“姑娘，看来那个石达可真是听了你的话，去找黄公子了。若是他日发迹，定会视姑娘为恩人了。” 萦柔在一边道。
我直愣愣地看着那老头离开的背影，突然想起了什么，开口问道，“老人家可是石达的父亲？”
那个身形只是一顿，但随即又往前走，仿佛没有听到我的话一般。
身影越来越远，但始终留在我耳边的却是他自编的不成调的小曲，“世人都道仕途好，情势一转就变节，不如乞讨过逍遥，朝朝温饱甚过年。”
他是不同意石达从仕的吧，只是石达心不在此，想要强留也留不住他。如今是乱世之势，朝代马上要更新换代，我帮助石达究竟是对还是错，或者，这也只有老天爷才知道了。
心里有了心事，就再也提不起劲头闲逛，于是吩咐萦柔去一旁的布店为宋征舆的母亲买些布料，自己倚靠在布店门口等她。正发愣的时候，却听见有一个极为熟悉的声音传了过来，“呦，这不是名满秦淮的柳如是姑娘吗？”
声音傲慢不屑，言语虽妥当，却有咬牙切齿之恨。能这么说话的只有王氏。
王氏缓缓走了过来，道，“原来真是柳姑娘。你说云间可真好，一下子就让我遇见故人了。”
她身边的丫头我见了面生，恐怕是我离府之后才招了进来的，一脸忐忑，战战兢兢的样子看着我们。
“小桃，你怕什么，柳姑娘又不是洪水猛兽。”王氏眼光犀利地看着我，“柳姑娘可是一个我见犹怜的芊芊弱女子啊！若不是她实在耐不住寂寞，恐怕现在，你得称她一声姨娘呢！真是可惜了。”
我听她话中带刺，也懒得与她争辩，刚想唤回萦柔回画舫，却有听她接了一句，“周同，老爷，柳隐。。。柳如是，你这回又搭上的是哪个？”
我冷淡地看着她，道，“是哪个都好，不劳太太费心了。”
“呦。。。”她把尾音拖得垄长，“我可是害怕你又祸害他人呢。你毕竟是周府出来的，传出去也丢了我们周府的脸面，叫人弄得脸红脖子长地为你解释这个解释那个的，多操心啊。”
我见她越说越不成样，心里也起了一丝愤怒，“多谢太太提点，如是回去定会树一大牌，上面写明自己只是周府的下堂妾，一切作为与周府无关。这样可行否？”
“你。。。”王氏手指着我说不出话来，“你不要脸。”
“比太太面皮稍薄些。”我也反击道。
正巧萦柔买了布出来，见了这时的光景立刻明白了，于是道，“姑娘，咱们走，这里有人口臭，乌烟瘴气。”
我心里暗暗赞扬了萦柔几句，得意地扫了王氏一眼，道，“我尊你年长，称你一声太太，只可是这里是云间，而不是吴江。”
王氏憋着一肚子气放不出来，见我扯高气扬的样子，恶狠狠地说，“柳如是，你不会有好下场的，我有法子让你立刻滚回金陵去。”
“拭目以待。”我头也没回地离开了。
这王氏恐怕是深院大宅待久了，一直没找着吵嘴的人，如今遇见我，连以往会顾忌的端庄大方也舍弃了，开始口不择言起来。不知是因为周道登和周老夫人之死给她带来的刺激太大，还是因着自己认为自己俨然已经成为了胜者，把所有昔日的敌手都不放在眼里了。长久以来，我一直以为周府已经完全淡出了我的人生轨迹，今日一遇，却让我惊骇，原来这个世界依旧是那么小。而王氏，以及周府其他的故人也会以不同的面貌一一再次出现在我的面前。此刻我的思绪完全被战胜王氏的口舌之快所占据，但却忽略了极为重要的一点，宋征舆，其实也是我的吴江故人。而王氏，正是他的表姨。
第二日上午，我应着同宋征舆约定的时间来到宋府。奇 怪｛炫；书；网的是宋征舆并未及时出现在门口带我进府，取代他的是宋府的管家，宋威。
说实话，在古代我所接触过的管家就是柳隐，因此概念里认为柳隐就是管家的代表，没料到宋威却与柳隐全然不同。身材微小，后背微驼，眼神更不似柳隐那般犀利与睿智，面貌虽称不上可憎，但也能排上猥琐之流了。我有些诧异宋征舆为何会找这么一个人来迎我，但想着他毕竟也是宋府的管家，身份也算不俗，于是没说什么跟着宋威进了府。
宋征舆的母亲正居高临下地看着我，她的眼神很熟悉，锐利地仿佛能将人心看透。
“你就是那个游伎？”她皱皱眉头，“长得也不过如此。”
我原本激动的心一上来就被她这番言语浇凉了一半，但想着毕竟是宋征舆的母亲，礼貌还是必须有的，于是只得用着极为恭敬和轻柔的声音回，“是，伯母，我的名字正唤柳如是。”
她可能原本以为我可能会翻脸，见我这般模样也不由地一愣，过了良久才好言道，“柳姑娘，你可知我们宋氏以诗礼传家，你这般身份又怎能配得上辕文？”
我早料到她会这样说，忙回道，“人生下自然就是平等的，只有贫富之差，没有高低之等。更何况我非贫困之流，又何来配不上之说？”
宋征舆的母亲显然没想到我会说得那么理直气壮，一怒之下脸开始有些扭曲，“你是个聪明人，知道如何混淆我的话，难怪辕文道你是个不寻常的女子。”
我一笑，道，“谢谢伯母夸奖。”
“只是，”她又转口，“你的青楼身份不能为我们宋家所容，你若是识趣，尽早离了辕文回金陵去，我定不会亏待你的。”
我不怒反喜，“伯母说了那么久，竟还不见辕文出来，今日是他邀我来云间，如是若要返家，必也需他轰我走。”
“你。。。”她脸色大变，“还真是一个口齿凌厉的女子，是我小瞧你了，你如今是软的不吃，要吃硬的？”
我一点也不觉得慌乱，“我只是想见辕文，若是他邀赶我走，我定毫不留恋转头就走。”
“辕文出远门了，不在这里。”
“是吗？”我心里明白，定是宋征舆不妥协，被囚禁起来了，于是又说，“那我等他回府再与伯母相谈。”说着抬起脚就往外走。
宋征舆的母亲在身后气恼地说，“柳如是，我看你忘记了，你在这里至多只能留十天。”
十天足够了。我的唇角微翘，我相信宋征舆，相信他会在这些时日中与我相谋对策。
我料得没错，果不出其然地一日之后就在画舫上见到了宋征舆。
“如是，幸好你还未走。”他是跑来的，气喘吁吁的模样。
“我同你有过约定，未见你，又怎么会自己走。”我一笑，“辕文，我知道你定能自己逃出来的。”
“你知道我被母亲看押起来了？”他有些惊诧，随即就是微笑，“如是，你果然懂我。”
我也笑，“因为你待我是真心。”我说着，看到紧跟他而来的陈子龙，“是陈公子助你出府的？”
“是。”宋征舆仿佛心有余悸，“没料到子龙撒谎也挺在行的，说是什么临州四少要同我们云间三子相比拼，他同李雯大哥拼不下去了才不得不找我当救兵。说得母亲一愣一愣的，信以为真。可惜我们云间三子的英明就这么扫地了。”
我点点头，看向陈子龙，道，“多谢陈公子了。”
他“嗯”了一声，没有答话。
宋征舆却又在一旁接了话，“如是，母亲根本不好好听我说话，她不知道你的好。”
“我知道。”我道，“前一日我已见过她了。”
“你可有受委屈？”他有些紧张，“她也是关心我，你不要责怪她。”
“我明白。”我答，却见宋征舆并不是要征求什么，径自说了下去，“这次母亲虽然骂我骂得凶，但我却知道了，原来母亲对我的关心并不比对哥哥的少，这么多年来，我一直不知道。”
我心里一凉，问道，“你现在可是后悔为了我让你的母亲不快了？”
他忙解释，“自然不是，我只是有些欣喜罢了，并不是有要舍弃你的意思。”
见他答得也算认真，我不由地放下心来，心里还是有了疑惑，“辕文，如今我们应该怎么办？”
宋征舆道，“如是，我已与子龙商定好，明日你扮成他的小厮入府，然后我同你一道见母亲，道情原委，请她同意我们的事。”
我略思，道，“这样倒也算是一个办法。那明日，我可全仰仗你了。”
宋征舆笑道，“那是自然，凭你的才华，与我的口才，母亲定会答应的。”
郎情柳叶短（四）
此前我从未单独与陈子龙相处过，更何况如今还夹杂着那件他同徐拂的往事，我与他相处更加不自然起来。萦柔不能一同跟去，我既然伪装成小厮，索性就顺水推舟地缩身与他的身后。快到宋府的时候，我听见他的声音清晰地传来，“如是，莫要惊慌，一切有辕文与我。”我应了一声，小声地道了声谢。
陈子龙的面子果然很大，一路畅行，并未有人阻拦。直入大厅，却见宋征舆正同他母亲争辩着什么。
宋征舆一见我们，立即展开会心的笑，开口道，“子龙，你同母亲说说如是，她是不是普通的女子。”
陈子龙点头，脚步停下眼中虽仍是一片波澜不惊，他道，“伯母，柳姑娘才气袭人，谈吐大方，甚与一般的小家碧玉。”
他能这样为我说话，我心存感激，但又害怕宋夫人认出我，只得悄悄隐与他的身后。他竟明白我的意思，身体一侧，将我牢牢地遮蔽起来。
宋夫人显然有些不满意，“子龙，我一直当你是沉着冷静，对你如同待自己的儿子那般亲，你如今倒好，随着辕文一道闹起来了？妓女毕竟是妓女，才气逼人又有何用？”
陈子龙也毫不示弱，继续说，“伯母，子龙自小丧母，所以也一直当你是晚辈的母亲，只是，这柳姑娘的确非寻常女子可比。更何况，她一向洁身自好，与清白家女子无常。”
宋夫人冷哼了一声，“再清白也不过是个妓女，同大家闺秀怎么可比？再说，青楼出来的女子能有真心？子龙你休与辕文一同胡闹了，那柳如是这样待辕文，无非是为了我们宋家那还不算少的家财罢了。”
宋征舆有些大窘，不安地看了我一眼，道，“母亲，如是是个不寻常的女孩，是‘不费儿财’的。”
我听他这么一说，自己也觉得好笑起来，这宋征舆已经是有些大乱阵脚了，这个时候他母亲对我的印象早已根深蒂固了，这样慌乱地为我解释不好他财，他的母亲能听得进去吗？
正想着，果然听见宋夫人道，“钱对于我们这样的人家算个什么？辕文，你真以为母亲是为了害怕她贪尽我们家的钱财才反对你们的？母亲是为你好，母亲是想要为你找一个能真心待你好的女子为你结亲。风月女子，逢场作戏罢了，只怕你当了真，人家却是乐得逍遥。更何况，她同你交往的时候不贪，不代表以后不贪，你就不怕成亲之后她的本性会更让你难以接受吗？”
我听到这里不由地冷笑了一声，那宋夫人真是看高我了，这么三回两折的花花肠子我可没有。只是让我有些伤心的是，那宋征舆仿佛被他母亲说动了似的，只呆呆地站在那里也不辩驳。
陈子龙背着我，悄悄地将他的手伸过来，轻轻地在我手心上写了两个字——“放心”后又迅速伸了回去。
我自然明白他的意思，用着他能听到的声音说，“我明白。”
陈子龙随即就说，“伯母，你想得过多了，柳姑娘是个好女子，我与存我都见过，所以才会任由辕文同她交往的。”
宋征舆这时才反应过来，也说，“是啊，母亲，是你对青楼的女子有些偏见了。”
宋夫人见俩人一唱一和的模样更加不乐意起来，愤然道，“辕文你先不要插话。子龙，我可问你，你当初和一个青楼女子的故事也曾传得沸沸扬扬，可是你后来又怎么会甘愿舍弃她，与孺人成婚？”
我见那宋夫人居然摆出了徐拂与陈子龙的往事来说教，心知今日之事一定不易过关。心里有些沮丧，也有些失望。
陈子龙刚想辩驳，却又听一个熟悉的声音传了过来，“今个儿这里好热闹，表姐同辕文在争些什么？”
我寻声看去，来人竟是王氏。她这一来，不知是福还是祸。
王氏走到宋夫人面前，一副和气的模样，“看这里的气氛有些紧张过了头，你们母子俩闹个什么劲啊。”她边说边将视线转了过来，扫过陈子龙，最后定在我的身上。“这不还有子龙也在这里呢，你们也不怕他笑话。”
宋夫人苦笑，“如今子龙可是辕文搬来的救兵，笑料早已不成笑话了。”
“哦？”王氏挑眉，“到底是什么事情？”
宋夫人道，“还不是为了一个青楼女，辕文同我闹了几天了。”
“青楼？”王氏似乎是无意地看了我一眼，大声笑了起来，“姐姐莫要生气。常言道，人不风流枉少年啊，只是不知是何种女子能让我们辕文看上眼？”
宋夫人回，“可不是一般的青楼女子，好像叫做柳如是，听说名气挺响的。”
“柳如是？这个名字听上去还挺熟悉的。”王氏细声说道，突然又想想起了什么，接着说，“原来是如是啊。那可是难得的女子啊。”
宋夫人疑惑，“表妹也认得她？”
“那可不是，如是可是从周府出去的呢，辕文定是那是就同她有了感情。”她噌噌了两声，“那可是一个人比花娇的娇人儿啊。自她被逐出府后，老爷想她可是想得发疯，没几日就一命呜呼了。”
“竟有此事？”宋夫人看向宋征舆，“辕文，你怎么没有同我讲。”
宋征舆垂下头不答话。
王氏又说，“如今想来，也只有如是有这样大的魅力了，老爷，周同，柳隐，如今还有辕文，看来她真的是风光无限啊。”
若不是计较自己在宋夫人面前的形象不能更恶劣，我真想立马上前去顶她两句。
“她有这样的过去？辕文，你怎么还同我说她是一个身家清白的女子？”宋夫人怒道，“我绝不会同意你们的事情。”
“母亲。”宋征舆急道，“如是是个好姑娘，你与她相处便得知，如是虽是周府出来的�