裴南歌越发瞧不明白眼前的状况，急着又要追问，反倒是萧武宥从旁边伸出手将她揽到身侧，示意她噤声让马玉氏说下去。
“我没有骗你们，我真是马元的娘，可我并不是故意用不识字来欺骗你们，只是很早以前我就决定抛却前事做个普通人，”马玉氏抱着双肩低声抽泣像是下定莫大的决心，“其实元儿是赵侍郎的儿子。”
此言一出，三人俱是一惊。
马玉氏拭泪接着道：“赵郎与我皆是幽州人，我原本是他家中一名琴姬，是他教我习字作诗……后来我被节度使讨要过去并赠给了他的表弟马子俊，那时我才知道自己已经怀上赵郎的骨肉，而赵郎却已远赴长安入朝为官……”
裴南歌的脑海中浮现出赵侍郎的脸，记忆中那位看来温润却严肃的长辈，在并不遥远的当年，有着这样一段风花雪月的故事，她不知道赵侍郎是否已经知道马元的身世，但自己的亲儿子死在自己面前这样的感受，想想就觉得锥心。
“马子俊虽然待我不薄，可我毕竟心系赵郎，难以欺瞒于他。当年的节度使刘氏一族与前节度使朱氏水火不容，子俊作为刘氏的党羽免不了陷入内斗之，那时朱氏党羽中的有心人为挑拨子俊与刘氏的关系，故意将我与赵郎当年之事四处谣传……”
“子俊不想卷入这些纷争之中，就带着我们母子从卢龙跑来了淮南，我们决定抛却先前，过再普通不过的山野生活，为了尽量不惹人注意，我也不再以惯用的左手写字，甚至极力反对元儿去长安求学……可没想到他们还是找到了我们……”
“找到你们是什么意思？”萧武宥拧起眉头神情严肃。
“在元儿十岁那年，卢龙来的人找到了子俊，我不知道他们对他说了什么，那天子俊神情恍惚一夜未归，第二天就传来他失足落水的噩耗，那时我惊惧不已，慌忙带着元儿逃到高邮，在山野中落脚，不许他去城里与人往来。”
“可是你千辛万苦的逃避，却还是被人发现了。”一直没有说话的李子墟突然开口，他抖了抖手中的信纸，“这些书信应当与卢龙那边脱不开干系，你是自何时发现他们与马元写信往来的？”
马玉氏止住抽泣：“就在我们搬来高邮不到两年的时候，那天元儿很是兴奋，我只当他与哪位邻居家的孩子成了朋友，当时也未加留心，后来他说他想读书，我也并未真的拦着他，直到他提出想考科举之时，我再拦他也已拦不住，那是我才发现有人与他写信鼓动他进京，我猜应当就是找到子俊的那些人。”
“那些人……是朱家的罢，”裴南歌抬手指着信纸的落款，“‘牛’和‘八’合在一起，不正是个‘朱’字嘛。”
“这……”马玉氏听到这话后当即起身拿过信纸翻来覆去看了一通，“原来如此！只怪我太大意！都躲到这么远的地方，却没有警惕朱氏的手段！可是子俊早已不在，我们母子几乎就与刘家没有关系，他们为何还要费尽心思来挑拨？”
“也许，他们的目的本来就不在于挑拨马子俊与刘家的关系，”李子墟的手中拿着某封回信，仔细翻看一通后道，“他们千方百计鼓动马元去长安，又在字里行间引导着马元去找赵侍郎，看来他们似乎更想从赵侍郎的方向下手……”
“赵侍郎？”萧武宥负着手，目光深沉，“卢龙先前一直在朱家人手中掌控，后来因为朱家有人谋反，受到朝廷的打压，势力也渐渐被刘氏取代。朱家人千方百计引马元和赵侍郎父子相聚，应当是希冀用马元母子二人的不幸以及他与赵侍郎的关系，来挑拨赵侍郎与刘家的关系，好趁机在朝中奏他一表，继而削弱刘氏一族的势力。”
“原来如此！”马玉氏恍然，又接着坦诚道，“我之所以知道赵郎如今是吏部侍郎，是因为……半年前他派了人来高邮找我。”
情况忽然又朝着出乎意料的方向发展，裴南歌好奇追问道：“他派了何人来找你？”
马玉氏想了想道：“那人说是赵侍郎的管家，好像叫茅溉，他还拿着当年我与赵郎的信物，他说赵郎已经知晓事情的真相，会照顾好元儿，让我不要再出现，也不要再与元儿联系。从那以后，我……我就真的再也没收到元儿的来信……”
裴南歌与萧武宥互看一眼，二人心中同样疑虑重重。当天晚上赵府的情景历历在目，赵侍郎和茅溉从头至尾都没有提过马元的身世，更不见半分重逢父子之间的深情。
萧武宥眉头深锁，稍稍安慰了马玉氏几句后，答应替她查出马元之死的真相。
马玉氏蹲坐在屋里一角低声啜泣，三人轻声走出屋子。
萧武宥让李子墟送走了李老爹派来的马车，三人在县城里另行挑选。
遇见马玉氏后使得原本已经近乎了结的案子突然又变得扑朔迷离，饶是以往最爱嬉闹的裴南歌此刻也没有心思玩闹。短短的一段路上，三人遭遇了来到高邮之后的又一次沉默。
“看来，是时候回长安了罢。”萧武宥负手望向茫茫的天际，长安城的方向，此刻正将拥抱西斜的落日。
☆、第112章 淮南皓月冷千山
第112章 淮南皓月冷千山
奔腾的骏马在古道上驶过，作别了淮南的皓月千山。
裴南歌已经记不清她们行了多久，她只觉得头越来越昏沉，浑身起满了红疙瘩，送到嘴边的吃食也都被她尽数吐出。
她明白，在作别淮南后，迟到的水土不服之症终于还是找到了她。
此刻，马车已在她叫不出名的小城里停下，萧武宥在车下等着她，她饿到一起身就是一阵头晕目眩。
萧武宥疾步跨上车来搂着她跳下车来，李子墟关切地望着她问了几声话，她模模糊糊听到几句就随口应了两声。
李子墟抬手搭在她额头上试探道：“坏了！这还发着烧呢！”
萧武宥脸色陡变，搂着裴南歌大步进到驿馆，李子墟忙跟着驿馆的侍僮去请大夫。
裴南歌朦朦胧胧看到他二人担忧的神情，心中顿觉愧疚万分，一时无力，险些就被门槛绊倒。
萧武宥索性将她打横抱起，毫无预兆的裴南歌没来由一阵羞赧，但她白皙的脸颊因为这般折腾更显苍白，遮住了羞赧的红晕。
他几步迈到床榻跟前，将她轻轻放下，转身就想要去瞧瞧大夫请来没有。
“五哥，”裴南歌侧过身虚浮地拽着萧武宥的袖口，连说话的气息都渐渐不稳，“对不起，我……拖累你们了。”
她怯生生的歉意笔直击中萧武宥的心底，她眼中的愧疚自责灼伤了他的眼，她脖子上淡淡的疤痕剜得他心疼，她与他之间的点点滴滴皆在此刻汇聚涓流，淌尽了辛酸。
他情不自禁俯下身，在她的苍白的额头印下一吻，他看到她微红的耳根，不由自主就扬起了唇角。
“你既是跟着我一起，我就应当好好照顾你，你无须觉得愧疚，”他轻握住她拽着袖口的手，“你若是撑得辛苦，我心里也不会好受。”
裴南歌垂下眼睑，一种苦尽甘来的滋味弥散在心间。
“一会儿大夫就过来替你瞧瞧，你先睡一会儿。”萧武宥松开她的手放回被衾，替她将被角掖好。
她恍恍惚惚睡了又醒，虽然她睁不开双眼，却清清楚楚听见周遭的声音。李子墟风风火火带回了大夫，大夫诊了片刻后说她是热毒上涌，领着人下去抓药。
李子墟却由此想到更深远的地方，他把这所谓的热毒归结于当初在徐半仙处喝下的**未解，又夸张地加上洪寅的匕首刺伤了她。
裴南歌听得只觉好笑，她很想睁开眼来否认李子墟这套奇怪的说辞，可她只觉得自己似是在梦里，浑身上下使不出半点力气，连睁眼都是奢望。
这样的情况一直持续到萧武宥喂她喝下药汤之后，她迷迷糊糊喝下药汤后，周遭的声音越来越小，她只能依稀听到门板被人打开又合上，接着就是长久的安静。
这一觉睡过去，裴南歌又开始做梦，梦里依然是前几天梦到的炼丹炉，这一次没有方士也没有她的爹爹，视线之中只有一只硕大的炼丹炉，天地间只剩下她一个人。
她一步一步朝丹炉走去，炉内发出越来越深沉的撞击，接着是滚滚的浓烟迷住了她的双眼。她拨开面前的层层烟雾，在即将碰触到丹炉之时忽然听到一声惨叫……
裴南歌猛然惊醒，额头和后背又惊出了涔涔冷汗。
她一抬首，就望见萧武宥满眼的关切。
“做噩梦了？”萧武宥伸手探她额头，“好些了吗？”
裴南歌摇摇头又点点头，她发觉自己竟然能在萧武宥近在咫尺的脸上看到不一样的温柔。这样的认知令她欢欣鼓舞，一时忘记他同她说过什么，也忘记自己原本是打算继续追问爹爹当年的案子。
萧武宥笑着捏她的鼻子：“你这到底是好了还是没好呢？”
裴南歌点点头：“约莫是好多了，头不昏了。”
她这才回过神来环顾四周：“李子墟呢？他还没回来？”
“我让他先行一步回长安复命去了，马元一案的隐情为查清楚，我不好让他也在路上耽搁。”
裴南歌又愧疚地垂下头，低声道：“对不起五哥……其实我没什么大碍，可以跟你们一起走的。”
“又说这些胡话？”萧武宥目光凌厉瞪了她一眼，他收回手，指了指案几上的白粥道，“你现在有胃口吗？先起来吃点东西再睡罢？”
裴南歌从榻上起身，一边蹬着鞋子一边同萧武宥说话：“我们这是在什么地方？”
萧武宥扶着她在案旁站定：“光州定城。”
“原来已经走了这么远，我在马车上还昏昏沉沉什么都不知道呢，”小妮子在看清案上那碗清淡的白粥之后，可怜兮兮地拽着他的衣袖撒起娇来，“我不想吃粥……”
萧武宥挑眉看她：“那你想吃什么？”
他勉强也算看着她长大，又岂会不明白她的这些小把戏，她但凡一撒娇，毕竟是有求于他。而现在，当他意识到这一点时，竟不知道是该喜还是该忧。
“我觉得好像睡得太久，浑身发软，也没什么胃口，”裴南歌从榻上下来，蹬上鞋子朝萧武宥走过去，“不如你带我出去走走罢，看看这里都有什么好吃的再说。”
萧武宥担忧地看了她一眼，勉强点了点头：“不过大夫嘱咐过，你饿得太久不宜吃得过饱，你自己心里也得有个计较。”
裴南歌欢喜地点着头，挽着萧武宥的手臂跟着他出了驿馆。
时候已是下午，日头虽然不比午时猛烈，可炎夏的热度还是驱得人不愿在街上往来。这样一比照，倒觉得光州远不如滁州和扬州热闹。
裴南歌毕竟已有近两日没有进食，顶着日头走在街上又颇费了些心力，以至于刚刚走到某家茶坊时就仿若抽剥掉了全身气力。
茶坊里的茶香混合着糕点的酥香扑向她，引得她越发觉得肚里空荡荡的，竟再也无法挪动半分。
萧武宥停下脚步等她，却被她有气无力的样子逗笑：“不是说没胃口想出来走走吗？”
裴南歌暗暗叫苦，心明明早就飞到却还得佯装若无其事的样子：“早就听说光州茶水美名，我们既然已经到了，不如就试试？”
萧武宥抬眼看了眼茶坊里头后点点头答应了她的提议。
他顺势将她的手裹进他的掌心里，交握在一起的双手，一冷一热，“进去罢！”
他牵着她往茶坊里走，踏进门口之时险些与迎面出来的女子相撞。
萧武宥眼疾手快揽着南歌退到一旁，自里间出来的女子张大了双眼惊诧道：“五弟！怎么是你？”
☆、第113章 姐弟的久别重逢
第113章 姐弟的久别重逢
从里间出来的女子高额黛眉肤若凝脂，周身笼罩着一种浑然天成的淡泊气质。
虽然岁月已经在女子姣好的面容上留下沧桑的印记，但裴南歌还是一眼就认出她是萧武宥的四姐萧灵，但在她的印象中，萧灵是萧家四位姐姐中与萧武宥最亲近的一位姐姐，也是性子最温和的那个，当年她嫁给风光无限的殿中丞左常清，堪称长安城里的一段佳话。
“四姐？”萧武宥也颇为吃惊，长久以来与萧家断绝联系，他已经无从知晓这位素来淡泊的姐姐为什么会出现在光州这么遥远的地方，“你怎么在此？”
“青郎前几年被迁为光州司马，我也就随他一起。”萧灵白皙的面容上泛着惊喜，她浅浅微笑着，看不出半分的不甘或是无奈。
可裴南歌和萧武宥二人都明白，从风光无限的殿中丞贬到光州出任司马这样的闲职，于左常清、于萧灵而言，实在也都算不得家门的荣幸。已经多年不与萧家往来的萧武宥，内心开始不由自主的纠结。
“灵姐。”裴南歌微微笑着，自小时已经习惯的称呼此刻愈发显得她跟萧武宥的亲密，“常清姐夫他还好吗？”
萧灵微笑着仔细瞧着裴南歌，小妮子与萧武宥之间的微妙变化看着都让人欣慰：“还是老样子，除了公务就是作画，所幸也没有太多公务烦扰。”
正说着，萧灵的身后蹦蹦跳跳走来一位扎着两个小辫的小女孩，女孩的个子只齐萧灵的腰间，看来也不过**岁的模样。女孩扑闪着水汪汪的大眼睛望着萧武宥二人，看着说不出的聪慧机敏。
小女孩扑到萧灵身侧，娇声唤了一声“娘亲”。
这下，萧武宥和裴南歌双双惊呆。裴南歌清清楚楚记得，萧灵当年不幸小产，此后一直就没再听到萧灵与左常清的好消息，饶是萧武宥与萧家断绝往来已久消息闭塞，但在这短短的四年中，即便他们育有子女，也实在不应该是这般年纪的女儿。
“这是……”正处在惊讶之中的裴南歌终是忍不住问出他们的疑惑，“灵姐你的女儿？”
萧灵面上淡淡的笑容越发加深：“这是我和清郎的养女。我自小产之后一直无所出，幸而清郎不弃也未再纳妾，我同他商量之后也就收养了这个孤女。”
身侧的小女孩大睁着眼睛瞧着萧武宥，萧灵俯身对她说道：“晓欢，这是你五舅。”
小女孩乖乖唤了一声五舅，又目不转睛盯着裴南歌：“小姐姐长得真好看。”
萧灵笑着轻抚左晓欢的脑袋，温和而满足地看着萧武宥：“也难怪你不知道，那时候你刚跟家里闹翻，这事本来也只是我和清郎私自做的决定，我是真不知道应该如何让你放下这个心结……”
萧灵说到当年时，眉梢微微皱起，而萧武宥的脸上，不辨喜怒。
“都是以前的事，就别说了。”萧武宥淡淡道。
“是啊，都过去了，”萧灵牵起左晓欢的小手，仰起头来满目期待地看着萧武宥和裴南歌，“五弟，我们姐弟已经