么说，康特显得很高兴。
“那我也去吧，自从离家出走后才发现，到处走走也是不坏的主意。”法尔笑道。
“如果……如果可能的话，我也陪你们去。”露娜说。她并不会像她哥哥和法尔一样随意抛弃自己的责任，所以并没说得很绝对。
“好，我保证不会后悔的！”康特变魔术似的取出两只盛满各种新鲜水果的大盘子，“既然你们夸我的手艺了，那就奖赏你们一下吧！”
三人顿时爆发出一阵欢呼。
吃完对于冒险者来说已经很丰盛的早餐，几个人再次出发了。鉴于假期还有二十天，他们决定不再利用传送阵，而是要以徒步旅行的方式回到莱因学院。事实上，做出这个决定的不是别人，而是康特，只不过其他人也觉得这种旅行确实能有收获，而没加反对罢了。
他们将向东北方前进，穿越神圣森林，再沿生产飞龙的晴空峡谷北上，到达芬古河畔的马勒萨城。如果时间允许，他们将继续剩下的行程，向邻近的历史名城——哥塔姆城进发，领略一下古城神韵；若是路上已经耽误了过多时间，就直接从马勒萨城通过传送阵回奥塔库城。
行程看起来丰富多彩，被蒙在鼓里的孩子们却没想到，康特这么安排的真正目的究竟是什么。
那个身穿黑色铠甲的少年，一想到自己的计划就感到一阵阵激动，嘴角挂着不易被察觉的邪恶笑容：“珍贵的龙蛋啊，我们来了！”
第二十节 惊艳
神圣森林，其实和“神圣”根本沾不上边，只是被居住在马累城的光明教皇冠以这么个名字，借以昭示光明教会的地位至高无上罢了。略微起伏的山峦上，参天的巨树遮蔽了阳光，其间隐藏着无数神秘生物……这里和其他森林并无两样，并不会让黑暗一族望而却步。
“奇怪，”走在寂静的森林中，康特不断嘀咕着，“什么都看不到。”
听到他的唠叨，琉星叹道：“有你在，谁还敢出来啊！”
“不是啊，这次我没启用星之铠的威慑能力，相反，它能隐藏我的波动，以免别人察觉我的身份。当然，那些来自古老家族，有着显赫血统的S级武器还是能从铠甲的样式认出我的。”康特解释道。这就是炎灵、苍天之蓝、碧姬他们能认出康特，而街上的行人、店铺老板，甚至黑色教团的人都没注意这个不寻常的少年的原因。
“那会是什么原因呢？”
“大概是别的什么东西惊吓走了它们吧？总之，小心点为妙。”康特很少如此谨慎。
由于没有有趣的见闻，在幽暗林木间的单调穿行变得无聊起来。本以为能看到书本上记载的各种奇妙生物的孩子们，也开始抱怨起来：“没劲死了！像是小妖精、独角兽、地精、树妖、半人马之类的，一个也没有！”
“嘘！”康特做个禁声的手势，神情也变得严肃起来，“有魔族的气息。”
魔族，一向是令人类恐惧的劲敌，若不是因为他们生性狡诈、互相猜忌、从不团结，或许他们早就横扫大地，成为大地上的主宰了。而在三千年前的大战中元气大伤后，魔族就一直盘踞在西北方的恶魔岛一带。他们屡次南下进犯，试图打开通往人类国家的大门，但都被北方强悍尚武的军事帝国——帕尔马挫败，只好灰溜溜地撤回贫瘠的老巢。不过，从未停止过对南方富饶土地的图谋的他们，仍是潜在的巨大威胁。每每谈到魔族，南方国家的人脸上总会变色，此时作为魔族克星而存在的帕尔马帝国也不再是他们平时讥讽和口诛笔伐的蓄奴的野蛮人了。
不过，魔族竟然能绕过帕尔马帝国和中央山脉的阻隔，出现在南方腹地，这可意味着人类的北方防线出现了重大疏漏。虽然南方诸国不乏精通武技的英雄和魔力强大的法师，但缺的是像帕尔马帝国庞培元帅麾下八大将军那样的优秀将领，以及拥有钢铁一样意志和纪律的百万大军。暂时还没有哪位南方君主有彪悍的北方邻居那样的勇气，敢夸口能抵御如狼似虎的魔族军队。魔族的小股军队就能在广袤的南方土地上掀起惊涛骇浪，而一旦里应外合，魔族大军必然势如破竹，将整个西南大陆尽收囊下。简单说来，那就是战争的导火索已经点燃，人类安逸的好日子到头了。
对历史、地理、世界局势都有所了解的学生们比普通平民更知道这种威胁的可怕，心情一下跌落到谷底，紧张起来。
康特决定让法尔和露娜留在原地，自己和琉星去前面探路。有他在，些许魔族还不是问题。
佩着星剑的琉星开始催动星海真气，跃上大树顶端，在茂密的枝叶间跳跃疾行，这也是康特交给他的武技考验。实战中锻炼的经验比什么都宝贵，康特可不会让琉星轻易放过这种难得的机会。
“动作要轻，降落时注意缓冲！”“笨蛋！看准落脚点！”“别走神，要撞上了！”随着一声声呵斥式的指导，琉星逐渐掌握了技巧，恐怕猿猴的身手也没有这般轻巧。这可比在地上行进快多了，难怪康特要抛下法尔和露娜，琉星暗想。正在想着，康特忽然提醒道：“慢下来！他们就在附近！”
琉星连忙抓住树干，停了下来。一安静，他也能感觉到魔法元素的轻微波动了，这是魔族这种天生操法者特有的力量。小心翼翼地前进了大约100米后，他看到了一群正在林间休息的人。而最吸引人目光的，是一个骑在黑马上的黑铠骑士。
“不是马，是独角兽吗？不，是梦魇！”琉星核对着在学院中所学的知识，竭力辨认着那匹类似马的黑色坐骑。
“不，那不是梦魇，而是更邪恶的东西……”康特也在关注那坐骑，“拼凑起来的生物吗？我倒是想起一个人，他可是此中能手……”
外表像马一样，额头生有半透明的墨晶构成的螺旋独角，雪白的长鬃有如跳动的火焰般飘扬在脑后，双目有如夜空一般深邃，黑绸缎一样的身体格外健壮，黑色的双翼合拢在两侧，四蹄燃烧着红色烈焰……这个生物集合了飞马、独角兽、梦魇的特点，是不存在于任何记载中的奇兽。可以看出，它不仅仅是供人骑乘的，凭借对黑暗元素的精妙操控能力，一般魔宠决不是它的对手。
而它的主人，则是披着一身样式华丽的黑色重铠的骑士。仅看其表面那一层宛如墨晶的半透明材质，以及镶嵌于其中的繁杂金色咒文，就知道这是造价昂贵的魔法装备，配得上它的人也绝非等闲之辈。不过，这名威风凛凛的骑士始终没有摘下头盔，头盔上的红色镜片也挡住了眼睛，更增添了几分神秘感。
就在琉星把视线移向其他人时，一个女子的娇叱响彻林间：“是谁鬼鬼祟祟躲在那里偷看？！”
琉星一惊，险些失去平衡从树上栽下来，他还在犹豫是否逃跑，康特却说：“我们下去！”
虽然不明就里，但习惯了听从康特指导的琉星还是从树上跳了下来。一着地，康特也从剑变回了人形。
“是我，大姐头！”康特对那个发现了他们行踪的女子笑道。
那个女子看了看二人，笑了起来：“哦呵呵，这不是冷漠又爱耍酷的小星星吗？啊呀呀，变了样子喔，姐姐险些认不出来了。”不可否认，她的声音相当悦耳，不，应该说具有一种摄人心魄的力量。
琉星好奇地打量着这位被康特称为“大姐头”的女子，她看上去大约二十四五岁的年纪，相貌美极，浑身上下散发着不更事的清纯少女绝对无法比拟的成熟风韵。倾国倾城的一笑，更具致命杀伤力。她身上穿着一件样式奇异的朱红色铠甲，不仅完美展现出她傲人的曲线，诸多镂空的部位，一面暴露出她雪白晶莹的肌肤，一面又把关键部位恰到好处地遮掩。这种有抱琵琶半遮面的感觉，徒增一种男人无法抗拒的诱惑，即便是琉星这样的少年，也不免有些神魂颠倒的感觉。
“小心媚惑！”康特用精神力狠狠刺激了琉星一下，把他从被女子勾起的欲望中唤醒，然后意念对他说道。不过表面上，他还是对女子保持和蔼的笑容：“大姐头，我现在可不叫星了，他才叫小星。”说着，他把琉星硬拽过来。
“好可爱的孩子，你可真会选，我也喜欢这样的。”女子露出难以掩饰的喜色，招呼道，“来，过来让姐姐亲亲。”
琉星感到一阵恶寒，幸亏康特也没有让他过去的意思。
“您就绕了他吧！我找个合适的契约者也不容易……”康特无奈地笑着，“这么多年了，您那奇怪的兴趣还是丝毫未减哪！”
“你这是在嘲讽我吗？”女子发出一声娇嗔，“我就喜欢相貌英俊的小男孩儿，那又怎么了？”
“没没没，我可不敢干涉您的爱好……”康特连忙摆手。
“对啦，你现在叫什么啦？总不能让我叫你‘那小子’�